開元二十三年，四月二十六，洛陽南市。
剛剛開市，坊門之外的行商還沒來得及進入南市呢，就有一群金吾衛如狼似虎地沖了過來，搶在行商之前進了南市。
眾人紛紛大驚，這是要出什么事嗎？
有膽大的進入南市探查一番，帶了消息出來，沒啥，金吾衛得了領旨，要在南市中心搭設高臺，聽說要在今日午時將人犯開刀問斬。
眾人這才長長松了一口氣，不是大事就好，不過轉念一想，殺人啊，也不算小事了，欸，對了，殺誰啊？幾個？犯了什么事？
眾人一邊打聽一邊進了南市，不多時，消息就在南市傳遍了。
今天要殺的人，是日前在當街砍死監察御史、替父報仇的兩名孝子，張瑝、張琇。
眾人一聽，紛紛嘆息，這兩位孝子，終究是沒有躲過伸頭這一刀啊……
有不明白的，趕緊打聽，什么“孝子索命”，什么“楊萬年該死”之類的議論，再一次喧囂而上。
說不清的行商、百姓就憤憤不平，好人怎么就沒好報呢？楊萬年本身就該死，張瑝、張琇兄弟倆替父報仇有什么錯？難道就看著血海深仇的仇人在朝堂中高官得坐嗎？圣天子真是不開眼，這都用的什么人啊，聽說就人家張九齡張相替張瑝、張琇兄弟倆說了句話，剩下的朝堂袞袞諸公，竟然沒有一個愿意挺身而出的……尤其李林甫那個小人，要不是他，圣天子也不會對張氏兄弟處以極刑……
種種議論，不一而足，卻絲毫影響不了金吾衛漸漸搭設起來的高臺。
午時。
監斬官落座。
河南縣縣尉，謝直。
監察御史，杜九郎。
金吾衛校尉，劉校尉。
午時一刻。
金吾衛驅趕人群，流出足夠的空間。
劊子手就位，赤裸著上半身，露出雄壯的肩膀，手捧一口鬼頭大刀，刀尖背厚刃飛薄，在午時強烈陽光的照耀下，是不是閃爍著片片寒光。
午時二刻。
張瑝、張琇兄弟倆，在二十五名金吾衛的押解之下來到斷頭臺。
周圍早就人山人海、圍了個水泄不通，一見張氏兄弟，齊聲喊好，到了最后，“好漢子”、“孝子”之類的言語竟然響徹南市。
兄弟倆一看，頓時大喜，雖然帶著枷、杻，卻也挺直了腰板，向四周連連拱手示意。
謝直遠遠一看，行，這哥倆精神狀態還不錯，尤其是這一個多月沒見……都胖了一圈……就關在大牢里面，也不讓動，還天天好吃好喝地投喂，擱你你也胖……
謝直在這正胡思亂想的時候，杜九郎卻冷冷一笑。
“少府一陣恍惚，難道是想起了當初？也是，聽說少府和張家兄弟交情莫逆，今天就要看著他們命喪南市，自然難免激動，不過，還請謝縣尉以公事為重，請驗明正身吧……”
謝直聽了，瞥了他一眼，只見這貨一副小人得志的樣子，極其囂張地看了謝直一眼，樂得嘴都合不攏了，嘿，汜水謝三郎，你不是折騰我嗎？那有個什么用，你拖得了三天五天，你還能拖一輩子不成？現在怎么樣？人到斷頭臺！就需要你這個至交好友去驗明正身！還需要你這個至交好友來做監斬官！我看一會將張氏兄弟斬首，你還笑得出來不？
謝直一撇嘴，行，這小半個月折騰下來，這位依然如故，還是個傻子。
“牛佐，驗明正身！”
牛佐領命，上了斷頭臺。
“啟稟少府，正是人犯張瑝、張琇！”
大聲匯報結果之后，牛佐卻沒下去，就這么站在斷頭臺上。
給旁邊的劊子手都看愣了，您不下去嗎？一會別濺一身血……
牛佐大眼珠子一瞪，不怕！
好，您隨意……
午時三刻。
已到！
杜九郎激動壞了，溜溜折騰了大半個月啊，總算是要有結果了，忍不住出言催促，“少府，監斬官，謝三郎，快點發令吧，我都要要等不及了……”
