“高兄似乎不太看好大人的這次西征？”晉則成像是聽出一些味道。
“也不是那個意思，不過現在西北主力全軍西征，我們北面的壓力就很大了，聽說卡曼人也在嘉峪關上做些小動作，太玄府那邊的局勢也不平靜啊。”高昂搖搖頭，平靜的道：“若是卡曼人和西斯羅人聯手，只怕我們面對的問題會更麻煩，而李大人這西征一仗不知道中間會不會有什么波折，這也會影響到整個西北的民心士氣的。”
晉則成已經隱隱約約聽出了高昂的看法，他也知道對這次西征，其實軍方內部有著不同看法，首先參謀總長凌天放就表示出了不同意見，而起軍中不少將領也支持凌天放的看法，但最后都被節度使大人否決了。高昂應該是持反對西征意見的，那自己呢？
從戰術角度來看，以步兵為主的西北軍深入騰格里草原深處攻打以游牧為生的羅卑人應該說是一種不成熟的表現，羅卑人占盡地利人和，雖然西北軍出奇不意，但從現在得到的戰報來看，羅卑人的反應也并不慢，這么說來西北將面臨一場殘酷的拉鋸戰。戰爭一旦拖長，西北的補給就會是一個大問題，不過西北出兵的時間選得很好，正是牲畜長膘得時候，羅卑人可能也不愿意戰爭持續太久，那樣即使他們取得勝利，那他們也將一樣面對一個荒年。
從戰略角度來看，對羅卑人一仗是勢在必行。中原亂像已現，這一亂必將帶來一場曠日持久的暴風驟雨，不是一年半載就能平息下來的，李大人一直視進入中原為首要任務，自然不會放棄這個機會，但西北一直缺乏一個穩固的后方，雖然莫特人和西域諸國已經歸順，但實際上不利的戰略態勢始終未能從根本上有多少改善，因為真正能危及到西北安全的是羅卑人，而不是莫特人和西域諸國，這兩地的歸降只能說讓西北有了塊屏障，但莫特人因為與西北一戰實力被削弱了許多，要重建莫特人的武裝力量，還需要時日，而且即使莫特人武裝力量恢復到重前，一樣無法阻擋羅卑人的入侵，如果說羅卑人打定主意東侵的話。
那削弱羅卑人實力，讓羅卑人實力處于一種無法應對赤狄人和西北兩面夾攻的地步，讓羅卑人時時刻刻感受到宿敵赤狄人的威脅而根本無暇考慮東侵，這大概就是李大人的初衷吧，只是這里便還需要許多輔助手段來配合進行，比如文化、商貿以及扶持親西北勢力等等，這些都是李大人最為擅長的本領。
晉則成內心是支持節度使大人這一計劃的，但他也擔心以西北目前的實力要想對羅卑人構成實質性的打擊，恐怕會有很大風險，只是李大人已經決定，那也就無法改變，只有讓事實來證明對與錯了。
一浪高過一浪的喊殺聲似乎都對晉則成和高昂二人沒有產生任何影響，高昂依然一面認真的關注著戰場局面，一面安排著部屬輪流上陣已減輕損失和壓力，晉則成則一邊觀察敵勢，一邊思索著如果西征戰役不順，那么著北方防務將會面臨什么樣的壓力，西斯羅人和卡曼人會不會借勢大舉出兵呢？
接到無鋒的飛鴿傳書，蕭唐不敢怠慢，一面下達命令宣布西北進入緊急狀態，另一面也立即招來平素很少見面的陀姬，將無鋒的親筆書信轉交與她，沉默寡言的女郎沒有多余話語，只是點點頭接過信函便離去，不久，節度使府后院內一對遍體漆黑油光閃亮的大鳥沖天而起，在空中盤旋了兩圈，似是在尋找方向，展翼直朝西北飛去。
同一時間，蘇秦緊急召見圖布人在慶陽的外交使節，并且宣布圖布人使節為不受歡迎的人，勒令限期離開慶陽。
即使是盛夏時節，翠綠的阿特拉斯山脈的山麓下依然勁風陣陣，異常涼爽，雪線以上的山峰積雪融化匯成的溪流一路輕盈的奔騰跳躍著在山谷中穿行，形成一道道綺麗無比的小型瀑布。一頂巨大的圓蓋羅頂軟皮帳篷在山谷林間的空地上顯得格外氣派，三步一崗五步一哨外加帳篷前那一桿迎風飄揚的白底綠邊大旗正呼啦拉的卷來搖去，一條張牙舞爪的雙頭鷹隨著旗面凌空飛舞，栩栩如生。
