“希望帝國中央能夠看穿這個陰謀，否則真要從捷洛克公國抽回大軍，那捷洛克戰局一定會出現逆轉之勢，到時候，恐怕是前門拒虎，后門進狼，卡曼人的威脅性也許還比太平教更大啊！”菲爾丁憂心忡忡的道。
“這條計策并不算太隱秘，對軍部那幫人來說算不高明，毋庸置疑，他們肯定能夠看穿這后面隱藏的東西，但問題就在于他們能不能夠說服皇帝陛下不從捷洛克抽出兵力呢？”凌天放微微搖頭，“捷洛克雖然重要，但畢竟是外國，相比自己國內心腹要地生出的禍患，我想朝中可能沒有哪位大臣能夠頂得住這樣的壓力！何況還有那些抱有僥幸心理的大臣也會想，卡曼人會不會只想占領捷洛克？亦或占領后他們的軍隊也許需要一段時間休整？那帝國就可以先撲滅國內的火焰，在去考慮其他了。“
“若朝中大臣都真想，那帝國關西和北原甚至河朔那就真的極其危險了！”聽得凌天放如此分析，菲爾丁更是心寒，盧龍府危如累卵，那緊靠在一起的太玄府何嘗不是？也幸好自己加入了李大人的麾下，否則即便是僥幸躲過了監察部門和憲兵司令部的毒手，最終也難免成為卡曼人的價下囚。
“我判斷帝國遲早會走這一步，今天大人已經送來情報，正在日夜行軍趕往關西的帝國陸軍兩個師團遭到襲擊，兩個師團的主官幾乎全部喪命，現在這兩個師團還癱在天水府動彈不得，等待帝國軍部重新任命，這明顯是太平教一伙的詭計，故意延緩帝國軍隊的行進，為他們贏得更多的時間，其心可誅啊！”凌天放聲音低沉，將那個駭人聽聞的消息告知給菲爾丁。
菲爾丁顯然是被這個突如其來的消息給震呆了，堂堂帝國兩個正規陸軍師團怎么會被人同時襲擊，這簡直是聞所未聞的新鮮事，而且還是地處帝國內陸的天水城！但當他得知情況經過后，這才明白原來用這種手段也能產生如此大的效果。
“那凌兄我們應該怎么應對？李大人那邊壓力肯定就更大了。”菲爾丁已是死心踏地的跟隨李無鋒，所以凌天放也并未對菲爾丁隱瞞什么，包括李無鋒的初步計劃在內，所以菲爾丁才有這樣一問。
“我也很希望能有更多的力量去支持李大人的計劃，但現在我們這里的兵力肯定是動不了，若是能將卡曼人現在控制的原來駐防嘉峪關的那兩個師團俘虜贖回就好了。”凌天放幽幽一嘆。
菲爾丁面色也是一沉，他何嘗不想贖回那幫兄弟呢？都是他自己十多年來心血鑄就，可謂軍中精華，絲毫不亞于任何一支正規陸軍，卻落得個如此下場。
“凌兄，先不說能不能贖回，即使能，恐怕卡曼人也不會在這個關鍵時候放人，可也就是這個時候我們又最需要！”菲爾丁臉上閃過一絲痛苦的神色，與卡曼人前來談判的特使已經磋商過多次，但卡曼人漫天要價，在自己一方看來簡直就是沒有一絲誠意，不過恰恰又是對方主動上門來。
“不過，既然凌兄說起，我倒想起一件事來。”有些猶疑，但菲爾丁還是說了出來。
“哦？你我已屬一家，何需如此生分，有什么盡管說出來。”凌天放眼睛也是一亮，眼下只要有任何有利之事均應該好好利用。
“盧龍府警備師團師團長米豐與我關系不錯，他的部下戰斗力也相當不錯，但城守喬夏乃是大殿下的心腹，我原來與他還算過得去，只是現在`````，恐怕道不同不相為謀了。”菲爾丁先是苦笑一下，隨即臉色一正道。
“唔，”凌天放也是心神一動，“不知道那米豐對其部下的控制力究竟有多大？”
“米豐帶兵雖然嚴厲，但卻以身作則，而且素來清廉，在中下層軍官中很有威信，只是他的副手和其他兩名主官則不一定。”菲爾丁躊躇了一下才道。
“那很好，不如就請您馬上派人與米豐聯系，若是能拉到我們一方固然最好，若是不能也希望他能看清形勢，早作準備以應對即將起事的太平教，我聽說盧龍府的內政署署長就與當地太平教徒關系非同一般。”凌天放點頭道。
“那我馬上就派人去聯系，只是米豐這家伙脾氣古怪，很少有人能與他相處得好。”菲爾丁領命而去。
第四軍團第三、第四師團主官遇刺的消息猶如晴天霹靂將正在自己官署商量事務的帝國軍務大臣何知秋和內政大臣陸文夫當頭一棒，二人隔著案桌，你望著我，我望著你，臉色蒼白，呆若木雞。
