“阿林，你們來了。”
慕東來對于龐學林和慕青青的到來，顯得很驚喜。
這些年龐學林諸事纏身，一年到頭也就能和慕東來見個幾面。
也就是慕青青，偶爾有空會回來一趟。
慕東來想要見兩人，很不容易。
特別是前些年，慕東來得知龐學林和慕青青準備建造一艘恒星際飛船，探索外太空時，這老頭當即就炸了，堅決持反對意見，甚至不惜讓慕青青和龐學林離婚。
畢竟唯一一女兒，被龐學林拐著上了一艘永遠都沒辦法回來的飛船，相當于一經分離，就是永別。
后來隨著方舟計劃引發全球關注，媒體連篇累牘的報道，使得國家以及全球各國政府以及民眾對方舟計劃的態度大變，慕東來也就漸漸打開了心結。
用他的話說，要是他再年輕個十來年，他也希望加入到這一計劃中去。
只可惜他如今已是古稀之年，不管從身體條件還是對方舟計劃的作用來看，都沒辦法加入到這一計劃中去了。
接下來，龐學林和慕青青便在長安住了下來。
慕青青大部分時間都陪著她父親，而龐學林則天天和任正斐、倪光南、黃再興這些老伙計們聊天，聊公司的未來，聊接下來公司的發展方向。
龐學林如果離開，他和慕青青又沒有子女，因此他名下的資產未來如何處理就成了媒體關注的焦點。
最近一年來，龐學林一方面和政府方面合作，完成部分資產的國有化工作。
剩下的資產，他準備拿出百分之十，成立一家教育基金會，用于支持全國貧困地區中小學教育。
其他的資產，則按照現實世界華威的模式，一步步分給星環集團旗下的員工們。
當然，員工只有分紅權，沒有支配權，一旦從公司離職，就得把股份按照約定的價格賣給公司。
這無論對公司未來發展的穩定性，還是保持公司未來的活力，都非常有好處。
龐學林和慕青青在長安待了將近一個月的時間，這才離開。
這一次，他們和另外三十八名預備船員，將會前往太空中已經建造完成的方舟一號內，執行為期兩年的試航以及訓練任務。
兩年的時光一晃而逝。
兩年后，2012年12月21日，這一天在瑪雅歷中世界末日的日子，也被龐學林選為了出征的日子。
海南，文昌航天發射場。
數十萬來自全球各地的航天愛好者齊聚文昌，將整座文昌縣城都擠得滿滿當當。
如果不是官方刻意管控，前來為這場出征送行的人恐怕會更多。
全球媒體都將目光聚焦到這場舉世矚目的出征儀式上。
這是人類有史以來最偉大的冒險。
其歷史意義堪比當年的麥哲倫環球遠航，哥倫布發現新大陸，甚至猶有甚之。
聯合國超過五十多個國家的元首，以及一百多位各國代表，也來到了現場。
出征儀式上，龐學林作為方舟一號船長，從聯合國秘書長手中接過了此次方舟計劃的徽章，一個用鈦合金制造出來的金屬圓盤，圓盤上，刻有太陽以及太陽系八大行星。
此外，圓盤的周圍，還分別刻有圓周率、普朗克常數、萬有引力常數、光速、精細結構常數等基本參數，代表了人類對宇宙以及自然界的基本認知。
原本科學家們還希望在上面標記出太陽系的具體位置，但在龐學林的竭力反對下，最終不了了之。
當然，相比于中的恒星探測計劃，龐學林提出的方舟計劃，任務要多出不少。
其中，最重要的一項任務，就是在抵近某個恒星系時，在方舟一號上釋放出一個小型的無人探測器。
這個探測器上同樣攜帶了太陽帆，屆時通過太陽帆減速逐步泊入該恒星軌道上。
這樣一來，方舟計劃不但可以滿足龐學林探索盡可能多的恒星系的要求，還可以對每一個經過的恒星系進行深入探測。
甚至在針對半人馬座αC比鄰星（距離太陽系最近的恒星）的探測中，科學家還考慮了讓無人探測器返航的計劃。
至于最終能不能取得成功，一切都是未知數。
