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西郊外的一座山丘上。
陳方圓望著遠處一大群乞丐熱淚盈眶的從他仆人手中領到饅頭、粥的場景，眼中透著一絲困惑，過得片刻，他突然轉過頭去，朝著一旁面色平淡的郭淡道：“想不到賢侄不但精明能干，且還有如此善心，難得，真是難得，讓我這做長輩的都感到汗顏啊。”
“善心？”
郭淡自己都樂了：“我哪有那么高尚的情操。”
陳方圓好奇道：“那賢侄此舉是為什么？”
“為什么？我想......。”
郭淡皺眉想得好一會兒，才道：“我想應該...應該說是報答上蒼吧。”
語氣中還帶有幾分不太確定的意味。
“報答上蒼？”
陳方圓愣了愣，實在是不明白。
郭淡只是微微一笑，不再解釋，因為他也不太清楚自己為什么這么做。
以前的他是從來沒有考慮過去做慈善，但是如今的話，他總覺得自己還是得做些什么，這也許是出于對上天的敬畏，雖然以前他是一個無神論者，他唯一信仰上帝耶穌的時候，那也只是因為客戶是一個基督教徒，不過在經歷過這么多事后，他的心態難免會發生一些變化，做點好事，圖個心安，又見遠處一切都井然有序，道：“多謝陳叔叔幫忙，我先回去了。”
“等等會。”
陳方圓趕忙攔住他。
郭淡問道：“還有事么？”
陳方圓訕訕一笑，道：“賢侄，我如今賣了陳樓，這手中有些閑錢，要不咱們合作做點買賣，你不方便出面，我可以幫你呀。”
“沒興趣。”
郭淡想都沒有想，就拒絕了陳方圓，如今寇家已經穩定下來，他正渴望著安心在家堅守崗位，等待被睡。
陳方圓忙道：“賢侄，你先別忙著拒絕，就算你不想做買賣，你也可以指點我一二。”
郭淡笑道：“做買賣做熟不做生，這道理難道陳叔叔都不知么？你繼續開你的酒樓就是了，只不過是換個地方而已，哪用得著我來指點。”
陳方圓嘆道：“我不是沒有想過，但是我干了幾十年的酒樓，實在是有一些厭倦，而且如今在京城開酒樓，競爭是越來越大，故此我想換個行當。”
要知道他這一回不但令周豐狠狠栽了個跟頭，而且還得罪了不少的同行，他要再繼續開酒樓，肯定不會輕松的。
“這我就愛莫能助了。”郭淡搖搖頭道。
陳方圓眼眸一轉，又道：“賢侄，實不相瞞，其實我本也有意休息一段時日，然后再做打算，實在是昨日小東他們來找我，問我還要不要他們幫忙，唉...其實他們都挺機靈的，都是些好苗子，我也不忍他們又回去當乞丐，于是就想給他們找點事做。”
郭淡兀自搖頭道：“我可沒有本事當這丐幫幫主，說到底，他們始終還是得靠自己，另外，我也沒有這個義務。”
唉...看來他還真是在報答上蒼，跟善心是一點關系都沒有。陳方圓暗自嘀咕一番，卻仍不死心，繼續道：“且不說小東他們，就說寇家，雖然目前寇家渡過難關，但我想柳家不會這么算了，你又不想自己出面，咱們要是合作的話，到時有個什么情況，我還可以幫你出面啊！”
郭淡冷冷一瞥，不悅道：“老陳，你真是越來越令人討厭了。”
他連敬稱都給省去了。
陳方圓兀自樂呵呵的，他早已經不奢望郭淡能夠尊重他。
郭淡之所以這么無理，只因陳方圓說得也不無道理，這讓郭淡從豐滿的夢想，回歸到骨干的現實中來，牙行是一個危機四伏的行當，雖然寇家渡過眼下這個難關，但不可能常年一帆風順的，萬一再出什么問題，他ahi真的需要一個人為自己出面，低眉沉吟一會兒，道：“你真的想改行？”
陳方圓大喜，連連點頭道：“當然，當然。”
郭淡道：“你可知道為什么我雇傭小東他們嗎？”
陳方圓很謹慎的想了想，才道：“是因為他們對京城非常熟悉。”
