小毛正伏在桌子上忙著寫作業。鎖眼旋轉的聲音一響，知道可能是阿爹回來了，他連忙站起來走過去開門。
果真是阿爹。阿爹看看房間四周，問：“儂阿哥呢？”
小毛實話實說：“我回來就沒有見著他。”
阿爹生氣，說道：“個小赤佬。不是昨天說好讓伊下班回家給你做夜飯的嗎。那你夜飯吃啥了？”
小毛回答說：“晚飯后來在林阿姨家里吃的。”
這天是星期六。姆媽去了鄉下外婆家，阿姐要去浦西上課，阿爹下班回家一般都比較偏遲，所以昨晚上姆媽一再囑咐讓二毛照顧阿弟。二毛當時滿口答應。
阿爹把手里的《新民晚報》和公文包放到五斗櫥上，看看手表，說道：“快就八點半了。餓嗎？”
小毛點點頭。阿爹說道：“走，我們一起出去吃碗混沌，算是夜宵好了。”
父子倆下樓。雖然時間才八點半多鐘，這時候天氣還很冷，大街上行人已經不多。只有昏黃的路燈光，靜悄悄地一個個佇立著。
阿爹帶去的“柴爿餛飩”，在菜市場不遠的楊家宅路邊上。雖然說還要走上一段路程，但是那里有一個混沌攤頭附近出了名的好吃。
走半路上，阿爹笑著問道：“小毛，明明是混沌，為啥要叫做‘柴爿餛飩’，你曉得的嗎？”
小毛想了想，一時答不上來。
實際上，小毛家附近的弄堂里，基本上每天都會有挑著扁擔的小貨郎在弄堂里叫賣“柴爿餛飩”。
小貨郎一般出現在清晨和晚上。他的“柴爿餛飩”分為小餛飩和餛飩面兩種，所謂餛飩面就是碗里一半餛飩、一半面，顧客可以自選。
凡賣柴爿餛飩的小販，都有這么一套設備：一根扁擔，一頭是個小柜子，一個個小抽屜里放著皮子、餡子、包好的餛飩、蝦皮紫菜蔥花等配料、油鹽醬醋等作料；另一頭，則是放著一只簡易的燒柴木的爐子，以及一只小木凳。小木凳主要是供路邊人坐著吃餛飩用的。
那個時候上海的車還沒現在那么多，一到夜里那個時候馬路上各到各處都能用靜悄悄三個字來形容，不過弄堂口上街沿擺出來這樣一個餛飩攤頭就算“靜中取鬧”了。
住在弄堂里的人，有的下班回家肚子餓了，有的小朋友做功課晚了，第一個想到的就是離自己家最近的柴爿餛飩攤頭了。大家碰頭后，隨口講兩句、開開玩笑，人與人的感情就這樣吃一碗餛飩的時間里升溫了。
火燒柴爿噼里啪啦、餐具碰撞叮叮當當、親朋好友間的嬉笑聲，柴爿餛飩攤簡直成為上海人深夜食堂里的美好料理。
柴爿小餛飩的精髓就是餡里的肉不能多，因為皮很薄，肉還沒熟，皮就爛了。
小貨郎販賣的柴爿餛飩皮子極薄。這種皮子，不是切面店賣的那種厚厚的機制小餛飩皮，其薄如紙，其輕似羽，講實話一般人真心做不出來。
特別那點肉餡，則更見功夫。用上海話說，就是“刮”上去的，或者是“拓”上去的——攤主用一支竹爿，刮一點肉醬，飛快的往皮上一抹，手指靈巧地一捏，手勢純熟的，一分鐘三四十只小餛飩不在話下。
如此薄的皮子，肉又是“拓”上去的，所以這種餛飩一燙即熟。
下柴爿餛飩很方便。一捧餛飩往滾著的鍋里一扔，攪上一兩下；與此同時，用勺舀起另一口鍋里的開水，沖在放過各種調味的碗里。隨后，撈出餛飩，撒上一些蔥花，小蝦皮若隱若現，榨菜粒沉寂湯底，一碗柴爿餛飩就這樣問世了。
有些柴爿餛飩攤很有特色，不僅準備了蝦皮、紫菜、榨菜，甚至還有蛋皮絲，撈上一點調湯。在冬夜里，柴爿餛飩薄薄的皮里裹著鮮美的肉餡，在清淡的湯汁里煮過，熱氣騰騰的一碗下肚，周身都暖和起來了。
有時候，如果要是有樓上的居民如果要吃“柴爿餛飩”，會用繩子吊個籃子下去，“我來碗餛飩面”，籃里放上碗和錢，從窗口放下去，小貨郎燒好后，放在籃里，樓上市民就慢慢地往上收，就這樣樓上的市民不出門就能吃到熱騰騰的餛飩面。
不過，雖然說“柴爿餛飩”小毛吃過不少回，但要正兒八經說出來它的來歷，這會兒阿爹突然間問起，還真是不太知道。
小毛看著阿爹，搖搖頭。
他只知道，賣柴爿餛飩的多數是“夫妻檔”：男人包餛飩、下鍋，女人收錢，不時還添些柴爿，始終確保中火燒開、小火慢燉的節奏。
在他的印象中，倒是有兩件關于“柴爿餛飩”很“噱”，也很好白相的事情。
第一件印象，好像所有的柴爿餛飩攤，都是非法的，所以，它一定要等警察八點下班之后才能擺到街面上來。
但是呢，警察下了班就不再是警察了，八點下班，正好肚餓，所以，小毛也經常能看到，警察在柴爿餛飩攤上低頭悶吃的畫面。
還有一件特別印象的就是混沌攤上的辣油。那個辣油對小毛來說，確實具有很大殺傷力。每次只要吃過一次，然后接下來就會咳嗽了一天，涕淚交流，咽喉痛得說不出話來。
阿爹輕輕地拍拍小毛的腦袋，說道：“‘爿’這個詞，是從蘇州話里來的。蘇州人說‘薄片’為‘爿’，柴爿就是薄的木片，可以用來燃燒加熱，也就是常說的‘柴火’。
阿爹說，所謂“柴爿餛飩”，顧名思義，就是煮餛飩的燃料不是用煤餅、煤球，或者是煤氣，而就是燒的這種“柴爿”，也就是廢木料，當然了，大部分都是沒什么多大用處的廢木板。
據說，用“柴爿”燒的湯水，哪怕水燒得再開，湯水不斷翻滾，其鍋里的餛飩能保持原滋原味。
柴爿餛飩，是上海人對流動餛飩攤的一種稱法。
上海人記憶中的這個“流動餛飩攤”，最早可追溯到清末。20年代至40年代，“柴爿餛飩”紅遍上海街頭，那時，攤販于深夜用木柴燒火，并打著竹板叫賣，所以，上海人稱其為，“柴爿餛飩”。
“柴爿餛飩，上海話里讀來朗朗上口：撒盤餛飩，不過普通話就比較繞口了。”阿爹說道，“我們還有另外一種說法，“柴爿餛飩”叫做是“陽春面”的小阿弟。”
小毛不太懂，問：“我也有聽說過這種講法。只是為啥要倷“柴爿餛飩”比作是“陽春面”的“小阿弟”？”
阿爹笑笑，用手比劃著說道：“儂看呀：盛陽春面的碗大，裝柴爿餛飩的碗小這是一；第二，它們都是面粉制品，而且都要湯水來下，儂講這像不像是我們用作早點心的‘兩兄弟’？”
小毛恍然大悟，摸摸頭呵呵一笑，說：“好像還真是這樣的。”