過了兩日，劉兆在宮中設宴，一是為李克敵慶功，二是荀哲與匈奴使者阿圖關于議和一事協商完畢，阿圖請辭，也算是給阿圖送行。
荀哲其人，善謀且善辯，這次與匈奴和談，不僅將原有的互市稅賦多爭取來兩成，額外還向阿圖要來五百匹戰馬。要知道匈奴的戰馬可是天下有名，若是引入種馬，培育出同樣品質的戰馬，大漢軍力肯定會更強。
荀哲也承諾一次性贈送給匈奴大量糧食以及布匹，算是交換戰馬的條件。但是馬兒可以繁育后代，匈奴拿了糧食卻無地可種，兩廂比較，還是大漢占了便宜。
無極宮內歌舞升平，珍饈佳肴一道接一道的呈上。
阿圖從未見過如此精致的美食，美酒更是柔和醇香，入口潤回味甘甜。
“多謝漢皇賜臣此等美酒佳肴。”阿圖起身捧著酒樽遙敬劉兆。
“哈哈哈哈，我大漢地大物博，珍饈美味，美酒佳釀更是不計繁多，使者喜歡，朕便賜你美酒百壇，山珍十車。”劉兆今天是十分高興，賞賜使臣更是彰顯國力之舉，所以賞賜起來毫不吝惜。
“謝漢皇賞賜。”
阿圖落座之后，聽見坐在身旁的烏歇冷哼一聲，用匈奴語說道：“哼，阿諛奉承之輩，我匈奴怎會有你這等諂媚之徒。”
阿圖依舊笑著，看也不看烏歇，用匈奴話回道：“若不是我冒死前來議和，怕是大王子還在大漢的天牢之中見不得天日吧。”
“我匈奴男兒寧折不彎，就算是死也不會向敵人搖尾乞憐。”
“哼哼，大王子到真是條漢子。”阿圖見到剛上來一道菜，往嘴里送了一塊繼續說道：“你領軍大敗，自己被擒，倒是逃脫了罪責，可那陣亡的幾萬族人的性命，全被各族長老算在單于頭上，單于他能和大王子一樣說出一死了之的話嗎？”
烏歇一震：“阿爹如今怎么樣？”
“單于現如今與各族長老僵持不下，只有與漢邦和談成功，保證漢邦不會乘機出兵，我在回部族途中將駐扎在長城以北的戎胡部帶回去，與單于里應外合鎮壓平叛，單于之危可解。”
烏歇聽到這里心生慚愧：“阿圖大哥是我錯怪你了，你才是草原上的狼，是真正的漢子。”
“不要這么說，大王子你是部族最善戰的勇士，部族以后的未來還要看你的，你現在要學會隱忍，在這漢邦之中多多學習，待日后回到部族大展拳腳。”
部族最善戰的勇士，烏歇心中暗暗自嘲，自己這雙手如今勉強能端起酒樽，卻無法再拉弓射箭，還如何馳騁疆場？
當然這些是不能告訴阿圖的，在匈奴武力才是道理，若是讓族人知道自己已成廢人，怕是這輩子都要被遺忘在敵國的高墻大院之內了。
“阿圖大哥，請轉告我阿爹，只要有機會我便逃回部族，再為阿爹征討四方。”
阿圖端起酒樽，轉身敬向烏歇：“阿圖會在草原等待大王子歸來。”
二人說話間，忽聽華遠揚奏報：“陛下，平亂將軍收復邊關有功，當論功行賞。”
這是劉兆與華遠揚提前說好的，由華遠揚提出封李克敵為鎮北大將軍統帥鎮北軍，李克敵軍功卓著，朝臣又被劉兆與華遠揚清洗過，自不會有人敢出言反對。并且李克敵兩擒烏歇，也可在匈奴使者面前立威，雖李進忠已逝，但大漢北疆仍有名將駐守。
“丞相所言極是，今日之宴一是與匈奴結為兄弟之邦，二來便為我大漢平亂大將軍慶功，克敵不出月余便收復三郡之地，更是將三族聯軍殺的丟盔棄甲，丞相以為，該如何封賞克敵？”劉兆笑瞇瞇的說道。
華遠揚揚聲說道：“臣以為，平亂將軍可接任武安侯為鎮北將軍，繼續駐守北疆，為大漢守國土。”
劉兆哈哈笑道：“哈哈，丞相所言甚得朕意。克敵聽旨。”
