整個銀月四年，巨蛇城的發展是肉眼可見的。與血族元老會在亞德西河之戰中取得的名義上的勝利，實際上的平手，更是成為了它高速發展的助推器。
大批的血族倒向巨蛇城，這是一件極不可思議的事情。畢竟，元老會不僅僅是血族的最高統治者，更是他們的先祖，天使與惡魔共同認可的科林半島的實際擁有者。正常來說即使亞德西河戰役元老會真的敗了，也不會出現血族完全一面倒，投向巨蛇城這種情況。
然而，它就是發生了。
取得這個戰果的最大功臣，并不是瓊斯，甚至不是巨蛇城，而是元老會自己。元老會在戰后主動放棄了對血族的控制，使得整個血族陷入了迷茫。在這個時候，瓊斯適當伸出的橄欖枝，使得他在恢復原本的貿易通道的同時，飛速完成了對科林半島的實際控制。
對，你們沒有聽錯，完成了對科林半島的實際控制。當血族失去了主心骨，而大棒又握在瓊斯手中的時候，整個科林半島實際上已經在他的控制之下了。如果硬要說例外的話，大概就只有高庭了吧。只有高庭周圍數十公里的地界，因為元老會還在那里呆著呢，并沒有挪窩。
不過，這跟完全掌握也沒有區別了。一方面因為高庭相對于整個科林半島來說是極小的，另一方面，高庭的人口正在瘋狂地流出，無論是血族還是奴隸都是如此。那里很快就會成為一座無關緊要的空城。
這還只是明面上的。暗地里，更加匪夷所思的事情正在發生。
握著有著黑色劍格，銀色劍刃的長劍，瓊斯用力地往前一揮：“烈焰！”
一瞬間，紅色的火焰橫掃而出，將前方三米開外的稻草人一下點燃。
烈火熊熊地燃燒著，穿著一身戎裝的班尼迪克二世和依琳都看傻眼了。
“我們做到了可以使用三次的魔法存儲，你可以試一試。”瓊斯將長劍遞給了班尼迪克二世：“啟用咒文是‘烈焰’。”
接過長劍，班尼迪克二世學著瓊斯的樣子用力地一揮：“烈焰！”
頓時，火焰呼嘯而出，第二個稻草人被點燃了。
“你也試試，這真是太不可思議了！”班尼迪克二世又把劍遞給了依琳。
依琳又點燃了第三個稻草人。
呆呆地看著燃燒的稻草人，好一會，依琳低下頭發現劍柄上原本的紅色石頭已經徹底變成了白色：“這個是怎么回事？石頭會變色？”
“是的，這是儲存魔力的晶體。”瓊斯伸手接過依琳遞回來的長劍，輕聲答道：“當三次用完，也就是所有魔力都被釋放之后，它就會變成白色。”
“那接下來怎么辦？送回來充能嗎？”班尼迪克二世問。
“不，需要更換。”瓊斯隨手取下已經變白的石頭，然后掐碎：“這些都是一次性的，用過之后就不能再用了。”
站在一旁的朵拉遞過來一個放著十幾個紅色石頭托盤，瓊斯拿著其中一個給長劍裝上，然后隨手一揮：“烈焰！”
第四個稻草人點燃。
此時此刻，最開始點燃的那個稻草人都已經燒完了，木架上僅存的火冒著黑色的濃煙，飄向天空。
“這樣如果別人說‘烈焰’的時候，會不會就直接觸發了？”依琳問。
“你剛剛說不就沒觸發嗎？”瓊斯微笑著答道：“它能識別誰是持有者，只有當持有者說出啟用咒文的時候，才會觸發。當然，對于持有者來說，啟用咒文就是個禁忌詞匯了，可不能隨便亂說呀。還有，使用的時候說出禁忌詞匯，發音必須要標準。我再帶你們看看別的。”
說著，瓊斯帶著依琳和班尼迪克二世走向了庭院的另一面。那里同樣放著三個稻草人。只不過，這些稻草人身上穿著盔甲，而且是看上去價值不菲的盔甲。
朵拉遞過來一張弩。
握著弩，瓊斯從旁邊的箭簍里抽出了一支破甲弩箭，然后裝上，遠遠地瞄準，射出。
“啪”的一聲，那支破甲弩箭在距離盔甲大概一厘米的地方被彈開了，蕩開了一圈的波紋。
“護盾術，這個我知道。”班尼迪克二世與依琳微笑著對視了一眼。
瓊斯又連射了三弩，當射到第四弩的時候，破甲弓洞穿了盔甲：“同樣只能三次。盔甲的觸發方式改成了速度。當速度快到一定程度的物體靠近，它會自然觸發。全部觸發完畢之后，同樣只能更換石頭。壞處是它無法識別快速靠近的物體是什么，即使空氣也會觸發。如果穿著這個高速飛行，可能一瞬間三次就全觸發完了。”
“放心，我們沒人有這個煩惱。”班尼迪克二世都笑出來了：“不過，如果近身格斗呢？如果不是破甲弓，而是普通的兵刃，會不會也觸發了？畢竟這種程度的盔甲，不是每一柄武器都可以劈得開的。”
