火星日1。（即火星上一個太陽日，相當于24小時39分35.24409秒，僅比地球長2.7%）
一覺醒來，龐學林和馬克·沃特尼再次坐在一起。
“沃特尼，我覺得我們得好好規劃一下接下來的工作和生活了！”
或許因為龐學林表現得太過平靜，馬克·沃特尼看起來好了許多，情緒也不像一開始那么絕望了！
馬克·沃特尼道：“確實如此，不管怎么樣，龐，我們得想辦法活下去！”
龐學林道：“我們現在分頭行動，你負責清點艙內物資，我進行一趟快速EVA（Extra-vehicular activity 艙外活動，EVA宇航服一般使用時長為四小時，因此一次EVA活動相當于三到四小時），清點艙外的物資損失，順便看看能不能把被沙塵暴吹走的蝶狀衛星通訊天線找回來！“
馬克·沃特尼點頭道：“好！”
……
三個多小時后，龐學林有些疲憊地返回棲息倉，摘下厚重的EVA宇航服頭盔。
馬克·沃特尼從物資艙出來，有些希冀地看著龐學林道：
“龐，找回衛星天線了嗎？”
如果能找回衛星天線，那就有望和地球恢復通訊，這是兩人能不能活著返回地球的前提。
龐學林搖了搖頭，苦笑道：“我找遍了周邊三公里的地方，什么都沒發現！”
馬克·沃特尼臉上的表情不由得凝固了起來。
“你呢，艙內物資清點地怎么樣了？”
沃特尼道：“我大概計算了一下，我們這次火星地表任務原計劃持續三十一天，為了防止意外，我們準備了五十六天的食物，之前八個人消耗了六天，還剩五十天的量，現在只剩下我們兩個人，足夠我們支撐兩百天時間。“
“這是個好消息！”
龐學林笑了起來。
沃特尼繼續道：“我們還有九套宇航服，一套用于升空和降落的艙內宇航服，還有八套EVA宇航服。“
龐學林點了點頭，他們原本八個人，每個人都有兩套宇航服，一套艙內宇航服，一套EVA宇航服。
EVA宇航服相對笨重和結實，適合艙外地表作業。之前阿瑞斯三號任務組中六人搭乘MAV返回火星軌道上的赫爾墨斯號，穿走了六套艙內宇航服，沃特尼自己那套被天線戳破了，因此還剩下九套。
沃特尼頓了頓，繼續說道：“我還檢查了氧合機，目前氧合機工作狀態良好，但是氧合機一旦出現問題，我們只有一個短期的零部件可以備用。這種備用零部件只能作為應急使用，因為它和EVA宇航服上的二氧化碳過濾器類似，不能直接分解二氧化碳制造氧氣，只能吸收我們在艙內呼出的二氧化碳。而且這種零部件的上限只有五天時間，就會進入不可逆的飽和狀態，不過現在只有我們兩個人，所以它的上限應該是二十天。我們最好祈禱氧合機不要出問題，否則，我們的生命就會在二十天內終結。“
“水循環裝置工作良好，就算我們每天呼出半升的水汽，棲息艙內的空氣過濾系統也能將這些水蒸氣回收，EVA宇航服同樣具備一定的水蒸氣回收能力，棲息艙的儲備用水達到五百升，只要水循環系統不出現問題，我們就不用擔心沒有水喝。唯一的問題就是，水循環系統沒有備用零部件，所以我們祈禱這玩意兒不會出現問題吧！”
“另外，我們還擁有充足的藥品，嗎啡的劑量也足以讓我們在最后時刻毫無痛苦地死去。我們還有很多大瓶裝的復合維生素以及一恒溫箱的面包蟲，這兩種東西可以為我們提供豐富的蛋白質和維生素，保證我們在火星上的營養均衡。此外，我們還有不少農作物的種子，包括土豆、玉米、小麥、白菜、番茄等等，以及一些菌菇孢子。“
“現在，唯一麻煩的就是我們艙外航天服的二氧化碳吸收器，這玩意不可逆，用一次少一次，我們這次登陸火星，總共攜帶了八百個，目前已經使用了二十五個，還剩七百七十五個，如果按照時間計算，我們擁有三千一百小時的室外工作時長。你呢，有什么發現沒，我們的艙外設備損失怎么樣？“
龐學林說道：“我們的棲息艙基本完好，三個主要艙室，生活艙、物資艙、能源艙結構都非常完整。火星升空載具（MAV）起飛后，還留有部分基座，包含起落架，燃料儲存罐以及供應管道，燃料儲存罐內還存有部分燃料。此外我們的火星登陸載具（MDV，相當于一個登陸艙，主要用于人員登陸，登陸時，主副降落傘相繼打開，靠近地表三米時，MDV底部的火箭發動機啟動，緩沖著陸時的沖擊力）被沙子埋了大半，軟著陸噴管已經徹底損毀了，不過主副降落傘還完好無損，我們應該可以回收使用。“
