各管事連忙招呼自家管轄下的各小隊隊長。
礦工們聽到莫洪的吩咐，面上露出惶恐之色。他們祖祖輩輩在這片貧瘠的土地上刨食，除了種地一無所長，很少有出來做工的機會。
如今有了烏金石礦區，他們不但能出來做工，工錢還不少……
看這位莫大管家的意思，若他們贊成家里人的意見，礦區會把他們辭退吧？
那老者沒防住莫洪會來這么一下子，這時的礦工們已經和他們分開站立，老者能清楚看到各村子弟面上神色，不禁心里著急。
他扶著旁邊一個年輕人的手臂跨前兩步，大聲對莫洪說道：“這位貴人，你可不要琢磨著為難咱們村里的這些孩子，他們同不同意不頂用，主要是我們留在村里的老少婦孺日子難捱。日子過不下去，我們自然得想別的法子。”
說完又轉身，沖著出來務工的子弟們說道：“你們都是家里的孝順孩子，如今，你們在這里吃飽穿暖，可有想過家中吃糠咽菜、三餐不濟的父母兄妹和妻兒老小？”
原本有些遲疑的礦工，不少人面上有了羞慚之色。
老者繼續說道：“他們這里用的是苦力，總要有人做這又臟又累的活計。若礦區不用你們，轉而去別的地方雇人，那咱們只好照著以前那樣行事，即使你們不來這里挖礦，咱也能求得三瓜倆棗貼補家里。”
這話是給各村子弟們說的，也是說給莫洪等人聽的，其中的威脅意味十分明顯。
這番話說下來，務工的青壯年們漸漸平靜下來，有的人臉上甚至有了悲憤和堅毅之色。
是啊，他們在這里吃飽穿暖，樣樣都不用愁，可他們的妻兒親人呢？還在那貧苦的村落里受罪。
莫洪看著場面變化，面上沒有絲毫擔心的神色，只繼續吩咐管事：“按我說的去做，照實了問，照實了記便可。”
那老者也聲音洪亮的對抗，說道：“孩子們，你們也照著你們本心去說，咱們東溪的爺們兒都是硬骨頭。”
看著東溪當地這幾百號人眾志成城的樣子，眾管事們心中那叫一個忐忑。
通過這段時間打交道，他們也看出來了，東溪這幫家伙們，那就是茅坑里的石頭，又臭又硬。用人家自己的話講，那叫窮得有骨氣。
這些人窮的有骨氣，可邵毅和他們五家家主都是要賺銀子的。
莫洪的主家邵毅，要靠挖礦賺銀子。
而他們五家府上，也要指著越來越多的人挖礦，讓東溪這片地方興隆起來，進而獲得進一步的利益。
若是把這幫人的擰巴勁兒惹出來，寧肯不賺工錢也不肯退讓，他們的計劃可就都不順了。
他們五家得推后一年展，只能等到朝廷派駐衙門維護當地局面，開始正式挖礦之后，這個地方才能興盛起來。
邵毅呢，若是這一年耽擱了，那他就什么都沒有了。
這幫管事偷瞄著莫洪的臉色，惴惴不安的猜測：莫洪是否也像東溪這幫茅坑石頭一樣？寧肯不挖礦賺銀子，也不肯做退讓妥協？
但見莫洪神情依舊，眾管事不敢耽擱，只得照吩咐，找挖礦分出來的各隊隊長，礦工按隊伍排列，挨個兒問話去了。
詢問結果在意料之中，十成中過七成的人，希望礦區每月給他們家人烏金石，讓他們家人得以度過寒冬。
差不多有一成的人，也是贊成家里來討要烏金石。但表示，接下來他們會下大力氣干活，一定多挖出這二百斤烏金石，不白拿礦區的好處。
其中只有一成多、不到兩成的人沒有符合各村村長族老的說法。
有的人選擇了沉默，有的人愿意用他們的工錢，買少許烏金石送往家中。
但也有人說，往年家里沒有烏金石也一樣過活，他們是靠做工賺工錢，之前沒提過另外討要烏金石。
這些做出退讓的人無一例外，紛紛被周圍的工友輕視和唾棄。有的甚至遭到了謾罵，罵他們沒骨頭、軟脊梁不配當東溪爺們兒。
十冬臘月的，管事們也是遭了罪了，又是哈熱氣，又是讓小廝用手捂著，才讓墨汁沒那么快凍結，把這場調查完完整整做下來。
大概因為擔負了責任，大約也希望以后能繼續給礦區東家做事，礦區二十二個小隊的隊長，有十四個選擇了沉默。
短短一個月時間，這些名義上的隊長只是做些清點人數，上傳下達的雜事，并未經營起自己的威信。這時又有了這樣的背叛行為，更是被眾多礦工輕蔑仇視。
各村來攪事談判的人看到這樣的結果，卻是大大松了口氣。他們村子里各戶人家，也不是百分百都贊成此事。
有一些人家是從道義和承諾上認為，這樣做不夠厚道。
也有一些人家膽小怕事，生怕這樣做會惹惱了采礦東家，讓他們剛剛有希望緩解的苦日子，再次落回原點。
只不過，在絕大多數人的義憤填膺之下，這一小部分人不敢出言反對罷了。
眼看事情的展盡在掌握之中，各村來的談判者很是滿意。那老者看著莫洪，等著他對如此局面做出應對。
莫洪一邊聽各位管事口頭報上調查結果，一邊把他們交上來的記錄攏成一疊。
等到管事都說完了，莫洪轉頭，看著以老者為的二十多個人，淡淡說道：“我給各位說說我們的規矩……”
“其一，我們東家來這里是采礦的，不是來做善事的。其二，礦區雇用礦工的時候，各項條款書寫很清楚，礦工采礦，我們東家付工錢，除此之外別無其他。其三，截止到目前，烏金石只有兩個用途，一個是供應朝廷冶煉鋼鐵，另一個是供應朝廷指定的玻璃作坊使用。無論是莫某，還是莫某的主家，沒有資格善自調配。”
“各位可聽明白了？”
村里來攪事的人以及那八九成的礦工，越聽臉色越難看。一些人已經情緒激動，指責礦區那位從未露面的東家為富不仁。
各府派來的管事也都面露憂色，弄成如此僵局，著實不是他們愿意看到的。
以他們的角度來看，烏金石開采和他們關系不大。為了求穩，更為了開采烏金石的利益，大可以給礦工增加一個時辰的工時，把各家要求的二百斤烏金石挖出來便可，甚至可以挖出來的更多。