“我今日，原是打算跟我娘提咱們倆的事……”
氣氛剛輕松起來，宋璟一句話又讓季妧繃緊了神經。
“提、提、提了嗎？”
她其實想問，不是說過他們倆的事先不告訴孟氏嗎。
剛表白，就要見家長的話，怎么想都有些可怕。
家長不滿意另說。
那家長要是滿意，是不是緊跟著就要催提親、催成婚、催生子。
生不出來兒子繼續生，生一個兒子還要第二個，然后還有婆媳矛盾……
流程一眼可知，想想都生無可戀。
而且處在一個被動且任人挑揀的位置，心里多少會有些不舒服。
可是沒辦法，她現在所處的是古代，如果真想和宋璟在一起，思維和習慣就必須盡快扭轉。
先談個戀愛的想法，是萬萬不可行的。
所以問出口的話，聽起來就成了她很緊張孟氏的看法。
但與其說她在意孟氏，不如說她在意即將面臨的麻煩。
戀愛和婚姻，真的是兩碼事。
而她什么經驗和準備都沒有，就要兩眼一抹黑進入婚姻的話，真的太多不確定。
有難題，可以想辦法解決，有溝坎，她也可以和宋璟一起跨過，但……如果面臨的是無論如何也不可調解的那種矛盾呢？
宋璟顯然是察覺到了她的情緒變化，趕忙解釋。
“你先別緊張，我是打算要說，但還沒來得及。”
下午那會兒，他和孟氏一前一后開口，理應長者當先。
然而孟氏把事情說完后，母子兩個再次起了爭執，提親的話題自然也就擱置了下來。
“我會再找機會跟她提。”宋璟保證道。
季妧擺了擺手“不急不急，咱不還有個試用期，原先也說了等鄉試后……”
“關于試用期，我回去后思量過，你是個姑娘家，沒有名分的話，對你而言太過吃虧。所以我才想盡早定下來，親事定下，等鄉試后成親，這個試用期你覺得如何？”宋璟一臉認真的問。
季妧無語凝噎。
親都定了，這哪還是試用啊。
名分，繞不開的名分，古代的男女可真難。
“不過……”宋璟皺眉，語氣為難，“眼下來看，定親也要等到鄉試后了。”
孟氏的心情，只怕短時間內好不起來，除非他鄉試再次大捷。
季妧松了口氣，趕忙點頭“那就鄉試后再說吧，鄉試后再說。”
季妧沒問宋璟因何事和孟氏爭執，宋璟也沒說。
臨走，他欲言又止了一陣，想問季妧荷包繡好沒。
但想了想，決定還是等到定親后再說。
之前索要，是因為乍喜之下，急需一樣東西來確認真實性。
但過后細思，兩人關系不同以往，私相授受萬一落人話柄……終歸對季妧不太好。
不能急。
反正，也快了。
兩人都以為，夜黑風高，地處偏僻，不會有人發現。
卻沒料到，一對野鴛鴦路過，恰將這一幕看在了眼里。
開榜過后，欣喜若狂者有之，失魂落魄者亦有之，不管是哪一種，短時間內都沒法平靜。
尤其宋璟這個院試案首，酒宴慶賀都是免不了的，親朋好友更是一撥接著一撥上門。
村里還好些，孟氏雖然關門謝客，但有孟里正幫著應酬，不需要怎么費心。
外面那些，就得他自己來應付了。
除了書院里夫子、同窗的宴請，還有平時沒什么交集，甚至也并非同級的人，親設酒宴美其名曰向他討教經驗。
對于這種，宋璟能婉拒的全部婉拒。
如此一來，肯定要得罪人，說他一朝得志，就翻臉不認人。
宋璟不知這話從何說起。
本就不識，談何不認？
但他也從未爭辯過。
季妧說過，當你站到一定高度時，那些對你有意見的自然會閉嘴。
他覺得此言甚有道理。
不過有些能推，有些卻推不得，比如學政方大人的邀請。
一府學政，竟然邀請一個小小的生員去家中做客，怎么想都略顯蹊蹺。
宋璟特意打聽了一下，得知除他之外，還邀請了其他生員，便也沒想太多。
方學政前年到任，辦事衙門在酉陽，但其岳家恰好在鄴陽，是以在鄴陽也置了私宅。
這座私宅從外面看不覺如何，內里卻是層樓疊榭、婢仆成群，處處透著奢華。
“一處私宅，竟比潘大人縣衙的住宅還要氣派。”
說這話的是吳榮膺。
除了他，一道來的人中還有李冠春。
在潘嘉道的爭取下，今年鄴陽的生員名額有二十五名，光他們書院就占了三個。
許多人好奇，平平無奇的居庸鎮，文氣怎地突然就旺盛了起來。
有人說，是因為宋璟等人在戰亂和雪災時的義舉給自己加了分。
也有人神秘兮兮的糾正，影響這幾個青年的，根本不是文氣，是龍騰之氣。
不過這話被人忽略了就是。
吳榮膺這話不知是嘲是嘆，李冠春還是兩耳不聞窗外事的狀態，宋璟只好提醒一句“吳兄慎言。”
吳榮膺哼了一聲，轉過頭去。
同窗三人同過院試，本是值得開心的事，但其中一個成了案首、一騎絕塵，難免讓人如鯁在喉。
突然，吳榮膺伸手一指。
“快看！”
眾人順著他指的方向看過去。
隔著一條卵石小道，十步開外就是一條回廊，廊上地板濕漉漉的，似乎才剛擦過不久，一位身穿華服的姑娘不慎跌倒在拐角位置，似乎摔的不輕，試了幾次沒起來，身邊也沒跟什么人。
見此情狀，生員們不約而同跑了過去。
宋璟和李冠春站在原地未動，眾人去救美的功夫，兩人甚至轉過頭，指著另一邊的湖面敘起話來。
不多會兒，去的人回來，神色各異。
有心直口快的，直接就道“想不到竟是方小姐，可惜……”
可惜他跑在最前面，最有可能攙扶起方小姐的，不過最后關頭，被疾跑過來的貼身婢女給喝止住了。
也有和吳榮膺不對付的，故意拿話擠兌他。
“吳兄不是有未婚妻么，這種情況難道不該避嫌？怎地跑的比我們還快。”
吳榮膺瞬間漲紅了臉“救人于危急，本就是君子所當為！”
他這話方落，就響起一片哈哈大笑聲。
“若跌倒的是個八十老嫗，怕就不那么當為了吧？你覺得呢，宋兄？”
吳榮膺總是處處和宋璟別苗頭，眾人還以為宋璟會趁機踩回去。
宋璟卻道“從公，助人之心沒什么不對。從私，兩下各有不是。”
話音剛落，就有憐香惜玉之人義憤填膺“各有不是？那方小姐有什么不是，她只是摔倒了，需要人幫忙而已。”
也有腦子已經轉過了彎的，一針見血道“方小姐作為內眷，為何會出現在會客之處？”
“這……”
“許是有急事……”
然而這話并沒什么說服力。
眾所周知，大戶人家的住宅，前院和后宅雖然是一個整體，卻也相互獨立。
尤其為了女眷方便，后宅到前廳，出入都有一定的隔離，除非她有意往這邊來，否則……
想到此處，眾人面面相覷，又各自轉開了目光。
不管是已成婚的還是未成婚的，個個心里都像揣了只活蹦亂跳的兔子——
莫不是……這方小姐看上我了？