“統領至少要留下一旅之兵駐防西京，這般算下來，邊境戍守，僅有二萬六千余人。”陳疆達小意提醒道，“鄂勒支麾下能戰之兵，四萬有余，敵眾我寡，形勢不容樂觀也。”
“各結城寨，互為策應。”劉清廓不為所動，在輿圖之上標注一個個小點，“前沿各處，若一處遇敵，則兩翼各遣援兵，依地形，據山谷，間道擊之。大總管若破單于臺、豐州等處，鄂勒支必不能久撐，只能回兵。”
“可是大總管出擊豐州，未必就會這般順利。”陳疆達仍是擔憂，“這回用兵，糧秣俱由雍、并兩處支應，若出師不利，對兩地民心士氣，都是重挫。”
劉清廓依然神色自若，一面提筆寫令，一面說道：“用兵之道，有七八成的把握，就當全力一試。若務求萬全，戰機稍縱即逝，則悔之莫及矣。”
他放下筆：“當初本官與關統領分頭給樞密院去信，便已料知會有今日艱難情形。不過，本官曾與大總管并肩作戰，信得過他的能耐，也信得過，我雍州軍之諸位將士。”
“統領，防線太長了啊。咱們又不能確知鄂勒支會從哪一處發起攻勢。待敵軍襲來，我師必有折損也。”
“對，確實是不能預知敵之動靜。”劉清廓瞧著輿圖，“所以深溝高壘，以待敵至。至于部伍折損，雖在所難免，然若能收取朔方故地，就算某拼卻一死，也是在所不惜。”
“統領乃是國之干城，西北軍民所倚賴之，何須親身陷陣！”新任雍州四師師監的曹靖此時恰好進來，便拍著胸脯喊道，“若有吩咐，某這便率領部伍，越營盤嶺，直趨慶陽！”
“不用你去慶陽，”劉清廓招手示意他近前，指點著輿圖上自己標注的小點，“只是營盤嶺必須設壘。而且事不宜遲。”
曹靖湊過來仔細瞧了瞧：“是，卑職明日便率二旅趕過去，屯兵駐防。”
“新平、羅川、營盤嶺、直羅、伏陸、延安。”劉清廓一路點過去，“若一處被敵圍攻，則東西兩路俱出援兵，窺其側翼，尋機擾之，以分其力。如此，雖不能說我已立于不敗之地，亦已足夠穩妥。”
“如此，須得各路將官指揮精細，不能貪功，不然，必為敵所乘也。”陳疆達又一次提醒道。
“陳司馬，你未免謹慎得過了頭也。”曹靖拍著腰間的刀鞘，“某隨都帥、粟統領，轉戰千里，從無畏懼，區區一支圖韃左軍，實不足慮也。”
“就是怕你們輕敵大意，”劉清廓搖搖頭，神色仍是平和，“明日本官與你們一道出發，移署宜君縣城。”
于是次日雍州軍第四師拔營向北，從已經廢棄的玉華行宮之旁經過，然后兵分三路，點檢黃壽率一旅經升平縣奔赴直羅，二旅由師監曹靖率領，往營盤嶺安營扎寨。三旅則作為統領官的親衛，留駐宜君縣城。
劉清廓性情沉穩，部屬們從未見過他發怒慌張的模樣，只有陳疆達察覺到統領內心的焦灼不安。一日數次，劉統領詢問前方間報，他要確知圖韃軍在這個秋季會不會再次發起攻勢。從俘虜的口中得知，圖韃左軍主將鄂勒支的身邊并沒有漢人謀士，但是這個圖韃將領一直試圖占據關中平原，為此，朔方地的許多百姓都被強征入軍，賦稅也是一加再加，民力幾乎已經被壓榨到了極限。
根據這些消息，劉清廓推斷關內前線不會就此平靜下來，尤其是，三個師的兵力北調勝州，這么大的舉動肯定會被對面探知。陜北地形破碎，圖韃軍最佳的行進路線依然是沿著涇水河谷拿下新平縣城，但是敵軍去歲已經在這里吃過大苦頭，沈望把守的新平城極難攻克，尤其是這位點檢又在縣城北面的山坡設立了新的營寨，分兵把守，鄂勒支決計不會再次一頭撞過來，白白耗費時日。
鄂勒支再次來到慶陽，秣馬礪兵，劉清廓此時已經部署完備，他確定圖韃軍的主攻方向一定是在子午嶺至直羅一線，因此，武銘所部的一個旅由檢校師監魏春盛親自率領，移駐升平縣，以為機動。