但對人類而言，方舟計劃終究是人類文明對這個宇宙發出的第一聲啼鳴。
完成了出征儀式后，龐學林、慕青青和剩下十八位入選的探險者，前往休息室，與親朋好友做最后的道別。
休息室內，水娃夫婦、劉琦、三嬸、慕東來等人早就等候多時了。
劉琦如今也年近五十了，依舊保持了兩百斤以上的重量。
和龐學林擁抱的時候，這位最早與龐學林合作的伙伴忍不住哭出聲。
“龐兄弟，今后保重，如果不是孩子還小，我肯定得跟著你一起走。”
和水娃擁抱的時候，他紅了眼，只是用力捶打了幾下龐學林的胸口。
“水娃哥，以后慕叔、三嬸就拜托你多多照顧了。”
“放心吧，我一定會照顧好二老的。”
水娃重重地點了點頭。
最后，龐學林來到了慕東來身前。
慕東來沒有哭，反而笑呵呵地看著龐學林。
倒是慕青青，趴在自己父親的懷中淚流滿面。
“小龐，青青我就交給你了，一定要照顧好她。”
龐學林拉起慕青青的手，沉聲道：“慕叔，我一定會照顧好青青的。”
一個多小時的告別時間很快結束，龐學林、慕青青以及剩下十八個冒險者相繼離開休息室。
這次參加方舟計劃的十八位冒險者，是從全球一千五百萬的報名者中精挑細選出來的，都經過了嚴格的訓練。
考慮到方舟計劃的危險性以及未來有可能引發的各種危機，這十八位冒險者，平均學歷都在碩士以上，九男九女，在過去兩年的朝夕相處中，這些人已經相繼結合成了夫妻。
晚上21：25，在全球民眾的矚目中，航天飛機正式發射升空。
四小時后，航天飛機與地球同步軌道上的方舟一號對接。
八小時后，航天飛機與方舟一號脫離返航，方舟一號開始改變太陽帆角度，正式開啟了漫漫旅程。
半人馬座α星，又名南門二，位于天空南方的半人馬座，是一顆三合星系統，是距離太陽最近的恒星系統。
綜合視星等為0.27等（超過第四亮的大角星），絕對星等為4.4等。
半人馬座α曾作為南十字星座最外圍的指引而聞名，因為南十字星座的位置太過南邊，所以大部分的北半球都看不到。傳聞當年鄭和下西洋，就是用它來指引方向。
這是距離太陽最近的恒星系，只有4.37光年（約277600天文單位）。
其內部分為ABC三星，其中A/B組成雙星系統。
半人馬座α星A是南門二雙星系統中的主星，稍比太陽大和亮。這顆恒星與太陽一樣，都是黃色的，其恒星光譜分類為G2V。透過確定相互軌道參數，天文學家們得出其質量大于太陽約10～12，而半徑則大于太陽約20～25。其恒星自轉速度為2.7±0.7km·s，自轉周期為22.5天，比太陽的自轉周期（25.2天）短3天。
半人馬座α星B是南門二雙星系統中的伴星，稍比太陽小，暗。這顆主序星是橙色的，其恒星光譜分類為K1V。其質量約為太陽的90，而半徑則約為太陽的86。其恒星自轉速度為1.1±0.8km·s，自轉周期約為41天。盡管半人馬座α星B比半人馬座α星A暗，但其釋放出來的X射線的能量卻比A多。
半人馬座α星C，又稱比鄰星，是半人馬座α三合星的第三顆恒星，距離A/B雙星系統有0.25光年。
這顆主序星是紅色的，其恒星光譜分類為M5Ve，代表它是一顆小型主序星。其BV色指數為1.9，而質量則為0.122太陽質量（128木星質量）。
比鄰星距離距離太陽4.24光年，也被認為是距離太陽系最近的一顆恒星。
從南門二的附近來觀測宇宙，將會看到許多地球上的觀測者所看到的天體，大部份的星座幾乎也沒有變化，例如獵戶座與大熊座等。但是半人馬座最明亮的一顆星將會消失，而太陽則會成為仙后座中一顆視星等為0.48等的恒星。
