“駕～”
霽云山下官道上，一匹棗紅馬奔馳而過，馬身高大威武，毛色油亮赤紅，跑動時紅色的鬃毛隨風飄起，渾身的肌肉健美有力，便是普通人見了都知道是匹好馬。
騎馬的少年更是俊郎，頭頂束著紫金冠，身穿蜀錦織繡大紅袍，足蹬烏絲皂底靴，劍眉星目，英姿勃發，神采飄逸。
“少主，慢些，前面都是山路了，小心顛簸。”
棗紅馬身后，跟著一匹黃鬃馬，可能因為年紀大了，骨架大，肌肉卻不那么緊實。騎馬的是個四十五歲上下的中年漢子。
“安叔，都說了你不用跟著我，你腿腳不方便，在家等著我回去就是了，黃玉又跟不上赤焰，這一路走來，我等你多少次了。”少年嘴上抱怨著，卻勒停了馬，等黃鬃馬追上來，把掛在馬背上的水囊遞給中年漢子。
被喚做“安叔”的漢子搖搖手，拿起自己的水囊晃了晃，說道：“少主你自己喝，我這里還有。”
少年重新把水囊掛回馬背，說道：“我不渴。安叔，歇一會兒再走吧。”
漢子看著少年，眉眼帶笑，說道：“時間過得可真快啊，一晃眼少主都已經十七歲了，我也老了。等回去行過及冠禮，少主就可以去鎮南軍軍中歷練了。”
原來騎棗紅馬的少年是西南霍家嫡系子弟，鎮南將軍霍震的親孫霍君玉，今年十七，再過幾個月就要行及冠禮，如今便是按照霍家的慣例，及冠前出外闖蕩歷練一番，漲漲見識，多結交一些江湖能人志士。
隨他一起的是鎮南軍退役軍人安旭，安旭十幾年前在西南戰場上也是一員虎將，后來為救鎮南將軍霍震受了傷，傷好后左腿留下了隱疾，走路多了疼，陰天下雨也疼，不適合再待在軍中。霍震體恤他，便讓他去給剛四五歲的霍君玉當武學師傅，也是打著以后讓霍君玉給他榮養的主意。
二人出來之時正巧碰上長江決堤，無法北渡，只得一路東行。一路上看到不少災民往歙縣而去，便跟著一起來到歙縣。
霍君玉滿臉無奈的說道：“安叔我不是嫌棄你，我是心疼你。當年你為了救祖父傷了腿腳，走路多了也疼，陰天下雨也疼，咱們出來的時間不巧，正趕上梅雨季節，你腿疼又不肯多休息，讓我于心何忍。”
黃鬃馬仰起頭打了個響鼻，那意思像是在贊同霍君玉的話。
安叔拍了拍座下黃鬃馬，感嘆道：“好漢不提當年勇啊，黃玉原來也是匹良駒，隨我出生入死多年，好多次要不是它，我都不能活著回來，現在它也老啦，要擱以前，赤焰根本跑不過黃玉。”
安叔嘴里說著黃玉，聽起來倒像是在感慨自己，都說不許英雄見白頭，可再厲害的英雄總歸也是要老去的。
“安叔，黃玉老了，你還沒老呢，等我去軍中歷練，你還跟著我吧。”
安叔聞言眉開眼笑的說道：“行。少主你別看我腿腳不好，那并不影響騎馬拼殺，就是現在讓我上馬殺敵，我肯定也能殺幾個蠻子。”
“行，安叔厲害，安叔不僅能殺敵，還能保護我。”霍君玉嬉笑著應承著。
一主一仆就這么閑聊著，繼續沿著官道往前走。
“安叔，你總說你從軍之前是混江湖的，道上路子廣，是不是真的？咱們這一路，走了幾個州府十幾個郡縣了，也沒見你有什么熟人朋友招待一下咱們，風餐露宿的時候倒是不少。”
安旭十八歲就入伍從軍了，十八歲之前也只在家鄉打過街頭小混混，哪里混過什么江湖，不過是以前年輕時候愛吹牛，吹了一次霍君玉就記住了，還老愛拿這事打趣他。
