季妧沒料到宋璟今日會回來。
看他風塵仆仆，臉頰消瘦的樣子，就知他這段時間有多辛苦。
然而眼下她心里正窩著火，即便想給個笑臉也難，只干巴巴憋了句“你……歇著吧。”
便快步出了院子，頭也不回的走了。
宋璟愣了一下，暗道一聲不好，轉身就欲去追。
“璟兒！”孟氏沖他大喊，“你今天要是出了這個門，就別再認我這個娘！”
宋璟的腳步堪堪停住。
他回頭，無奈且焦急。
孟氏的脾氣他比誰都清楚，只能強忍下去追季妧的沖動。
而且眼下正值大白天，這個時候追出去只會給季妧惹閑話。
一瞬間的慌亂褪去，宋璟讓頭腦快速冷靜下來，專心應付眼前的情況。
“娘，季妧為何會在這，你跟她說了什么？”
“你這是質問我？”孟氏聲音陡然尖銳了起來，“她為什么在這，難道你不清楚？”
宋璟的猜測得到了證實。
娘知道了他和季妧的事，所以才特意把季妧找來……
他抿了抿唇，一時無言。
孟氏見他這樣，還有什么可懷疑的。
之前被季妧挑起的怒火瞬間爆發了出來，她走上前將院門拴死，將宋璟一路拽進了堂屋。
這次不用孟氏開口，宋璟自己就直挺挺跪了下去。
他這舉動不但沒有平息孟氏的怒火，反而更刺了她的眼。
她側身指著桌案上的靈牌“你就沒什么要跟我和你爹說的？”
“有。”宋璟抬頭，注視著前方，“爹，娘，我心悅季妧，我想娶她為妻。”
擲地有聲，毫不遲疑。
“你、你……”孟氏捂著心口，指著他的手直發顫。
宋璟怕她出事，就要起身去扶她，被孟氏厲聲喝止，讓他好生跪著。
“好，我跪，你別動肝火……”
“你還知道關心你娘？你還知道你有個娘！你……”
孟氏喊了這兩句，半天說不出話來。
田嬌過來告訴她，季妧勾搭宋璟、且已經勾搭到手的時候，孟氏并沒往心里去。
她甚至覺得荒謬至極，宋璟跟季妧日常從未有過交集，就算有，宋璟也不可能看上季妧。
田嬌和季妧之間的恩怨眾所皆知，兩人斗法不要緊，竟然想把她兒子拖下水，孟氏深感厭惡。
萬沒料到，田嬌前腳剛走，郭玲后腳又至。
兩人各有目的，卻不約而同提到了同一個名字。
郭玲那段恩威并施的話，孟氏尚且可以穩住，她臨去前不經意的一句，孟氏卻慌了神。
她跑到宋璟房里一通翻箱倒柜，沒找到什么女兒家的東西，卻在其中一本書里發現了一張紙。
很普通的紙，一面默的是文章，另一面卻密密麻麻寫滿了季妧的名字。
筆跡她再熟悉不過，是宋璟的。
孟氏徹底坐不住了，這才有了今日的攤牌。
她滿心以為，自己吃的鹽比季妧吃的米多，不費力就能將她面皮削掉一層，保準臊得她掩面遁逃無地自容，日后再不敢肖想宋璟。
哪里想到，一個黃毛丫頭，竟那么難對付！
如果說見季妧之前，孟氏的危機感只有一成，那么見季妧之后，她的危機感已經飆升到了十成。
尤其兒子這般堅定不移的態度……
孟氏深吸了一口氣，斬釘截鐵道“我不管你們甚時候開始，又到了哪一步，從今日起，跟季妧斷掉，斷的干干凈凈。”
宋璟想都不想的搖頭“不可能。”
“這事沒有任何商量的余地！”孟氏狠拍了幾下桌子，“必須斷！馬上斷！”
“娘！”宋璟還在試圖說服孟氏，“季妧她很好，她真的很好，你不要聽信外面那些傳言，她聰慧善良明事理，不了解她的人，會覺得她疏離不近人情，但其實她內心很柔軟，她竭盡所能對身邊的人好……”
“夠了！”孟氏打斷他，她無法忍受從兒子嘴里聽到季妧任何的好話。
“她好不好我不知道，總之不能跟我們家沾上關系！你也不許再提她！更不許再見她！”
孟氏拒絕了解季妧，也拒絕和他溝通，這讓宋璟十分無力。
“娘，你曾經說過的。你說過，只要我考上秀才，想要什么都可以。”
“你想要什么都可以，想要誰都可以，就她不行。”
