瓊斯回到巨蛇城的第二天，整個巨蛇城就已經被動員起來了。
站在城堡的陽臺上，瓊斯面向整個巨蛇城的居民發表了自己的演說。
“我親愛的，巨蛇城的居民們！我剛從高庭歸來，很遺憾地告訴你們一個不好的消息！相信，你們當中許多消息靈通的已經感覺到了！近期巨蛇城軍事調動頻繁，是的，有事情在發生！那些血族的長老們，他們不認同巨蛇城，不認同我們宣揚的正義與公平，不認同解放奴隸與自由貿易，不認同我們通過努力積攢財富的方式！”瓊斯的咆哮聲在整個巨蛇城回蕩著。
“他們試圖用武力威逼我們，讓我們放棄我們已經擁有的！你們愿意放棄嗎？”
“不愿意！”每一個人都在呼喊。
“我們都曾弱小過！我們都曾被人踩在腳下過！但今天，跟以往不同了！憑借我們共同的努力，我們建造了屬于我們的城邦！我們積攢了財富！我們的手中握有武器！你們會因為對方是血族長老，而就范，乖乖回到奴隸的牢籠里嗎？”
“不會！”矮人們揮舞著手中的錘子。
“我們是什么！”
“自由人！”精靈們伸出雙手歡呼。
“我們是誰！”
“巨蛇城的居民！”哥布林們咆哮著。
“如果有人意圖奪走屬于我們的土地與自由，你們會怎么做！”
“開戰！開戰！開戰！開戰！”迎面而來的，是排山倒海的呼喊聲。
“很好！我的子民們！身為你們的城主，我將與你們站在一起！戰斗在最后一刻！我們將一起保衛我們共同的家園！要么榮耀地活著，要么悲壯地死！擺在我們面前的，只剩下這兩條路了！無論對方是誰，我們都絕不屈服！”
每一個人都高舉雙手，那聲音驚天動地。就連在場的，本來不需要與巨蛇城同生共死的地精們、居住在巨蛇城的血族自由民都被感染了，發出了憤怒的呼喊聲。
亞岱爾都驚呆了。
甚至，嚴格來說，在瓊斯回來之前整個巨蛇城就已經被動員起來了，只不過隨著談判的正式破裂，瓊斯提高了動員層級而已。
不僅僅是動員亡靈軍團。他還同時開始征集、訓練由精靈、矮人、哥布林組成的軍隊。事實上巨蛇城一直都有類似的預備役機制，保有著健全的骨架。只要一聲令下，大批的軍隊就會迅速歸位。
與此同時，與血族的貿易全部斷絕，瓊斯讓閑置的工廠轉為軍用。這并不難。畢竟，巨蛇城對外貿易的大頭本來就是軍備，所謂的轉為軍用，實際上可能只是換一塊牌子而已。
“那么問題來了，轉為軍用之后，他們生產的東西你準備要付錢嗎？”
“當然，為什么不付錢。他們購買材料不也需要付錢嗎？并不是所有原材料我們的領地內都有產出。”
“額……可那樣的話，就需要很多錢了。天文數字的軍費。你的庫房里并沒有多少錢，我也不可能從家里再拿錢了。”想了想，亞岱爾說道：“也許你可以把薩姆博家族的所有財產全部充公，將他們轉手賣給其他人。那樣的話，至少一部分軍費就有了。”
“不。”瓊斯搖了搖頭，說道：“亞岱爾，感謝你的好意，但我們不能這樣。那都是你們家的財產。”
“但他們現在站在對面，不是嗎？”
“那也不可以。”瓊斯淡淡嘆了口氣，對亞岱爾說道：“我承諾過保證財富安全的，我不能用這種理由征用，否則的話，所有人都會害怕我。打贏戰爭只是第一步，之后我們還有很多路要走。關鍵，我并不覺得我會輸。”
“好吧，那你準備怎么解決錢的問題？”
“發債券。”
“你要跟平民借錢？”亞岱爾都懵了：“他們能有多少錢？”
“他們的錢可能不多，但我要讓他們跟我站在一起。”瓊斯認真地說道：“而且我們應該善待支持自己的人，讓他們享有戰爭帶來的紅利，也是善待的其中一部分。”
