“大人這一次不是我們救了他們的命么？只怕下一次還得我們來救他們。”看見自己主帥牢騷滿腹的發泄著不滿，一直在旁邊閱讀其他幾份情報的蘇秦含笑接上口，“這是好事情啊，這說明羅卑人已經在逐漸開始接受我們是他們的后盾這個現實了，下一步，他們就會逐漸接受我們是他們的主人了，當然這還需要一段時間來適應。野馬也不是一天兩天就能完全馴服的，如果馴服的過程沒有刺激，只能說明這匹野馬不夠強悍，我寧肯這匹野馬更強悍一些更好，馴服花費的時間長一些，它將來為我們出的力也會更大，像求爾人這些即使不用武力就屈服在你面前，但能為我們帶來多少實質性的幫助呢？”
“蘇兄，你好像也淪為一個徹頭徹尾的功利主義者了，求爾人可是我們的忠實盟友，這一次莫特和圖布騎兵出征安歐人還全靠他們沿路提供補給，而且他們也一樣遵從我們的建議準備了一支軍隊，雖然數量不大，但忠心可嘉啊。”蕭唐也樂呵呵的揶揄自己的老友：“至于羅卑人么，他們在這次戰爭受創過深，既要擔心赤狄人的吞并，又害怕我們趁火打劫，不能理解我們節度使大人的一番苦心也是正常的，我們沒有必要太過責怪他們，正如蘇兄所說，他們遲早也會納入我們的圈子，時間早晚而已。至少他們現在需要面對的是赤狄人的威脅，而不是我們，我們可以安下心來干其他事。”
“嗯，我只是擔心好心得不到理解啊，加入我要解決他們，只需要配合赤狄人給他們背后一擊，羅卑人這個詞語就該成為歷史了，這時候才來擔心，真是可笑。也罷，就讓赫連勃他們就地休整，莫特人和圖布人暫時駐扎在安歐人邊境上，待局勢稍稍穩定后就撤軍。”無鋒一臉委屈的搖搖頭，“天放，你認為這次赤狄人不會再耍什么花招了吧？被又來說一套，做一套，弄得我們進退無序了。”
“大人，游牧民族雖然野蠻落后了一些，但在信義方面還是相當注重的。這次赤狄人既然主動提出愿意停戰談判，除了在利益上多攫取一些外估計應該不會節外生枝。他們的民族風俗便以信義為先，不會輕易悔諾，尤其是為人上者的公開承諾，那會對他的聲譽造成極大的損害，甚至危及他的統治，臣民們都會懷疑他的品行進而反對他，這是草原民族依靠信義而不是法理治國決定的。”凌天放笑著：“相比之下，反倒是我們這些生活在所謂文明世界的人，對信義二字看得淡薄得多。”
“天放，你不是在諷刺我和赤狄人簽訂盟約對付羅卑人，這會兒有翻臉支持羅卑人反擊赤狄人的行徑吧？”無鋒笑瞇瞇的盯著自己的參謀總長怪叫道。
“呵呵，兵不厭詐，大人完全可以用這句話來推托嘛，正如大人常說的，歷史從來都是為勝利者書寫的，這好像也沒有什么值得驚訝的。”凌天放淡淡一笑，不置可否。
“說來說去，還是在譏刺上司我啊，”無鋒聳聳肩。
“凌兄，這你可說錯了，大人對這方面還是相當注意的，在和赤狄人簽訂盟約之時，大人就曾要求我在語言上注意，盟約上我們就寫明了我們的結盟只是為了打敗羅卑人這個共同的敵人，并沒有說要征服或者消滅羅卑人。我們打敗了羅卑人，他們赤狄人也獲得了勝利，盟約存在的先決條件已經喪失，那盟約對我們也就不再具有約束力了，如何說得上我們毀約？”蘇秦插上話解釋道。
“哼，蘇兄，玩弄這些文字游戲自然是你的長項，卡龍雖然不苯，但在這方面與你相比，那還是小學生和大學教師的差別，只是赤狄人未必會這樣理解。”凌天放顯然不太喜歡這種手段。
“天放，戰爭和外交都是為了取得利益，只是表現形式不一樣而已。”無鋒懶洋洋的舒展了一下身體站起身，隨即又嬉皮笑臉的道：“當初如果赤狄人是要求為了消滅或者征服羅卑人而與我們結盟，我是不會同意的，我這個人是很講求信義和立場的。”
“不，大人，您不會那樣做的，那樣不符合你的習慣。”蕭唐也來接上話。
“哦？那我會怎么辦？”無鋒眨眨眼，不解的問道。
“您多半會讓蘇秦盡力去做卡龍的工作，讓他‘陶醉’于我們唐河文化最為驕傲的‘文字藝術’當中，最后還是按照您的意圖簽訂盟約。”也許是大家的心情都不錯，蕭唐也難得的幽默一回。
