待得這一番主客俱歡的宴飲完畢后，宋魯親自烹茶待客，三人又就著這雀舌茶又是好一番談論，甚至涉及政治。
直至夜色已盡，三人方才散去，各自回房歇息。
……
時光飛逝，旬月韶光轉瞬便從手中流過，此時江面之上雖是船只往來匆匆，甚至有不少關口之處檢查緊張，但宋閥之勢力著實龐大，一路行至竟陵附近，竟是一方通行！
大業五年的長江水勢大體是平緩的，寬闊的水面在陽光之下波濤隱隱，金鱗片片，在某些岸邊，更是遍布著楊柳。
柳枝悠揚，卻是那兩岸的楊柳伴著清風緩緩起舞……
這些日子以來，葉凝過得頗為愜意，每日或是與宋師道說江湖之事，解劍修之術，或是與宋魯談玄論道。
或是每日早睡早起，于客房之中修煉劍術，偶爾宋師道也會前去觀看葉凝練劍，練那簡簡單單的基礎劍法，一招招一式式運轉如意，劍光流轉之間，靈動若神龍行空，翩翩似天外飛鴻。
興起之時，葉凝偶爾也會指點他幾句，雖大都不成章法，但也令得悟性頗高的宋師道頗有所感，間月以來在劍法之上，倒是有了不小的進意……
或于船頭觀看兩岸之風景，或是每日迎接晨光到來，吞吐天地間的第一縷紫氣，在那初生朝陽的照耀下，葉凝周身紫氣如云蒸霞蔚，華蓋升騰，煙云霧繞，異象紛呈，飄逸若降世謫仙。
如斯場景，玄妙異象，落在宋師道和宋魯等不通先天紫氣修行之法的人眼中，再加上三番兩次的宴飲之時，葉凝所展露出來的淵博知識和寬闊心胸。
故而一個個視那諸般異象為有道之士的象征，認為葉凝已然得悟大道，因此心生敬意，不敢稍有冒犯。
直至船只行至竟陵地界后，已一同觀望兩岸風光的眾人，這才不得不依依惜別。
…………
長江的兩道支流漳水和沮水，在竟陵郡西南方，匯入長江，沖積出一大片呈肥沃的三角洲。
這片三角洲平原有兩河潺流過，灌溉兩岸良田，成為天下間一等一的良田，而當今名聞天下的飛馬牧場，就坐落其間。
飛馬牧場所在的原野，氣候溫和，土壤肥沃，物產豐饒，牧草更特別豐美，四面環山，圍出了十多方里的沃野，僅有東西兩條峽道可供進出。
極為險要的形勢，形成了牧場的天然屏護。
此方世界的經濟繁榮程度遠勝于歷史，約摸已經不遜色于明清時的水平，位于江南的飛馬牧場這種天下聞名的培育良馬的基地，這在真正歷史上幾乎是不可思議的存在。
在葉凝來此之前，就曾經向宋魯詢問過，宋魯身為宋閥之嫡系弟子，著實見多識廣，對于這天下間的各大勢力雖談不上了如指掌，但也大致分明。
據宋魯所說，建立飛馬牧場的第一代場主名叫商雄，乃晉末武將，大致在劉裕代晉，改國號宋，天下南北對持之時。
商雄為避免戰禍，率手下和族人南下，與機緣巧合下找到尋到了一處隱蔽的山谷平原，遂在此安居樂業，建立牧場。
——這是牧場對外的宣稱。
不過據宋閥的記載，宋魯相當懷疑這種說法的準確性！
能有這般實力、底蘊，建立起號稱天下第一養馬基地的飛馬牧場，這絕非是一個尋常武將能夠做得到的！
因此宋閥根據飛馬牧場的建立時間和周圍居民，深切的懷疑，飛馬牧場應該與當年邊荒集的荒人有關！
或許是在當年劉裕毀滅邊荒之后，以商雄為首的荒人以及部分邊荒集的底蘊匯聚到了此地，經過多年的修身養息，方才形成了這么一座飛馬牧場。