“過了前面那座山，便帶少主去我老安的朋友家歇一歇。”安旭自然是沒有什么朋友在山那邊的，等翻過這座山，還有那條河，了不起等回到西南，再帶少主去以前的戰友家歇腳唄。
霍君玉偷笑，有安旭相伴，這一路也是有趣多了。想當初他大哥出門游歷時，堅辭不要人陪，本就是個孤僻性子，回來更不愛說話了。
霍君玉和安旭面前的這座山，看著就不是普通的山，山巒疊嶂，一山七峰，各有奇景。
“少主，小心些，這山怕是不容易過了。”安旭雖然道上路子廣是吹牛，但是他從軍多年，閱歷豐富是真的。
依照安旭從伍多年的經驗，此處是設伏布疑的絕佳之處，一般這種地方總會有山匪劫道，他們只有兩個人，霍君玉這身打扮又赤裸裸的是個富家子，最容易被盯上。
“無妨，我倒想看看有沒有不長眼的山匪流寇，也讓我這一對寶锏有點用武之處。”霍君玉說完，抽出馬背上的一對熟銅子母锏來，左右挽了個锏花。
霍君玉不在意，安旭卻不得不打起精神，若是少主出了什么意外，他沒法和老將軍交代。安旭反手握緊了背后的長刀，警惕的注意四下的動靜。
兩人接連繞過三座山峰都平安無事，霍君玉看著安旭因為長時間警惕都冒汗，便說道：“安叔，要不咱們在這休息一會吧，你看你一身的汗，別被山風吹著涼了。”
安旭也是納悶，此處照說應該是山匪橫行之地，而且這一路都有災民往歙縣來，早該有人帶頭占山為王才是，可這一路除了零散災民路過，竟沒遇到一個山匪，莫不是當地官府剛剿過山匪？
“歇息一會吧。”安旭此時也有些疲勞，畢竟年紀在那，扛不住長時間如此耗神的一路戒備。
二人在山道邊找了塊平坦的大石頭坐了下來，安旭從馬背上的褡褳里掏出肉干遞給霍君玉。
“哎，出門就是這一點不好，吃不好住不好。”霍君玉接過肉干啃了一口，有些悵然。想他霍家的小公子，在家時什么珍饈美饌沒吃過，出門來卻經常要風餐露宿，只能啃肉干吃干糧喝涼水。
“少主先將就將就，出了這山就到歙縣縣城了，到時候老安請少主吃頓好的。”
霍君玉剛想說，過了這座山不是去你朋友家歇腳么，忽然聽見林子里傳來隱隱約約的呼救聲。
“救命啊！來人啊！救命啊！”
霍君玉和安旭兩人臉色齊齊一變，霍君玉從馬上抽出子母锏就要進林子里。
安旭閃身按住他，說道：“少主切不可魯莽，讓老安在前查看。”說完抽出背上長刀走在前面。
霍君玉握著雙锏跟在身后，待走至密林深處，只聽一聲女子的驚叫，接著便是一聲虎嘯。
“安叔，有老虎。”霍君玉雖然武藝不錯，卻從沒有經歷過這樣的情形，難免有些緊張。
“少主別怕。”安旭走在前頭，將霍君玉掩在身后。
又往前走了十幾米，隱約可以看到林中一個女子正被一只花斑猛虎追趕，女子利用樹木左右躲閃，避過猛虎的撲咬，可畢竟體力有限，三五息后還是被猛虎撲倒。
眼看惡虎張嘴就沖著女子的脖子咬下去，霍君玉也不管那么多了，提氣輕身跑了過去，一把短锏已經脫手而出，直取惡虎面門。
惡虎聽到短锏破風之聲，一躍而起躲開短锏，霍君玉趁此時沖到近前，拉起被撲倒的女子護在身后。
“姑娘，你往后跑，我來攔住它。”霍君玉兩只手握住長的一根母锏手柄，與惡虎對峙起來。
“我，我跑不動，我腳扭了。”阿雅抽著氣說道。
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