幾日之后,郭繼恩已經能夠自己下地行走,林善芳和赤羽實健都很是高興:“到底是都帥身子強健,恢復得甚好,只是不能久立,還是多多躺下歇息為好。”
許云蘿聽得此語,又連忙扶著郭繼恩坐在軍士們特意為郭繼恩制作的步輦之上,替他身上蓋上毯子。兩人默默坐在內關的城頭之上,眼瞧著俘虜們清理戰場上的尸體,漫天雪花,無休無止地灑落下來。他轉頭瞧著少女凍得微微發抖,又將她的雙手握住,一齊放在毯子之下。
被俘的倭軍近衛少將崛川信武被軍士們押著來見郭繼恩,與伊達長政的一臉恭敬不同,崛川信武滿臉不服,驕傲地抬著頭。
“敗軍之將,不可以言勇。”郭繼恩冷笑道,“爾等無能,教這多士卒白白喪命于此,又有何顏面活著。你還趾高氣揚,真是無心無肺的東西。”
“士可殺不可辱,”崛川信武面色漲得通紅,“請允許我切腹!”
“本帥偏不讓你如愿,你就好好地活著,眼瞧著爾等的大軍,是怎樣被咱們趕下大海罷。”郭繼恩擺手吩咐,“將他帶下去,好好看管。”
崛川信武一邊掙扎一邊咒罵著被拖走了,這時候李續根過來稟報,周統領率領人馬趕到了。
周恒急匆匆趕至內關城頭,皺著眉頭將郭繼恩上下打量一番,想了想還是忍住怒氣道:“豈有身為主帥而登先沖陣的道理,今時不同往日,這已經不是咱們在宣化的時候了。還請都帥往后愛惜身體,不可任性!”
郭繼恩笑著抱拳:“知道知道,往后不會了。冬衣已經來了么?趕緊分發給大伙啊。”他見跟在周恒身后的常玉貴也是眉頭緊皺,忙搶先說道,“常點檢就不用再囑咐了,往后本帥必定不會了。”
常玉貴心情沉重地點點頭,又將身后那個胡子拉碴的壯漢拉過來:“都帥,這個是陳啟泰陳校尉,如今已經接替陣亡的羅順才羅校尉,充任四師一旅之旅監。”
郭繼恩面上的嬉笑神色消失了,他瞅著陳啟泰,慢慢說道:“令弟歿于此役,本帥也很是難過。也請陳旅監節哀保重,接下來咱們還有好幾場硬仗,惟愿陳旅監能平安無事,立功凱旋。”
陳啟泰神色復雜地點點頭:“卑職想再去瞧瞧二弟一眼。”
舒金海領著陳啟泰下去了,郭繼恩皺眉喟嘆:“乃知兵者是兇器,圣人不得已而用之!”
周恒心細,不知從哪里弄來了一件半新的貂裘,許云蘿穿上之后,郭繼恩滿意地打量著:“不錯,很是好看。”
“有一點點大,不過很暖和,多謝周將軍記著。”許云蘿向周恒行禮道謝。
“順手之舉罷了。”周恒正色囑咐道,“便請小夫人在此照料都帥,某要率軍殺賊去也。”
于是周恒留駱承明師駐守熙川德川兩處,自己親率羽林軍三個師近四萬兵馬,以及營州軍梁義川部,離開金剛寨向西面進軍,只留下損失慘重的白占春旅繼續駐守,糧草等軍資也大多被帶走,只留下傷卒和數千俘虜。
羽林軍冒著風雪向西進發,在大同江南岸與謝文謙所部會合,并向阿部健作所部的前軍營壘發起了攻擊。
倭軍營壘依村落而建,并外掘壕溝,搭設了望樓。東唐軍于凌晨之時發起突襲,喬定忠、張季振等率先鋒死士越過壕溝劈開柵欄,突入營壘之內大砍大殺,大隊人馬緊隨而至。倭軍前營奉行石川喜三郎倉促應戰,被殺死于亂軍之中。約四千余倭軍士卒在突襲戰中被殺死,余部倉皇向南面逃竄。
正摟著搶來的女人呼呼大睡的阿部健作得知前營被破,也是大吃一驚,連忙下令本隊加固營壘小心把守,又命人飛報柳京皇宮:“唐軍主力,不計其數,已從東面殺來。”
此時高木和裕的東路軍正在安州南面的順川與向祖才所部燕州軍激戰,近藤立也所部在大同江西岸南別村外的原野之上,與燕州軍第七師迎頭撞見。兩軍猝然遇敵,都是毫不猶豫地投入了戰斗。