瓊斯抽出自己的佩劍然后走到另一副盔甲旁，然后揮劍。
“鏘”的一聲，劍只是在盔甲上留下了一道刮痕，什么都沒發生。
“正如我剛剛說的，我們的觸發靠的是速度。當速度達不到對盔甲構成威脅的程度的時候，是不會被觸發的。”
“非常棒，我非常滿意。”班尼迪克二世輕輕地鼓起了掌。
“價格呢？”依琳問道：“劍和盔甲的價格，還有那個石頭的價格。我最關注的是這個。如果價格太過高昂，那么就意味著我們無法大規模裝備。”
瓊斯答道：“劍和盔甲大概是同質量普通盔甲的五倍，石頭大概相當于它的五分之一。”
“五倍……五分之一……也就是說，觸發三次，我們就等于用掉了一把新劍，或者一套盔甲咯？”
“大概是這個意思。”
“還可以接受，這意味著我們可以組建特種騎士團了。”
“恐怕還需要一點時間。”
“什么意思？”
“剛剛告訴你們的只是我的成本價而已。當然，你們那么理解也沒錯，畢竟原本的盔甲與武器我也是有利潤的。完全可以保持在同比例利潤的情況下售賣。但我們現在還有兩個問題。一個是材料的問題，就是這個石頭。這是耗材，一旦用起來消耗量會非常大，而市面上能找到的材料并不多，主要掌握在血精靈手里。是的，精靈之森。要說服血精靈增加產量并不容易，如果我們直接大量購買，有可能導致價格飛漲。到時候這項技術也就失去意義了。現在我暫時每個月只能產出一千個這種石頭。科林半島已經找遍了，沒有這種礦脈，也許你們可以開放我到你們的領地上去勘探一下。”
“可以，這完全沒問題。”班尼迪克二世點了點頭。
“另外，還有另一個現在還沒浮出水面的問題。魔力。一旦大規模產出，需要的魔力將是天文數字的。我已經偷偷買下了所有我能賣得到的精靈奴隸，還有血族奴隸，另外還雇傭了不少血族自由民，但還是不夠。我們正在調試魔力吸收法陣，如果成功，那就不需要再通過人力輸入了，但那需要一點時間。那玩意……有點復雜。”
“總之，我們很快就可以擁有裝備了魔法武器的特種騎士團了對嗎？”
“可以這么說，其實還有更好的東西。”
朵拉遞過來一柄法杖，瓊斯接過，然后念動了一串咒文，結尾接了一個：“風刃！”
頓時，魔杖頂端的藍色石頭閃了一下，一道淡藍色，半月形的風刃瞬間擊出，瞬間將遠處的稻草人切成了兩半。
班尼迪克二世和依琳都愣住了，睜大了眼睛。
“魔杖，給法師用的。同樣的原理，但是威力更強，距離更遠。不過，它需要使用者具備一定的魔法基礎，至少要能念簡單的咒文。攻擊距離、方向、曲線、威力控制，都需要暗藏在咒文里。”
“額……我們沒有這種人。”
“可以教，并不會很難，當然，也需要時間。你看。”瓊斯向依琳和班尼迪克二世細細地展示了一下魔杖：“這上面有七個孔，這意味著可以放置七個儲能石，三七，二十一次。甚至儲能石還可以不一樣。像剛剛紅色的儲能石里面是火系魔力，藍色的儲能石里面是氣系魔力。不同的儲能石意味著可以施展不同的魔法。培養初級魔法師確實比招來就能用的士兵難了點，但難有難的道理。對普通人，我們只能給他們火系的，或者加持系的。火系是因為殺傷好，簡單。加持系也一樣。至于威力更強，距離更遠的，如果交給他們很容易失控，造成己方傷亡。那需要專業人士。”
“你考慮得很周到。”依琳無奈嘆了口氣。
“當然，我也是專業的。”瓊斯微笑著答道。
“有可能做出能使用十次以上的儲能石嗎？”班尼迪克二世問。
“能，但現在做的話，成本可不只三倍以上，可能會是三百倍，不值得。現在采用的，是性價比最高的方案。還在努力改進，預計最高可以提升到十次以上。那需要時間，大概……”
“等等，你是說，有可能做出廉價，而且能施展十次以上的儲能石？”
“是的，就是這個意思。但那可能是二三十年后了。研究進度有點緩慢，雖然我已經在加緊了。現在強行做的話，成本會很高。我帶你們走走吧。”
“好的。”
帶著班尼迪克二世和依琳，瓊斯開始參觀起了自己的城堡。
這幾年，凱爾特斯大陸可以說動蕩到了極點。格雷失蹤之后是，格雷“陣亡”之前又何嘗不是呢？對于以撒王國來說，自從格雷出現之后，動蕩就沒有停過。戰事不斷，動蕩不安。
