“整備，上馬，準備迎戰！”
人都來了，還客氣啥？
謝直直接下令，張朗將無奈，只得大聲傳令，看著麾下金吾衛紛紛上馬做好準備之后，然后趕緊招呼自己的心腹，告訴他們，一會打起來，讓他們多照應著謝直一點，一定要保謝三郎性命無憂，心腹手下紛紛點頭、以性命擔保，張朗將這才稍稍放了點心，隨即遙望便橋以北的情況。
此時，犯上作亂的隊伍，已然在劉志誠的率領下，走入了眾人的視野。
烏泱泱一大片人，毫無隊形可言，亂哄哄地闊步而來。
可你別看他們走得亂糟糟的，卻一個個氣勢昂揚，無論是扛著鋤頭的，還是拎著鐮刀的，一個個高聲嬉笑喝罵，好不恣意汪洋，尤其那些能夠肩扛長槍的，更是聲音比誰都大，笑得比誰都歡實，仿佛今天要趕大集一般，透著那么一股喜興。
這樣的隊伍，就真正的經歷過軍陣的人來看，不過就是一群烏合之眾而已，大概估計，不過三里有余。
也就是走在核心位置的，所謂騎士才能讓人多看兩眼。
大概一百多人吧，人人騎著高頭大馬，鞍轡而行在隊伍的中間，多多少少還能看出來一個方陣的影子，為首之人明盔亮甲，手持長槍，騎在馬上顧盼生威，那一份自得，就算隔著一座便橋，也能讓人清晰地感受到。
想必，他就是京兆劉志誠了吧？
反正不管他是不是的，帶著兩千余眾，直趨大唐西京長安，騎馬、持械，已然是板上釘釘的“謀反”，按照大唐律法，除了要砍了他自己，還要將其家族所有成年男丁一同斬首，其余女眷，根據關系遠近各有處罰，最起碼也是個流放三千里！
別看他如今顧盼生威，仿佛走上了人生的巔峰，距離傳說中的“誅族滅門”，僅剩三里路程而已！
此時，謝直等人已經整備完成，紛紛上馬列隊。
謝直帶著牛佐、謝勇上馬之后，剛要上前，卻一眼看到了牛佐外圍的小猴子，頓時就是一愣。
現在的小猴子，竟然也跨馬提刀，身上還套了一件不知道從哪里得來的皮甲，他本來就長得瘦小，這件皮甲又是大唐邊軍的制式尺寸，穿在他的身上，嫌大，尤其小猴子初臨戰陣還有點緊張，一把一把地擦汗，行動之間扯動皮甲，更顯得松松垮垮。
謝直一見，即便馬上就要生死相搏，卻也不由得一樂。
“侯勝……小猴子是吧？怎么著，還真想上陣拼殺不成？
不必了吧？
不如你一會與咸陽官吏一同守衛便橋，也是大功一件……”
謝直的話音未落，小猴子卻直接搖頭。
“啟稟謝御史，小猴子這回上陣，不是為了什么功勞……
在東市劉家商行，小子就跟您說了，小子這回來，是要給我兄弟蔣常報仇的！
他雖然是被劉二掌柜親手斬殺，按說現在抓了劉二掌柜，但是幕后黑手還沒有落網……”
說到這里，小猴子整了整身上的皮甲，推了下頭上的鐵盔，這鐵盔也大，戴著擋眼，稍稍一推，就到了后腦勺了，小猴子也沒轍，伸手又扶了一下，好不容易弄到合適的位置上，這才繼續說道：
“我和蔣常自有入宮，七八歲的年紀，受盡了委屈和欺壓，只有我倆相互扶持才能順利長大……
如今我小猴子得了您謝御史和邊公公的恩惠，飛黃騰達不敢說，但是也算是在宮城之中站穩了腳跟，這次出宮采買，能讓我一個沒級沒品的小小寺人帶隊出宮，放到以前，當真是想都不敢想，我這才帶著蔣常一起，卻不想……”
小猴子微微一頓，長長吸了一口氣，緩緩吐出來之后，才說道：
“蔣常當時騎在劉管事的身上打他，一來是為張公公報仇，二來是為了我出氣，要不是這樣，他就老老實實躲在一邊的話，劉二掌柜又怎么有機會機會殺了他！
說到底，蔣常是因為我才出宮，又是因為我才給了劉二掌柜殺他的機會！