從晉末到現在，飛馬牧場實際于今日已經經過了一兩百多年的繁衍，飛馬牧場經歷七位場主，均由商姓一族承繼，具有至高無上的威權。
其它分別為梁、柳、陶、吳、許、駱等各族，經過百多年的繁衍，不住往周圍遷出，組成附近的鄉鎮，至乎沮水的兩座大城遠安和當陽，其住民過半都源自飛馬牧場。
由于牧場第一代場主商雄乃是武將出身，又飽經戰亂之苦，故而深明拳頭在近的道理，鼓勵手下族人研習武藝，宣揚武風。
是以牧場內人人驍勇擅戰，無懼土匪強徒，成為了一股能保證地區安危的力量，贏得附近城鎮住民的崇敬。
在加上飛馬牧場亦是這區域的經濟命脈，所產優質良馬，天下聞名，雖然於場主奉行祖訓，絕不參與江湖與朝廷間的事，作風低調。
但是卻是這方圓百里范圍的實際掌控者！
無論是誰是，哪一方的官員來到此地，想要做出一番事跡來，雖談不上事事需要拜會飛馬牧場，但卻也需遵循飛馬牧場的規矩。
若有冒犯，小至做事頻頻受阻，一事無成；中至丟官，大至身死家滅等，飛馬牧場絕不輕饒！
當今天下，由于皇權不下鄉的原因和大隋朝廷得國不正，故而如飛馬牧場這樣的地方豪強，可謂是數不勝數。
這些豪強大的如國中之國的宋閥之于嶺南，李閥之于太原，小的如飛馬牧場之于遠安當陽，獨霸山莊之于竟陵。
這些豪強，兵甲錢糧自足，在其勢力范圍內，官府也無可奈何！
若是這樣的勢力能夠傳承日久，歷代能夠人才輩出，習武修文，便會形成如山東七大姓，東晉王謝之類的世家大族……
……
飛馬牧場，以培育良馬稱絕于天下，葉凝又無爭天下之心，自然并不需要購買大批馬匹，故而此次來此，主要還是為了藏身在那飛馬牧場之中的天下第一巧匠魯妙子。
數十年前，天下第一巧匠魯妙子之名，可謂是天下皆知，屬于那一輩的風云人物。
但是至于現在，魯妙子已然隱居二三十余年，其名雖富，卻少于江湖人之耳。
魯妙子身份成謎，實力不算強但江湖輩分極高，縱然是明面上的道家第一高人寧道奇也要尊他一聲魯老師，當年實質性的魔門第一高手向雨田，更是與他交好。
就連祝玉妍、碧秀心等正魔兩道天之驕女，商青雅這飛馬牧場的場主、遠安當陽一霸，與他亦有著說不清的感情糾葛。
至當初魯妙子被祝王研打傷，隱遁于飛馬牧場之中后，世人就已失去了這昔日曾打造出種種奇特寶物，修建出各種精妙建筑的天下第一巧匠之行蹤。
幸而葉凝來自于天外，曾看過一本書，對于魯妙子的行蹤，他雖說不上了如指掌，但卻知道其固定巢穴所在。
故而即便一時不在，但只需稍稍等候幾日，自然能見其人來。
不同于想請魯妙子去打造各種特殊寶物，或者營造精妙建筑的世人，葉凝來此的目標非常的簡單。
第一個是與魯妙子論道，論一論他的“遁去的一”之道。
第二個就是想詢問一下楊公寶藏內的種種機關或者進入之法。
對于此世的機關建筑之道，葉凝曾在樓觀道之內見識過，深知其中威力。
故而雖有原著中的描述，他對其略知一二，但許多地方都是未知，為了避免觸動其中兩敗俱傷的機關，葉凝自覺還是最好去問問建造楊公寶庫的本人。
至于最后一個，對于這位號稱無一不通卻又不夠“精”的奇才，葉凝卻是想請他解析一下長生訣內的剩下四千個甲骨文字。
