在分級大賽開始的那天，冬至兩線操作，一路再次化身凜冬參加分級大賽，也領略一下修靈者世界的風采，一路則操作特戰步兵帶著整編的遠征軍前往昊天門。
分級大賽每一個學院將由院長帶隊，同時派出百名精銳弟子，東林目前作為天璇神殿沒有光輝學院，原東西兩林弟子，則統一安置在西林修建的光輝學院，加上天樞城內，原鐵掌宗的光輝學院，總計有二十三個光輝學院。
此次分級大賽便有兩千三百二十三人參賽。
比賽分為初賽與決賽，設計方案，則是讓二十三個院長共同商討后，由太初確定而生成，十分貼合這個修靈世界。
所以，冬至才會想去看一看。
初賽選址在天樞神殿以北一個崇山峻嶺的山頭，那里曾經是飛鳥門的圣地，棲息著一種可以飛行的巨鳥靈獸，也就是飛鳥門圖騰所示的那種大鳥。這種巨鳥，當地人稱為：靈羽圣鳥。
靈羽圣鳥的最高實力并不強，但因為可以飛行，繁殖速度快，族群數量多，加之冬至看到飛鳥門曾經奴役這種飛鳥來馱宮殿，也有一定的想法，便沒有派兵剿滅。遍布整個領地內的監控設施，可以實時觀察靈羽圣鳥的行蹤，也可以全面觀察這一次所有修靈弟子的行為。
開始之前，凜冬與其它參賽者一同在靈羽圣鳥領地前，一位信徒拿著神典，宣讀此次初賽的規則。
他的聲音很低沉：“每一只靈羽圣鳥的頭頂，有一枚翎羽，是靈羽圣鳥全身力量精華所在，你們的考核要求就是進入圣鳥山，獵殺靈羽圣鳥，獲取翎羽！”
“高階靈士記為一，頂階靈士記為十，初階靈宗記為一千，中階靈宗記為十萬，高階靈宗……”信徒沉默片刻，抬頭環視一圈：“建議你們不要去動他，當然，如果能夠獲取，他的翎羽計分為一千萬！”
“參賽時間是一個光輪！”
信徒在上詳細宣讀之時，臺下并非安靜傾聽，很多修靈者交頭接耳，根本沒有當一回事，畢竟信徒的修為太低，在這個世界傳統思想里難以服眾。
最后，信徒合上書本，極其鄭重地說了最后一句話：“切記，違背規則，等于褻瀆神主！”
一個人在底下偷笑了起來，他對旁邊的人交頭接耳地說道：“我就不信，他能看到圣山里發生的一切事情……”
這時，一發激光粒子炮轟擊在此人腦門之上，他吃痛地喊叫起來。激光粒子炮功率并不高，但是洞穿了此人的皮層，對其造成了不小的傷害。
信徒此時雙手合十，念叨著：“神主告訴我，在圣鳥山的東邊，十三秒之后，將會有三只靈羽圣鳥飛出，他們的修為一只中階靈宗，兩只初階靈宗！”
當信徒讀數完畢，眾人就在信徒指示的方向，看到了三只靈羽圣鳥飛出森林，沖入高空，通過他們特有的修為感知能力，分毫無差。信徒無比滿足的一笑，隨后又道：“神主，會一直看著你！”
“太陽不朽，光輝不滅！”
場下噤若寒蟬，無人再敢低聲評論，隨著信徒一聲令下，這次考核正式開始。
凜冬所在的光輝學院，在院長的指示下，分工明確，他們選出了十個最強之人作為重點培養對象，另外九十人便是為他們服務。
十人作為擊殺小隊的隊長，各自帶著四名隊員，再派出二十人單兵分散開，作為偵查兵，尋找中階靈宗靈羽圣鳥的位置，剩下三十人分為六組，最近的將會先行趕到作為先鋒組對靈羽圣鳥進行騷擾和消耗，并保護現場阻止其他光輝學院的爭搶，等待最近的擊殺組的到來。
如此安排，十分合理有效，凜冬主動申請為偵查隊員，一個人行動也方便。
另外一邊，特戰步兵地頭蛇1號小隊正在朝昊天門前進，他將作為先鋒開路，在其身后，八十公里距離的地方，遠征軍也在急行軍。兩翼，是地頭蛇2號與3號小隊，將會前往昊天門左右的位置，建立一個臨時的警戒線，防止其余宗門的支援。
有可靠的消息，昊天門在上次“登門拜訪”失利之后，自知不是太陽神宗的對手，多次派出使者與周圍宗門聯絡。而太陽神宗拒絕宗門稱臣，只會對宗門進行占領與收編，這讓這些宗門必然會放手一搏。
遠征軍大營在距離昊天門一百三十公里的地方扎營，三駕大型能源車的支撐下，一個軍事基地迅速鋪開。天火一號自行式榴彈炮則在機械步兵的保護下，前往預定地點：堡子山！
堡子山距離昊天門八十公里，海拔五百余米，朝向昊天門的方向是懸崖峭壁，有開闊視野，是建立炮陣的最佳地區。
地頭蛇1號則繼續朝昊天門前進。
當來到昊天門的城池，冬至隨意為其取名為昊天城后，他發現整個城池已經開啟了防御大陣。一道光幕如倒扣的鍋蓋將整個城池籠罩。
無人機升空，開啟變色系統靠近，可距離三百米之時就被發現，城墻上一個修靈者靈力一動，一道閃電將殺向了無人機。好在無人機靈敏，迅速躲開，但也不敢再過于靠近。
“看來，修靈者對物體的感知不僅僅是依靠所謂的修為氣息！”
“以前我都是主場作戰，對方的實力大減，或者偷襲斬首，很多實力沒有施展開，如今想要強行突破城池……雖然這個昊天門比東林弱了不少，但，實際難度卻要強得多！”
“這還只是不入流的小宗門……”
雖然覺得困難，但冬至依然堅定地要啃下這個硬骨頭，他必須磨煉自己的遠征作戰能力。
因為只要戰斗在基地外，所有損失都是可再生，但如若在基地內，一旦失敗，很有可能會被對方連鍋端掉。控制戰場在基地外，那遠征作戰就是必須要發展的力量！
堡子山的炮陣準備就緒，一萬機械步兵在一架中型能源車的供給之下，迅速展開了后勤基地，在運載車的資源補充之中，開啟了炮彈生產線。
冬至這一次，本就是來練兵的，這也是他第一次與一個宗門的全部力量進行正面的對決，他毫不猶豫下達了炮擊命令。