孫廣一邊說一邊高高舉起紅布，身子依舊不轉，直盯盯的看著院墻外的樹林。
沉穩腳步聲漸近，最終停在身后，手募的一輕，紅布已經取走。
“侯爺，東西送到，屬下告退！”
孫廣的心提到嗓子眼了，忙不迭說道，不等回應麻溜跑了。
現在還不走，留下來欠揍嗎？他壞了侯爺的好事！
蕭瑾言低頭看著紅布，手稍稍撫著，指腹輕扎幾下，他就知是什么。
荊棘條，準確的說，斷裂的荊棘條。
昨日圣旨降下，未至元宵，謝運之就要離開。今天正是他走的日子，離京之前吩咐大管事送東西到侯府。
這根荊棘條，專程送來，送給……
蕭瑾言眸色深沉，撫住紅布的手松緩，最終他看向秦云舒。
“你的。”
兩字而下，被紅布包住的荊棘遞了過去。
秦云舒眸神復雜，在她眼里，十分普通的荊棘，可現在……
“既是謝管事送來的，便是給你的，你處理。”
說罷，她徑自轉身入了主院正廳。
蕭瑾言站在原地靜靜看著，直到她進入廳堂。
謝運之肩負謝家重任，年紀輕輕官拜內閣首輔，在朝中說一不二，狡詐如狐，多少朝臣敬他怕他。
現在，觸怒皇上，貶至柳州。
舒兒問他，他說，你想多了。
其實并非，謝運之遭貶官，因為她。
蕭瑾言眸色越發深邃，就在這時，輕盈腳步聲響起，竹芍拿著花籃走了進來。
“侯爺，外面風大，您怎不進去？夫人就在正廳。”
說著，她手往前伸，恭敬萬分。
卻在這時，籃子里多了一塊紅布，里面包的不知什么東西。
“送去給夫人。”
說罷，蕭瑾言轉身，不一會出了院門，身影消失不見。
竹芍微愣，站在原地瞧了半天，既然送東西，為什么不自己去？偏偏要他呢？
難道侯爺和夫人，出了嫌隙？
不可能，即便她入府時間不長，但柳意說了不少，侯爺為娶夫人，費了不少心思，砸了數不盡的金銀。
到了府中，捧在手里，念在心里，對夫人！的寵，所有人都能感覺到。
如此伉儷情深，怎么可能有嫌隙？
只是，這東西……
竹芍站了片刻，而后扭頭直朝廳堂走。
一進去，她就看到夫人站在西側窗邊，窗戶開著，正對府道。
遠遠看去，只見侯爺筆挺的身影漸行漸遠。
夫人知道侯爺來了，也知他走了，卻不出來，站在窗內望著。
竹芍心思沉重，放下花籃緩步上前，“外頭冷，關窗吧？”
話音落下，她就見夫人轉身，視線不禁落在籃子里，眼神復雜。
秦云舒沉沉望著，她交給他處理，他轉而給了她。
他說她想多了，其實不是，謝運之貶官，多少和她有關。
她明確說過，兩人沒有瓜葛，卻幾次三番幫他，哪怕對謝家特別不利。
你該清冷孤高，該自私，該視她為仇人。
即便插手，你也該反向行之，對付她，不讓她好過才是。
而現今……
秦云舒沉眸，他真的叫她不好過了，心里的不好過。
她一向和人劃清界限，從不欠人，旁人也不欠她，這樣，心中才有一方清凈。
“夫人，我瞧園子里開了一大片蕊花，柳妹妹說，這花可以用來泡茶。今兒一早，沾了霜露，想必口感不錯。”
竹芍笑盈盈的開口，說著，更將紅布取出，放置一旁。
她發現，夫人看到這東西后，心情更不好了。
即便侯爺叫她送過來，也不要發現為好。
然而，她剛這樣想，就見夫人走來，拿起紅布裹住的東西。
纖指微動，層層翻開，她看清了，荊棘條。
這東西，在野外恣意生長，就算冬日，也擋不住旺盛的生命力。
渾身長滿倒刺，寓意不好，為什么侯爺要送荊棘給夫人？
竹芍不明白，不懂其中深意，更不敢隨便說話，只能靜靜的站在一旁。
紅布徹底掀開，荊棘條不再翠綠，時間久了，枯黃不已，倒刺卻十分堅挺扎手。
本是一根長荊棘，被人折斷成了三小根。
隨意送出的東西，他保留到現在，就連這塊紅布，也一并保存。
“竹芍，收拾一下，放入次廂房儲！柜。”
說罷，秦云舒腳步連連，很快出了廳門。
竹芍來不及追，她就出了院門。
“竹芍，你愣在這里做什么？”
“侯爺和夫人……”
一時之間，竹芍不知從何說起，卻見柳意笑著。
“侯爺最寵夫人了，你剛來，見識不廣。咱侯爺，恨不得照顧夫人起居，事事親為呢！”
柳意一邊說一邊挽住竹芍的手，領她往里去。
郊外以西，大道旁
兩道筆挺的男子身形對站而立，外袍隨風飛揚。
卸去朝服的謝運之，一身白色長衫，罩著黑底外袍，底邊鑲嵌金邊葉片紋路。
眉目清揚，透著幾絲清明。
“在朝多年，沒想到送我遠行的人，竟是你。”
說著，他看向遠處層層山巒，“你不欠我，侯府也不欠，她更不欠。”
朝官避之不及的柳州，在他眼里，就是處于南端，比較熱，蚊蟲多的地方。
“正值冬日，比起齊京那里暖和。皇上仁慈，命我去過冬。”
謝運之依舊笑著，云淡風輕，從所未有的輕松。
蕭瑾言肅眸看著他，見他笑的越發灑脫恣意。
“我已書信，昨日就命人送去柳州，等你到了，有人接應。”
他沉沉而道，見謝運之微頓片刻，“沒有瓜葛的人，舒兒不喜這份人情。如此，也算還了。”
就在這時，車軸聲傳來。
謝運之抬頭望去，只一眼，他就知里面坐了誰。
她終究來了，他命人送荊棘過去，為的就是這一刻。
離京之前，他總想見見她。
不顧蕭瑾言在場，他深深凝視，眸色幾近轉變，最終漾成一貫的算計笑意。
“定北侯，皇上明貶暗升，我此行去柳州，另行要事。暫時罷了，我總會回京，內閣等我，謝家等我。”
說罷，他不再多言，一躍上了馬車，放下車簾，隔絕那輛熟悉的車影。
其實，他還有一句話。
不知，你可會等，哪怕有一絲絲記得。
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