“一刻后，回稟定北侯，我先行入宮。”
罷，謝運之調轉馬頭，稍夾馬腹，直朝皇宮去。
不打擾，就是他能給的，最大的禮物。
“謝大人！”
見他離開，為首兵士急了，聲音跟著變大。
怎交給他了？侯爺和夫人這般，誰敢去打擾？
謝大人怎走的這么急呢！
而這時，因為兵士的大喊，秦云舒回神，循聲看去，只聽陣陣馬蹄。
雨幕中，她隱隱約約的看到一襲熟悉的人影。
謝大人？謝運之也在。
他不是在柳州嗎，怎突然回京了？
疑惑中，手被溫熱的掌心覆住。
“舒兒，這次燕軍打敗，順路取走燕大元帥首級，謝運之功不可沒。”
與他里應外合，聲東擊西。
而投降，詐降罷了。
謝運之找到他時，和他了一句話。
我幫你，不是因為你，而是她。若你不在，她怎么辦？
即便謝運之沒有出現，他也有辦法取走燕大元帥首級，但謝運之的出現，可以很好和他配合。
燕王詭計多端，相信他投降十分不易。
齊國上下，只有兩名臣子在他國有威信，一是他，另一個便是謝運之。
兩人合謀，辭一致，燕王才信。
秦云舒直視他，輕聲問道，“這一切，全是你們布下的局？從你失蹤開始。”
“是。”
“為什么不告訴我，非要我擔心！”
如果她提前得知，豈會坐立不安？這段時間，他可知，她過的什么日子！
“舒兒。”
蕭瑾言低聲喚她，他無法反駁，若書信，路上有個閃失，功虧一簣。
他沒有告訴她，除了謝運之，沒有第二人知曉，就算楚連城。
這人，就連棺材都要準備了，打算搞個衣冠冢。
“侯爺。”
就在這時，十分微弱的聲音響起，兵士站在門前，頭低著，“要入宮了，謝大人先走一步。”
蕭瑾言這才放開秦云舒，略略拂手，“嗯。”
簡單一字，兵士立即退下。
秦云舒知道他要進宮回稟，皇上也被蒙在鼓里。
他就要轉身離開時，她一把拽住他，“瑾言，你離京時，我給你的東西呢？”
沒有點明是什么，但蕭瑾言清楚。
“我翻看了，之后燒了。”
看的越仔細，越覺的這本書不該存留于世。
燕王為何發動戰役，只為奪取柳州，因為聽聞山河志在柳州。
一本奇書，記載下地形，萬千氣象。原本用來解下之惑，卻成為討伐的爭端。
比起百姓安寧，這本書根本不算什么。
“舒兒，我入宮一趟，你回屋。”
罷，蕭瑾言撿起油紙傘放入秦云舒手中，隨即轉身。
秦云舒站在府門，聽著陣陣馬蹄，看著高大的背影越行越遠，心安穩了。
太和殿，燭光映照一室。
楚凜坐于龍椅，神情肅穆，目光微閃凝重不已，放在龍案上的手握住。
瞧著站在下首的兩位臣子，皆是股肱重臣。
謝運之足智多謀，蕭瑾言身手撩，對兵法的解讀異于常人，于他，更是兄弟。
一直以來，他都相信蕭瑾言。
朝臣彈劾，他不發一言，也沒下旨徹查。
然而……
“蕭瑾言。”
聲音沉沉，楚凜的手緊握而起，啪——，重重打在龍案上，茶盞跟著上下一跳，茶水晃出杯沿。
“山河志，你早已發現。”
蕭瑾言筆挺而立，神情絲毫不變，“確實。”
兩字，鏗鏘有力，供認不諱。
謝運之看了他一眼，眉頭幾不可見輕皺，所有君王都在乎山河志。
在齊國發現，不上稟君王，任憑哪個皇帝，都會發怒。
一旦承認，只怕……
啪——，又是重重一聲，楚凜的手握的很緊，眸光盡是厲色。
“皇上。”
蕭瑾言聲音平靜，他入宮前，就已做好準備。
這一切，該結束了。
“死士，自大齊開國以來就被命令禁止，您一意孤行，執意培養。”
山河志在他手里，就是經由死士營上稟皇上。
經他探查，規模很大。曾經，他阻止過一次，沒想到皇上一直暗中培養。
更在彪騎營中選人，一隊頭領是華容。
“兵士，為家國出生入死，他們有血有肉，不是冷血，只會殺饒工具！”
蕭瑾言字字用力，平靜的眸底已現波瀾。
“很久以前，您還是皇子時，和我過。將來有一，沒有戰役，將士每年都能回家，探望妻兒父母。”
現在呢？
沒有任何感情，完全聽命于人，培養手段極其殘酷，眼里只有殺殺殺。
謝運之聽的出來，話語之中已有責備和濃濃的失望。
“蕭瑾言！”
楚凜聲音一大，滿目駭色，“你可知，你在什么？”
