“太皇太后,臣無能,臣無能。”
兩名太醫跪在太皇太后腳下,磕頭如搗蒜。
“你們無能?那好,給哀家說說,究竟是如何無能了。”太皇太后和言悅色,眼睛卻沒有去看他們,而是端詳著手指上簇新的指甲套,指甲套上鑲著紅藍寶石和珍珠,精美得不似人間之物。
“萬歲病重,臣等醫治無效,萬歲依然受病魔折磨,這是臣等的錯,臣等無能之過。”兩名太醫不敢抬頭,磕頭不已。
“那依你等所說,皇帝的病是藥石無靈了?”太皇太后輕瞇鳳目,終于看向趴跪在地上的兩人。
“萬歲是真龍天子,臣等不敢妄言,還請太皇太后恕罪,臣等愿遍尋神醫,為萬歲醫治。”太醫們說道。
“那么皇帝的病幾日可治好?”太皇太后問的是皇帝的病幾日治好,卻不是問神醫幾日可以尋到。
兩名太醫怔了怔,他們原想借著尋找神醫把這個差使推給別人,沒想到太皇太后卻根本沒有接他們的話茬,只問幾日能把皇帝的病治好。
豆大的汗珠從額頭上滾落下來,落到他們身上鋪著金磚的地板上。
“十日。”一名太醫顫抖著聲音說道。
“十日啊,那豈非是皇帝要在病榻上過年了?不行。”太皇太后冷聲說道。
“五日。”另一名太醫怯怯出聲,寒冬臘月,他的衣裳已經被汗濕透。五日后便是臘月二十九,那天治好,皇帝還能主持大年三十的祭祖和大年初一的大朝會,雖然他只是個擺設,但是有這個擺設也比沒有強吧。
“五日啊,好,難得你們如此識得大體,那就五日吧”,太皇太后的聲音更加溫柔,“五日期滿,皇帝的龍體若是未能康愈,那你們就帶著全家老小,到皇陵里侍候圣祖皇帝吧。”
“臣等謝過太皇太后,臣等告退。”
兩名太醫起身,其中一個小腿發軟,還沒站起便又摔倒在地,另一個連忙扶起他,兩人驚慌失措地退了出去。
太皇太后望著他們離去的身影,冷冷道:“裝病?想死?做夢!”
兩名太醫退出朝陽宮,其中一個用衣袖拭把頭上的汗水,長舒了一口氣:“嚇死我了,還好,太皇太后沒說要賜我等的死罪,只是讓去守皇陵,那倒也好,一身輕松,不用再管這些事了。”
“你以為守皇陵就是好事嗎?除了血濃于水的宗室和手握重兵的武將,能去皇陵服侍先帝的就只有宮中女子和閹人,你是想要讓你和子侄全都”
話未說完,就被人捂了嘴:“快別說了,你是想把我給嚇死嗎?”
嚇死倒也好了,可是他們卻嚇不死,所以只能捱著。
“現在咱們只能去求陛下了,求陛下開恩,五天內龍體痊愈。”
陛下本就沒有病,卻還要裝病,讓他們對外宣稱龍體有恙,不能上朝,不能去給太皇太后請安。
承乾宮內,皇帝蜷縮在羅漢榻上,他已經十四歲了,可是比同齡孩子要瘦小,看上去只有十一二歲。
他的父親先太子自幼體弱多病,纏綿病榻,子嗣不易,太子妃千辛萬苦才誕下了他。小時候他看慣父親生病的樣子,所以他學得很像。
但是他學得再像,也瞞不過太醫,好在這兩名太醫都很聽話,他讓他們怎么說,他們從不違抗。
“你們回來了?皇祖母都說過什么,你們一字一句告訴朕,一個字也不能漏下。”羅漢榻上的少年天子坐了起來,眉目如畫,只是略顯蒼白。
“陛下,請救救微臣吧,如果陛下的病還是不能治好,微臣全家就要被送去守皇陵了,到時微臣就再也不能服侍陛下,換了太醫院其他人過來,微臣不放心啊,陛下!”
兩名太醫痛哭流涕,把今日朝陽宮中太皇太后說過的每一句話全都復述了一遍。
在外人看來,他們是太醫,是行走于后宮,侍奉天子的人,可是在這宮里,他們只是小人物,螻蟻一般的小人物。
皇帝的臉色由蒼白轉為灰敗,白得近乎透明的手指緊抓著羅漢椅上的蟠龍錦褥。
“五日?朕只有五日了嗎?”他喃喃自語。
“臣等傾盡所學,保陛下康健。”皇帝本就沒有病,只要他不再裝病,那他當然康健了。
皇帝望著他們,良久,頹然地揮揮手:“跪安吧。”
“陛下,陛下,救救微臣和家人吧。”
“陛下,微臣忠心可表人月。”
兩名太醫終于退了出去,皇帝的耳邊還縈繞著他們的哭聲。
他們是真的害怕了吧,誰不害怕呢,他也怕啊,他比所有人都要害怕。
“京澤,京澤!”皇帝呼喊。
承乾宮太監總管京澤聞聲過來,他就在殿內,方才太醫的話全都聽到了。
“京澤,朕該怎么辦,朕該怎么辦啊!”皇帝失聲痛哭。
“陛下,一直裝病也不是個事兒,不如就趁著這個機會病愈吧。”京澤說道,他本就不同意皇帝裝病,無奈皇帝說什么也不肯聽,執意要裝病,以此來逃避與太皇太后正面相對。
“可是皇祖母會把朕變成活死人的,她已經把臘八那天在鍋上做手腳的人都給殺了”皇帝的話還沒有說完,就被自己的抽噎打斷了。
“陛下莫急,太皇太后不會像對待那些人那般對待陛下的,您是她老人家的嫡親孫兒,她老人家也只有您這一個親孫兒啊。”京澤安慰道。
“可是她會把朕變成活死人,讓朕像個偶人似的為她所用,她本來就不想讓朕親政,現在更不會了,無論文武百官上多少折子,她都不會答應了。”皇帝哭得累了,趴倒在羅漢床上。
“陛下,不如讓奴婢去找那位吧。”京澤說道。
“不,上一次朕沒有聽他的話,他已經不信任朕了,他一定擔心朕會把他拖下水的。”小皇帝抹了把眼淚,他讓京澤把計策轉告那人后,那人立刻阻止,可是他還是做了,而且做得很成功,可是正當他沾沾自喜時,太皇太后就送來兩顆人頭。
他完了,他真的要完了。