白湖想跟巫柚比試，對此孟仞是看熱鬧不嫌事大的。他們兩個返回房間時，霍嵐、巫柚、巫澎和李士瓚已經交換好了信息，只是霍嵐仍然在對著其他三人問東問西。
見兩人返回房間，巫澎問道：“白先生都問什么了？”
白湖道：“主要就是問了問你們三個決定去哪個學館。我還有一事要問這一位，”她指向巫柚，“閣下是劍術名家？”
巫柚一怔，朝白湖拱手道：“在下巫柚，虞國編外捕快。閣下便是白湖？”
白湖笑道：“正是我。我不清楚編外捕快是個什么職務，不過霍嵐和孟仞都告訴我，你很厲害。”
巫柚沉著臉依次看向兩個徒弟。孟仞望著屋頂，一副事不關己的樣子。霍嵐拼命繃著臉忍住笑，她還真沒想到，自己不過偶然提了幾句巫柚的事情，就讓白湖記到現在。
原來她這么爭強好勝啊。霍嵐心想。
巫柚也明白，以這種話做開場白，要么是看他不順眼，要么是想跟他比試，總之就是要打。他的回復很是謹慎：“閣下名震天下，隱居五十多年，竟仍然無人敢自認天下第一。在閣下面前，我不敢稱自己厲害。”
言下之意，就是我已經給足了你面子，還是別打了吧。
巫澎和李士瓚也加入了看熱鬧的行列。巫澎低聲問霍嵐道：“你把大哥吹得有多厲害？”
霍嵐依舊在忍著笑，搖了搖頭，聲音都有點發顫：“等會兒再說。”
白湖也不知是沒聽出，還是根本不想理會巫柚話中的意思，單刀直入地道：“很久沒跟人比試過了。現在雖已入夜，但還不算太晚，不如就在屋外的空地上，比拼劍術。”
巫柚搖了搖頭。
“你的意思是，拒絕？”白湖笑道。
巫柚道：“當然要拒絕。高明的人，在戰斗之前就要鎖定勝局，我以前一向遵循這個原則，所以從來沒輸過。如今，我的實力比不上你，又沒有額外的輔助，當然不能打。”
拒絕得如此直率，直率當中還透著一股淡淡的賣弄的氣息……孟仞心想自己以后也該學學這種話術。
不過，巫柚真的是每場戰斗之前都能鎖定勝局嗎？怕是也不見得。孟仞想起腦理學大會的時候他就曾提起過，初次跟伍仲孚見面時吃了他特殊內力的虧——雖然最后還是贏了，不過靠的是實力碾壓，而不是戰斗之前的算計。
白湖倒并不生氣，但也并不打算就此罷休：“說白了，就是怕輸。”
巫柚承認：“我是怕輸。就這么打的話，肯定會輸。”
白湖道：“那如果我硬要打呢？”
巫柚嘆道：“那樣的話，誰也攔不住閣下。不過，閣下是明事理的人，想來應當不會如此。”
一陣沉默。這個時候，白湖真要硬上的話，性質就不再是比試，而是尋釁了。孟仞想象了一下巫柚被拿劍架在脖子上的畫面，不禁感到一絲尷尬和屈辱。霍嵐也不再憋著笑了，而是一副擔憂的神情，看看白湖，又看看巫柚。
所幸，白湖確實很明事理，不再強求：“我雖然不是人，但確實比很多人明事理。也罷，那就算了吧。”說著，她的語氣里多了一絲不甘心的意味，“不過，巫柚，你作為劍術名家，難道真就不想見識一下另一個名家的實力嗎？”
“很想。”巫柚笑道，“因此，我要提另一個方案，不知閣下有沒有興趣。”
從白湖的表情和眼神來看，她的興趣很大。
巫柚接著道：“虞國邊境，欽山一帶，有一伙山賊，勢力不小。最近，官署準備動手清剿這伙山賊，需要一個精銳小隊先行動手，擊殺其首腦。
我看，不如我們比一比誰殺的山賊頭領更多。”
這是又要讓白湖替我們打工啊。孟仞心想。
白湖的臉上掛著一個危險的笑容：“你們人類的小孩哭鬧的時候，大人會給一塊糖，這時有的小孩就會停止哭鬧。巫柚，你不會是把我當成這些小孩了吧？”
巫柚卻并不理會這個問題：“也不是一定要在欽山。如果閣下覺得，泰學院境內有什么更合適的地方，盡可以提出來。剛剛聽我二弟他們說，泰學院境內教會勢力猖獗，依我之見，教會首腦似乎也可以作為動手的對象。”
巫澎咳了一聲：“教會和山賊還是有點區別的……”
白湖凝視著巫柚，似乎在盤算要不要當這個打工仔。
“如何？”巫柚追問道。
白湖道：“就照你說的辦吧。把你們回虞國的路線和時間表給我一份，我會在你們到達欽山的同時與你們會合。”
巫柚拱手道：“如此甚好。”
路線和時間表他已經了然于胸——因為剿滅欽山山賊，并非是他臨時起意，而是在趕來的路上就已經下好的決定。只不過，現在可以把白湖拉進來，讓行動的成功把握從九成上升到九成九。
先前，趕往泰學院的途中，巫柚雖然已經盡量避免拖延，但還是耽擱過一陣。而這一段短暫的耽擱，就是在欽山，巫柚飛越山寨“領空”時，被山賊攔了下來。
本來他在西京的時候，官署就曾發出過委托，讓他協助剿滅欽山山賊。但他以回虞陽護衛家人為由，拒絕了這項委托。然而，這次攔截卻激怒了他，尤其是當他發現山賊當中頗有一些實力強勁之人時，便越發覺得這些賊人不能再留。
于是巫柚花了一點時間擺脫攔截，甩掉山賊，隨即降落到附近的欽陽城，問明剿匪軍隊的集結進度之后，才繼續趕往泰學院。
照欽陽城內北軍軍官的說法，軍隊正在集結，預計將于十二月五日發起進攻。
那么，按照通常的戰術，先遣的精銳小隊應該在十二月四日晚上投入戰斗。
也就是大約二十四個時辰以后。
因此，巫柚需要在明日先行趕到欽陽，確認地形和其他情報，并與先遣小隊和大部隊做好協調。隨后，十二月四日白天，白湖也應當到達欽陽，了解所有的情報，并確定何時在何地投入戰斗。