“不錯。”
郭淡點點頭，又道：“專業一點的說，其實曹小東他們賣得就是信息，京城乃是全國最大的貿易之地，各地的商人都會來此交易，但是很多商人對京城的情況是一無所知，他們又需要在最快的時日內，得到最詳細和最正確的信息，換而言之，他們需要一個與所有買賣都沒有利益交雜的機構，或者說一個純粹信心機構，這樣他們才能夠得到不偏不倚的信息。”
陳方圓若有所思道：“賢侄是希望我開一家專門出售這些信息的店？”
郭淡點頭道：“正是如此。”
陳方圓道：“這與牙行好像有點類似，但是要做牙行必須得從官府那里申請許可證，否則的話，是開不了牙行的，我在這方面可能不夠資格。”
“不一樣。”
郭淡搖搖頭，道：“雖然牙行也有這方面的服務，但他們主要還是參與交易，或者說促成交易，由于他們能夠操控物價，故此朝廷才對他們有著非常嚴格審查，而我讓你開得這店，跟物價是毫無關系，我們只是負責收集資料，進行歸納和分析，然后將結果出售給需要的商人，其中當然也包括牙行，但是并不直接參與任何交易，至于怎么去交易，那才是牙行干得事。”
陳方圓聽得是半懂不懂的，有些為難道：“賢侄此言，雖言之有理，但是...但是我從未干過這種事，這無處著手。”說話間，他瞟了瞟郭淡。
郭淡簡單明了道：“錢你出七成，我出三成，但是份額，我占六成，你占四成。”
你也真夠直接的。陳方圓聽著怪不是滋味的，就算你是這么個意思，你能不能委婉一點，奴家也是要面子的，非常委屈的瞟了瞟郭淡。
郭淡卻道：“這已經是友情價，若你不愿意，就當我沒說。”
陳方圓立刻道：“一言為定。”
他已經對郭淡是心悅誠服，從利益的角度來看，郭淡的最低出場價都是一千兩，跟他合作，就算六四分成，自己怎么也得有六七百兩，至于成本么，無非也就是靠人去堆，而雇傭曹小東也不需要花什么錢。
“不過暫時我想休息一下，畢竟辛苦了這么多天，怪累人的。”郭淡伸展了下懶腰。
陳方圓眼眶一紅，你辛苦了個啥？這邊都是我跟曹小東他們在忙，那邊又是寇家父女兩，你就是說幾句話而已。
郭淡完全沒有這個覺悟，也不是在征求陳方圓的答應，接著道：“我休息的這段時間，你就先找人教小東他們認字和算術，干這一行，這兩點是不可缺的。”
陳方圓道：“讀書認字可得要不少時日啊！”
郭淡道：“只是認字而已，什么四書五經就不要去讀，咱們又不是讓他們去科考。”
“那倒也是。”
陳方圓點點頭。
郭淡道：“那行，我先回去了，咱們有空再聊。”
“賢侄再再等會。”
陳方圓是一把拉住郭淡，笑呵呵道：“不知賢侄可有想過納妾？”
郭淡一臉懵逼：“納妾？”
這個詞非常陌生啊！
陳方圓點頭道：“對呀！我那孫女已經到了成婚的年齡，若是賢侄想要納妾的話......。”
“神經病。”
郭淡一翻白眼，徑直離去。
陳方圓一臉郁悶道：“老夫的孫女長得可也不差，真是不識貨。罷了，罷了，至少他答應與我合作。”
念及至此，他又顯得呵呵笑了起來，晃悠悠的下得山去。
剛來到山腳處，忽聽后面有人喊道：“陳方圓。”
陳方圓回頭一看，見身后有一老者頭戴斗笠，正笑吟吟的望著他，其身后還站著兩個隨從，一個拿著魚簍，一個扛著魚竿，這仔細一瞧，頓時惶恐上前，行禮道：“小人陳方圓見過興安伯。”
這老者乃是興安伯徐夢晹。
明朝可沒有富不過三代一說，如這徐夢晹，他先祖徐祥先是輔助明太祖，建立起大明王朝，其后又在靖難之役中立下大功，故此那明成祖即位后，便論功封其為興安伯，為十四位因靖難之役封伯者之首，這爵位一直傳到如今，已經是第七代。