他這副表現，都給旁邊金吾衛的劉校尉看迷了，三人共同監斬，也沒見別人這么激動啊？你這是咋回事？沒見過殺人是嗎？爺們兒，這里面還有你一道程序呢……你干嘛來的，你自己不知道是嗎？
謝直早有準備，一見杜九郎這德行，也別等他了，直接開口：
“下跪人犯張瑝、張琇聽真！
圣天子在位，上體上天有好生之德，下憐生民求活不易，這才慎刑慎殺！
我等監斬，少不得要替圣天子多問你二人一句！
可有冤屈！？”
張瑝、張琇二人齊齊高喊。
“有冤！”
杜九郎差點一腦袋杵地上去！我尼瑪……當街殺人，人證、物證俱全，河南縣衙，供認不諱！這他么也敢喊冤！
“謝直，你這是何意！？”
旁邊金吾衛的劉校尉都看不下去了，御史臺怎么派了這么個棒槌出來？
“杜御史，按律，你我三人監斬，各有司職。
縣尉監斬，驗明正身，處決人犯。
金吾衛監斬，維護秩序、保障安全。
至于你，監察御史監斬，臨刑之前要問是否有冤……？”
杜九郎都傻了。
就看著謝直轉過頭，樂呵呵地瞧著他。
“按律，人犯喊冤，監察御史必須阻止行刑，鞠問重審相關案件……杜御史，請吧……”到你的活兒了……
杜九郎黑著臉問道，“有何冤屈，如實道來！”
張瑝說：“人是我殺的，跟張琇沒關系，他就在邊上看熱鬧來著……”
張琇說：“人是我殺的，跟張琇沒關系，他就在邊上看熱鬧來著……”
杜九郎頓時眼前一黑！
殺人案連兇手都確定不了，還砍個屁啊！？
張氏兄弟這么一說，必須補充證據，重新審理！
想今天就把人殺了，做夢呢！
到了這時候，杜九郎哪里還不知道又是謝直的損招？咬著牙惡狠狠地盯著謝直。
“你這么折騰，有什么用！？
事實清楚，不容狡辯！
就算是今天殺不了張氏兄弟，我回去再找證人錄一份筆錄，照樣還能殺他們！
今天殺不了，難道明天還殺不了嗎！？”
謝直一眼，勝券在握。
“接著喊冤啊！
理由我都給他們兄弟倆找好了——人不是我殺的，是他殺的，我就在邊上看熱鬧來著……”
金吾衛劉校尉助攻：“按律，人犯可以喊冤兩次……監察御史必須受理……”
杜九郎頓時感覺眼前一陣一陣地發黑，狠狠咬牙，這才算勉強平復下來。
“那又如何？明天殺不了，難道后天也殺不了嗎？”
謝直神情一肅。
“按律，天子批復五次復奏之后，有司無故拖延行刑，拖延一天，杖六十，每加兩天，加一等……
杖六十，罰銅六斤……一貫錢而已……
汜水謝三郎為了全朋友之義，三貫五貫的，不在話下！”
說到這，謝直突然一笑。
“不過呢，倒也不用這么麻煩，后天，是四月二十八，禁殺日……”
杜九郎頓時腦袋嗡嗡的，禁殺日，月底三天，二十八、二十九、三十，都是！
就在此時，謝直的聲音悠悠傳來。
“另外，再告訴杜御史一個好消息……過了四月，就是五月，斷屠月……”
佛教傳說，仞利天王有一至寶銅鏡，放置在大殿之中，隨著須彌山的轉動而轉動，每年有三個月的時間，正好轉動到南閻浮屠，也就是天下百姓生活的這個地方，所以，佛教信徒要在這三個月的時間內盡量積德行善，同時持八戒，食長齋……
八戒其中一條，戒殺生。
大唐律法就把這三個月定為了斷屠月，甚至不許百姓狩獵，更不用說殺人了。
這三個月份，分別是正月、五月、九月……
是日，監察御史杜九郎，氣厥于監斬臺。“奮斗在開元盛世”