天下有五國：虞、唐、夏、商、泰學院，泰學院被其他四國簇擁在整個大陸的中央地帶。相比其他四國，泰學院的面積相當狹小，東西不過四百里，南北不過五百里，人口不過一百萬。
泰學院西南邊境與虞國東北接壤。邊境沿線，群山拔地而起，直指云霄。山脈綿延千余里，形成一個橢圓，構成了泰學院的天然邊界。而這道天然邊界也有個極其簡單粗暴而又直觀的名字：圓環嶺。
圓環的中央是一片勉強稱得上富饒的盆地，這是泰學院的核心地域，雖然面積不大，卻也能養活數十萬人。
泰學院的各個學館散落在境內各處，盆地中央，盆地邊緣，山腰，乃至山頂，都有分布。極負盛名的太清峰天文臺，就建在圓環嶺最高峰的峰頂。腦理學館的一間實驗室也建在太清峰封頂，用于研究高海拔環境下的認知功能和生理指標。
當然，孟仞他們要去的地方不是太清峰頂，而是盆地中央地帶的學院行政區。
“一會兒翻山的時候會不會遭雷劈？”巫澎仰望著眼前鋪滿白雪的山脈，問道。
他們正靠近地面，低低地御劍飛著，并且打算就以這樣的方式翻過圓環嶺。巫澎剛剛說完，又一道閃電落下，不過這回沒有落到他們前方，而是打在了山頂。
“閃電打在山頂的頻率似乎比打在其他地方的頻率高得多。”
孟仞剛剛一直注意著閃電的落點，除了三四道閃電之外，其他閃電全部落在了山頂。
巫澎繼續仰望著圓環嶺，說道：“山頂應該有防雷桿吧，只是在山腳下看不到。”
“避雷針么……”
孟仞注視著山頂，想看得更清楚些，但避雷針最多也就幾米高，而眼前這座山約莫有一千多米，從山腳下是不可能看到山頂這么小的東西的。
又一道閃電落在了剛剛相同的位置。
貼著山體飛上峰頂之后，他們才發現，這座山的山頂什么建筑物都沒有，卻豎著一根一丈高的尖頭鐵桿。也不知這防雷桿到底是為什么而防的雷。
“那就是太清峰？”孟仞指著遠處最高的那座山峰問道。
“正是。”李士瓚點頭道，“我以前去過太清峰天文臺，他們的望遠鏡很好。要是能在泰學院任職的話，我也能用上這么好的設備了。”
他們不敢在山上停留太久。就在他們說話的時候，又有一道雷劈到了防雷桿上，幾人只得迅速沖著斜下方飛去，想盡快到達前方另一座山的山腰。如此飛了一個時辰，翻過四座山之后，他們終于能立于山脊，看到圓環嶺內盆地的景色。
泰學院境內有三座大城：封京、合昌、山陰。站在圓環嶺最內側的山脊上，已經能夠遠遠地看到山陰城的外圍。高聳的堡壘之上，也裝了防雷桿，接受著閃電的轟擊。
越往山脈靠近，建筑就越稀疏，山腳下只能看到零星的房屋，不知是不是獵戶的住所。
“有人上來了。”霍嵐指著山腳說道。
山腳下有幾個小點正在疾速朝他們靠近。
“來者何人？出示路引，趕緊下山！”為首者朝他們喊道。
“伍先生？”孟仞驚道。
那熟悉的聲音，應該是泰學院腦理學館的伍仲孚。孟仞心下有些好奇，伍仲孚本來就有特殊內力，現在他的內力會不會再度發生什么變化呢？
孟仞他們御劍往下飛了一截，跟伍仲孚等人在北坡上碰了面。剛一會面，伍仲孚就認出了他們，當下連路引都懶得查了，直接寒暄起來。
“伍先生別來無恙。”孟仞拱手道。
“最近出了不少怪事，這幫人一個個都有了特殊內力。”伍仲孚指著身后說道。不知道是不是雪天的緣故，他頷下的胡須看起來比上次見面時白了一些。
將面前的四個學徒挨個掃視一遍之后，伍仲孚接著問道：“你們呢？”
四個人面面相覷。看來他們之前的懷疑沒有錯，特殊內力已經不再特殊了，已經有一大批人突然掌握了各種屬性的內力。
可是為什么呢？
“我們也有了。”霍嵐笑道，“如今再與先生交戰，我不會再輸了。”
上次比武大會，伍仲孚的內力把她整條手臂都凍得腫了起來，此事霍嵐是決計忘不了的。
伍仲孚大笑道：“要是有機會，我們可以再比試一場……不過現在沒有時間。”
孟仞急切地問道：“伍先生知道這內力出現的原因么？還有，先生自己的內力有什么變化么？”
“可能與某件事情有關，但我不確定那件事情是不是真正的原因，”伍仲孚道，“先賣個關子吧。去封京，你們自會知道。至于我自己的內力……比以前強了一些，這是肯定的，但我不確定這是隨著時間自然演化的結果，還是跟你們的內力變化有相同的原因。”
眾人沉默下來。伍仲孚這話說得倒很嚴謹，可惜沒有什么有用的信息——他們幾個本來就是要去封京的。時間已近酉時，看來也只能等明天到達封京之后再做打算了。
“趕緊下山吧，”伍仲孚一揮手道，“馬上就要雪崩了。”
“先生怎么知道的？”巫澎低頭看了看積雪，感覺還算穩定，不像是要雪崩的樣子。
“有時候，為了防止大雪崩，我們得人為制造小雪崩。”伍仲孚說完，朝身后喊了一句：“結陣！”
為了應對雪災，泰學院已成立了專門的減災委員會，伍仲孚是委員之一，今日負責帶隊處理境內的雪崩隱患。在積雪還不算太多的時候，于危險區域提前引發雪崩，一直是各國預防雪崩的方式之一。雖然他們沒有炮彈，沒有炸藥，但是有了內力，同樣可以做到這一點。
伍仲孚和他帶來的幾個人在山坡上著了陸，孟仞等人向他們拱手道別，準備向山陰城御劍飛去。
“等等！”剛剛飛出不到一丈遠，伍仲孚就沖他們喊道，“還有一件熱鬧，忘了跟你們說：那位銷聲匿跡五十多年的天下第一，近日現身了。”
孟仞的眼皮跳了一下。他感覺自己突然想通了一些事情。
“她叫什么？”他試探性地問道。
“白湖。白色的白，湖水的湖。”伍仲孚道。