如他們這種伯爵，只要不去作死，那絕對是非常富有的，這一代又一代，土地當然是越來越多，日子過得自然也是越來越滋潤，無憂無慮，就說這徐夢晹，生性好吃，故此他也認識陳方圓這些酒樓老板。
“免禮，免禮。”
徐夢晹擺擺手，又笑呵呵道：“最近你可是大出風頭，那大街小巷可都在談論你。”
陳方圓苦笑道：“伯爺見笑了，若非逼不得已，誰會想賣店啊！”
“一萬兩呀！”徐夢晹笑道：“我想很多人都會動心的，你就別得了便宜還賣乖了。”
陳方圓尬笑不語。
這也是事實。
徐夢晹突然指向已經走遠的郭淡，道：“那個后生就是在后面指點你的高人吧。”
陳方圓詫異道：“伯爺您.......。”
徐夢晹呵呵道：“老夫還不了解你么，你若有這手段，如何會競爭不過那金玉樓。”
陳方圓頓時一臉尷尬。
徐夢晹好奇道：“怎么？不能說么？”
陳方圓囁嚅兩回，道：“不瞞伯爺，這還...還真不能說，因為我與那后生簽訂了一份保密協議，我若透露出去，那就是違反協議。”
他不說還好，這一說，徐夢晹更加好奇，神色不悅道：“可是老夫都已經瞧見了。”
陳方圓到底只是一個商人，對方可是興安伯，頓時有些左右為難。
徐夢晹又道：“你說吧，我保證不說出去的。”
話已至此，陳方圓也知道是非說不可，只道：“不瞞伯爺，其實那后生就是寇家的女婿郭淡。”
“寇家的女婿？牙行寇家？”
“嗯。”
徐夢晹疑惑道：“可是老夫聽聞那寇家的女婿有些......。”
說到這里，他臉上露出些許尷尬之色。
“伯爺有所不知，這都怪那寇守信為人太過吝嗇，為人迂腐，不愿多給女婿錢，就知道重用他那寶貝女兒，好在郭淡不與他計較，還幫了他一個大忙。”陳方圓越說越氣憤，他總覺這事老天真是不長眼，自己作為伯樂，竟然碰不到千里馬，倒是讓寇守信那死瞎子給撞上了。
徐夢晹聽得有些迷糊，道：“此話怎講？”
陳方圓就將這事的來龍去脈告訴了徐夢晹，包括他們今日來此救濟乞丐。
“原來如此。”
徐夢晹撫須點頭，道：“如此說來，這小子是真的有些手段。”說話時，目光漸漸變得深邃起來，似在思考什么。
陳方圓也真不敢再多說什么，畢竟他還要跟郭淡合作的，于是轉移話題道：“伯爺，聽聞你們酒莊最近又釀出一種新酒來。”
“你消息還挺靈通的。”徐夢晹笑了笑，道：“可惜我們不能再合作了。”
陳方圓道：“這些年，我也沒有幫您賣多少酒，倒是伯爺您一直支持陳樓，并沒有像一些酒商，落井下石，停止售酒給我。”
“那是因為你家的菜好吃，若不賣酒給你，老夫又怎好意思上你家去吃那美味。”徐夢晹呵呵笑道。
話說回來，他要賣酒陳樓，金玉樓哪里敢說什么。
“這些年真是多謝伯爺照顧生意。”陳方圓拱手一禮，又道：“不過我還聽說，伯爺你打算找一家牙行合作，幫你管理酒莊。”
徐夢晹點點頭道：“這些年來，我家酒莊的生意一直都是死氣沉沉，雖然沒有變差，但也沒有變好，到底老夫不是一個買賣人，故此想找一家牙行合作。”
陳方圓又問道：“那不知伯爺可有選好？”
徐夢晹道：“我最初是打算找柳家的，不過如今聽你這么一說，我倒是想聽聽那小子的看法。”
“找他一準沒錯的。”陳方圓說著又眨了眨眼，轉而諂笑道：“不過您千萬別說是小人說得，要讓他知道，他可得罵死我。”
徐夢晹不可思議道：“你可是他的長輩，他敢罵你？”
陳方圓郁悶道：“他雖是讀書人，可卻一點也不懂得這尊老愛幼，可沒少讓我難堪，而且，而且他...他不一定愿意幫你，我方才聽他說，他要休息一段時日。”
“是嗎？”
徐夢晹只是呵呵一笑。