帳內的氣氛卻不像外面的風景那般和煦迷人，坐在上位的虬須大漢臉色陰沉，暗褐色的雙眸在帳篷內半明半暗的光線下顯得格外深邃，一邊撫弄著頜下的濃密長須，一邊細細的琢磨著案桌上的兩封信函。
“老二，你怎么看？”半晌，虬須大漢才啟口問道，語氣中充滿了疑慮。
“大哥，這不是明擺著么？前兩個月我到慶陽一行便察覺李無鋒在大肆整兵備戰，羅卑人干涉莫特人內部事務，企圖培植親羅卑人的政權，引起了李無鋒的強烈不滿，這一報還一報，瞅準時機，李無鋒當然也要還以顏色了。”坐在左側的精壯男子自然就是柏因人朵爾部落中的二號人物陀邏，他口氣顯得十分隨便，似乎對此事并不太感興趣。
“哦？僅僅是報復羅卑人?可是陀姬在密信中說李無鋒好像調動了不少軍隊啊。”虬須大漢便是朵爾部落酋長陀勒密，接到李無鋒和自己妹子的信函，他便立即招來自己兄弟商議。
“羅卑人這兩年因為商道的開通，獲得大量過境關稅收入，實力恢復很快，已經遠非前兩年才被李無鋒打敗時可比了，征東部主帥是羅卑人中有名的大將貝桑，西北勞師遠征，我看即使李無鋒傾巢而出，這一仗也未必能占得多少便宜。”陀邏不屑的搖搖頭，顯然并不看好西北。
“嗯，老二，那你的看法是······？李無鋒可是親筆來信求援啊。”陀勒密有些意動，“咱們和他還簽訂了盟約，這個時候不聞不問，似乎有些說不過去啊。”
“這就要看大哥您的意思了，要說么，只要他李無鋒愿意出錢出物，咱們就當練練兵，活動活動，騷擾卡曼人一番，也未嘗不可，只是這時候正是咱們兒郎們狩獵的好時節，不妨多敲敲李無鋒這個土財主；如果大哥覺得不合適，也可以借季節不利，婉言謝絕，他也無法說什么，反正主動權掌握在咱們手中，總之，要看大哥您的想法了。”陀邏說話相當藝術，滴水不漏，絲毫不暴露自己的傾向性，他知道自己這位大哥疑心頗重，言語上若是稍有不當，就會出差錯。
遲疑了一陣，陀勒密才下定決心道:“嗯，這不聞不問似乎不好對李無鋒交待，你說的也對，就當練兵，咱們的常備軍還沒有真正上過戰場，就讓他們好生出獵一番吧，不過注意千萬別太過賣力，這邊報酬么，我會和李無鋒好好談一談的。”說到這兒，陀勒密陰沉的臉上也忍不住浮起一抹笑容。
陀邏心中大喜，卻半點不敢暴露，這正是他所希望的結果，平淡的點點頭道：“既然大哥這樣安排，我就下去布置，讓兒郎們也出去散散心。”
回到自己帳中，陀邏沒有多作耽擱，立即喚來自己的心腹命令對方立即趕到塞克斯部落將自己的手書交給自己的結拜兄弟塔克拉。
回到帝都的感覺真好，司徒泰懶洋洋的將自己全身的浸入溫度合適的泉水中，那種來自全身以及心靈的輕松讓他有一種如夢如幻的感覺，幽幽的檀香若有若無，整個浴室里說不出的安靜和諧，讓司徒泰生出一種不想起身的感覺。
腦子中一切雜務都被排除再外，司徒泰此時指向盡情放松，沒想到老九并沒有給自己什么難堪，難道自己真的錯看了他？慢慢將頭靠在浴缸里的軟枕上，兩名半裸的侍婢早已悄悄跪在浴缸兩旁，輕輕將司徒泰雙腿抬起，細細的按摩起來。
不可能，絕對不可能！想要坐上那個位置的人沒有誰會是善人，善人早就見鬼去了。也許是覺得時機還不成熟，或者就是有更大的陰謀在進行當中，司徒泰本來不想在此時探索這些掃興的東西，但腦子卻不以自己的意志轉移，不知不覺的就回到自己最關心的問題上來了。
準備的特產必須要盡快送出去，田易、曾國鴻、吉林、陸文夫以及自己幾個得力手下，都該慰勞慰勞了，弗雷和伏健得單獨見見，京里這段時間的變故，只有這兩人才能弄得清楚，老九有些什么舉動，他二人心里多多少少應該有些譜。父皇那里，一會兒就得去見見，倒要看看老九以什么借口阻止自己面見父皇，總不成練兒子回京也不讓看望生病的父親，他若是不讓自己見，那更好，就讓朝中臣子們看看他司徒朗究竟是一個什么樣的人，想到這兒，司徒泰嘴角陰笑隱現。