“呵呵呵呵，還是蕭唐了解我啊。”無鋒忍不住仰頭大笑，連一旁的蘇秦和凌天放都忍俊不禁。
“西線如果不出我們所料，應該不會再有大的戰事。我們的目光也可以重新回到東線，這邊才是我們的戰略目標，下一步究竟該怎么走，不知你們幾位有無好的想法？”無鋒重新把目光回到書房中布簾半遮的西北戰略形勢圖上，這是一一幅以慶陽為中心的戰略形勢圖，乃是軍事情報局和西北情報署雙方合作的最新版本，足足占了無鋒書房的一整面墻壁，平素都用雙層布簾掩蓋，遮住的半塊是西面，意味著主人已經將西面問題擱置，而把中心放在了露出的東半塊上。
從天水、隴東、盧龍、西康以及捷洛克南部劃線，屬于西北控制的地區都用淺黃色覆蓋，北面的西斯羅帝國、卡曼帝國均用深褐色表示，從安原向東太平教實際控制區則用淺棕色標注，關西郡被被分成了幾種顏色犬齒交錯，在漢中府尤其明顯，深紅色代表郎家，而粉紅色則代表林家，司徒峻控制的區域則用淡綠色顯示，再往東，馬其汗人控制的巴陵府用烏黑色孤零零的豎立在那里，帝國北方司徒泰控制區則是一片淺藍色，唯有帝都特別行政區用金黃色標識注明。
“大人，軍事我是外行，不過屬下有句話早就悶在心底，一直想問，想必包括蘇兄和凌兄在內的許多兄弟都想知道這阿問題的答案，只是都覺得沒有合適時機問您吧。蕭唐此命本來就是大人您給的，今日也就想斗膽替弟兄們問一問。”蕭唐的臉色平靜，語氣卻是前所未有的鄭重，連凌天放和蘇秦二人都聽出來了其中的味道。
“問吧，今日此處只有你我四人，如果連你們的話我都不敢回答，那我這個節度使未免也當得太失敗了吧。”無鋒其實已經明白蕭唐想要問得是什么問題，其實這個問題早已在無數其他場合下被許多忠心的下屬旁敲側擊的問過多次，都被無鋒或推或避繞了過去。只是今日卻再也回避不了，在三人面前，無鋒覺得也沒有什么必要回避。
“好，蕭唐只想問一句，大人此次東向，最終目的將會走到哪里？”
“唔，蕭唐，你這話怎么講？”無鋒很平靜。
“大人，你若是只想替帝國平定太平亂黨，在蕭唐看來，有一干弟兄相助，那不過是舉手之勞，但也許會使許多弟兄很失望，帝國已是日薄西山，積重難返，任那司徒家有扛鼎之能也難挽大廈將傾之勢，蕭唐希望大人效仿那黃袍加身之事，方不負一幫兄弟的赤誠熱血。”直截了當的話語毫無遮掩之處，蕭唐和蘇凌三人的目光都落在了無鋒古井不波的臉上。
沉默良久，無鋒才輕輕嘆了一聲，用細不可聞的聲音喃喃自語道：“我欲下馬，奈何無鐙，一切隨遇而安吧。”
聞得此言，三人心中一陣狂喜，三人本都有經天緯地之才，得遇無鋒，都思欲作一番事業，奈何無鋒一以前一直未曾明言，今日蕭唐已明言反意，三人皆深恐無鋒峻拒，此事聽得無鋒亦有允意，自是欣喜若狂。
“既是如此，蕭唐自當努力，政務經濟之事自有蕭唐盡力，想那外交事務，蘇兄當為主公分憂，軍務之事，唯有凌兄操勞了。”得無鋒應允，蘇秦言語之間的稱呼亦便，自是將無鋒視為唯一效忠之人，而凌天放和蘇秦二人也是心思靈巧之輩，當然明白這其中含義，再不將司徒家族視為主人，唯有無鋒才是他們的唯一主公。
無鋒微微皺了皺眉，搖搖手制止道：“你們三人不必如此，眼下百事待舉，何須專務此等虛禮？今日以后稱呼照舊，中原大變在即，我們還需將心思放在此上，捕捉戰機才是正經。待今后水到渠成之時，再議不遲。”
“也是，既然大人如此說，屬下遵命便是。方才大人問及東進有無好的想法，屬下在想，根據現今從各方面獲得的情報分析，皇帝陛下的病情已經到了油盡燈枯之際，幾位殿下都已經返京作最后準備，根據目前形勢判斷，只怕皇帝陛下未能留下具有權威的遺詔，即便有估計也是難以服眾，幾位殿下割據之勢已成，稍有不慎，帝國便有分裂之憂啊。”說話的是蘇秦，作為外交專家，他最為擅長的便是為無鋒分析政局形勢變化，提出建議。