“天機不可泄露。”霍啟明說完便搖搖頭，再不肯多吐露一個字，“山虎在這邊聽候使喚，你且回親衛營，領著甲隊各處應差罷。”
段克峰抓耳撓腮地走了。郭繼恩見郭繼騏神情抑郁，以為他還在為家中之事煩惱，便沒有在意，轉頭問霍啟明道：“昨日你跟著樂班去了東路后院，究竟如何？”
“還能如何？不過是與兩個小娘說了會話。”霍啟明回想起昨日他與季云錦閑聊時，那女孩兒整張小臉都泛出光彩來，便搖頭嘆氣，“年紀未免太小了。”
“你是說那季小娘？”郭繼恩點頭道，“依律，男子二十，女子十五，可得婚配。不過，十五歲的確是小了點。禮記有云，男子二十而冠，三十而有室，女子十有五年而笄，二十而嫁。尚書也說，男三十而娶，女二十而嫁。是以女孩兒雙十年華，最是適宜成婚。”
“不對啊，”他說著停下腳步，“起初的時候，你不是瞧上了那個姓金的小娘？我覺著她相貌也好，年紀也與你相仿，豈不般配。”
“是，今年十八，只比我小得三歲。”霍啟明吞吞吐吐，“只是，我兩個都想要。”
“你還真想妻妾成群？”郭繼恩搖頭，“倘若將來我能制定律法，必定禁止天下男子納妾。”霍啟明知道郭繼恩生母之事，縮縮頭不敢接話。
郭繼騏一直有些心神不屬，見郭繼恩霍啟明兩個議論得十分熱烈，便借故走了出去，在統領署門外恰巧遇見韓煦趕了過來：“郭判官，統領可在？”
“在，統領與霍真人都在，你只管去找他們罷。”郭繼騏下意識回話，懵然繼續向前走。韓煦詫異地瞥他一眼，便徑直走了進去。程山虎見到韓煦過來，忙請他進了議事廳。不一會，就傳來了韓煦的咆哮聲：“丈量土地，收回公田，這個下官都贊成。可是這限田令，下官期期以為不可！”
“我沒有強令全部奪回，已經算是夠客氣的了。”郭繼恩神色不變，“限田令，不是奪田，是贖買。土地，統領署是一定要拿在自己手里的，這限田令，是行也得行，不行也得行。憲使就不要再與我爭執了。我是不會改主意的。”
韓煦呆立半晌：“如此，縉紳賢良，必定憤恨，統領就不怕河北之地，激起變亂？”
“大道之行，天下為公。他們要亂，我是不怕的。”郭繼恩冷笑，“況且事有急緩，咱們先行收回公田，限田之事，可以后面慢慢再做。縉紳鄉賢也不是鐵板一塊，咱們一樣可以引為己用。”
韓煦復又坐下，嘆氣道：“話雖如此，只是依然兇險，成敗難料。”
“咱們已是非如此不可。”霍啟明說道，“再過些時日，憲使自然就明白了。憲使來此，原本是打算與咱們商議何事？”
“下官預備本月就往視府縣，因此想要統領借一伍軍士與我。”
“可，即便憲使不提，本帥也會派遣。”郭繼恩笑道，“不過，總得吃了秦司馬的喜酒再出發罷。”
“這個自然，”韓煦拈須點頭道，“下官對秦校尉說過，要替他做這個主婚之人。”
郭繼恩點頭：“婚禮之事，要預備的東西也是不少，這件事回頭讓謝副使一并來籌辦罷。如今于監軍也不在燕都，監軍司日常職事，繼騏要多擔著一些才成，咦，他去哪了，怎地還不回來？”
郭繼騏不知不覺，自己走回了監軍司，院子里十分空寂，他走進自己理事的房間，瞧見謝文謙留的紙條，便往副使房間而去。
桌案之上第一份文書，便是謝文謙草擬的轉遷監軍判官石忠財為左軍甲師檢校師監的行文，郭繼騏仔細看過，稍加潤筆，放在一旁，輕聲自語道：“又轉走了一個。如今監軍司大小事務極多，就靠咱們這幾個，如何應對得過來？須得從講武學堂之中，再抽幾個學生過來任書吏才成。”
他想了想，便提筆起草，署上名字。又瞧了瞧其他的文書，一一看過。門前值哨的軍士進來請他去軍營膳堂用飯也不理會，一直忙到申正時也不見謝副使回來。郭繼騏見日已西墜，便起身離開監軍司，騎馬出了軍營，沿著直道一路往南面慢行。