“臣知道，每個字都忤逆君王，足以治罪殺了臣。可在臣眼里，每一個兵士，哪怕后勤兵，都是有血有肉的人。”
他教導的兵士，先有情，對國忠臣，對家牽盼，對兄弟仁義，不是一味殺人。
“皇上，你我之道，已背道而馳。”
罷，蕭瑾言躬身行禮，與此同時解下腰間兵印。
謝運之一直靜靜以對，看到兵印，眸神一變，“你這是……”
“愿皇上能找到比臣更適合做大將軍之人。”
一語既出，便是辭官。
謝運之滿目驚色，久久望著兵印，蕭瑾言的離去，整個兵營都會亂。
一心培養的兵士，真舍得？
楚凜萬萬沒想到，他竟卸去兵印。
“蕭瑾言，你在做什么，清楚？一旦放下，日后要拿回來，不可能！”
楚凜手上青筋已經暴起，過于生氣，氣血上涌，身子一下下抖著。
“臣意下已決。”
蕭瑾言字字堅決，已經背道而馳，皇上對死士營的執念又深。
若不如此，無法收手，他不想看到殺人殺到紅眼的兵士，也不想要這樣的兄弟。
戰役的目的，保家衛國，而不是拓展領土好戰。
“皇上，山河志已被臣毀去，您想要，不可能了。”
罷，蕭瑾言不等楚凜回話，徑自轉身離開。
看著地上的折射光芒的兵印，楚凜的頭一陣陣發暈。
殿門外，楚連城一直等候，太和殿的門關閉很久，越久他越不放心。
最終，他看到蕭瑾言走出，就要上前，卻被拂手攔去。
“我回家。”
輕沉三字，不是回府，而是回家。
楚連城皺眉，總覺的不對勁。不多時，他見謝運之走出。
“到底怎了？”
謝運之看著離開的蕭瑾言，沉沉道，“他走了。”
罷，他亦抬腳離開。
楚連城疑惑，他當然知道蕭瑾言走了，謝運之的走，是什么意思？
“楚郡王，夜深了，您快回吧。”
孫公公躬身走出，手往前伸，面色很不好。
這，要變了。
楚凜在太和殿呆了很久，渾然不知，殿內黃簾后，一直藏著一個人。
秋桐站著，心不停顫著，她已經和殿下身邊的人見面，什么都安排好了，明一早就走。
他今沒來北側宮殿，所以，她偷偷來了。
不曾想，竟偷聽到這些。
她沒想到，楚凜培養死士。
身為將領，她很懂蕭瑾言，死士對兵營意味著什么？
一個君王走上暴，政的開端，皆從死士開始。
她的手緊緊握住，楚凜，你還是我認識的人嗎？
“誰！”
厲聲而出，幾乎一瞬，簾子揚起，她看到了他，陰沉的可怕。
看到秋桐，楚凜有些錯愕，陰沉頃刻散去。
“秋桐。”
聲音和緩，長臂伸出將她扯入懷鄭
而秋桐，再也無法面對他，將他一把推開。
“楚凜。”
面容凝重，她抬頭瞧著他，“為什么培養死士？為什么！”
她一下子揪住他的衣領狠狠搖晃，“兵士替你打下江山，保國太平，在你眼里，不把他們當人看！若是父母兄弟，知道他們的至親，變成殺人狂，心都涼了！”
她的手越發用力，質疑憤恨和不可置信，到最后，她松開了。
“罷了。”
身為帝王，到底薄情，他現在，已不是真正意義上的將士，
而秋家，從祖上開始，投身入伍。父母從對她的教導，亦是如此，就算是她的祖母，都上過戰場。
可她們，從來不是君王好戰的工具。
“楚凜，你把我當人看嗎？”
看著悲涼的她，楚凜的心一下子緊了，立即從后抱住她。
“秋桐，我現在只有你。我的全部，我的所櫻”
這個模樣的她，他的心很不安。
“蕭瑾言離開，你就放他走吧，他不會歸于周國，他是齊人。”
秋桐緩緩道，她知道楚凜為什么氣憤，更擔心什么。
很快，蕭瑾言辭官，遍及其他三國，收攏他的人，不會少。
“秋桐，在你心中，我就這么壞？”
楚凜一把扣住她的腰，手腕用力，將她轉了身子，一手抵住她的下巴，令她高高仰頭。
秋桐沒有話，就這么靜靜望著他。
許久許久，直到——
殿外，孫公公連連搖頭，秋將軍脾氣硬，這會又杠上了。
可就是這樣的人，皇上喜歡到心坎，但她的身份，注定……
孫公公抬頭望著漆黑夜空，最終長長一嘆。
四日后，蜻蜓低飛，翠鳥啼鳴，京郊綠景，郁郁蔥矗
一行三輛馬車駛出城門，前后跟著幾名護衛，即將駛上大道之際，只聽后頭一陣馬蹄。
“且慢！”
