李伯辰心中一驚，一個念頭忽然跳了出來——不是人，難道是“鬼”？！
“你是——”他說到此處壓低了聲音，“鬼族？”
應慨坐在那里點了點頭。
李伯辰心中仍有些猶疑，可忽然記起他剛才化作一陣黑煙時的情景。那時候自己不清楚是何種法術能有這樣的神通變化，但當初第一次遇著畢亥，畢亥也是化成一只大鳥飛走的，要說這是鬼族手段，也能講得通。
他又記起在無經山的時候，應慨降服了一只渾甲獸做陣眼。當時他說那畜生是受了傷才被制住，但看他剛才在外面時的模樣，也有可能是以鬼族的手段令其為他所用的。
李伯辰沉聲道“證明給我看。”
應慨往左右看看，見以刀兵指住他的人都在背后，便將右手藏在胸前抖了抖。
他那五指立即合在一處，手變成了個肉扇子——隱約可見其中骨骼，極薄的皮肉則成了扇紙。又飛快地一晃，恢復原狀。
這手段，也極像當日畢亥以肉膜化成衣物。
李伯辰已信了大半，略一思量，高聲道“此人交給我——你們帶方將軍療傷，把他照看好！”
又向應慨一指“跟我來這邊！”
說了這話便抬腳向河畔走去。走了三步再略轉臉看，見應慨跟了上來。
李伯辰走到河邊站定，見應慨也走得近了，劈頭便問“你到底是打算叫我們去殺妖靈，還是叫妖靈殺我們？”
應慨瞪起眼睛“自然是叫你們殺妖靈！”
李伯辰笑了一下“我現在知道隋無咎為什么叫我殺你了。”
應慨道“不會吧李兄，你覺得我說的是假話？”
“是不是假話并不要緊。”李伯辰想了想，“只不過他心里該也有和我一樣的問題。但我會問你，他則覺得不如除掉你更省心。現在給你個機會——說說看你為什么叫我們殺妖靈，又打算怎么殺？”
應慨張了張嘴，似要說些什么，但又一笑“我要說的李兄應該已經知道了吧？你這身份一定清楚妖獸現在在打附近這片山的主意——其實不止附近，而是整片當涂山。他們想要弄一個魔國的山君出來。”
李伯辰心中微微一驚整片當涂山？豈非自北邊的天險塹江一直到這邊的么？這意味著南北縱橫數百里、東西縱橫數千里的廣闊區域……這支妖獸大軍原來打的是這個主意！
“你是說，這十多萬的妖獸，其實并非主力，而仍只是個先鋒？”李伯辰沉聲道，“它們就是為了保護你說的那個妖靈、叫他變成此地山君然后在這里打通自北向南的通道么？”
“正是。李兄想想看，六國能守得住南邊的土地，除去靈神不論，不就是依靠北邊的這片天險么？要叫這事成了，魔國山君慢慢將北邊群山給變換了地形、叫這里變成通途，到時百萬大軍南下，咱們還能守得住么？”
李伯辰一時無言，心中卻翻江倒海。他之前想要在這世間做出一番事業，卻只嘆時運不濟。眼下這算是時運來了吧？要是能將妖獸如此大計破了，真算是曠世奇功。只是，這事也實在太難了些。
他看了看應慨，又看了看外面的妖獸，心里忽然生出一個主意。
“咱們？”李伯辰開口道，“你是鬼族，如今把自己看做我們人了么？”
應慨一笑“嘿，李兄，我知道你要說什么。今天既然話已說開，從前的事我都告訴你——沒錯，你在璋城遇到的諸天蕩魔彌羅陣算是從我這里傳出去的，徐城他們煉化魔人的法子，也是我們隱元會給的。可這些不是為了作惡，而是為了叫你們更好地把這里守住。只不過么，這些東西像是你手中的魔刀，高天子他沒用好，倒叫空明會胡作非為了。”
“至于我，我出身世家也是真的。但我的父親、祖父，乃至更遠時候的留老祖宗，都是我罷了。”
李伯辰原本對他的鬼族身份只是信了大半，聽了這些，算是全信了。因為眼前這應慨的性情做派無論如何都不像是活了幾千年的樣子，但畢亥曾經說過，鬼族所展露的外表、性情，會因對方的心意而變化。注1
在無經山上時自己覺他不像好人，因而應慨在他神識種說話時便惡聲惡氣，之后到了車上，他才變成如今這樣子——是因為那時候包括自己在內的三個人都覺得他色厲內荏么？
“但你要真活了這么久，又在從前建立過功業，怎么會如今本事平平呢？”
應慨的臉色微微一變，但又坦然道“這就是我的私事啦，不好對你說的。”
李伯辰沉思片刻，心中已有了決斷。他自己之前就生出過萬軍叢中取敵酋首級的念頭，那妖獸自是要殺的。只不過，要以自己的方式去殺。
“最后一個問題。畢亥曾說鬼族是萬族之祖，你又為什么幫人而不是幫魔國？”
應慨難得露出正色“話可能不好聽——李兄家里進了狼，幫狗還是幫狼？”
李伯辰點點頭“好，我放你走。你幫我把秦樂和陶純熙帶回來，我就信你。”
“這個就難辦了……”應慨說了這話，又瞧見李伯辰板著臉，只得嘆氣，“哎，好吧，你等著我吧。”
李伯辰便將應慨放出秘境之外，伸手在自己胸口摸了摸，將那顆珠子取了出來。
這珠子是他的血肉所化，幾天前曾想設計叫秦樂帶去給臨西君，不料妖獸突然來襲，這事沒法依照他的計劃行進了。但就在剛才李伯辰意識到，眼下似乎是個更好的的機會。注2
不過他仍舊先去安撫了眾人，又在臨時扎營地巡視了一番，聽之前安排做事的那些人依次匯報，曉得食、水暫且無虞。
又去看了常休與常秋梧，可沒對他說自己要做什么，而只將構思好的念頭在心中過了一遍又一遍。待到中午時，他吃了些東西，找了個僻靜處再次細細思量一番，已覺得大致沒什么問題。
便靜守心神默念咒文、眼前一亮回到那北極紫薇天，附于“無畏真君”之上。
他將要進行的大事，得要朱厚相助才行。
注1詳見第144章。
注2詳見第244章。