漢歷三百二十五年十一月，鎮北將軍李進忠北抗匈奴得勝回朝。
大雪漫天，周圍的一切都是一片雪白，地上的積雪已經可以沒過腳踝。
夾道邊的山腰上，一只孤狼半蹲在一塊凸起的巖石上，兇狠的眼睛環顧著周圍。在它的頭頂，一只雪鷹盤旋著，準備在狼放松的一瞬間給它致命一擊。
若在平時，雪鷹是不會選狼這種兇獸作為目標，可在這種天氣，不冒一次險可能就挨不過這個冬天了。孤狼甩了甩頭，緊繃的前肢微微踩了兩下，長長的打了個哈欠，雪鷹抓住機會振翅而下，像一支離弦的箭沖向孤狼。
“桀！”
俯沖而下的雪鷹發出一聲怪叫，振翅要往上飛，可已經來不及了。孤狼在雪鷹攻擊之前就已經發現了它，并故意放松姿態引誘雪鷹上鉤，在雪鷹快要接近它的時候，孤狼突然躍起揮爪，雪鷹收勢不住被一爪抓在了腿上。
雪鷹吃痛翅膀急扇終是收住下沖的勢頭沖天而上，但是大腿上還是被生生撕下去一大片帶血的羽毛。
受傷的雪鷹重新回到空中盤旋兩圈，又看了眼伏在地上隨時準備進攻的孤狼，長鳴一聲，終是不甘心的離開了。
勝利的孤狼直到雪鷹飛走一段時間之后，才逐漸放松警惕，繼續等待著其他獵物上鉤。
“嘎吱，嘎吱，嘎吱”
正在進食的孤狼雙耳動了動，遠處的山道中傳來一陣整齊的腳步聲。
孤狼叼起肉一轉身退到山石后面，一雙狼眼緊盯著山道，身子緊繃皮毛炸起。
一支隊伍從遠處走來，除了走在雪上“咯吱！咯吱！”的腳步聲再沒有任何多余的響聲。
頭前帥旗黑底金邊，正面繡著一個龍飛鳳舞的“李”字，反面繡著一只花斑猛虎。帥旗之下千名騎兵開路，后面跟著幾千步兵。運放糧草輜重的車被守衛在隊伍的中部。
這是一支久經沙場的軍隊，雖然在行軍，但是每一個軍士都繃著神經，只要有敵人進攻，他們就能迅速擺開陣勢迎敵。
孤狼看著這陣勢，一點一點向后退去，直退到自認為看不到它的地方后猛然加速往山的深處跑去。
李進忠吩咐身邊的人，“克敵，派個斥候去前方探探路。”
李克敵放慢馬速，吩咐斥候前去偵查，斥候領命，打馬往前方急去。
李克敵催了催馬，走到李進忠身邊復命道：“將軍，斥候已經遣出。”
“克敵啊，你這次生擒赫旱單于之子匈奴大將烏歇，我已經上書圣上，回去肯定要隨我一同面圣，可有幾身體面的衣裳？”李進忠問道。
李克敵摸了摸后腦勺，嘿嘿一笑：“克敵僥幸而已，全靠將軍用兵如神才打敗匈奴軍，才給克敵生擒烏歇的機會。這些年隨將軍戎守邊關，除了軍甲，好像還真沒做過什么衣裳。”
“哈哈！不妨事，回頭你隨我回家去，叫繡娘給你新做兩身。你義母之前有身孕回京養胎，算算日子也快要生了，也不知會是個男孩還是女孩。”李進忠說完竟是笑癡了。
李克敵轉過臉去偷偷的笑了，將軍在戰場上殺伐果決用兵如神，可只要一提到夫人，就像個孩子一樣有點害羞。
之前夫人一直隨將軍駐守邊關，經常是李進忠上陣殺敵，夫人擊鼓助威，夫婦二人同心同德，將士們也受鼓舞奮勇爭先，兩人夫唱婦隨，在茫茫北疆引為一段佳話。
過了一刻鐘左右，斥候打馬而回：“報！前方五里為天水驛，以現在行軍速度大概還有五日便回都城。”
李進忠看了看日頭，已近午時，“傳令，急行軍到天水驛外埋鍋造飯。”
傳令兵接過紅色令旗往后奔去傳令，少頃又回來交了令旗。
大軍急行軍約莫走了三里路，前方官道上走來一位道人。
此道人須發皆白卻面色紅潤，身上穿的道袍卻看不出本來是什么顏色，上上下下全是補丁。這大雪封山的季節居然穿著一雙草履。頭上也無道冠只用一根木簪箍住頭發，手里一把快禿了毛的浮塵被倒提著，施施然走在官道正中。