李克敵連忙上前準備接旨：“卑職接旨。”
烏歇看見李克敵，真是仇人相見分外眼紅，往昔被李克敵生擒，并廢了手筋那一幕又浮現眼前。烏歇握緊拳頭，咬牙切齒，恨不能食其肉，飲其血，寢其皮。
阿圖一把握住他的手腕：“隱忍。”
只這兩個字，說起來容易，可誰又能隨隨便便放下如此深仇大恨，烏歇端起酒壺仰頭往嘴里灌，試圖用醉意麻痹自己。
“即日起，平亂將軍李克敵任鎮北大將軍一職，掌鎮北軍。”
“謝陛下恩典，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”李克敵三跪九叩后領旨謝恩。
“克敵別急著謝恩，朕另有一道旨意。朕的皇妹常陽公主嫻姝大方、溫良敦厚、品貌出眾，正適婚嫁之時，當擇賢郎與配。鎮北大將軍李克敵與常陽公主堪稱天造地設，為成佳人之美，特將常陽公主賜婚于李克敵，一切禮儀，交由太常寺與宗正共同操辦，擇良辰吉日完婚。”
“卑職領旨，謝陛下。”李克敵內心激動不已，自己不僅保住了北疆安穩，也替義父保住了鎮北軍，現在又得陛下賞識，將公主賜婚給自己。
“恭喜李將軍啊。”
“李將軍真是年少有為。”
……
李克敵領旨后，群臣紛紛恭賀。
烏歇此時更是不忿，原來漢室宗親的女子多用來和親，這常陽公主若按慣例便應是自己前來求娶，可如今自己成了階下囚，偏偏娶了公主之人還是自己的仇人。
烏歇根本沒見過劉雪顏，不知劉雪顏生的何種樣貌，只覺此時那春風得意之人應當是自己，更加記恨李克敵了。
酒宴一直持續到深夜，散席后，李克敵和同行之人在宮門口分開，周沖牽著雪玉等在那里。
“將軍飲酒了，不若走著回吧？”周沖聞見李克敵身上酒味，說道。
“無妨，慢些走就是。”李克敵接過雪玉的韁繩，抬腳準備上馬。
就在此時，一個醉酒之人從墻根沖出，踉蹌的撲向李克敵，李克敵身手敏捷，一個轉身躲了開去。
“大膽狂徒！竟敢對我家將軍無禮。”李克敵還未看清楚是何人，周沖搶先發難，抬起右腳一腳踹了過去。
烏歇手筋被廢，腿腳還算靈活，后撤兩步想著應該躲開了，可誰知周沖身高異于常人，腿腳也平常之人長了半尺，這一腳實實在在的踹在烏歇身上。
周沖的力氣可比常人要大得多，烏歇被這一腳踹的倒飛出去，他只覺胃里翻江倒海一般，剛一落地便翻身起來，雙手撐著地面嘔吐起來。
等到烏歇將胃里吐個干凈，酒也醒了不少，阿圖這時也從后面趕了過來。
阿圖扶起烏歇，焦急的問道：“大王子，可有受傷？”
烏歇剛在宴席上喝的酩酊大醉，出來看到李克敵，酒勁上頭一時沖動，現在酒也吐完，醉意也消，知道現在剛與大漢和談，不能因為自己一時魯莽而前功盡棄，忍著痛說道：“我沒事，剛才喝多了，不小心摔了一覺。”
阿圖看了看李克敵等人，又看到烏歇身上一個碩大的腳印，心里也清楚發生了什么，既然烏歇不想鬧大，自己也要以大局為重。
阿圖不著痕跡的幫烏歇撣掉腳印，向李克敵告了聲罪：“李將軍，多有得罪。”
周沖卻不愿放過烏歇，要沖上去攔住兩人的去路：“我呸，番邦小人果然不通禮數。”
“周沖退后，不得無禮。”李克敵喝住周沖，又對阿圖說道：“阿圖使者，是我手下無禮。我看烏歇王子醉的不輕，阿圖使者快扶烏歇王子回去休息吧。”
阿圖沖李克敵道了謝，扶著烏歇走了。