七師是才籌建不久的新軍,點檢秦存貴對燕州軍的戰法尚不熟悉,但是從第二師轉來的檢校師監張德元顯得極是沉著冷靜,指揮有方,經過一日惡戰,人數占優的倭軍未能討得便宜,待到燕州軍第三師費倫圖所部趕到,近藤將軍眼見難以取勝,不得不下令向后退卻。
東唐軍死咬住不放,一度追至大同江岸邊,許多無路可去的倭軍士卒跳入冰冷的河水之中,不少人都被箭矢射殺,被淹死的也不在少數。近藤立也的本隊則沿著江岸且戰且退,終于順利撤入順川城。
此戰令第七師威名大振,向祖才在給沈陽的信中,將巡檢孫思禮等多名官兵都大大稱贊了一番:“我部無論偏師主力,皆人人奮勇爭先,舍生忘死,遂有此大捷。望營州多送火油彈來此,則一鼓作氣,何愁柳京不克也。”
傅沖便詢問道:“聞說沈陽所出之火油彈,皆已送往水師。料想此物用于海戰,則威力更大,也不知劉統領那邊,戰況如何。”
“不知道,”向祖才皺眉道,“渡海之時,劉統領曾言道,水師將沿岸一路向南,如今也不知他們到了哪里了。”
事實上,劉清廓所率領的都里城水師,在完成跨海運兵之后,便轉道沿著新盧國的西海岸線一路向南。近二百艘大小戰艦,二萬五千官兵,在黃海道海州城南面遭遇倭軍的一支船隊。雙方的武器都是鉤鐮、拍竿、戈矛槍斧,唐軍戰艦上裝備的床弩,射程遠達六百步,加之船身堅固高大,此戰很快取得完勝,摧毀敵船三十余艘。
水師挾大勝之余威,殺入海州港,又焚毀船只二十余艘。但是劉清廓否決了施懷義等將領派遣軍隊登岸作戰的請求。船隊在被掃蕩一空的海州港休整數日之后,再次起錨向南面進軍。
一路之上,水師連遇樹州、保寧、務安等處倭軍船隊,并將其一一擊毀。隨后,水師在全羅道西南海角之外的珍島駐泊,稍作休整,準備沿著海岸繼續向東面掃蕩過去。
強橫的東唐水師令加藤至輝等人也無可奈何,總大將隨即給沿岸各處守備兵馬下令,嚴禁船隊出海與敵接戰,只可固守港內。
敵軍龜縮不出,劉清廓也覺得棘手,船隊出港多日,給養也難以為繼。大家正在商議是否該先行退至海州休整之時,一直不怎么出聲的沈龍突然提議,船隊往釜山方向行進,看看有無可能再次在海面遇上倭軍船隊。
劉清廓同意了這個提議,水師便離開珍島,避開沿岸的各座小島,向著東北方向的釜山繼續開進。
于是他們就在對馬海峽遭遇了右兵衛督藤堂義明所率領的遠征船隊,正從北九州渡海而來。這支船隊將為岸上的遠征軍提供一萬多名預備軍,以及大批的糧食藥品等物。
此時,高木和裕所部東路軍在順川,阿部健作所部在順川以東的成平鎮,正與東唐軍持續交戰。然后,加藤至輝就得知了南面海戰的消息。
東唐水師第一次大規模使用了火油彈,三百五十艘倭軍戰船被焚毀近半,其余戰船一半逃回國內,另一部分僥幸闖至釜山。右兵衛督、水師奉行藤堂義明的座艦被熊熊大火吞沒,艦上官兵無一生還。
大勝之余,劉清廓尤覺遺憾:“若有一種新式兵器,能在數百步之外將火油彈射中敵船,則此戰必能全殲之也。”
施懷義大笑道:“這個就得回京之后去請霍天師想法子了!”
石山城天守閣內的倭國攝政羽田智秀在得知水師敗亡的消息之后,一口老血噴了出來,左右侍從慌忙將他扶住。
“退兵,給兵部卿下令,教他們速速退兵。”羽田智秀竭力撐住身子吩咐道。
“是!”宗義忠郎惶恐應命。
江戶的內大臣,得知這個消息一定會樂得開懷大笑罷?他不禁暗中猜測。