故此，為蔣常報仇，侯勝責無旁貸！
還請謝御史成全！”
謝直聽了，目光微微閃動，隨即轉頭望了便橋北邊一眼，劉志誠率領的亂民，距離更近了。
他也不著急，重新把目光投向小猴子，不，侯勝，這還是小猴子第一次在謝直面前用自己的名諱做自稱，謝直聽得出來，他這是真正走心了，不由得點了點頭，說道：
“我不喜歡宦官！
不是因為你們身體殘缺，而是因為你們悲慘的經歷，造就了你們扭曲的想法……
但是，我也不排斥宦官，高力士高將軍，楊思勖楊侯爺，都是為我大唐立下汗馬功勞的宦官，謝某人對他們心生敬仰，日后相見，自然也恭敬有加。
不過，除了他們之外，謝某人還真看不上其他的宦官了。
今天，卻有不同。
你剛才彈到的那位蔣常宦官，他毆打劉管事給了劉二掌柜殺他的機會，恐怕還少說了一點吧？一來為張公公報仇，二來為你出氣，三來，未嘗沒有幫我謝三郎的意思在里面……
如果從這說的話，他蔣常也是我謝三郎的救命恩人啊……
你說你為了全朋友之義，為他報仇，責無旁貸。
我謝三郎也是恩怨分明之輩，既然蔣常身死，不能讓我表達謝意，那么我謝三郎，也要為他報仇，同樣責無旁貸！”
說完之后，謝直很認真地看了小猴子一眼。
“侯勝，一會而兒跟緊了，別死！能讓我謝三郎看得上眼的宦官，不多！”
小猴子聽到半截，眼淚就下來了，到了最后，淚流滿滿，哽咽無語，只得雙手抱拳，重重一禮，全然沒有了平時的那份機靈勁兒。
謝直點點頭，不再看他，策馬向前，帶著金吾衛的隊伍，也緩緩向前而行。
到了便橋的南頭，將將要策馬上橋之時，謝直停了下來，對早早侍立在便橋之上的咸陽官吏說道：
“我等過橋之后，你們講引火之物堆放在便橋之上。
立刻點火！
無論此戰成敗，爾等燒毀便橋，不讓一名亂民過河前往長安城，就是大功！”
咸陽縣尉臉色大變。
當初他聽說謝御史傳令咸陽縣衙，要求準備大量的引火之物，以為這位蜚聲長安的汜水謝三郎，要效仿古人，來給火燒赤壁之類謀略呢，結果現在一聽，還真是效仿古人，卻不是學三國周郎火燒赤壁，而是要學霸王項羽破釜沉舟！
燒了便橋，這不是把自己的后路給絕了嗎！？
一想到謝三郎如今身上的“欽差身份”，咸陽縣尉的臉都綠了。
“謝御史，還請三思而行啊！
劉志誠謀反，麾下亂民雖然不少，卻也是一群烏合之眾而已，謝御史又何必親身犯險！？
只要調動長安十二衛，人數不用多，鐵甲五百，足以破敵！
如今我等已然集結在便橋左近，只要守住便橋，不讓亂民過河，等不了多少時間，長安城中必有援兵趕來！
到了那時候，再一鼓作氣，破敵于一役，豈不是更好？”
謝直聽了，卻直接搖頭。
“不會有援兵了！
如今金吾衛這八十三名騎士，就是平滅劉志誠謀反的所有人馬了！
實不相瞞，謝某出京之前，以欽差身份，明令長安十二衛，京兆府，以及一百零八坊坊正，嚴守門戶，無令不得擅自出擊，嚴防奸人趁機作亂！
咸陽少府，你也知道劉志誠就是京兆人士，在長安左近經營多年，焉知他在長安城中沒有布置其他的后手！？一旦謝某抽長安十二衛平叛，致使長安城防空虛，讓奸人有機可乘的話，謝某人百死莫贖！
固然劉志誠叛亂成不了氣候，直取長安不過異想天開之舉，但是他如果在長安城中真布置了后手，又因為長安城防空虛而乘機作亂，驚擾了長安百姓，你我都對不起原在洛陽的天子信重啊。”
咸陽縣尉一聽，頓時無言。
