時間已經到了夜深人靜的時刻，但正如計緣所說，蕭府之中，不論是蕭渡還是蕭凌都沒能睡著。
蕭凌身邊的妻子已經睡著，他還躺在床上難以入眠，這回不光是因為要娶妾室的原因，還因為自己尹兆先病情好轉的事情消息，外界的話還能算是市井流言，但父親從皇宮中回來之后的話基本確定了這一事實。
老實說蕭凌對于尹兆先還是很敬重的，他也是讀書人，雖然比尹兆先小了快二十歲，但算起來也算是一起參加過同一場科舉的，這些年尹氏的官場抱負，有點眼力的人都能看得出來，幾乎可以算得上是真正的那種忠肝義膽一心為天下的人。就連自己父親這么苛刻的人，私底下雖然恨尹兆先恨得要死，但也不得不佩服尹兆先，不過佩服的不是他的偉光正，而是佩服尹兆先手段并不迂腐的情況下還能維持這種正氣感。
這個時代，真正有實力的讀書人，在當官之前心中幾乎都有一個當好官的夢，哪怕之后許多人墮落也不能抹殺這一點，哪怕已經墮落的，也幾乎都敬重尹兆先，尤其是這些年來越發有這種趨勢。
這是一種良性發展，尹家這么些年不但關注大貞各方的發展，更是著力溯本清源，大力發展教化，用尹兆先的話說就是“正讀書人之風骨”，下方有風氣整頓，上方又有尹兆先這么一個立于山巔光芒萬丈的“偶像”在，上行下效之下，大貞的讀書人階層風氣越來越好。
這一點，大貞楊氏皇族看在眼里，士大夫階層看在眼里，大貞的百姓中，一些明白人也看在眼里，下治學風，中嚴律法，上抓政令，尹家以及尹氏門徒和各方有識之士二十多年努力之下，大貞國力日盛幾乎是必然的。
但當這種看似好的方面和自身家族利益產生沖突之時，蕭凌就很痛苦了，關鍵他不認為蕭氏本質上不算有什么錯。
“哎……”
蕭凌嘆了口氣，沒想到這嘆氣的聲音把邊上的妻子吵醒了，或者說她也根本沒睡著，睜開眼轉頭看著丈夫卻不知道該說什么，在她的觀念中，婦道人家不宜插足外事，更何況是官場這種她完全不懂的事。
“吵醒你了？”
段沐婉搖搖頭。
“相公，睡吧，有什么事明天再想。”
“嗯。”
蕭凌點點頭，緊了緊被子閉上眼睛，幾息之后，段沐婉伸手摸了摸丈夫的臉頰，微微露出詫異之色，自己丈夫居然真的睡著了，這么快？
蕭府的另一邊，蕭渡同樣已經睡著了，他坐在書房軟塌上就著燈光看書，以此安定心中的煩躁，但連連幾個哈欠之下，不知不覺就睡著了，家中老仆過來添加熱茶的時候見老爺睡著，小心為蕭渡脫靴，并取了被子蓋上。
蕭家父子在睡夢中，恍恍惚惚的各自起床了，一個從臥房床上起來，一個從書房軟塌上起來，但卻都衣衫完整，好似忘了處于何時，忘了處于何處，周圍都是霧蒙蒙的一片，精神又有些不清醒。
“烏大爺烏大爺”
遠方有聲音隱約傳來，蕭渡和蕭凌兩父子略微清醒一些，推開各自的房門，尋聲緩緩走出去，外頭并非蕭府的樣子，而是霧茫茫的一片，蕭家父子都出了房間，但好似看不到彼此，只是各自下意識尋聲走去。
“烏大爺烏大爺您在哪啊，是我啊，是我啊烏大爺……”
這聲音給人一種奇怪的感覺，那是好似想喊出來又怕聲音太大的感覺，透著一種鬼鬼祟祟的偷摸感。
蕭渡和蕭凌兩父子雖然沒看到彼此，但在這薄薄的夜色霧氣中穿行，看到了眼前一條寬廣的大江，他們家住京畿府城，絕對不可能出門就是這么一條大江橫著，但兩人雖然看似清醒，但思維卻沒有想到此處，而是繼續尋聲走向江面。
“烏大爺……烏大爺，蕭某給您帶酒來了……”
那壓低著嗓子的聲音繼續在喊著，蕭渡和蕭凌兩父子終于在薄霧中看到了那人，那是一個穿著書生長衫，頭戴方巾的男子，手中提著什么東西，雖然因為距離和霧氣原因看不清相貌，但看著身材修長，即便步履匆忙也有些風度，下意識覺得外貌不會太差，并且年紀似乎也不大。
“烏大爺，蕭某來了……”
第二遍的時候，蕭渡和蕭凌才聽清楚這人居然姓蕭，也不知是不是本家那個“蕭”，兩人并未湊得太近，隔著薄霧在稍遠處看著，見那書生放下手中的東西，原來是兩小壇酒，他解開上頭的繩子，取了一壇后費力拔開抱著紅布的塞子，隨后走到江邊，小心翼翼地將酒倒入江中。
“噸噸噸噸噸……”
瓶蓋拔開后酒香四溢，酒水流入江中，順流飄蕩散溢開去，年輕人倒了大半壇，擦擦汗看看江面，似乎并無動靜。
正在這時，江中某處有水花濺起。
“嘩啦啦啦……”的水聲中，似乎有什么東西從江中游來，快速朝著這邊江岸接近，那倒酒的年輕人也下意識后退幾步，隨后江面“砰”的一聲炸開一朵浪花，一只巨龜竄出半個身子，兩只前足撐在岸上，后半個身子則留在水中，一個龜首盯著岸上被嚇得倒地的年輕人。