“將軍，他們是什么人？為何上來就要對你動手？而且我看先前那人看你的眼神充滿殺意。”周沖不認識烏歇，連連問道。
“他們是匈奴人，剛才要偷襲我的是匈奴大將烏歇，被我擒住押回京城來。如今大漢和匈奴和談，他便留下來下來作為質子。”
周沖看著兩個人的背影說道：“將軍，我聽人說匈奴人生性狡詐，他們說議和，能信嗎？”
“不管他們是什么目的，議和對大漢來說有利無弊，他們若想利用互市搞什么小動作，我鎮北軍也不是吃素的。走吧，回府。”
周沖力大無比，比之前以猛力聞名的陳石虎有過之而無不及，而且為人豪爽講義氣，對李克敵更是言聽計從，十分忠心，所以李克敵也愿意和他多說兩句。
周沖牽著雪玉，又問道：“將軍，剛才我與那什么王子過招，他渾身綿軟無力，不像是能什么悍將猛將啊。”
“之前擒他時，他連殺我十數名兄弟，我便挑了他手筋，穿了他琵琶骨，如今他已是半廢之身。”
“怪不得我一腳就把他踹飛了。”
李克敵聞言，心中暗笑，誰中了你一腳不得飛幾尺遠。
二人一路回到鎮北將軍府，周沖上前叫開大門。李克敵依舊住在李老夫人在世時給他安排的房間，兩人各自梳洗睡下。
第二天一早，王淮就帶了兩道圣旨前來。
李克敵叫人焚香沐浴，準備接旨，被王淮攔住了。
“這一大早的，李將軍就不必多禮了，陛下知道將軍的一片忠心，李將軍面向皇城叩頭謝恩便是。”
李克敵順勢跪下磕了三個頭：“卑職謝陛下恩典。”
王淮將圣旨交給李克敵，笑瞇瞇的說道：“陛下說了，將軍不日就得回北疆，讓太常寺挑了最近的吉日，就在將軍府布置新房，不知李將軍何意？”
“卑職但憑陛下吩咐。只是這將軍府前不久剛經歷血光之災，怕怠慢了公主。”
“這倒無妨，叫人從里到外收拾翻新一遍就是了。陛下也問過公主，公主說她不怕，便是有那不長眼的小鬼，有武安侯和歷代將軍鎮著，也不敢作妖。”
李克敵眼眶有些濕潤，公主竟不嫌棄將軍府死過人，愿意把這里當做成親的新房。
王淮看見李克敵的神情，又說道：“說起來，還是公主提議在將軍府成親的呢。陛下問公主想在何處開府，公主說她是嫁入李家當媳婦，又不是李將軍入贅，就在鎮北將軍府成親就行了。”
“還請王常侍替克敵向公主致謝。”
“李將軍客氣了，老奴一定把話帶到。對了，這是按公主府規制配備的侍人和婢女，將軍府的老人就讓他們繼續在將軍府榮養，活兒就交給他們干就行了。”王淮指著身后的侍人婢女說道。
“卑職謝陛下恩典。”
王淮走了，留下一眾侍人婢女。
一眾侍人婢女看著大門口還掛著白燈籠，房檐下還掛著白綾，一時不知如何是好。
一個看似主管模樣的侍人大著膽子問李克敵：“將軍，不知府內該如何布置？”
“成親時將門頭白燈籠白綾摘下，只將我住的院子按照新房布置，其他地方一應物品不得挪動分毫。”這是義父義母，奶奶的宅子，李克敵住在這里并不是想占有，只想留得原樣，以追思義父之情。
侍人還想說什么，最后只應了一聲“喏”。
李克敵將一眾侍人婢女打發了，自己捧著兩道圣旨來到靈堂，將圣旨放在供桌上，又洗手焚香。
“祖母，義父義母，今日起克敵便接任鎮北大將軍一職了，我一定會謹記義父生前的教誨，以家國天下為首任，忠于職守，忠于大漢。對了，陛下還將常陽公主賜婚與我，公主人很好，對我也好，我也會對公主好的。祖母，義父義母，你們放心，等一切安頓下來，我會派人去尋弟弟，絕不會讓弟弟流落在外。”