盛京。
遼東依舊沒有多大變化，滿清依舊被限制在山海關之外。
天啟年間，努爾哈赤時代，雖然看似戰無不勝，但是后金當時最高的政治主張，也只是獨占遼東，割據一方，不用再看大明臉色。
努爾哈赤雖然打的大明數十萬大軍灰飛煙滅，但是對于大明的忌憚卻從來沒有減少過。
在他統治后期，大批的屠殺漢人，攻占通遼，廣寧，覺遠、錦州等地，但是他從來沒有想過在這些地方長駐。
反而大批的屠殺當地百姓，人為的用屠刀制造了從山海關到沈陽千里無人區，目的不言處明，那便是加劇明軍反攻之時后勤壓力。
說到底努爾哈赤只是一個滿足于攔路搶劫這個大型盜匪集團的定義，對于關內根本就沒有任何覬覦之心。
但來到皇太極時代，滿清在掃清了蒙古方面，朝鮮方面的掣肘之后，自然而然的將目光投向關內。
但是托努爾哈赤的福，這千里無人區同樣成了滿清極難跨越的一道障礙，想要攻擊錦州、寧遠這些大明邊地，同樣需要極大的人手維持后勤！
往往數萬戰兵就需要十數萬的包衣阿哈們保障運輸，每一次攻擊都是一場得不償失的軍事行動。
因此對于關寧明軍，滿清向來都是不愿意大動干戈的，面對著城高池深，而且從不野戰的關寧軍，戰爭完全就成了拼消耗，而這恰恰是滿清最不敢進行的戰斗場面。
滿清國小民少但兵員卻多，一場消耗戰就能將滿清給拖垮拖死，他們每一戰都必須要撈到極大的好處，才能將這個國家維持下去。
但是崇禎十年的這一次入寇，卻是讓皇太極看到了消耗戰的希望，多爾袞先敗后勝，在被逼退出邊墻之后，物資錢糧收獲并不多，嚴格說來這次入寇完全就是得不償失。
但是多爾袞力排眾議來了一次回馬槍后，一切的劣勢便完全改寫了，山東一役，多爾袞撈到的好處更是多的令人發指，運回來的物資足夠滿清上下屁事不干吃上三年五年也毫無壓力。
在這種功勞之下，多爾袞回師之時，皇太極不僅親自率領盛京文武百官出城三十里相迎，更是解下自己的披風賜于多爾袞，若非多爾袞官職已經升無可升，肯定官運從此一帆風順。
就算如此，多爾袞在這次大勝之下，也已經成為滿清事實上的一人之下，萬人之上，除了皇太極還能勉強壓他一頭外，其他人全部都是望塵莫及。
在關寧軍南下勤王之后，物資錢糧充足的皇太極，已經開始籌劃南下打通關寧防線的計劃。
如今的他并不怕消耗戰，對于關寧軍這些城老鼠，他自信就算圍也能將他們一個個圍死，餓死。
雖然崇禎十年入寇，八旗損失不小，但是在充足的錢糧和擄掠而來的無數包衣幫襯下，通過賞賜下無數阿哈將大量滿人從勞作中解脫出來后，大量無甲旗丁入軍，然后少量抬旗已經馴服的漢八旗之后，卻也將這個缺口給填了起來。
這樣的抬旗自然不可能長久進行，否則滿清的根基就會動搖，但皇太極也不是沒有其他準備。
在滿清婦人無法為族群瞬間帶來無數新生命之前，一年來皇太極不斷的向北入山搜捕生女真，在充足的人手操作之下，生女真的捕捉數量不斷升高，大量生女真被補入戰斗部隊，也極大的充實著滿八旗單薄的人口數量。
經過一年多的恢復休養，滿八旗實力不僅完全恢復了戰前的數量，在質量上因為眾多生女真的加入，反而更加強大了許多。
在這種情況下，皇太極雖然人在盛京，但是對關內的局勢卻是從來沒有忽略過，在關內李征與李自成飛快崛起之后，他更是生出一種事不我待的緊迫感。
崇禎十二年九月，皇太極在盛京祭天告祖，誓師起兵伐明，盡起滿蒙漢大軍一十三萬，數路齊舉，大舉圍攻錦州。
錦州的祖大壽這一次再也當不了他的飛將軍了，逃無可逃的他并沒有如同歷史上那般咬牙堅持近兩年，而是在談妥投降后的待遇之后便即直接獻城投降。
當皇太極的大軍來到大明關內最后一座關隘之時，山海關新任總兵吳三桂卻是將他的腳步擋了下來。
山海關作為萬里長城第一關，這些年又因為滿清大軍的威脅，數十年來關墻從來就沒有停止過修茸，可謂堅固異常。
如今沒有沖冠一怒為紅顏的借口，吳三桂也就沒有歷史上那般痛快的答應投降，而是選擇了抵抗。
他的抵抗并不是為了大明，更不是為了關內爭雄的兩強，李自成他根本就沒有考慮過投誠。
在他看來，李自成這種靠流寇劫掠為生的流寇，根本就上不了臺面，更不可能成為新朝之主，絕對不是他能夠投降的人選。
至于李征，倒是有新朝氣象，制度嚴謹而且人材濟濟，更重要的是，李征大軍可是唯一一支連敗滿清大軍的軍隊，還是同文同種的漢人軍隊。
無論哪方面考慮，投降李征才是他最好的選擇。
但唯一的缺陷便是他距離李征距離實在太遠，潞州軍的觸角如今只是探到宣府境內，距離山海關還有千里之遙，中間更是隔著京畿地區，根本無法為他后盾。
他如今之所以抵抗滿清大軍，完全是為了投降滿清。
這看似矛盾，事實上卻是一點也不矛盾。
他不需要擊敗滿清大軍，只要讓滿清大軍明白，只要他肯抵抗，滿清大軍想要越過山海關，就得付出巨大的代價，那代價足以令滿清方面肉痛！
事實上，皇太極在試探了幾次攻擊之后，也是明白了這個道理。
在堅固的山海雄關前，只要關上的明軍還有戰斗的意志，他就極難強行突破而過。
手握數千家丁，還有兩三萬普通明軍的吳三桂，只要他還想抵抗，皇太極就不可能逾關而過。
山海關可不是錦州，他根本不可能做到四面圍攻，吳三桂的糧道他更是無法切斷，依山傍水的山海關，更是他無法靠圍困能夠解決的。
但事情到了這一步，皇太極反而不著急了。
因為他沉靜下來思考之后，也想明白了一個問題，那便是誰想占據大明京城，就極有可能成為全天下的眾矢之的，這也不是他想要的。
皇太極在派人向吳三桂以平南伯招降之后，雙方開始漫天要價，著地還錢的使者來往之后。
滿清大軍留下萬余停在了山海關外，大部開始撤向錦州，大肆從后方遷丁錦州、寧遠，一副準備屯田種地，長期耗在這兒的架勢。