巴爾弗雷姆宮。
埃雷波尼亞帝國皇宮。
雖然以宮為名，實際上是宮殿群。
自從赫克特大帝奪回帝都后，歷經數十代皇帝，數百年時光，一次次修筑，一次次擴建，才有了今日塞姆利亞最大規模宮殿群的風光。
在宮殿群的最中央，有一處最古老的建筑。
傳說是被災禍破壞的廢墟上，唯一完好的建筑，曾一度作為皇宮的正殿。
后來隨著時間的推移，宮殿規模的擴張，逐漸成為歷史意義大于實際意義的紀念之所。
不知從哪一位皇帝開始，這里成了亞諾爾家族的紀念館，里面懸掛了從開國至今每一代皇帝的畫像，并在下方配有與皇帝相關的功績與大事件記錄。
每一位皇族成員的幼年啟蒙便在此處。
當然，在沒有需要啟蒙的孩童以及沒有需要記錄的重大事件時，除了必要的打掃與保養，這里可以算是皇宮內最安靜的地方。
萊維與約修亞現下就在此處。
玲在外面又是放卡片，又是干涉靈脈，被恩奈亞盯上還在不斷想方設法拖時間，就是為了保證兩人能順利潛入皇宮最深處。
盡管萊維是從者之身，實力超凡入圣，盡管約修亞是當時一等一的潛行大師，但在皇宮高手云集的當下，仍是需要打起十二分的精神。
像Caser那般在格蘭賽爾內部閑庭信步是萬萬不能，甚至不敢進入皇帝的寢宮守株待兔。
只有在這僻靜的歷史長廊之中，才能稍稍的放松。
他們在等，等宴會臨近尾聲，等賓客散去，也等那依舊困在噩夢之中的同鄉展開行動。
解鈴還須系鈴人。
仇恨并不是只靠「話療」就能解開。
兩人都是這么過來的。
在漫長的等待之中，無事可做的兩人開始按照順序瀏覽長廊中的每一幅畫，每一條記錄。
憑借出色的夜視能力，即便沒有開燈，依舊能看得清清楚楚。
——原來帝國發生過這么多的事情。
——原來帝國曾有過如此多出色的皇帝。
這算是兩人最大的感慨。
沒辦法，誰讓兩人出身邊陲，沒接受過多少像樣的教育。
萊維還好一點，至少上完了主日學校，又有來自從者系統的情報補充，對帝國史還算是有所了解。
約修亞更糟，早早地離開帝國，哪怕和艾絲蒂爾一起接受了包括游擊士培訓在內的相關教育，也是在利貝爾。
毫不夸張地說，約修亞對于利貝爾的了解遠多過帝國，即便沒有哈梅爾慘案，約修亞對帝國也不會有多少歸屬感，遠不如家人朋友所在的利貝爾。
其實以兩人如今的閱歷和心境，不是不明白存續至今的國家中不可能缺乏英雄和偉人，更不可能一無是處，不然早就淹沒在歷史長河中。
就算是好感度拉滿的利貝爾，當真就沒有黑暗陰影，腌臜之事？女王艾莉西亞執政數十年，說出淤泥而不染你信么？
只是有些事，不親自接觸，不親身經歷，始終隔著一層，難以有深刻的認知。
在長廊的另一側，現任皇帝尤肯特的畫像之下，兩個男人同時停下腳步。
誰都沒有說話。
就這么站著。
沉默著。
不知過去多久，年輕一些的約修亞長長地嘆了口氣，正想說話，萊維已然默契地擺手：「什么都不用說，我都明白的。也許尤肯特三世沒有錯，戰爭后才進入政壇的奧斯本也沒有錯——但我們生活過的哈梅爾難道就有錯嗎？
我的父母，卡玲和你的父
母，約翰的家人，安穩生活在村子里的大家難道就有錯嗎？
歸根結底，這就不是對與錯的問題，而是立場。
既然當了帝國的皇帝，就要承擔起這份責任，在直接責任人已經被處死的現在，除了找他，約翰還能找誰？
總不能說，約翰為哈梅爾討一個公道是錯的吧。」
「不能。」約修亞。
他是被艾絲蒂爾療愈，被布萊特家感化，決意放下過往，但讓親歷者放下血海深仇，天底下沒有這樣的道理。
「所以，我們只需要見證就好，最多——是看住約翰，避免發生最糟糕的結果。」
萊維微微沉默，最終點點頭：「沒錯。」
如果是過去的他和約修亞，大概會只管報仇，至于帝國之后會怎樣，關我們什么事？大不了離開這里，再也不回這片傷心之地。
只是，他們終究不是過去的冷血殺手，尤其是約修亞，遇到了屬于他的太陽之后，越來越陽光。
或許這么說有點對不起逝去的人們，但這樣的約修亞他不討厭。
與他同在的卡玲，當然更不會討厭。
自從兩人共同現世之后，她就一直在笑，笑得會心。
收回目光，不在去看帝國與皇室的過往，萊維垂下眼角，潛心感知。
「玲的安排起作用了……Maser答應會配合我們，調開部分警備人員……」
「真是個好消息。」
約修亞精神一震。
八葉一刀流正傳的感知力有多強，他是經歷過的。
想當年，處于最巔峰的殺手狀態，幾近「無心」的刺殺，都沒能對卡西烏斯造成任何傷害。
只可惜，自己也好，艾絲蒂爾都沒只是學了點八葉的皮毛，未能真正列入門墻。
雖然卡西烏斯沒說原因，但以約修亞的頭腦很容易就能猜到，無非是相性不好與資質不足二者選一。
不得不承認，人和人之間是有差距的，到頭來終究只能像卡西烏斯說的那樣，按部就班，做好自己，放平心態，等那一線契機。
道這種東西，不是刻意追求就能求到的。
很多時候，正好相反。
——我不求道，道自然來。
「我們也差不多該動身了。」
一邊說，一邊徹底消除氣息。
萊維也在同時散去身形，就在進入靈子狀態的前一秒，那張始終冷峻的臉龐猛地一變：
「不好，玲被發現了，我們——不對，分散走！」
約修亞來不及細問，身體先動了起來，然而才疾跑了幾步，眼前厚重的大門突然被人推開。
門口站著一位姿容絕美的女人。
雖未披甲，氣勢與魄力依舊吳雙。
清亮的雙眼掃過匿于暗處的兩個男人，語聲凜然：
「你們要去哪里？」