時間很快到了二月初，腦理學大會和物理學大會馬上就要開始。百里城東北有一條小河，河水正在化凍，不時傳來冰面崩裂的聲音。河邊的臨水亭，是人們常用的送客迎客之處，孟仞和巫澎正站在這里，等待著自己負責接待的貴賓。
與他們一同待在這里的，還有一個泰學院的學徒。這個學徒昨天就趕到了百里書院，告知他們趙衡院士和伍仲孚院士將于明日巳時左右到達，讓他們做好準備。
“左右”這個詞是最讓人煩躁的，左到多少，右到多少，那學徒說不清楚，孟仞和巫澎也不知道。他們只好卯正三刻就趕到臨水亭，等在那里，冷得直打哆嗦。
“已經巳時了吧。”孟仞說道。
泰學院那個學徒說道：“應該快到了，趙先生和伍先生都很守時，二位不必著急。”
遠處的天空中出現了幾個黑點，也不知道是不是他們。
三個人盯著那幾個黑點越靠越近。到了可以依稀看見身形的時候，泰學院的學徒道：“來了。”
六個人御劍朝臨水亭飛了過來，趙衡和伍仲孚御劍飛在最前面，身后各自跟著兩個學徒。
泰學院的學徒給孟仞和巫澎指出了哪個是趙衡，哪個是伍仲孚。他們降落到臨水亭前面之后，孟仞和巫澎走上前去見禮，說明了自己的身份。
巫澎負責接待的趙衡院士是一個性格還算正常的學者，沒有什么架子，說話客客氣氣的。這位學者長期致力于研究如何讓人更有效地使用機械，和巫澎算是同行，兩人往城中御劍飛去的時候相談甚歡。先行趕來的那個學徒就是趙先生的學生，跟著他們一起往城中去了。
孟仞負責接待的那位伍仲孚院士，性格就要古怪得多了。
剛聽孟仞做完自我介紹，他就挑眉道：“原來你就是孟仞。我看過你的論文。”
“看來那篇微積分論文的影響力確實不小。”孟仞心想。他拱手道：“晚輩深感榮幸。書院已經給諸位預定了客棧，我們先進城吧。”
伍先生點了點頭，于是一行人跟在趙衡他們后面，往百里城中御劍飛去。
孟仞飛在伍先生的旁邊，以便隨時為他指路。伍先生對他說道：“喜歡搞數學是件好事。你要在大會上報告你那篇論文么？”
孟仞道：“不，晚輩近期做了一些新的腦理學研究，打算報告一些最新的成果。”
“也用數學公式做過擬合么？”
孟仞想了想，自己的論文里也就信息論和信號檢測論涉及到了數學，而且也不是為了建立數學模型，擬合被試的數據。
“沒有做過擬合。”他答道。
沒想到，伍先生拉下臉來，從鼻子里哼了一聲，道：“還是走上了歪門邪道。”
無端遭到這種指責，孟仞一時有點反應不過來。他強壓著心中的不快，笑著問道：“伍先生何出此言？”
伍先生道：“不夠數學化的腦理學，都是邪道。連個公式都寫不出來，還好意思管自己叫科學？”
跟在伍先生身后的一男一女兩個學徒都無奈地笑了起來。那個男學徒說道：“孟兄不要介意，伍先生在學術上有自己的堅持，說話也比較直。”
孟仞道：“在下并不介意。正相反，我挺認同伍先生的看法的。”
“嗯？”伍先生有點詫異。這個走上邪道的學徒，怎么又認同自己的看法了？
孟仞并沒有說假話。腦理學不夠數學化，確實一直令他心頭不快。只不過他自己現在沒有能力寫出更多的公式，將腦理學變得更加數學化，于是只能先將就用著傳統的方法。
“有數學才有精確的描述和預測，”孟仞說道，“可是現在腦理學還很初級，還很落后，大多數情況下都必須得用定性的方式描述和解釋現象。”
“正是！”見有人真心地響應自己，伍先生慷慨激昂地道，“認識到這一點的人并不多。”
“不過，”他又轉頭盯著孟仞，“你說到底還是歪門邪道，而且說一套做一套。”
孟仞笑道：“伍先生不必如此在意派系之別。”
伍先生搖頭道：“我并不認為這是什么派系之爭。”
此刻再做爭論也沒有什么益處。孟仞道：“如果沒記錯的話，明天下午就有先生的報告。屆時在下再與先生探討一二。現在可以慢慢往下降了……”
他們跟隨趙衡一行人，往一家客棧降了下去。
學術會議一開，百里城的客棧頓時人滿為患。最好的房間早早地被定了下來，交付貴賓入住，剩下的學者和學徒們就只能自己去找別的房間。孟仞把伍先生指引到他的房間，捧起桌上的幾大本材料說道：“這些是本次會議的日程安排，百里書院的地圖，以及會議的論文集，都免費贈送給先生。”
伍先生挑起眉毛，似乎有一絲嘲諷的意味。孟仞笑道：“名義上是免費，實際上并不是免費。諸位交的參會費，已經相當不菲了。”
每個參會人員都交了七兩銀子的參會費，伍先生一行三個人，就是二十一兩。百里書院辦這場會議雖說花了不少錢，但也總算是能從與會者身上賺回來一部分。
伍先生道：“既然已經安頓下來，你就忙你自己的去吧。明天下午我的報告，希望你能來聽，你有數學的底子，應該還是能走上正道的。”
他還是在強調正道和邪道的問題。孟仞已經習慣了伍先生的固執。有才華的學者，大都會有些自負，自負得過了頭就是固執。只不過很多人不會把這種自負表現出來，伍先生卻表現得十分明顯。
孟仞一邊后退，一邊拱手道：“一定。”
他退到門邊，正要轉身時，伍先生卻叫住了他，問道：“百里城有什么好吃的地方么？”
孟仞一愣，答道：“群賢酒肆還不錯，就是價格比別處略貴一些。”推薦吃食并不在他的職責范圍內，所以他事先沒做什么功課。他自己又沒錢，平時不敢出去吃，所以只知道這家最出名的群賢酒肆。
伍先生滿意地點點頭，揮手示意他離開。