“兩輛漫游車狀態良好，半埋在沙子里，我已經將它們清理出來了，還開著其中一輛在我們營地周邊轉了一圈。我們原本設置在營地四周一公里外的四個氣象觀測站，有兩個在沙塵暴中消失了，我找回了兩個。營地周圍的太陽能電池板大多都被沙子埋上了，處于失效狀態，我也將它們清理了出來。此外，我們的鎳氫電池狀態也不錯，正常使用的話，可以達到五千次充放電極限。”
“現在最大麻煩的就是，我們沒有衛星通訊天線，我檢查了一下我們殘留的通訊陣列，沒有天線的話，基本上不存在修復的可能！”
沃特尼皺眉道：“有沒有辦法用鋁箔或者我們基地周圍的一些破銅爛鐵拼湊出一個天線來？”
龐學林搖頭苦笑道：“你想多了，火星與地球的通訊深空通訊沒這么簡單，我就算做出來，最多能當個步話機用用。”
沃特尼一屁股坐在椅子上，說道：“通訊最為關鍵，我們必須想辦法恢復與地球的通訊，另外，如果地球上沒有因為我們的死亡取消后續的阿瑞斯計劃，那么四年后，阿瑞斯4號飛船就會降落在斯基亞帕雷利撞擊坑，距離我們現在所處的阿西達利亞平原大約3200公里，靠我們的個人力量是根本不可能到達那里的，如果能和地球聯系上，我們說不定能盼到救援。”
建立通訊問題，龐學林心中其實有底。
距離他們的營地八百多公里外，有一輛1996年發射的“火星探路者”號火星車。
在電影中，馬克·沃特尼正是重新找到了那輛火星車，才和地球建立了聯絡。
不過現在，這家伙顯然還沒有想到這一節。
龐學林說道：“沃特尼，通訊的問題我來想辦法解決，現在最關鍵的是食物，我們的食物只能支撐兩百天，就算我們盡量節省，最多只能支撐一年時間，而阿瑞斯四號要四年后才能到達，剩下的三年，我們得想辦法自己種植食物。你是我們的植物學家，這個得靠你了！“
沃特尼點頭道：“我們至少需要三年的食物，1095個地球日，相當于1067個火星日，我們有充足的維生素保證，蛋白質的話面包蟲以及我們儲存的部分航天蛋白質可以提供，唯一緊缺的就是卡路里。我們的這些種子中，擁有卡路里最多的就是土豆，每千克土豆包含810卡路里，但按照我們的身高和體重，每天就算餓一點，也得消耗1500卡路里，也就是說，每天差不多四千克土豆，一年的話差不多一點五噸土豆。土豆畝產也就一點五噸的樣子，我們的物資艙大概也就100來平米，就算全部用來種植土豆，產量恐怕也就只有250千克，只夠我們吃90天。“
龐學林道：“沃特尼，你忘了一點，地球上很多地方因為氣候原因，土豆一年只能種上一季，但我們這里可以提供恒溫恒濕的環境，一年甚至可以收獲三到四季！另外，土豆的枝葉藤蔓可以用來喂養面包蟲，這也可以成為我們卡路里的一大來源。”
沃特尼不由得眼睛大亮，這樣一來，雖然和預想的每年一點五噸的產量還有差距，但勉強可以保證兩人餓不死了。
但是隨即，沃特尼的又皺起了眉：“如果種植的話，我們需要土壤，每立方米土壤至少需要四十升的水，一百平米的種植面積，差不多需要二十立方米的土壤，相當于八百升的水，我們的水從哪里來？水循環系統中只有五百升水，我們至少要留下兩百升，那么剩下的五百升我們從哪里弄到？”
龐學林笑了起來，說道：“水的問題可以解決。MAV起飛基座下面的燃料站只要我們提供電力，既可以以每小時兩升的速度為我們制造二氧化碳，我們可以將這些二氧化碳搜集起來，然后通過氧合機制造氧氣。至于氫氣問題，你還記得我們的隊友弗里德里希嗎？我們搭乘MDV降落的時候，他的操作非常漂亮，至少為我們剩下了數百公升的燃料。那些聯氨可以分解成氫氣和氮氣，我們再將氫氣搜集起來，與氧氣燃燒，不就可以制造水分了嗎？“
沃特尼看著龐學林，笑道：“龐，你真是天才！如果真能做到你說的這樣，我們說不定還真的可以活到阿瑞斯四號抵達火星的那一天！”