良久，何知秋才無力的倒回座椅，喃喃自語道：“完了，完了，難道天要亡我唐河？”
以手撫額的陸文夫也雙眼無神，呆呆的望向窗外，半晌也說不出一句話。他內政部門的行動計劃原本就已經受阻于地方勢力的干擾，將所有希望都寄在了馬上就要回到駐地的軍隊，沒想到對手居然使出如此毒辣的一招，失去了主官的軍隊日常運轉也難以維系，各種掩蓋在下面的矛盾立即就會顯現出來，哪里還有精力來協助內政部門鎮壓剿滅叛黨，而且對方既然敢如此行事，說明他們的準備也已經是到了最后關頭，這一耽擱，那可是任誰也難以阻擋了，也許明天漫天的烽火就將呼嘯而來，帝國的統治還能夠維持下去嗎？這一刻，沉穩如山的陸文夫心中也忍不住慄慄發抖。
此時此刻，唐河帝國中央最具權力的二人心中竟然同時生出了一種有心無力的感覺，仿佛一艘千瘡百孔的破船正緩緩的下沉，而操舟的兩名船伕無論怎樣使力用勁，終究也不能挽轉這下沉的大勢。
何知秋一顆心不斷的往下沉，他目光有些飄浮，最后定在了陸文夫目光落腳的地方，那是他自己最喜歡的一盆金菊，淡黃色的花蕊散發出幽幽的芳香，平素自己也經常以此自娛，可今天，怎么這盆金菊枝頭上最絢麗最碩大的一朵花卻毫無緣由的蔫了，反倒是它旁邊往日并不起眼的幾個小花骨朵今日卻迎風綻放，仿佛吸取了那朵最大的鮮花的營養，兩相對比，構成了一副奇異的美景。
莫非這預兆著什么？一股無形的壓力墜在二人心頭，揮之不去。
“陸兄，眼下你看如何是好？”何知秋虛弱的聲音低沉沙啞，仿佛與剛才換了一個人一般。
“何兄，此危難關頭，你可千萬不能泄氣啊！”陸文夫定了定神，打氣道。
“唉，這個消息實在是太令人難以接受了，太平教的人肯定馬上就要起事，可我們卻只能眼睜睜坐在這兒看著他們毫無辦法，你讓我們怎么能夠接受這個現實？！”何知秋振作精神，勉強道。
“若是要恢復那兩個師團到原來狀態需要多久呢？”陸文夫直奔主題。
“沒有一年半載恐怕很難，他們是整個師團主官一下全被端掉，并非個別，眼下只能馬上重新任命，能夠恢復到什么狀態就什么狀態，形勢不等人，也只能如此了，只怕對方是等不到我們的這一步了。”何知秋漸漸從巨大打擊的陰影中恢復了過來，頭腦也逐漸清醒。
“船到橋頭自然直，我們便盡盡人事吧。”陸文夫只覺得嘴中說不出的苦澀，若是按照計劃陸軍能早一點趕到配合內政人員行動，也許還能夠有一線希望，現在就只能乞求上蒼保佑了。
就在幾乎所有人的目光都對準了關西諸府的時候，誰也沒有料到，遠在北呂宋的最西端卻先燃起了烽火。
十月是一個豐收的季節，無論是養牛放羊的牧人，還是種田耕地的農夫，還有打獵捕魚的漁獵者，這都是一個值得歡慶的季節。尤其是生活在綠海沼澤畔的五族百姓更是將他們最隆重的節日放在了這個季節，那就是他們最盛大的豐收節，他們將用最熱烈的方式來獻給他們心目中最偉大的神----豐收大神。這個節日也是五族傳統的男女青年求偶尋愛的最佳時候，行了成年禮的男女青年們可以在這幾天里無所顧忌的向自己心愛之人表達愛慕之情，雙方一旦情投意合，經族中長輩和雙方家長的同意，就可以結成連理。
當然唯利是圖的商人們也不會放過這一難得的好時機，來自呂宋、科米尼、自由城、印德安、西域的商人們提前幾天就來到了這里，一方面收購這里豐富的土特產，另一方面也從各自的家鄉帶來了五族百姓需要的包括奢侈品在內的各種貨物，明珠鎮就成了這交易的中心。
鎮上早就準備了寬敞的場地，并提供各種服務，以滿足前來交易的各地商人們的需要，由于在節日前后將有大量的人口涌入，所以除了五族自衛隊要進行巡邏外，另外駐扎在這里的一個聯隊警備部隊也要晝夜巡視，以防止出現意外。
在這一片充滿著歡樂祥和的氣氛中，也有一些與節日格格不入的詭異情況夾雜其中。明珠鎮西六十里外便是印德安王國地界，此時，黑壓壓的一片武裝士兵已經集結在那里整裝待發，他們都是黑巾蒙面，騎兵在前，步兵在后，等待著主帥的命令。
熱烈慶祝中國女網雙打歷史突破！