你得承認，戰爭，是一件極其花錢的事情，不管是對人類來說，對血族來說，還是對亡靈來說都是如此。
雖然亡靈能復活，亡靈軍團所需的耗材卻不是無限的。而巫妖的戰斗力，需要通過亡靈軍團來實現擴大。精良的裝備對他們來說，同樣十分重要。
這意味著，對于巨蛇城來說，要打贏，首要的就是解決錢的問題。瓊斯需要讓所有人都掏出錢來，幫助瓊斯，幫助巨蛇城，也幫助他們自己打贏這場仗。
瓊斯沒有沒收薩姆博家族留在巨蛇城的巨額財產，但他凍結了，并且征用了。薩姆博家族依舊是這些財產的擁有者，但他們必須在戰后跟瓊斯把這筆賬好好算一算，才能要回去。
與此同時，瓊斯發出的戰爭債券已經售馨，許多人想買都還買不到。當中不乏一些外來的商人，甚至包括一些剛剛遷居巨蛇城不久的血族商人。
大量的財富開始流入戰爭領域，整個巨蛇城都開始運轉了起來。鍛造、訓練、備戰一切有條不紊。
如果說，有什么問題的話，大概就是巨蛇城的居民們對血族的敵意明顯加深了吧。對此，瓊斯不得不一再出面處理，避免將事態擴大化。畢竟在他看來，現在對手是血族元老會，而不是整個血族。
在巨蛇城還有許多血族商人，他們當中絕大多數因為種種原因，都是跟瓊斯站在一起的。
銀月四年二月，巨蛇城就已經完全進入戰爭狀態，并向元老會發出了措辭強硬的最后通牒。
“尊敬的血族長老們，身為你們的后裔，我尊敬你們，十分榮幸能聆聽你們的教誨。但身為巨蛇城的城主，身為白骨圣光教廷的一員，我不得不拒絕你們先前的建議。我無意發動戰爭，巨蛇城的居民熱愛，并且珍惜和平。但，如果有人想將不平等強加在我們身上，我們將不得不反抗。哪怕訴諸戰爭，也在所不惜。在此，我，瓊斯·德拉庫拉誠懇地請求諸位長老，放棄之前的想法。我十分愿意重新回到談判桌上，避免無謂的死傷。但前提是元老會也能拿出看得見的誠意來。請在二月十五號之前回復。否則，可能會有我們都不愿意看到的事情發生。”
“看得見的誠意”是什么？當然就是瓊斯能接受的提案了。“不愿意看到的事情”是什么？當然就是戰爭了。
換句話說，所有瓊斯不能接受的提案，一概都是“沒有誠意的表現”，會引發戰爭。
關鍵是，信上還有日期，這意味著這毫無疑問的，就是最后通牒了。
許多許多年之后，當人們讀到這一段歷史的時候，都勢必會產生一個疑問。那就是：為什么此時的元老會處于強勢地位，實際上也是因為元老會提起的談判，才導致了這個新的局面，卻是由巨蛇城先發出最后通牒呢？
嗯，這個問題問得非常好。
事實上，元老會早就想發出最后通牒了，但是發不出去而已。
血族內部的動員令在瓊斯離開高庭的那天就發出了，由于血族之間嚴密的血緣關系，動員令也切實送到了科林半島上的每一位血族手中。
然而，發出動員令跟完成初步動員不是一碼事。懶散的血族和勤奮的巨蛇城，更不是一碼事。
發出動員令的時候，長老們就知道血族并沒有成建制的軍隊了。他們覺得這問題不大。畢竟，血族雖說是最弱永生種族，但戰斗力也是相當強悍的。巨蛇城的核心戰力是巫妖。要對抗巫妖，一般的軍隊并沒有什么實質性的作用，歸根結底，還是要靠血族自己。
然而，事實上情況比他們想的要復雜得多了。
“你在說笑嗎？瘋了嗎？讓我們去當士兵？”接到命令的時候，這是亞岱爾的父親路易斯親王的第一反應。
“不，我沒有開玩笑，親王殿下。就是這樣的，您得身先士卒。”元老會派來的使者認真答道。
