堂哥想了想，說道：“我們還是去候車室里等著吧？里面雖然熱一些，但是好歹不會有外面這種亂七八糟的氣味。”
汽車站的候車室非常的簡單，只是放著幾把長條椅子。因為人多，不僅喧嘩，嘈雜，更是比外面還悶熱。
有好些人干脆直接躺在水泥地上。盡管車站外面有小的旅館，但是一般外出打工的人也都想著省錢，所以很多人都選擇將就而不是選擇去花錢住旅館。
旁邊站著好幾個等車的阿婆。小毛驚奇地注意到，這些老婆婆大部分都是裹腳的。
農村有句老話，叫作“老太太的裹腳布，又臭又長”，說的就是眼前這樣裹腳老太、三寸金蓮吧？小毛心里想。
八十年代很多的農村老太婆，她們的腳都非常的小，走路也很慢。對于她們來說，出一次門都是非常不容易的。更別說坐車出遠門，非常的困難。
一行人人好不容易找到一個靠墻的背角位置，各自把背著的行李放在地上。
一看時間，離開車的還有一個半小時。
堂妹有些不悅，說：“老早子坐輪船也早到，現在坐汽車也早這么多。真不知道你們大人是怎么想的？”
伯母呵呵一笑，說：“遲到不如早到。再說了，這里的長途汽車，上車時間不一定靠譜的。”
“不過要是不靠譜，也只能說是拖延，早發的可能性還是很少的吧？”堂妹嘟嘴。
伯父和父親帶著小毛，拿了軍用水壺去接水。
“這里車站真是太亂了。”堂妹皺眉說。
“這不是很正常嗎？”伯母笑了笑，說道，“鄉下的車站，基本上都是這樣。”
堂哥說道：“現在城里的車站其實也好不到那里去的。我看十六鋪也差不多是這樣，只不過是大一些罷了。”
堂妹不響。
“我在報紙上聽說，曾有個廣東人在鄭州打出租車，司機說“按斤收費”，體重多少斤收多少錢。你們說搞笑的吧？”堂哥呵呵一笑，說。
稍微安置好，堂妹又問：“姆媽，你要是不說，我可就問阿哥了啊？”
堂哥驚訝，問：“什么事情？”
堂妹笑笑，說：“中午的時候，你和阿爹阿叔，還有姆媽，在姨婆婆家的小房間里嘰嘰呱呱好長一會兒。我就是好奇，到底發生了什么事情？”
堂哥想了想，說道：“實際上也不是什么大事。現在都已經改革開放這么久了，說說應該也不打緊了吧？”
剛想說，伯母打斷他，說：“先等等。你要是真想聽，晚上讓阿爹，阿叔和你們說好了。”
這時候小毛他們打水回來。
堂妹就又問阿爹剛才問過的問題：“阿爹，上午你們幾個人和姨婆婆關起門來又商量了什么大事？”
伯母笑了笑，說：“小孩不要管大人的事情，曉得伐？”
伯父一開始沒有作聲，想了想，咳嗽了好幾下，才說道：“其實說說也沒有什么。現在時代不同了，都在改革開放，講一講也應該沒有什么問題了吧？”
“是可以和小孩們講講啦，”王國良嘆一口氣，說道，“陳谷子爛芝麻，總歸要翻開來才曉得的。”
伯父看看孩子們，想了想，說道：“這么多年都過去了，哎。國良，你就和小孩子們都說說吧。”
“就這里？”王國良問。
伯父點點頭，說道：“整個車站都鬧哄哄地，誰會注意到我們？大家都在忙著，沒有人會聽我們故事的。說吧。”
“最危險的地方也是最安全的地方。”小毛喝一口水，插話道。
王國良喝過一口水，緩緩說道：“實際上，還是關于你們爺爺的故事。不過說你們爺爺之前，我們先簡單說說一些關于上海的蘇北人故事好了。”
他說，聽人講講上海閑話，我們一聽就知道誰是上海人，誰是蘇北人。“乖乖隆地洞”，就是我們從小就懂的蘇北話，但也常常被江南人用來嘲笑蘇北人。特別是上海，有很多罵人的話都與蘇北有關。
實際上，所謂的蘇北人，其實是近代以來，從長江以北一直到黃淮一帶南下的移民統稱。這些人南遷之后，在上海等江南地區形成了一個下層階級。
很多人以為，上海人對蘇北人的歧視是解放后的近幾十年才開始的，這其實大錯特錯。
這種歧視，從上個世紀二三十年代就開始萌芽，橫跨了將近三個世紀，到如今不僅沒有消除，而且影響了一代代的上海人。盡管他們當中也有相當一部分都來自蘇北。
“說到底，還是因為蘇北的落后。”王國良說。
蘇北的落后，主要可以歸結為三大原因。
一個是南宋時期，為了防御金兵南下，人為地掘開了黃河大堤，導致黃河改道，搶了原先淮河的河道入海。淮河從此注入洪澤湖而且沒有排出通道，還帶來了大量泥沙，淤塞了河道，也敗壞了淮河原本良好的水系，導致淮北地區從此洪災泛濫，成了盛產流民的黃泛區。特別是1911年、1921年和1931年的大洪水，使得蘇北生靈涂炭，經濟受到嚴重影響。
二是因為黃河改道，京杭大運河的山東段遭到廢棄，漕運從此主要改用海路運輸，使得運河沿線的大城市經濟迅速衰退，一落千丈。特別是運河兩岸的揚州和淮安等城市相繼衰落，成了昨日黃花。
京杭大運河廢棄不久，淮南地區的水利事業也逐漸敗壞，水災頻繁爆發，大量農民南下逃荒，涌入上海等江南新興近代化城市，蘇北人成為了繼江南人之后的第二大移民集團。
另外，蘇北頻受戰亂影響，抗日戰爭、內戰等等都很大的影響了蘇北，導致大量難民逃往蘇南和上海。
王國良說，而與此同時，鴉片戰爭后的上海開埠通商，在上海的帶動下，江南地區則加速步入了近代化進程。無論是經濟還是文化，較江北地區都有了巨大的優勢，南北發展差距日漸擴大，進一步激化了長江兩岸經濟發展的這種不平衡現象。