暑假一到，小花就特別想念小毛外婆家那里的赤豆冰棍。
咬著冰棍，舔著舔著，不經意間就舔過了整個夏天。
這個暑假，小毛、“四眼”和小花一如既往還是去鄉下張橋外婆家里。外公外婆和小姨對他們仨和露露的要求和往年差不多，還是老三樣。
但要說今年有不同的地方，還是有的。一是外公忙于養豬場的事情，沒有更多的精力照管他們，所以在學習和游泳方面更多要依靠小毛他們自覺。
二是姨夫這個暑假基本不在家，他去縣里進修了。在外語的學習上，小毛替代了之前姨夫的功能。當然他不可能給“四眼”和露露上新課，只是帶著他倆復習。
每到天熱，張橋鄉下就不時有賣冰棍的經過。他們騎二八腳踏車，后座上綁著的一只木箱子，里面裝好冰棍，然后蓋上棉花被，在小村落里喊著：“冰棍要哇？冰棍！5分一根！”
小花每次一聽到叫賣聲，就會笑容滿面屁顛顛去找小毛古古。
不用說話，小毛會意，象箭一樣沖出屋去，然后使勁的往屋里喊：“外婆外婆，快點拿錢，賣冰棍啰。”
實際上，小姨供銷社里也有冰棍賣的。只是不知道為什么，每次賣冰棍的過來，小花一定要饞著吃上一根，赤豆冰棍明明和小姨那里的就是一個牌子，她堅持說就是味道不一樣。
說起兒時的冰棍，現在的孩子可能很難想象了。它不是如今高檔冷飲店里動輒十幾二十元錢的豪華冷飲，更不是“哈根達斯”這一類聽著名字就知道是舶來品的冷飲貴族。
小毛小時候經常吃的冰棍，是名副其實的“冰棍”。當然，那時候市面上也已經有稍微高檔一點的雪糕，比如奶油、咖啡、豆沙的。不過白糖冰棍最便宜，物美價廉。
說它是名副其實的冰棍是有理由的。外形上看，它就是那么一根圓滾滾細溜溜的小木頭棍兒與一塊方窄窄瑩亮亮的糖水冰塊組合而成。
就這一簡單組合，在無數孩子眼中就是夏日酷暑中最誘人的一種美味了。那時不似現在，一年四季都有冷飲。當時，冰棍唯有夏天才能品嘗。
而所有賣冰棍的販子裝備都一樣：長方形木頭箱子，箱子不大，被漆成了綠色或藍色，看上去是不怎么起眼的。箱子上固定有一根結實的背帶。賣棒冰的販子走街串巷時將此背帶撂在肩膀上或者是綁在腳踏車后座上。
其中有精明些的小販，手里拿一小木塊，盈掌大小，像古典戲文里官老爺手中的驚堂木。他們一邊走一邊用它敲擊木頭箱子，口中自然不能閑著，伴著那敲擊聲吆喝：“買冰棍咯勒！冰棍要么冰棍！”
孩子們幾乎個個嘴饞耳朵尖，十里八里外也能聽見這叫賣聲。于是纏著家里大人要上幾分零花錢，飛奔著就朝聲音飄來的方向去了。
沒有冰柜的年代里，商販的那個小箱子就是冰柜。有人來買冰棍時，他們把箱子從肩上放下來，打開箱蓋：里面是一層層厚厚的被褥，褥子打開，能看見躺得整整齊齊的小冰棍們。
小販取出一根來，小孩用手接過，舉著。
小鬼頭們很精明，深知只有凝固結實的冰棍才禁得起一般小饞貓舔一下再舔一下，冰涼甘甜，余味裊裊，所以買冰棍的必要步驟就是檢查一下冰棍的凝結的牢固程度。有時候就會忽然發現那冰棍似乎顫巍巍立馬要化了。于是強烈要求換一根，小販二話不說就同意。
木頭箱子的物理保溫的方法不牢靠，箱子開闔過于頻繁，冰棍自然就容易化。而冰棍一化皆成糖水。
冰棍吃完后，剩下來的那根小木頭棍子是不好隨手扔掉的。將它積攢起來，可以玩“斗木棍”的游戲：拇指和食指撐住木棍兩端，與對方同樣手持著的棒冰棍交叉成十字，各自用力壓過去，木棍先斷者就是敗者。
這天下午，邊吃冰棍，小毛、“四眼”、秋生和“草上飛”四人邊朝曹家溝上游走出去好遠，才算是終于擺脫了養豬場那難聞的氣味。
“四眼”在河邊立定，右手扇扇風，說道：“養豬不要再養了，再養下去連洗澡的地方都尋不著了。”
秋生嘲笑道：“就知道你是城里來的。阿拉鄉下頭要不養豬，又到哪里去賺鈔票？鈔票每天都要花的，曉得伐？”
“草上飛”舔一下冰棍，連聲說道：“天熱辰光吃冰棍，就是涼爽。”
“某些人就是說話不腰疼。”秋生說道，
“我就給你們講一個悲傷的故事。我4歲那年，一根冰棍3分錢，我媽拿不出，小時候是真窮。然后我吵著要買，被我媽打了一頓，最后冰棍沒吃成，我媽在河邊上哭了一下午。”
四眼想了想，說：“秋生，你可能誤解我剛才的說話。其實我并沒有說你們這里貧窮落后的意思，好伐？”
四人在曹家溝河里游泳了半個小時，這時候抓魚已經引不起他們多大的興趣，于是就懶洋洋上岸。
嚼著蘆葦根，“四眼”躺在樹蔭下，看著藍藍的天空，說道：“每年暑假全是這樣重復的日子，也沒有什么意思的啊？”
“那你還想要有什么意思？”秋生充滿好奇地問。
來小毛外婆家之前，發通知書改動學業成績的那天晚上，“四眼”在父母的一再催促下，才小心翼翼把自己的成績單給父母看。
父親大致看過一遍，笑道：“哎呦，太陽打西邊出來了嘛。從來沒有及過格的數學，這一次竟然考了75分，進步很大啊？真的假的？”
小毛心里一驚，心生恐懼，但又只好強作鎮定，低眉順眼囁囁嚅嚅地說道：“這次是運氣好，有些題目老師之前在課堂上講過，我記住了一些。另外，這次考試的難度聽說比以前的要容易。”
“四眼”奶奶往他碗里夾了一大塊瘦肉，說道：“我的乖孫哎，這一回總算是不要挨揍了吧？”
爸爸把成績單遞給爺爺，沒有說話。
“四眼”姆媽放下碗，說道：“倪子你要記住，不打不成器。爸爸打你是為了你好，都是為了你以后長本事，曉得伐？”
“四眼”心虛，只是一個勁點頭低頭吃飯。這件事情就這樣總算是暫時糊弄過去了。
小毛坐起來，說：“我們現在年紀也不少了，這個暑假是應該想辦法過得更有意義一些。”
“草上飛”來了興趣，連聲問：“你快說，是不是有什么新點子了？”
“四眼”和秋生一起看向小毛。
小毛停頓一下，說道：“現在正是一年中最熱的時候，也是一年中最農忙的時候。我的想法，其實我們或許也可以試著去賣賣冰棍的。”