“烏，烏大爺！您，您可算來了，是我呀，是我蕭靖啊！您，您應該還記得我吧？”
“呵呵呵呵呵……當然記得，怎么，終于想起來要報答我了？只是這半壇酒可不夠啊！”
這巨大的烏龜居然還能開口吐露人言，將躲在暗處的蕭渡和蕭凌嚇了一跳，而那年輕在最初驚嚇過后反倒鎮定一些，趕緊將手中酒壇往前放了放。
“烏大爺，這里還有一壇半，雖然不是什么名酒但味道絕對不差，春惠府外有一戶人家極擅釀酒，代代自產酒糟改造配方，每年新春釀造新酒，常人想買還買不到呢！”
有水流從江中流出，緩緩流到兩酒壇邊上，隨后托起酒壇回了江中，老龜在這過程中視線一直盯著讀書人。
“是好酒，不過當初你可曾答應過我，會幫我集百家燈火，在江中以花燈點燃，如今半年過去了，那筆橫財想必你也花得爽快了，我的百家燈火呢？”
巨龜居高臨下，一股妖氣散溢出來，自有一種恐怖的感覺升起，駭得那年輕人面色蒼白，他急著過來，已經忘了百家燈火這件事，心中電念急閃，趕緊道。
“烏大爺莫怒，烏大爺莫怒，小人本前段時間在外地，此事有些不方便，最好是在春惠府本地找尋和善之家，正所謂知人知面不知心，相對和善的人家雖然不少，但小人就怕找錯，但小人保證，定會馬上著手收集，春惠府住戶數萬，小人愿意收集千家燈火！”
“啊哈哈哈哈哈……”
老龜大笑起來。
“老龜我修行至今善于卜算，你有沒有把我的事放在心上，你以為我不知道嗎？啊？”
老龜此刻龜首顯露猙獰之色，妖氣如風煞氣顯現，恐怖之感不光籠罩蕭靖，更是籠罩了蕭渡和蕭凌，讓人如入冰窖，又好似正要倒向懸崖外。
蕭靖一下跪在地上連連討饒。
“烏大爺饒命，烏大爺饒命啊，我，我是真的打算為您收集千家燈火的，您是江中妖仙，我一個凡人怎敢欺騙你啊！”
“哼哼……”
老龜看著眼前年輕人，良久之后淡淡道。
“說吧，想要什么？千家燈火我老龜也不奢求，只需百家燈火，需和善之家夜里掌燈之燭，明白沒有？”
“是是是，小人明白，小人謹記在心！”
蕭靖連連行禮，最后抬頭看向老龜。
“烏大爺，您老神通廣大，小人身為讀書人，自有出仕為官造福天下黎民的抱負，您老若能助我，等我當上大官，別說百家燈火，就是萬家燈火也會能方便的！”
老龜猛然低頭，死死盯著蕭靖。
“當初我就同你說過，若想得我所指橫財，你此生便做個安逸富家翁，如今又想當官了？王朝氣數與官運之道非同小可，豈是卜算一番就能定人官途的？你無那真才實學，就休要來說這些！”
“可是其他人也有走旁門左道的，您老是妖仙……”
“嗯？”
老龜低怒一聲。
“旁門左道？你是在指老龜我嗎？”
“不不不，不是的，烏大爺是妖仙，怎么會是旁門左道，小人只是，只是……”
老龜冷笑一聲。
“哼哼，此事休要再提，我為你點出橫財之所，指明富庶之道，為你算到合命美姬嗎，人間之福占了不少了。”
說完，老龜低頭一直盯著面流冷汗的蕭靖。
“你數次食言在先，不先尋報答之道，反倒越發貪得無厭，你這種人當了官恐怕也是個禍害，給我找齊百家燈火，從此我們兩清，在此之前，休要來找我了！”
老龜說完緩緩轉身，在“嘩啦啦”的水聲之中潛入春沐江消失不見，良久之后水波恢復平緩，只有蕭靖癱倒在地上喘著大氣，剛剛那感覺就像是要被妖怪吞了。
蕭渡和蕭凌也被嚇得不輕，這和會不會武功，是不是有閱歷無關，純粹是此刻心神上的直接沖擊。
良久之后岸邊的年輕人才站起來，帶著一絲踉蹌離去，遠遠望去，這年輕人看著面目有些猙獰又透著無奈。
蕭渡和蕭凌躲在霧中，見到霧氣似乎更濃了，恍惚間天色開始快速在明暗中轉換，有種歷盡滄桑的錯覺，兩父子就這么站在江邊，似乎也在等著什么。
此刻好似是某一天的破曉，天色依然灰蒙蒙的，有一陣馬蹄聲由遠及近而來，大約有二十多騎，看起來像是某種官差，他們縱馬到這一處荒蕪的江邊后一齊下馬。
“大人，應該就是這里了。”“嗯，差不多！大家把東西都拿出來。”
“是！”
這些人從馬背上的口袋里翻找著什么，蕭渡和蕭凌看到似乎是一節節蠟燭，紅白之色都有，有的白燭上卻染著紅色，明明隔著較遠，但細看之下卻能分辨出那是血跡。
“大人，您說咱干嘛把這些罪臣家中的蠟燭拿來這里放燈啊，人都殺光了，千里迢迢到這來放江燈，怎么覺得瘆得慌呢？”
“少廢話，上頭的意思少揣摩，興許是將怨氣放走呢！趕緊干活！”
“哎哎！”“是是！”
半刻鐘后，足足三百余多被點燃的燈花飄江而去，那火光好似泛著血色……