大體來說，仙后座的外形將會從\\/\\/變成/\\/\\/，太陽將會在仙后座ε的尾端。
從南門二觀測到的太陽附近的明亮恒星，例如天狼星與南河三會出現在一個差異很大的位置上。天狼星會成為獵戶座的一部份，出現在距離參宿四2度的位置上，而且稍微比地球上觀測到的還要黯淡（1.2等）。
而北落師門與織女星雖然相距甚遠，都會被取代。
比鄰星將會成為一顆不顯眼的4.5等星，考慮到它距離半人馬座α星A及半人馬座α星B只有1/4光年，這顯示出比鄰星是如此的黯淡。
如果有一顆行星環繞半人馬座α星A或半人馬座α星B，在這顆行星上，它們將會是非常明亮的雙星。
舉例來說，如果距離半人馬座α星A1.25天文單位的位置有一顆類似地球的行星的話（公轉周期為1.34年），半人馬座α星A的亮度對于行星而言與太陽相似，而半人馬座α星B則將會變暗5.7等至8.6等，但仍然會達到21.0等至18.2等，雖然比半人馬座α星A黯淡190至2700倍，但仍然比滿月明亮170至2300倍。
相反的，如果距離半人馬座α星B0.71天文單位的位置有一顆類似地球的行星的話（公轉周期為0.63年），半人馬座α星B的亮度對于行星而言與太陽相似，而半人馬座α星A則將會變暗4.6等至7.3等，但仍然會達到22.1等至19.4等，雖然比半人馬座α星B黯淡70至840倍，但仍然比滿月明亮520至6300倍。
對于環繞其中一顆恒星的行星而言，第二顆太陽不至于對于氣候或光合作用（約等于土星與太陽之間的距離）產生不良的影響。
不過這意味著，大約有半年，夜空不是漆黑一片，而是深藍色的，人們可以四處行走甚至可以不用人工照明來閱讀。
在《三體》系列中，半人馬座α三星系統被大劉寫成了是一個質量、距離都差不多的三合星，因為這三顆恒星的軌道不穩定性，導致三體文明所生活的行星軌道也極不穩定，時而被其中一顆恒星捕獲，時而在這三顆恒星周圍流浪，恒紀元與亂紀元相繼交替，從而形成了極為獨特的三體文明。
但是在這個世界，半人馬座α基本上和現實保持一致。
因為方舟計劃的啟動，在龐學林他們啟程之前，地球上的科學家們就調集了大量的資源觀測半人馬座α。
其中瑞士日內瓦天文臺的科學家小組曾經發現半人馬座α星B周圍存在一顆系外行星。
這顆系外行星的大小和成分似乎都和地球非常接近，行星本身也在半人馬座α星B的宜居帶內。
此外，歐洲南方天文臺也在比鄰星的周圍發現一顆行星，這顆行星被命名為比鄰星b，它的質量大約是地球的1.2～1.3倍左右，與主恒星比鄰星之間的相距大約0.047AU，公轉周期為11天左右，其位置剛好位于宜居帶之中。
西班牙的安達盧西亞天體物理研究所的天文學家團隊使用ALMA射電望遠鏡陣列檢測到比鄰星的周圍存在著三道塵埃帶，這些塵埃帶的存在可能在暗示著比鄰星周圍存在著一個多行星系統。
因此，按照龐學林和物理學家們所規劃出的軌道，方舟一號將會在距離比鄰星一光年左右的時候，就直接釋放無人探測器。
未來針對比鄰星的探測任務，將主要交給無人探測器執行。
而方舟一號，則將主要目標對準半人馬座α星的A/B雙星系統。
公元2045年11月8日。
方舟一號冬眠倉。
龐學林驀地睜開雙眼，艙門無聲無息打開，MOSS的聲音在龐學林的耳畔響起。
“龐教授，您已經冬眠30年8月12日22小時26分，MOSS按預定程序將您蘇醒，方舟飛船將于一個月后掠過比鄰星，兩年后抵達A/B雙星。接下來，您將有兩年的時間對半人馬座α三星系統展開研究！”