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聽完劉儉的報，岑河清迅速做出了判斷：“六個師分散得很開，應該是后勤不繼的原因。即使開戰，我估計他們的后勤也不會有大的改善。因此，要在他們聚于一處之前各個擊破。劉將軍，你的意見呢？”
劉儉道：“若放棄一部分邊境地區，用小部隊牽制幾個師，以主力用幾天的時間在境內轉戰，我認為應當是可行的。只是……”
“只是什么？”
“我們的兵力不足啊。”
岑河清道：“我現在明確告訴你：開戰之前我只能拿出這么多的兵力，你必須把每一個人的作用都發揮到極致，明白嗎？”
劉儉見岑河清態度堅決，只得拱手道：“明白！”
岑河清點了點頭，態度也緩和了一些：“至于開戰之后，院內的學者都是可動員的對象，我們三個也可以參戰。”
“不敢。”劉儉說道。
岑河清道：“單憑我們在場的四個人，估計就能牽制住一個整師。”
馮宿微微一笑，老邁的臉上浮現出一絲銳氣。莊略卻道：“老夫的體已經不行了，比不得你們。”
岑河清看了他一眼，道：“那就打個折扣吧，零點八個師。不能再少了。”
劉儉笑道：“有三位院首庇佑，可保泰學院安寧。還有一件事要告訴三位：十二月初，虞國就已經將數千軍隊集結到了欽陽附近。當時他們集結兵力的名義是剿匪，但是剿完匪之后，就留在欽陽不走了。”
馮宿問道：“這報可靠么？”
“絕對可靠。而且，有兩個關鍵人物牽涉到了十二月初的剿匪當中。第一個是天道門的教主，鼓動山賊攻打欽陽，而且給虞國北軍造成了不小的傷亡。”
馮宿道：“可惜之前沒抓住他，沒想到他現在跑到虞國興風作浪去了。”
岑河清問道：“第二個人是誰？”
劉儉道：“準確地說應該是妖——白湖。不知道為什么，她竟然在幫助虞軍剿匪，而且據說虞軍之所以能取勝，就是因為她在關鍵時刻參戰。”
岑河清的語氣不住變得有些陽怪氣：“怎么哪里都有這位白先生呢！我真不知道她是怎么想的，也不知道她到底是哪頭的……”
馮宿道：“不是天道門那頭的就不錯了。”
此事倒給他們敲響了警鐘。在院內基本壓制住天道門的勢力之后，泰學院高層便忙于賑濟災民，建設天機館，處理外交，幾乎忘記了天道門的存在。沒想到，一不留神，他們竟然已經把勢力轉移到更遠的地方去了。
這個組織要是把勢力滲透到了各國高層，那局勢便將急劇惡化。
可是，他們現在也自顧不暇，除了提醒各國以外什么都做不了，只能指望各國高層放聰明些。
劉儉的關注點和其他三人略有不同：“白湖竟能以一己之力扭轉戰局，在下認為，這是十分值得警惕的，不過也是個機會。”
“各國雖然想要與我們為敵，但至少明面上還沒有宣戰，害怕師出無名。他們現在有兩個要求，其中之一便是要我們提供關于天災的解釋。既然如此，那我們便提供一個解釋，堵住他們的嘴。”
劉儉停了下來，注視著三位院首和副院首。岑河清、馮宿和莊略已經隱約猜到了他想說什么，但都閉口不言，等著這個下屬自己把想法說出來。
劉儉繼續道：“現在有一種說法，傳得很廣。據報稱，天道門也在著力傳播這個說法：千年狐妖出山，導致上天震怒，天災爆發。”
馮宿道：“這說法我也聽過。然后呢？”
“把這個說法傳播出去，告知各國，讓白湖成為天下公敵。這樣，民意洶洶之下，各國可能會選擇對她動手，而把注意力從我們這里轉移開。而白湖，既與四國為敵，定能大大減輕我們的壓力。”
岑河清聽完之后便斷然否決了這個提議：“這辦法不靠譜。”
他剛剛本來已經有了這個想法的雛形，但聽完劉儉的敘述，才發現漏洞百出。
“首先，稍有不慎，此法便會反噬自。白湖到底是會與四國為敵還是與五國為敵？這誰也說不準。與她為敵，對我們沒有好處。第二，列國想要打擊的是泰學院，他們遲早會找個理由發起進攻，不會因為我們把白湖推出去就放過我們。”
馮宿道：“劉將軍還忽略了一點：不用我們動手，放任輿論自由發展，白湖也會成為天下公敵。到時候，對她來說，最安全的辦法就是找個國家作為后盾。屆時我們稍微示好，便可讓她替我們抵御一批軍隊。”
還有后半句話，所有人都很默契地沒說。要是白湖選擇單打獨斗的話，那么放任她被其他四國殺掉，也是一件好事。
劉儉道：“我還有個問題，不知當問不當問：三位院首是否認為，我們只有與四國開戰這一條路了？”
岑河清沒有直接回答，而是反問道：“如果真與四國開戰，你有幾成把握獲勝？”
劉儉斷言道：“一成把握都沒有。泰學院本就處于四國包圍當中，列國進可從四方全面進攻，讓我們無暇應對，退可切斷對泰學院的糧食供應。無論怎么打，我們都沒有勝算。”
岑河清道：“那就不要與四國同時開戰！哪怕真的只有這一條路，也得開出另外一條路來。至少得爭取到一個國家的中立，最好是兩個國家……你剛剛說夏國和唐國尚未調動大軍，對吧？還有沒有關于這兩國的其它報？”
“在下正要提到唐國。泰學院之前派去唐國的導師和學徒，被他們扣下來了。”
十二月中旬，泰學院向唐國和北部冰原派出了一批人，修建觀測站和補給站。結果不久以后，待在唐國的學徒被就地扣留，遠赴北部冰原的導師和學徒也被唐國派人抓了回去。有一個學徒僥幸逃了出來，今清晨抵達泰學院，將況報告給了邊境駐軍。劉儉今天早上恰好在這支駐軍巡查，于是也得知了此事。