圣騎士時代的結束，并沒有帶來教廷所期望的，一切恢復原狀的結果。或者更準確地說，形勢變得比圣騎士時代還糟糕。
格雷幾乎徹底失去了獅王都居民的支持，但白城居民依舊支持他，甚至比原本更支持了。
自從白城之戰之后，貝希爾公國的人就有點瞧不上獅王都的人，這里面有種“你反對的我就要支持”的味道。
“您是我們貝希爾公國的圣騎士！我們永遠支持您！去那娘的獅王都！那就是一幫不知好歹的家伙！”
“圣騎士大人！我們什么時候討伐獅王都？我已經準備好讓我的兩個兒子從軍為您而戰了！”
“圣騎士萬歲！”
“我們的貝希爾公爵大人準備什么時候自立為王？教廷？呵呵，誰要他們冊封？”
回到白城的日子里，格雷聽得最多的就是這幾句話。
至于傳聞雪萊是惡魔的消息……哦，根本沒人相信。至少在白城沒人相信，因為雪萊就是白城長大的。這個格魯格魯家出了名的刁蠻女，白城人民太了解她了。惡魔不長這個樣子。
無論承認與否，以撒王國實際上分裂了。不只是貝希爾公國，就連還保有完整戰力的費爾南德斯公爵、唐吉斯公爵的領地也已經完全脫離了獅王宮的控制。甚至直屬王室的一些伯爵也是如此。
可以說，夏普王室已經徹底廢了。
班尼迪克二世現在連原本王室直轄的領地都控制不住，甚至連一支完整的軍隊都建立不起來，討伐背離王室的貴族們，更是遙遙無期。
當然，這對于教廷來說都還是小事，教廷也沒空管。
事實上，只要三大公爵不自封為王，整個以撒王國分裂對教廷來說都是小事。餓死多少人他們都可以不管。反正就一句：“苦難，是為了洗清你犯下的罪。”
你得承認，專業的神棍總能找到萬金油一樣的說辭來敷衍，更何況現在距離真正的饑荒爆發，也還有一段時間。
現在讓教廷頭疼的，是南方諸國。
由于之前的事件，教廷在南方諸國的威信急速衰落。后來格雷被迫撤離獅王都了，教廷以為自己的威望能迅速恢復如初。然而，實際上卻不是。
“一個對我們有威脅的圣騎士當然再糟糕不過了，不過，他現在不是已經沒有威脅了嗎？憑什么你認為沒有了圣騎士，我們就會需要教廷呢？”
原本暗地里的聯盟隨著格雷退出這場角逐，以肉眼可見的速度崩壞了。
被教廷彈壓已久的，包括各國王室在內的貴族們迅速占據了原本屬于教廷的話語權。他們并不樂見一切恢復原狀，他們想要真正的王權，而不是神權統領下的王權。于是，一場陽奉陰違的大戲開始了。
皮爾斯大教堂門前雪萊的變身，無數人親眼所見，格雷的身邊有惡魔。原本這應該成為擊倒格雷威望的致命一擊的。如果教廷宣傳得當的話。
然而，結果這卻成了擊倒教廷權威的一擊。因為他原本宣傳機器的一部分叛變了。
這事情說起來就有點復雜了。
格雷的未婚妻是惡魔，這無疑是圣騎士已經墮落的鐵證。正當教廷悄無聲息地宣傳這一點的時候，本來就對教廷不懷好意的貴族們問出了一個教廷無法回答的問題：“所以，你們為什么不直接宣布剝奪他圣騎士的頭銜？如果圣騎士真的已經墮落的話，教廷不是應該第一時間站出來發動圣戰嗎？如果教廷不發動圣戰，那我們是不是可以認為教宗也跟著圣騎士一起墮落了呢？”
一句話，足夠讓所有前一刻還洋洋得意諷刺格雷的神職人員啞口無言。每一個打在格雷臉上的巴掌，同時也打在他們自己臉上。教廷的威信衰落得更厲害了。
誰能想到呢？
當圣騎士與他們對立的時候，他們的聲望衰敗，當圣騎士威信衰落的時候，他們的聲望又被跟圣騎士捆綁在一起，繼續衰敗。
說到底，真正的問題是那一層不明不白的關系：教廷無法承認格雷的行為，卻又無法剝奪格雷圣騎士的頭銜。因為沒有圣靈的旨意，任何人，都不能這么做。
千萬年來在大陸上編織的，有別于神圣信仰的政治邏輯網，此時此刻，忽然變成了一根捆在教廷脖子上的繩索。
沒有了教廷壓制的各國王室、貴族，開始了各種騷操作，讓教廷疲于奔命。與此同時，本該處于旋渦中心的貝希爾公國，反而如同被遺忘了一般，平靜祥和得匪夷所思。
畢竟在這里沒有教廷，只有圣騎士。而代表神權的圣騎士格雷與代表世俗權力的貝希爾公爵依琳，一點矛盾都沒有。
六月底回到白城，七月整頓內部，安置歸順格雷的軍隊。雖說白城的財政緊巴巴的，肯定無法長期圈養這么多的部隊，但如果單論糧食的話，地處比獅王都更南的南方，常年風調雨順的貝希爾公國肯定是綽綽有余的。
八月初，格雷就啟程尋求各國支持了，第一站，選擇了西面的菲德斯王國。
“菲德斯王國跟我們的關系最好。當然，最主要的是我們跟他們，從來沒有交戰過。不過，要去的話必須跨越卡澤西斯山脈。”依琳如是說。