畢竟想要真正修成長生訣，那一篇甲骨文字必不可少……
此時天下未亂，對于馬匹之需求遠不如大隋立國之前，飛馬牧場內的大筆交易雖然不多，但各種小筆交易卻是較之于亂世更多。
既是為了保證安全，避免如四大寇之類的盜賊襲擊，又是因四處販賣馬匹，故而這些執事往往攜帶著大批隨從。
再因天下靖安已久，這些執事的警惕之心遠不及亂世，葉凝于竟陵碰到飛馬牧場的馬隊，馬隊自恃武力雄厚，
他以商賈之名，換了一身衣物，再憑借著一身武功，以秘術收斂自身的存在感，使得自己令人忽視，輕而易舉的就藏身于眾多想要與飛馬牧場進行交易的商賈之中。
約摸花了一刻鐘左右的功夫，他跟隨在飛馬牧場的馬隊之后，眾多商人之中，非常容易的就進入了飛馬牧場。
當葉凝隨著幾個執事率領的馬隊經過山道，來到可鳥瞰牧場的山嶺時，便見到了山下田疇像是一塊塊大小不一的毯子，構成美麗的圖案，不由心曠神怡。
在充滿悅目色彩，青、綠、黛各色綴連起來的草野上，十多個大小不一的湖泊像明鏡般貼綴其中，碧綠的湖水與青青的牧草爭相競艷，流光溢彩，生機盎然，美得令來此的眾多商人屏息贊嘆。
飛馬牧場之中的眾多騎士看著身后的商人們面上，那一臉迷醉之色，頓時不由露出驕傲的笑容。
他們確實有驕傲的資本，此地無論從任何角度看去，草原盡頭都是山峰起伏聯機，延伸無盡，實是當時少有的美景勝地！
在這仿若仙景般的世外桃源中，密布著各類飼養的禽畜——白色的羊、黃或灰色的牛，各色的馬兒，各自優游憩息，使整片農牧場更添色彩。
在西北角地勢較高處，建有一座宏偉的城堡，背倚陡峭如壁的萬丈懸崖，前臨蜿蜒如帶的一道小河。
城樓哨塔，次第林立，所有的建筑由一道高墻圍攏，看起來渾然一體，卻又各自分明，于壯麗秀美之處讓人目不暇，嘆為壯觀。
行至于此處，縱然是那幾個飛馬牧場的執事，也需下馬步行，就更別說屬于外人的眾多商人了。
峽道出口處設有一座城樓，樓前開鑿出寬三丈深五丈的坑道，橫互峽口，下面滿布尖刺，須以吊橋通行，確有一夫當關，萬夫難渡之勢。
從正面看去，飛馬山城更使人嘆為觀止。
城墻依山勢而建，磊砢而筑，順著地勢起伏蜿蜒，形勢險峻。城后層巖裸***兀崢嶸，飛鳥難渡。
隊伍通過吊橋跨河入城，守橋者都神態親切熱烈，氣氛融洽，予人以可和睦相處的感覺。
——當然，這種和睦更多的只是感覺和給予飛馬牧場的馬隊的，對于葉凝藏身所在的商人，還是頗為嚴厲的。
到了此處，守城的戰士對于眾多商人的檢查之嚴格，則是遠超葉凝當初加入馬隊之時，所有進入者都需憑借著飛馬牧場過去發放的憑證進入城堡。
除此之外，一些違禁物品亦不得攜帶入城，因而在這嚴密的檢查之中，原先喧鬧的眾人，此刻倒是頗為嚴肅起來。
葉凝的修為何等之高，身手何其巧妙？
他什么也沒準備，直接依靠著玄妙的輕功，在檢查進行到大半之刻，無聲無息的就直接遁入到了已經通過檢查的眾人之中！
這個戰士和商人身上或許也有著幾分微薄的武功，但又怎能及得上堂堂道公子？
他們甚至連他的身影都看不見，便直接將他當做已檢查者，任他踏入城堡之中。