“為什么不行！”孟氏的執拗讓宋璟難受至極，這句話幾乎是喊出來的。
“喪婦長女不娶，無教戒也。你是讀書人，別告訴我不懂這句話是何意？”
宋璟自然是懂的。
喪母的長女不能娶為妻子，因為自小無人教養，品性不可靠。
“她不是無人教養，她的母親教養了她十多年才去世，之后季妧自己也成長的很好。”
“那她娘為何會死，她爹又是怎么出的意外？還有她親弟弟，一家三口死的死丟的丟，就她一個活得好好的，不是命硬是什么？還有康婆子給她找的那些夫家，之前都好好的，她一進門就出事，又該怎么解釋？”
“娘！天災、生老病死，這是誰都不愿發生卻無可避免的事，跟季妧有什么關系？子不語怪力亂神，那些相師的話如何能信！”
“她還被姜家退過親，姜家都不要的，你卻撿回來，你就不怕別人笑話？！”
“姜家退親那是姜武有眼無珠，與季妧何干？別人愛笑就笑，又與我何干？”
孟氏每講一句，就被宋璟反駁一句，她臉色逐漸發青，心火節節往上竄。
“可她立了女戶！她還帶著個拖油瓶弟弟！娶妻當娶賢，而不是給自己找拖累！”
“我不覺得是拖累，且季妧心性堅韌，自立自主慣了，她也不會拖累別人。”
孟氏氣急“她究竟哪一點值得你這樣！她使了什么手段勾得你……”
宋璟皺眉“她不需要使任何手段，是我主動的。”
“你、你，你是要氣死我啊！”
“娘……”宋璟軟下聲氣，“娘，我自小沒管你要過什么，我就提這一個要求，你讓我娶季妧，今后我什么都聽你的，我一定會考中進士……”
“你娶了她就考不中進士了！”
宋璟一愣“這是為何？”
孟氏扶著桌案，急促喘息著，盡量把心火壓下去，然后把學政千金看上他、并托人來做說客的事說了出來。
“璟兒，你知道娘不是跟紅頂白的人，咱們可以不貪圖迎娶學政千金的好處，至少要找個身家清白的吧？季妧不但無法在仕途上給你提供助力，她女戶的身份更是個隱患，朝廷眼下不整頓，未必會一直寬松下去，日后你身居高位，這一點很可能成為別人攻擊你的把柄。”
宋璟聽完，終于明白，為何這次科試方學政會親臨，試后還單獨留他說了會兒話。
說什么，讓他鄉試時盡力一搏，但不必給自己太大壓力，今年權當練手了。還讓他鄉試結束后，無需去縣學，直接去府學報道即可。
原來竟是因為……
可他連學政千金的面都未見過，這荒謬的鐘情從何談起？
宋璟心里有諸多不解，卻還是寬慰孟氏道“他便是學政，也無法只手遮天，不然為何會說練手的話，他若能確保我考中，更不必讓我去府學。退一萬步，就算他當真手眼通天，大不了我止步于此，反正咱們原本的目標就是到秀才這一步。我不貪心，找個學館教書，或者想法子開個木器鋪，總能養活你和季……”
“啪——”
熟悉的脆響聲再次響起，宋璟的話音戛然而止。
孟氏怒不可遏的甩了這一巴掌之后，狀若癲狂的吼道“她到底給你慣了什么湯！”
宋璟回過神，撫了下麻木的半邊臉，已經不想再提醒孟氏曾經的承諾。
“沒有湯，我只知道非季妧不娶，什么學政千金，什么清白小姐，都見鬼去吧！”
宋璟的決絕，斷了孟氏腦子里最后一根理智的弦，她抱著頭轉了一圈，嘴里念念有詞著出了堂屋。
等她再回來，手中握著由好幾根帶刺的藤條裹在一起的“刑具”。
刑具上落滿了灰，以往只有在宋璟犯了孟氏認為的頭等大錯，必須動家法時，才會被請出來。
宋璟的目光落在上面，瑟縮了一下，卻更加挺直了脊背。
他已經長大了，他不會再怕這個東西，更加不會再屈服于它。
接下來的時間變得格外緩慢。
關上的堂屋門、幽暗的空間，藤條抽到皮肉的動靜、還有偶爾逸出口的悶哼聲。
間或夾雜著女人歇斯底里的質問。
“娶不娶？”
“不娶……”
“斷不斷？！”
“不，斷……”
“我、我打死你！！！”