三師兵馬一字排開，嚴陣以待。雍州都督楊齡不顧自己年事已高，親自趕到宜君縣城：“劉統領如此布陣，幾無縱深，若某處救援不及，被虜騎突破，則長驅深入，全局崩壞矣。”
“虜賊持續征戰，如今也是師老兵疲，只要諸位旅將自己不犯錯，咱們調遣接應及時，這條防線，亂不了。”劉清廓正在將自己的部署詳具呈文，預備報與樞密院，他丟下炭筆，“老令公遠來勞乏，就不用急著趕回去了，與下官一道在此處督戰罷。”
“西京有竇憲使坐鎮，老夫不用急著回去。”楊齡憂心忡忡，“劉將軍，老夫就怕你一著不慎滿盤皆輸啊。”
劉清廓沒有接話，過了好一會才說道：“勝負之機，全賴將士也。”
楊齡趕到宜君縣城的次日，圖韃軍就出現在了子午山一帶。上萬敵軍強攻營盤嶺，雍州四師師監曹靖手持橫刀，親身上陣，雙方激戰逾四個時辰，虜軍未能攻破城寨。曹靖報給宜君縣的急文中說道，敵雖勇悍，但是火油彈等利器使用不動，難以撼動我師營壘，營盤嶺無需增援，但是務必小心，這支敵兵恐非鄂勒支主力。
接到營盤嶺軍報，劉清廓、陳疆達心下稍安，又遣傳令兵曉諭別處營寨，嚴加戒備。
果不其然，兩日之后，風沙大起之時，鄂勒支親率主力兩萬余人出現在直羅縣城西面。
直羅城位于河水交匯之處，歷為陜北要地，把守此處的是雍州四師點檢黃壽親自率領的一旅。連續兩日殘酷血戰，缺少火器的虜兵未能攻下縣城，不得不稍稍后退。但是這兩日交戰的險惡情形卻令黃壽十分擔憂，他一面向宜君縣城報信，一面打算將兵馬撤往南面的三川縣城。
一旅旅監鞠義激烈抗聲，反對就此撤走，他甚至抽出橫刀當在衙署門口。眼見這條大漢雙目血紅，怒氣填膺，黃壽也有些惱火：“諒你一個才擢拔的校尉，不過仗著自己是燕鎮老人，就這樣目無尊上！某才是四師主將，再不讓開，某便教人過來，將你綁了！”
巡檢董玉仁連忙領著人上來將鞠義拽開：“鞠旅監，你這又是何必！點檢只是教咱們暫退三川，又不是逃走。直羅城離宜君等處太遠，若援軍不能及時趕到，咱們將同袍們都折損在此，那才是壞了統領的大計。”
“卑職只知道統領鈞令是守住直羅，要走，你們走，某來守城！”鞠義還刀入鞘，頭也不回地走了。董玉仁惶然無措地瞧著他的背影，又轉頭瞧向黃壽。
黃壽四十出頭，身形瘦高，他也被鞠義氣得不輕：“燕鎮來的人，眼里哪里有咱們？他要留在這里等死，某就成全了他！”
于是一旅在城內分兵，鞠義率領一千余人繼續留守，黃壽、董玉仁則率部出東門，撤往三川。
因為行軍倉促，南撤的這半旅人馬在白廟梁遭遇虜兵伏擊，混戰之中，黃壽被敵將蒙陳固一箭射中面門，當場殞命。董玉仁只得率領殘部向北面突圍，他背上吃了一箭，僥幸揀回了一條性命。
后路已被截斷，直羅城里的守軍也就絕了突圍的念頭，安心固守。
白廟梁之敗傳到宜君，陳疆達連忙懇請劉清廓遣兵救援。于是駐屯在伏陸的二師三旅陳道臣部，連同留駐升平縣城的一旅蘇義明部，俱都馳援直羅城，這幾乎已經是劉清廓能夠遣出的全部援兵了。他又鈐下一道軍令，急擢鞠義為四師檢校師監，營盤寨的曹靖則署為四師點檢，留在宜君縣城的四師三旅，也隨時預備出發迎敵。
鄂勒支在直羅城外頓兵六日，因為缺少攻城器械，火油彈也十分緊張，地形又是十分狹窄，結果傷亡甚重，依然未能拔城。鞠義身先士卒，箭無虛發，守軍雖然折損近半，他們依然守住了城池。