李進忠揮了揮手，傳令兵立刻打旗，隊伍分走左右給老道讓路。
誰知那道人走到李進忠馬前一把按住馬頭，馬兒受驚，仰頭抬蹄準備給這個傷害它的人一腳。
可誰想這老道氣力極大，生生把馬按下，馬受力不住跟著前膝著地，竟半跪下去。
李進忠躍起而下剛一站穩，他身后的李克敵已經一劍刺向老道。
“不可！”李進忠話音剛起可也晚了。
李克敵一劍直刺道人面門，那道人也無多余的動作，隨手用拂塵掃開李克敵的劍，左手一探便捏住他的咽喉。
周圍騎兵立刻將老道包圍住，步兵補上空位彎弓搭箭，箭簇指向老道。
“放人。”李進忠冷著臉看著道人。
老道一看這陣勢嘿嘿一笑，松開扣住李克敵咽喉的手，喧一句無量天尊：“將軍莫怪，莫怪，貧道自號無為道人，今日特來與將軍相見是要救你兒子一命。”
“你剛才擒下的便是我義子，現在又說要救他，到底是何居心？莫不是來拿我消遣的，今日要是道長不給個說法，怕是不能善了了。”李進忠拔出佩劍，劍尖直指著老道。
道人看著四周已經被圍得水泄不通，只道自己有通天之能也無濟于事，只好解釋：“將軍恕罪。貧道真是來解救令公子的，卻不是方才擒下的義子，此子雖然日后也是當世豪杰，卻也還不值得我出手。將軍此次回朝會有殺身之禍，貧道乃修道之人當順應天命，不好與將軍道破天機，但將軍那快要出世的孩子仍有一線生機，且與我有師徒之緣，特來與將軍道明。”
李克敵及周圍眾將一聽這話更是劍拔弩張，只等李進忠一聲令下便要將這個道人亂箭射死。
“哈哈哈哈哈！我有殺身之禍？我堂堂鎮北將軍，北方軍兵馬總帥，何人敢殺我？你這妖道滿口胡言，傷我戰馬在前，辱我前鋒在后，現在還說我有殺身之禍。當我真不敢殺你嗎？”李進忠大笑三聲后便冷下臉來直視老道。
老道并沒有被李進忠氣勢所迫，走到前來與之對視言道：“貧道是否胡言將軍日后便知，若貧道之前不露一手本事，怕是早被將軍輕看了。將軍可敢于貧道對賭一局？若將軍三個月內有殺身之禍，便將孩兒送至軍營之內由貧道接走，若將軍安安穩穩度過三個月，貧道自當登門領罪。”
李進忠見他并沒有被自己的氣勢震住也暗自稱奇，料想定不是平凡之人，再想到剛才這老道單手按住戰馬，一招制服李克敵，竟有些相信他說的話。所謂伴君如伴虎，最是難測帝王心。誰知道這次回朝到底是什么情況，更何況這次圣上親下詔書讓他帶五千精銳而回，說是要犒勞慰問三軍，以此五千精銳為表，二來押送匈奴大汗之子烏歇不得有絲毫差池，雖說這合乎情理，但守邊大將帶重兵回朝卻是絕無僅有。
想到此處，李進忠終是收起氣勢，緩和臉色道：“想來道長也不是凡人，我便與你賭上一賭。道長是得道之人，當也不會言而無信，你我二人這便互留信物，待來日也好互為憑據。”
說完，李進忠從身上取下一塊圓形玉佩，上面有一飛虎浮雕，經由李克敵接過交與道人。
道人接過玉佩，只覺得入手溫潤細膩，整塊玉晶瑩剔透，他將玉佩放入貼身衣物里，順手取出一把黑色玄鐵鍛打的匕首交給李克敵。
這匕首通體黝黑，手握之處卻又一顆紅色寶石鑲嵌，在陽光下竟有七彩之色，道人道：“此匕首取天外隕鐵，由鑄劍師徐繼祖先生鑄造而成，削鐵如泥，這番賭約既已定下，便不再多叨擾了。”老道說完便揚長而去，不久便消失在眾人視野之內。
李進忠翻身上馬，重新整合隊伍繼續上路。老道的出現耽擱了一陣，過了午時眾人才趕到天水驛，埋鍋做飯暫且不提。