蹄聲答答，此時正是各家各戶晚飯之時，坊道之上并無幾個行人，偶有路人經過，見到郭繼騏都慌忙閃至一旁。幾個孩童在道旁追逐嬉戲，又在大人的叱罵聲中匆匆跑回了屋子。天色漸漸暗了下來，坊正們出來點亮了道燈。在一處精巧的院落門口，一位衣飾華麗的中年婦人攔住了郭繼騏。
她的妝容并不十分艷麗，相貌倒有幾分清秀，含笑對郭繼騏道：“這位官人，瞧來似乎有些煩心之事？不如來奴婢這里坐坐，里面許多溫柔美貌小娘，最解人意，定能教官人紓悶開懷也。”
郭繼騏定睛瞧去，竟然是一座行院。鬼使神差，他翻身下馬問道：“能聽曲子么？”
“能，能，”那鴇兒笑瞇瞇道，“瞧官人身份尊貴，咱們這里有位小娘名喚巧韻者，色藝雙絕，定能討得官人歡心。來來，這邊請。”
郭繼騏不知道，他離開監軍司不一會，統領署便遣來軍士尋他，結果自然是沒有見著人。原來是謝文謙護送著周恒與韓煦的父母趕回了燕都，于是郭繼恩便又安排在都督府設下筵席為四位老人接風。這一次只是家宴，來的人并不多，霍啟明謝文謙等原本就與周父頗為相熟，便陪著周父周母閑聊說話，郭繼恩則陪著韓煦的父母。
用過酒飯之后，韓煦夫妻陪著父母自回巡查使衙，周恒的父母則由謝文謙陪著，往皇城東面的集賢坊而去，那里一處三進的院子已經被騰出來留做周宅。
這時程山虎領著一個老頭進了東角門：“這個乃是靈春坊坊正，說是尋了霍真人大半天了。”霍啟明便好奇道：“尋我做什么？”
那坊正忙上前叉手道：“天師老爺，小老兒找得你苦！俺們坊中那盧氏老婦，和她兩個兒子今日收拾起家中財物細軟走了！小老兒不敢攔阻，只得前來報與真人知曉，卻是一直不曾見著。”
“走了就走了罷。我若早些知道，便教周世伯往別院去住也。”霍啟明漫不經心擺手道，“多謝坊正特來告知。其實不打緊，那盧氏老惡婆，連同她兩個兒子，知道并州軍敗了，是以不敢在這燕都居住，想必是逃往晉陽去也。”
他說著摸出一枚銀錢給那坊正：“卻是生受了，這個拿去買些酒吃罷。”那坊正面露喜色，連道不敢，接了銀錢便退了出去。
待那坊正離去之后，霍啟明突然一拍腦袋：“啊喲，當初我答應過金季兩位小娘，報仇須徹，必定要將這盧氏繩之以法，方才卻忘了！這可如何是好？”
程山虎忙道：“小的這就領著人馬出城去追！”
“且慢，”郭繼恩吩咐道，“山虎，你叫上段克峰，率親衛營甲隊出城，往南去追。記住，錢財都奪回來，人么，就不要管了。”
程山虎瞧一眼霍啟明，抱拳道：“是，小的知道了。”便轉身出了東角門。
郭繼恩向霍啟明解釋道：“那兩個畢竟是我一父同胞的兄弟，總不能真的就取了他們性命。將錢財奪回，人逐走，也就是了，你覺得如何？”
“你都已經吩咐下去了，又來問我？”霍啟明有些惱火，他想了想道，“罷罷，我這便往樂班去一趟。”
然后，如同當年準備與郭繼恩一道上疆場一般，他深吸一口氣，轉頭朝后院走去。
夜幕已經降臨，后院里很安靜。四角的石燈籠映射之下，霍啟明一眼瞥見那個拉巴迪亞坐在美貌胡姬的身旁，用手比劃著，說得頗為興奮。那胡姬微微有些戒備，有些不耐，但還是安靜地聽著。
“這位拉巴參軍，如今每天都來這里探看么？”他轉頭問陪自己進來的門子。
“是，幾乎每日都會來。”
霍啟明點點頭，一擺麈尾，走向金芙蓉與季云錦所居住的那間屋子。
屋內點著一盞陶燈，桌案，妝臺，凳子，兩個女孩兒依偎著坐在床榻邊上，默默聽著霍啟明的解釋。然后他覺得自己說得很費勁，又很蒼白，便住了口，“總之，統領既然已經發下話來，貧道也只能就此作罷了。”
季云錦聲音很輕：“多謝天師老爺特地來與咱們分說，老爺有心了。雖說那盧夫人離開了這燕都城，奴婢們還是很感激老爺一直記得。老爺想必也有難處，這件事，往后便不用再記著了。”