一屋子的親王全都驚呆了，嘴角微微抽搐。
是的，就是這么回事。除了高庭云端之上那些長老們之外，血族軍團的主體，將是散落科林半島各個角落的血族后裔，而這些血族后裔，大半都過著奢靡的生活。現在忽然要讓他們上戰場？而且還不是當將帥，而是當士兵……
像路易斯親王這樣的，頂多也就是個分隊長。像瓊斯的父親德拉庫拉伯爵那樣的，壓根就只能是個兵。連分隊長都談不上。
是的，所以動員令發出之后，血族領主們最為震驚的居然不是要對巨蛇城宣戰，而是要讓他們去當前鋒……
“我不明白，為什么非得是我去？難道就沒有其他人了嗎？”哈瑞茲親王質疑道：“我可以提供很多人，例如五百名血族戰士。”
“他們要去，但您也必須要去。”使者無奈說道：“我們的對手是巫妖，而且當中許多都是萬年以上的老巫妖。年輕的血族對他們來說毫無威脅。”
“等等，你的意思是說，我也必須穿上盔甲，然后在第一線沖鋒？去對抗那些巫妖？”苔麗絲都驚呆了。
“不，并不完全是。苔麗絲小姐，穿不穿上盔甲是您的自由，如果您愿意，穿長裙上戰場也是可以的。另外，您的對手不會是巫妖，頂多是巫妖手下的亡靈軍團。事實上您應該對付不了巫妖。”
苔麗絲的眼睛睜得眼珠子都快掉下來了。
動員令很快送達每一位血族手中，按照要求，接到信函的血族必須親自去報到，而且必須帶上自己所能帶的，所有具備一定戰斗力的幫手。
于是，他們開始陷入一場扯皮之中了。
血族們都非常敬畏元老會，但你得承認，忽然要一幫安逸慣了，過慣了舒服日子的血族去參加一場戰爭……他們知道戰爭是個啥嗎？
很明顯，他們不知道。他們當中絕大多數人別說參加戰爭了，連正兒八經的決斗都沒參加過。充其量也就是在家虐待自己的奴隸而已。
嗯，那對于他們來說就是血腥刺激的游戲了。參加過無數戰爭的瓊斯表示想帶他們玩點更驚險刺激的。
那些強硬抵制瓊斯的，因為巨蛇城的崛起而受害的血族領主們絕沒有想到，當長老們和瓊斯撕破臉皮，需要進入到戰爭這一步的時候，會把他們通通算上。這對于絕大多數衣來伸手飯來張口的血族領主來說，簡直是兩眼一抹黑。
消息傳出的第二天，就已經有人動起了撤銷控訴的念頭了。
“錢沒了可以再賺，人沒了可就真的沒了。”
“對對對。”
“我絕對不是質疑長老們的能力，我們肯定是可以消滅巨蛇城，也肯定可以活捉巨蛇城城主瓊斯。但……并不是每一個人都能看到戰爭勝利，對吧？特別是沖在前面那幾個。”
“我也是這么覺得的。”
“和平還是很值得珍惜的，我們不應該為了一己私利而讓那么多人在戰爭中喪命，特別是喪的是我們的命的時候。巫妖可不太好惹呀。”
“我非常同意，非常同意，真的。”
于是，各家族集結起來，共同向元老會請愿撤銷對瓊斯的控訴，希望避免戰爭。最重要的，是避免自己參與戰爭。
你覺得元老會會同意嗎？
嗯，當然是不同意了。元老會的長老們也想玩點驚險刺激的。
于是，當初義憤填膺的血族領主們一個個都傻眼了。他們怎么都沒想到，控訴瓊斯的行為其實是挖了個坑給自己跳，還可能是死無全尸那種。
于是的于是，所謂的備戰，就在這來來回回的扯皮，討價還價中開始了。這一扯，就是十多天。
于是的于是的于是，瓊斯的最后通牒都來了，他們的宣戰檄文還沒發出去呢。而且估計短期之內，一時半會都發不出去。
如果非要用一個詞來形容此時此刻血族的備戰的話，那大概就是“一片混亂”了吧。