伏陸和升平的兩路援軍趕到了城外，陳道臣趕來見師監魏春盛，詢問如何解救城內守軍，魏春盛卻道：“鞠兄弟性情能耐，本官深知。解圍不急于一時，咱們得另尋戰機。”
于是這兩路援軍合兵一處，繼續沿著羅水向西，他們做了一個十分大膽的舉動，攔河筑壩。
羅水的徑流原本就小，圖韃軍士們在河邊取水之時，發覺水位一直在降，便連忙報與主將。鄂勒支面形方闊，唇上留著短髭，戴著一對大耳環，在營帳之中眉頭大皺：“斷水”
他突然一拍大腿，站起來厲聲喝道：“全軍拔營，速沿谷道，退往華池！”
“咱們往華池去，要經過大槃山——”一個千戶小心提醒道。
“那就先至大槃山，重新扎營！”鄂勒支惡狠狠說道。
士卒們都忙碌起來，撤帳聚馬，預備北走，就在這時，東唐軍在上游掘開堤壩，渾濁的河水一瀉而下。
水勢并不算大，但是瞧著被洪水沖走的馬匹、云梯等物，鄂勒支氣得面色鐵青。但他畢竟不是無能之輩，冷靜下來之后，下令全軍北撤，往大槃山重新扎營。
暮色之中，魏春盛率軍尾隨而來，他們在十里廟追上了敵軍，鄂勒支此時正是滿腔怒火，當即喝令全軍掉頭反擊，惡戰在夜幕之下展開。
虜兵人數眾多，很快就反將追趕過來的唐軍圍困住，但是二師官兵久經戰陣，全無慌亂，穩穩守住陣型，激戰一直持續到凌晨，當太陽升起之時，鞠義終于率領著直羅城的守軍趕到了。
敵軍終于退卻，魏春盛肩上帶傷，向鞠義抱拳道：“慚愧！咱們這支援兵，反要鞠師監來救，真是教二師的伙伴們，十分汗顏。”
“若非貴部同袍以水決敵，某等何能解危！”身材高大的鞠義回禮道，“諸位想必已經十分勞乏，城中尚有許多米糧，不如就一道返回，好好休整。”
直羅之戰以鄂勒支的暫時退卻而告結束，劉清廓再次將戰事情形報往燕京，他在軍報中將魏春盛、鞠義等將領的應敵之法都做了詳細的分說，并認為：“敵實已強弩之末，戰力衰疲，無足為懼也。若大總管北面報捷，則我當面之敵進退無據，必回靈州。”
南面的沈望也沒有閑著，在接到宜君傳來的急報之后，他便點起新平和三水兩處人馬，間道急行，潛至定平城下，一舉克之，以為南路策應。
定平縣城的百姓人數不多，神色麻木地瞧著漢軍入城。三年厭應西烽爭，千里重隨北鳥飛。胡漢之間的反復爭奪廝殺，讓平民百姓都已經十分厭倦，卻不知道這種日子究竟何時才是盡頭。
城中無有縣令等署官，只有一個圖韃千戶，領著數百老弱之兵，他們在敗出縣城之后，一面退往安定府城，一面則向慶陽報信：南面唐軍大部，已經殺來。
鄂勒支再次意識到自己手里的力量始終無法擊破劉清廓的防線，他必須再次征集人馬，嚴加操訓，等待下一次進兵的時機。但就在這個時候，豐州來人了。
在周恒的命令下，八萬唐軍沿著大河，南北兩路同時西進。北路五萬大軍餐風露宿，冒著風沙日行百里，直撲單于臺。
自從庫羅兄弟率部北走，烏倫布臺便知唐軍遲早會大舉來攻。他的應對之策是在大同川的西面以騎兵襲擾，阻敵攻勢，然后從東面繞擊唐軍側翼，將他們擊垮在烏梁素海東面的沙磧地之中。
一開始，圖韃騎兵的行動十分順利，唐軍接連分兵，中軍很快暴露在烏倫布臺與達賀烏的主力面前。但是，當太陽高高升起，卻被烏云遮住之時，唐軍不慌不忙地列開了陣型，六門簇新的輪式野戰炮，炮口猙獰地搖起，旁邊則是相襯之下顯得十分小巧的二十門虎蹲炮。在炮隊的兩側，則是上百名手持新式自發火槍的槍兵隊。
這不是射程四百步的虎蹲炮，而是能在八百步之外就將人馬轟成齏粉的新式大炮。
驚天動地的大炮轟鳴之色，精銳的圖韃騎兵迅速被炸得支離破碎。