圣歷10753年夏末，那是格雷第一次出現在地面世界，當年年底，他第一次與班尼迪克二世見面。那時候的班尼迪克二世三十六歲，正當壯年。
到如今，已經九年過去了。當初三十六歲的國王已經四十五歲，并且因為操勞過度，已經長出了斑白的頭發。那一雙眼睛深陷，看上去就好像已經五十好幾似的。
銀月二年格雷陣亡之后，在凱爾特斯大陸上的人類領主們，就沒有一個日子是好過的。無論是堅持站在白骨圣光教廷這一邊的，還是倒向了天堂或者地獄的，都一樣。
至于依琳……
當初第一次見格雷，她還是年僅十七歲，名不見經傳的稚嫩少女，為了能順利繼承爵位而與當初的老國王兵戎相見，甚至一度有了赴死的覺悟。
九年過去，如今的她也已經是二十六歲，在大陸上有著舉足輕重威望的貝希爾大公了。好在，大概是因為治理的領地沒那么大，加上也還年輕的關系，她的臉上還沒看到什么明顯的，歲月的痕跡，只是略顯成熟了一些。當然，那眼眸之中的疲憊，也是明顯的。
時光飛逝，九年的時間轉眼就過去了，人類壽命的短暫，正在越來越明顯地體現出來。
哦對，依琳未婚，貝希爾家族依舊沒有子嗣，這讓身為管家的艾比羅伯斯傷透了腦筋。
一路看著瓊斯準備的新玩意，參觀著瓊斯規模宏大的城堡，以及城邦。
仔細地看著瓊斯的半成品工件，依琳輕聲對瓊斯說道：“我有一個不好的消息要告訴你，關于你母親的。”
“母親？”
“我指的是雪萊。”
瓊斯呆了一下，連忙問道：“母親她怎么啦？”
“不用那么緊張。格雷雖然不在，但里奇還在。里奇在，就沒有人敢對他的母親動手。他瘋起來，真的什么都敢干。不過，她好像知道格雷已經不在了。我一直努力隱瞞，但好像已經快要瞞不住了。她好幾次讓我過去，我都不敢去。畢竟不知道要怎么對她撒謊。如果有空的話，你最好去看看她。”
“里奇沒有回去過嗎？”
“沒有。我們都好久沒見過里奇了，他的情況似乎很糟糕。聽說……只是聽說，我們跟他之間的聯系完全斷絕了，所以也只能聽說。聽說天堂和地獄給他的壓力越來越大，他變得越來越暴躁了。”
“我知道了，會挑時間回去看看母親的。”
“或者你可以把她接到你這里來，這樣你和朵拉都可以陪著她。”
“知道了。”瓊斯點了點頭。
遠處的班尼迪克二世高高舉起了一柄未完工的魔杖，借著月光細細查看著：“本來我們都感覺要撐不住了，可能需要你出兵。現在看來，我們還可以再撐一下，如果你能繼續以低廉的價格提供這些武器的話。”
“班尼迪克叔叔。”
“嗯？”
瓊斯微笑著說道：“如果實在撐不住了的話，就說一聲。我可能出不了兵，但我可以把你們都接過來我這里養老。”
遠遠地看了依琳一眼，班尼迪克二世意味深長地說道：“領主就算死，也要死在自己的土地上。”
“好吧……”瓊斯無奈地嘆了口氣：“過段時間我應該會到精靈之森走一趟，也許還能給你們找到延緩衰老的藥。血精靈在那方面比較強。其實我主要是想幫母親找。如果父親還活著的話，我不希望他回來的時候看到母親已經老去。而且我也不希望你們離我而去。”
班尼迪克二世一下笑了：“或許你可以直接把你母親變成血族，我的父親就曾經考慮過這個方案。慶幸現在人類對血族并不是那么反感了。等我身體不行了，我也會來找你的。哈哈哈哈。”
整個銀月四年，巨蛇城都處于高速發展期，充滿了機遇與挑戰。
巫妖們龐大的魔法積累給這座新生的城邦注入了無限的生機，甚至，在瓊斯新思維模式的引領下，基于與共享，巫妖們在魔法造詣上也在不斷取得新的進展。如同一顆冉冉升起的新星。
與此同時，整個大陸卻彌漫在硝煙之中，充滿了痛苦的哀嚎聲。效忠于格雷的領主們正在疲于奔命，努力地想要遏制天堂與地獄勢力的成長。
然而，誰都知道，他們之所以還沒倒下，只不過是因為天堂和地獄還沒有下重手而已，在他們眼中，最難纏的對手依舊是彼此。
整個大陸的命運都在風雨中飄搖。
轉眼之間已是銀月五年。在磋商了將近半年之后，血精靈終于正式向巨蛇城城主、九頭蛇騎士瓊斯發出了邀請，而身為巨蛇城城主的瓊斯也決定親身前往血精靈的圣地，進行一次至關重要的談判。