依著謝侯爺的話，謝小玉一行人走得并不著急，永遠不偏離官道，夜晚時候只在官家驛站住宿。
謝小玉骨子里已經不是十五歲的小女孩兒，跟著的四個家丁福祿壽喜平安康寧是曾與謝侯爺廝殺過的，因此一行人都是謹慎至極，從未發生過問題。
謝侯爺家的馬車，坐的又是謝大小姐，自然都是高車軟臥，舒適得很。
謝小玉因著種種原因，自幼便必須燃香定神，謝侯夫妻珍愛這個女兒，自然是何等名貴的香料都能給她找到。
不過謝大小姐不是個愛挑剔的，何等香料都使得，也沒有個固定愛好——畢竟送到她身邊的已經是極好，還挑什么呢？
如今馬車里燃的是花蕊夫人衙香，香甜且清雅，混著秋風一起，洋洋散開，任誰就是看不見謝家的徽記，也知道車上之人不簡單。
雖則如此，碧桃到底坐過林家那一居室寬窄馬車的人，如今再看這車，內里再豪華，也不及別人那能開火做飯的車，便和謝小玉笑道：
“姑娘你說，能不能讓侯爺去與那位林公子買輛車呢？”
謝小玉坐在窗邊，看著沿途風景，聽見這話還很認真地想了片刻，才搖搖頭：林家又不是賣車的，那是法器。
“哦，也是。那蒙少爺有沒有這樣的法器？”碧桃覺得小姐說得很有道理，旋即又開始琢磨。
不知道呢。
紅桃倒是聽碧桃說起了南岸的一二事，知道有那么個林公子，只是不知道詳細，如今在一旁聽著糊涂了，問碧桃道：“你也是見過世面的人，又是什么車值得你這般記掛？”
“是特別大的車，外面看著和咱們的車一樣，里面竟然有一居室那么大呢。”
“胡說，天下哪兒有這樣的車？
“有的，是個法器呢，那個林公子也是修仙之人嘛。”
“這樣子的嗎？說得我也好奇了，那么大的車，馬可怎么拉呢？”
“外表一樣嘛，對了，那馬車還飛起來過呢。”
“……越說越像胡話了。”
路途漫漫，但主仆三個人坐在車里歡聲笑語——碧桃負責歡聲，紅桃負責笑語，謝小玉負責坐在車里——很不至于無聊。
轉眼幾天過去，日日行路，官道之上兩側風景變換，同路人遇又分別，別人心中不覺，不愛說話的謝小玉卻體會深刻，時而有點兒小感慨。
待快至京畿道的時候，同路人的類型也在悄悄發生了變化，從普通的挑夫、農戶等，變成了大商賈、著名商號、胡人商隊。
而更多的，則是各色各樣，年紀從十來歲到幾十歲都有的學子、手藝人、習武之人、偶爾竟然還有人著寬大袍服的修仙之人——當然啦，不知道底里，不清楚是不是假修仙。
謝小玉對這等變化最為敏銳，只是她從懶問這些事情，倒是這日碧桃瞧著小姐微微茫然的神色，明白了她的意思，忙笑著提醒道：
“姑娘，是勤思學宮招新的日子到了。”
勤思學宮呀。
十余年未聽的名字再次聽說，謝小玉稍微恍惚了一下，方才將舊日時光記起，唇角微微動了動。
連紅桃都看出來，小姐這是在笑呢。
……
勤思學宮是康朝太祖在延續前朝科舉制度的同時，另外設立的學宮，因太祖最愛韓愈文字，所以學宮名字的來歷，便是那句著名的“業精于勤荒于嬉、行成于思毀于隨”。
與科舉不同的是，學宮是廣納天下各種英才，不獨以儒家為尊，便是大字不識之人，只要有拿手的真本事，也可以被學宮招納。
學宮五年一招新，學子們經過三年的學習、考核之后，便為官或者在朝堂做事，也可以選擇自行回鄉。
而空著的那兩年，則是繼續追蹤考核那些學子之能，順便重新調整學宮規則的時候。
同時，這也是為了維護科舉之尊。
如此一來，自康朝成立之日起，學宮之中學子有之、商賈有之、手藝人有之，窮的富的，貴胄之后囚犯之后，出了學宮也許等級森嚴，但至少在學宮之內，達者為先，無人敢以出身、窮富、學派論人之高下，學宮規則更是經過逐年修改、增減更趨完善，只“廣納英才”根本從未更改，因此著實往朝廷與地方輸送了許多人才，時至今日，已有天下英才半出勤思之語。
連那些于科舉上難有進益貴胄子弟，真想要為人承認、有所作為，也要去學宮見識見識才行。
比如謝春山本就是出于勛貴之家，十四歲便入行伍且立有戰功，但也在十八歲時入學宮習學三年。
至高宗時，勤思學宮開始招收女學生，男女同學但不同席，便是上課時，中間也掛著道簾子，可是所學卻是一樣的。
可惜時人到底只以女子當相夫教子為主，所以女學生少些，去的人多是名門之女、貴胄之后。
比如謝小玉，九歲時便入勤思學宮了。
謝大小姐少言寡語，身份又貴重，是以在學宮之內與人提不上很親近，只是在她看來，那段時光著實快樂，也拓展了眼界。
可惜前世承平帝死后，攝政的淳于風便將學宮從此關閉。
時間倒回，如今再聽見勤思學宮四字，謝小玉才會心生感慨。
紅桃雖然讀不懂謝小玉的話，但眼下也能琢磨明白她的意思，笑道：
“小姐這次回京，公主與那些小姐們，定然要設宴的。”
謝小玉的神色立刻倦怠了起來。
不了吧、不了吧。她搖搖頭，心道。
兩個丫頭對視一眼，撲哧笑了。
如今時間已經近晚，眾人便至驛站休息，那驛丞是個四十多歲的矮胖子，聽說馬車上有謝家徽記——白玉蘭纏枝之中一個謝字——立刻恭恭敬敬地迎了出來，剛站定就見一個粉雕玉琢、好看到讓人移不開目光又不敢多看的小女孩兒，已知這位就是傳說中的謝家大小姐了，忙安排了二樓把邊的客房。
不是驛站最好的房間，小些，但還算干凈。
“委屈大小姐了，”驛丞拱手，歉然道，“只是如今驛站中都是赴學宮考試的學子，朝廷早有明令要照拂好他們，不得勒掯，還請大小姐莫怪。”