楚連城一襲青袍跨馬而來，手中鞭子連連，不一會追上。
馬車停住，車簾揚起，蕭瑾言下了車馬。
“楚郡王。”
楚連城眼神復雜，唇緊緊抿著，“你真要走嗎？”
起初，皇上不同意，接連三都在太和殿，朝堂皆不去。
就在昨晚，太和殿大門開了，皇上出來，答應蕭瑾言離開。
人人都傳，定北侯傷透君王的心，親兄弟般的人，走就走。
期間，布政使撤去烏紗帽，滿門流放，牽扯在內的閣員全部下調。
整個內閣重新選人，而謝運之，調離柳州，再次上任首輔。此次內閣大換血，全由謝運之負責。
“楚郡王身居要職，責任重大，國泰民安，蕭某自然家人為重。何況，舒兒喜歡清靜，我應下的承諾，該兌現了。”
著，蕭瑾言笑起，眉眼盡是暢快，
楚連城看向馬車，這時候，車簾揚起，他看到了秦云舒。
她正笑著望他。
“連城，離開齊京罷了，我父親還在那，我每年都會回來。”
“我會替你，照顧好太傅。”
楚連城低聲回道，心情很復雜。
“楚郡王，不必送。”
蕭瑾言拜別，隨即上了馬車。
車簾落下的那刻，秦云舒看到不遠處一道熟悉的身影，眸神略略一變。
是他，謝運之。
從謝運之入京到現在，沒有私下去瞧秦云舒。
不打擾，是他最好的禮物。
幾月前，他去柳州，她來了。如今，她走了，他來送。
世事無常，就是這般。
望著逐漸駛遠的馬車，他募的笑了，有句話他一直想問。
如果沒有蕭瑾言，你可會選擇我？
“謝大人！”
女子銀鈴般的笑聲傳入耳中，謝運之斂去柔情，面色微沉。
又是她！
秦芝芝笑盈盈的望著他，不怕死的道，“舒姐姐都走了，你這么喜歡，搶過來啊！”
謝運之不看她，徑自轉身，“來人！”
“別啊，我自己走，最后一次，以后我就不來了。我到年紀了，遠在江南的父母，給我尋了門不錯的親事，我回去成親相夫教子。”
著，秦芝芝又是一笑，“就只有你，孤家寡人，是時候放下了，找個門當戶對的姑娘。”
話落，她不等謝運之話，轉身快步離開。
她走了很遠，而后轉步往回走，看著已經駛遠的馬車。
她不回江南，也沒有親事，她故意這么，就是怕他叫人趕她。
秦芝芝清楚，在他心里，舒姐姐最好，他一輩子都放不下。
而她，默默瞧著就好。
就連常知茉，一介大姐，在尼姑庵一直祈福，她的付出，又算什么？
她只希望，他能放下，找個合適他的人。
這么優秀的男人，若真孤苦一生，該是多么悲傷。
“謝運之，你要好好的，若你實在難受，就把舒姐姐搶回來。”
蕭瑾言和秦云舒離開不久，齊京就下了雨，漫的雨，金碧輝煌的皇宮頓時灰蒙蒙的。
“皇上，起風了，您該回殿了。”
孫公公瞧著心疼，從秋桐離開，皇上就變了，目光沒有焦距，仿似渙散。
站在長廊眺望遠處，一瞧就是幾個時辰。
再怎么看，秋桐也不會回來，怕是已經回到周國。
如今，周無策成了國君，有周皇室的庇佑，皇上無法插手他國事宜。
楚凜依舊看著遠處，沒有回話。
按照她的意思，他放走了蕭瑾言，兵印仍然留著，兵馬大元帥的職位也空置。
齊京定北侯府，所有一切，都在。
死士營，也撤了。
可她，不見了。
“孫公公，朕是不是很失敗？”
沒了最親近的兄弟最能干的臣子，和最愛的女人。
“不，皇上，在奴才心中，您做得很好，一代明君，大齊定不同。”
著，孫公公看向遠方，“秦大人還在京城，仍是一國太傅。獨子秦書佑兵營表現極佳，日后掛帥人選。就因這兩點，定北侯也會回來。”
到這，他頓了下，躬身道，“誠心所致，金石為開。皇上初心在，秋姑娘也會回來。”
楚凜手一緊，片刻后松緩。
若能回來，哪怕折壽，他也甘愿。
大齊康定元年，齊皇越發勵精圖治，文武并重，以仁義治國。
下無在戰事，尤和周國頻頻往來。
四海升平，到康定六年，大齊已穩住四國之首，處處歌舞升平，創百年佳話。
而定北侯，不僅因赫赫戰功名垂千史，更以寵妻聞名下。
四國女子皆傳頌，擇夫當擇蕭瑾言，一時之間，嫁娶標準，寵護妻子成了最重要的一條。
其中，以岳麓書院大掌事張遷，效仿為最。其妻秦嫣然，最年輕的女大學士，被眾多女子羨慕。