季妧甫一進雅間，看到桌旁站立的兩個人，立時怔在當場。
“你們？你們怎么……”
季妧和賢二爺在門外說話那會兒，辛子期與李式就打算出去的，不過聽賢二爺話里的意思，似乎是想給季妧一個驚喜，便按捺下來，直等她進門才起身相迎。
“東家。”李式率先行禮。
“季姑娘。”辛子期跟著拱手施禮。
季妧從怔愣中回神，當真是喜出望外。
“你們怎么這個時候過來了？”
“先坐。”辛子期伸手示意了一下。
三人紛紛落座后，請賢二爺一起，賢二爺不肯。
“還有客人要招待，就不攪擾你們敘舊了。”
正待轉身，猶豫了一下，看向辛子期。
“聽劉先說，辛大夫醫術高超，骨科方面尤其專長，家中小兒頑劣，前些日子與人玩鬧，歸家后一直喊胸骨疼，大夫換了好幾個，病癥一直也未減輕，可否請教一下辛大夫？”
賢二爺只是提前打聲招呼，想等他們續完舊、酒席散后再作詳談，卻不知對一個大夫而言，病和病人永遠排在最前頭。
辛子期聽罷，片刻也不肯等，直接隨他去了外面。
雅間內就剩下兩個人，季妧轉過頭問李式：“是生意上出了問題？”
“回東家的話，三個作坊運轉有序，按您走之前留下的方子，在精研老業務的同時，還在不斷開發新業務。城里的店鋪張翠翠經營的也很好，物流所那邊也找到了合適的負責人，逐項事物都安排妥當，我這才跟著辛大夫一起赴京。”
“那你來京城所為何事？”總不能專門來看她的吧。
李式估摸著離開席還有段時間，索性攤開說了。
“東家把包括物流所在內的整個季氏味業交給我掌舵，我不敢不上心。不瞞東家，自你離開后，我一直在琢磨一件事——咱們以鄴陽為根據點，自有其便宜之處，但鄴陽地處偏遠，對以后的發展而言，總歸是受限了點。譬如眼下，咱們的合作商已經遍布整個關北，外地也有慕名而來的，但天氣、道路……種種條件限制之下，導致大量客戶進不來，咱們的商品也出不去。物流所目前總共只通了五個渠道，就算明年能夠通掉大半，那也只是物流所的成就，商品的推廣仍需時日……”
“從關北往外，渠道不易打通，但是從京城往各府，就容易的多。所以你的意思是，想仿照物流所，讓季氏味業也在京城另開據點。”
“正是如此。”
季妧不禁笑了起來。
李式被她笑的不明所以：“這個主意不行？還是東家怪我自作主張？”
季妧擺了擺手：“都不是，我是笑，咱們想到一塊去了。”
她前些日子寄出的那封信，信中除了尋常的問候和關心，還特別提到一件事，那就是讓李式年后進京、商議京中開店。
原本在她的計劃中，這一步至少還要往后推遲個幾年，只不過現在改了主意。
“除了你說的那個原因，我主要考慮的是，關北是大周邊境，只要戰事一起，生意必然受到波及。你們來的時候，咱們和北梁是不是已經打起來了？”
“我們出發時有些苗頭，還沒打起來，走到半途才聽……”李式頓了頓，“這么說，東家是同意了？”
“自然，策劃書已經做的差不多了，明日我讓人送給你，你看看還有沒有需要添補和改進的。”
“是！”李式端正的臉上頓時添了層神采。
想了想，從身后的幾案上拿了個包袱遞給季妧。
“這是八月九月的工作匯報與賬目明細，之后的也會按照規定，通過物流所定期送到京城。”
季妧接過，邊翻邊問：“可找到落腳之處了？”
“辛大夫在京中有同窗有故舊，他不愿麻煩人，暫時住的客棧，我們住在同一家。”
“就你一個？”
“還帶了幾個伙計。新店開業，固然要招人，但最好還是有熟手帶著。”
“還是你考慮周全。”季妧沉思了一下，問，“我之前去達天下看過了，掌柜的是咱們這邊的人手對吧？”
“沒錯。這一點和金家約定好了的，他們的地盤，再用他們的掌柜，實在說不過去。”
“那就好。你既然來了京城，物流所從金家商行獨立出來的事也可以提前考慮一下了。先不急，年后，等新店開起來再說。”
季妧正想把賬本擱回去，發現包袱里還有一盒糖果。
“這是……”她抬頭看著李式，“翠翠和來福？”
張翠翠和徐來福的婚期定在年尾，可不就是年前這幾天！入京后千頭萬緒，差點把這茬給忘了。
不過……
“你怎么會有喜糖？”
李式他們從關北出發時，離婚期應該還有些日子。
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“他倆怕你年前回不去，提前買了讓我帶給你，說讓你沾沾喜氣，也想跟你討個吉利。”
季妧噗嗤笑出聲。低頭，撫了撫糖盒上的封紙，心中滋味難言。
如果沒有發生這些亂七八糟的事，她此時原該在大豐村，和謝姨她們一起，送翠翠出嫁……
悵然嘆了口氣，心知再想這些也是徒然。
“我來的時候也忘了提前給他們備份禮，只有后面補上了。”
“謝主管和雪……”李式頓了頓，“和雪蘭主管說，她們會替你送上，讓你安心，大家都盼著你早點回去。”
季妧的八卦小雷達多準啊，從一個停頓中就聽出些許不尋常。
狐疑的打量起李式：“說到我堂姐，你結巴什么？”
一向比較鎮定的李式忽然垂下了頭，半邊豁眉沖著季妧。
季妧看他這樣，再看看他身上嶄然一新的棉服，還有什么不明白的。
“這針腳，倒像是我堂姐的手藝。”
李式沒有否認，也沒有搪塞，收拾好心情后，抬頭正式季妧。
“那日我去大豐村查賬，碰到二丫背著三丫去西河溝，不小心滑掉河里，我正好懂水性，就下河將她倆撈了上來，衣服濕了也破了，雪蘭主管就給我做了身新的……算作謝禮。”
季妧又不是小孩子，什么謝禮不好，非要是衣裳？就算是衣裳，季雪蘭現在又不缺錢，買一身更好的也使得，何必自己一針一線縫制。
她仔細回想了一下——
年后，送貨對賬什么的，季雪蘭經常去鄴陽，那時李式還沒有調去負責物流所，有幾次天黑了，就是他送季雪蘭回來的。
或許就是從那時候起……