人家謝三郎說得有道理啊，別說劉志誠組織了兩千烏合之眾，就是他帶著兩萬正規軍士，想要沖擊長安城防，也是癡心妄想——真當長安城這個大唐最大的軍事堡壘是鬧著玩的？十萬大軍圍城都不一定能打得動，更何況區區兩千烏合之眾了。
既然如此，劉志誠一心謀反，他卻帶著人馬直奔長安……
這個事兒，本身就偷著一股怪異，如今被謝三郎一語點破，就算傻子也能想明白了——劉志誠肯定在長安城中安排了人馬，不管具體數量和如何謀劃，他肯定是奔著“里應外合”的套路來的！
在這種情況下，是否帶動長安十二衛的人馬平亂，這就是個問題了。
別十二衛一出馬，擊潰、擊殺這二千烏合之眾之后，長安城卻亂了起來。
長安城乃是大唐西京，號稱首善之地，其政治意味非常重要，尤其還趕上天子馬上就要返京的這么一個當口，真要是亂起來，別說他謝三郎了，就是駐守長安城的大小官員，有一個算一個，誰都跑不了！
要是這么說的話，人家謝三郎命令十二衛以及京兆府嚴守門戶、杜絕奸人作亂，倒真是老成謀國之舉……
只不過，面對這劉志誠親自率領的這兩千亂民……是不是有點托大了？
人家謝三郎不但不調長安城一兵一卒，僅僅出動他從洛陽城帶來的不足百名金吾衛……這事，怎么就這么讓人心里沒底呢？
況且，人家還不準備固守待援、防缺堵漏，倒是要主動出擊！
還要求咸陽縣尉防火燒了便橋，以此絕了金吾衛的后路！
這……
說實話，咸陽縣尉還真有點不敢！
要是贏了，怎么都好說……
可要是輸了，百余名金吾衛，陷入兩千余人的保衛之中……
咸陽縣尉自己想想，都不寒而栗！
尤其謝三郎身上還背著一個欽差的身份，真要是喪命敵手……
不行！
還得勸勸！
就算讓金吾衛過橋，讓謝三郎獨自留在便橋之南也是好的！起碼沒有性命之憂不是……
結果，還沒等他開口。
謝直卻當先說話了。
“謝某得天子信重，命我帶隊前來長安，為天子返京做準備，圣旨之上寫得明白，事關天子返京的一切相關事宜，謝某都有臨機處斷之權！
現在，我來問你，京兆劉志誠叛亂，是不是影響到天子返京的安全？
謝某有沒有臨機處斷之權！？
咸陽縣尉，某要多言，難道你還想抗旨不遵不成！？”
咸陽縣尉一聽，立刻閉嘴了。
這還能說啥！？人家謝三郎把圣旨都搬出來了，再叨叨？再叨叨的話，人家謝三郎直接砍了自己，然后隨便給自己扣上一個勾結匪類、阻攔平叛、圖謀不軌的大帽子，那簡直一點毛病都沒有！事后天子不但不會懲處謝三郎，說不定要追究他的一門老小！咱能干那傻逼事兒呢！？
最后，咸陽縣尉不得不無奈說道：
“既然如此，下官祝謝御史旗開得勝、馬到成功！”
謝直點頭，不再廢話，直接帶人過了便橋。
剛剛過橋，身后就是一陣嘈亂，不多時，火光沖天而起，咸陽縣尉已經引燃了便橋！
謝直回頭一看，金吾衛眾人的臉色，在火光的照耀之下，都算不得好看。
此時，劉志誠率領的亂民，距離便橋北口，也就是謝直等人站立的地方，不足一里路程，他們也看到了沖天的火光，紛紛大叫，聲音嘈雜，甚至謝直等人都能聽清楚對面叫嚷之中的驚慌。
謝直冷冷一哼，也不說別的，直接抽出了腰間的橫刀，朗聲大喝：
“眾兒郎聽真！
如今后路已絕，唯有向前，才能向死而生！
對面不過是一群烏合之眾，縱有兩千余人，不過田舍漢而已！
我等弓馬嫻熟，正是建功立業之時！
眾兒郎，跟這我，向前！”
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