于是，格雷現在就帶著整個騎士團，帶著給菲德斯國王的禮物，在卡澤西斯山脈晃悠了。
“其實我有個更簡單的辦法。”被沿途山林里的蚊蟲騷擾到有些暴躁的安德魯說道：“我們可以什么都不用帶，你跟我兩個人去就行了。半夜偷偷潛入菲德斯王宮，直接給正在睡覺的國王剃個光頭，第二天他什么都會答應我們。他會擔心如果不答應，下次不見的就不是頭發，而是整個頭。”
“可這是威脅，我們不能這么做。”格雷認真答道。
“如果你不方便的話可以我來。我一個人也可以做到。事實上教宗有時候也會讓我做這種事，不然我一個血精靈，法師聯盟首席大法師的位置怎么來的？神圣信仰嘛，不就是那么回事嗎？”
“那是他的神圣信仰，不是我的。我們必須讓他們心甘情愿地交出糧食，用交換，或者承諾的方式。善意幫助我們的人，不應該遭受損失。不然我們就是在鼓勵惡意。”格雷鄭重說道。
無奈，安德魯只能攤手道：“好吧，隨便你。我是無所謂，不過你的新娘子恐怕要受不了了。”
格雷回頭看了一眼落到后頭的雪萊。
“哇！我手上又被叮了個包了！太過分了！”雪萊被蚊蟲騷擾得都快崩潰了。
不得不說，南方的叢林，對普通人，特別是貴族來說簡直就是一場噩夢。
格雷掉轉馬頭走到了后方，然后悄悄地將自己身上的亡靈氣息散發出來一點。
“咦！怎么回事？”雪萊看著原本環繞著自己的蚊子一哄而散，都看傻了：“它們怎么都飛走了？”
“因為我在你身邊呀。”格雷說道。
“因為你在我身邊？是因為你身上有圣靈的祝福嗎？”雪萊驚嘆道：“真是太好了！”
一只巫妖，正常的生物想必是不會想要招惹的。
當然，不正常的就另當別論了。矮人強盜團還在后面緊緊跟著呢。
“老大，我們到底什么時候才動手呀？都跟了一整天了。”
“等，這么大個客戶，我們肯定要有耐心才行。”
“所以老大，我們究竟要什么時候開始智取？”
“等我想到怎么智取之后！”
“明白了老大！”
路途枯燥而乏味，乏味得沒有了蚊蟲騷擾之后雪萊都開始打哈欠了。
格雷倒是一點都不無聊，因為薇薇安和凱瑟琳總有沒完沒了的話題可以吵。
無論如何，路就是要這么一步步走的。
整整走了一天之后，太陽終于下山了。又走了一段之后，他們才準備扎營休息。主要是雪萊真的累得不行了。
“我……我屁股疼。”她哭喪著臉說：“實在太難受了，一天接著一天騎馬，我感覺屁股都不是自己的了。”
“這是一個淑女該說的話嗎？”黑貓吐槽道。
“要不你明天坐馬車吧？我們有馬車。”格雷問。
“不！我要走在你旁邊！”
旁邊圍觀的人都無奈嘆了口氣。
“所以為什么要帶她來呢？簡直拖累整個隊伍。”安德魯翻了翻白眼。
“你應該慶幸帶著她。”瓊斯小聲嘀咕道：“如果她不來的話，拖累整個隊伍的就會是你。如果你也不來，拖累整個隊伍的就會是我。”
人類每天需要的睡眠時間大于精靈每天需要的睡眠時間，大于血族每天需要的休息時間。
至于亡靈，亡靈根本不需要休息。
無論如何，他們總算開始扎營了，跟在后面的棒槌總算松了口氣，嘴角緩緩上揚，浮現了一抹癲狂的微笑。
“他媽的，我還以為他們不用睡覺了！太好了！入了夜，就是我們的天下了！”
“哈哈哈哈！我們的天下！我們的天下！”矮人手下們一個個激動地聚集到一起，聆聽老大的教誨。
棒槌認真地說道：“首先，我們等他們扎好營地！然后！”
“搶光他們！”手下們打斷他的話齊聲咆哮。
“不！”棒槌制止道：“我們還要等他們吃完飯！然后！”
“搶光他們！”手下們繼續打斷他的話齊聲咆哮。
“不！”棒槌繼續制止道：“我們還要再等他們圍著篝火唱個歌！人類總喜歡怎么干！然后！”
“搶光他們！”
棒槌一把拽住距離自己最近的繃帶，一腦門子直接磕在繃帶的臉上。瞬間，繃帶鼻血飛濺。繃帶抽搐了兩下，暈過去了。
其他手下都看傻眼了。
推開昏厥的繃帶，抹了一把被噴得滿臉的鼻血，棒槌咬著牙道：“好了，蠢貨不在了，現在還有誰想打斷我的話嗎？”
矮人們嚇得紛紛搖頭。
重新在猙獰的臉上凝聚出一抹微笑，棒槌竊笑著說道：“等他們睡著了，我們就沖進去，然后，搶光他們！這就是智取！智取！他們一定不會想到在睡覺的時候被襲擊的！這是矮人的智慧！”
“搶光他們！”仿佛只有七秒鐘記憶的矮人們又興奮得尖叫了。
“咦，他們在歡呼什么？”遠處，格雷伸長了脖子往矮人所在的方向望。
“可能準備開篝火晚會吧。”黑貓懶懶地說道。