二十六日，田信解散軍隊返回江陵城中。
龐林從襄陽返回，在城外碼頭迎接田信，遞出一卷名冊：“昨日江東又往漢津押解米五萬石，豆三萬石，布帛八千匹。并約定十日后，再運米五萬石，豆三萬石。”
田信審視名冊，這是近期內從江東逃出的大族子弟，里面竟然有兩個人自稱投箭書于田信，一個是吳郡周魴，另一個是吳郡張溫。
名冊中也有介紹，吳郡四姓中朱桓、朱據的朱氏未受牽連，余下顧、陸、張三家都受到毀滅打擊，子弟、故吏皆下獄，或捕斬；會稽四姓中虞翻、謝旌出逃在外，余下的宗族及魏氏、孔氏被孫權一網打盡。
田信眨眨眼，越看周魴這個名字越覺得眼熟：“士衡兄，陸伯言何時入蜀拜謁漢王？”
陸議來頭很大，又是率軍來歸，不是荊州能隨意安置的，只有劉備那里能安置。
而其他人就好安置了，多是輕身出逃，寄旅于荊州，征用與否荊州可自行計較。
田信所問，龐林遲疑回答：“前日陸伯言就已啟程，諸葛子瑜及吳侯之妹也一同前往益州，聽說吳侯有遣還孫姬夫人，并有和親之意。”
說著龐林做笑：“似乎要拿長沙、桂陽二郡做其女嫁妝。”
“和親？”
田信略感意外，卷好竹簡遞給龐林：“士衡兄覺得兩家議和之事會有何結果？”
“將軍，今荊益空虛無力再戰。即便議和，乃至結盟，也僅僅是面和心不和，是一時權宜之策。”
龐林重申關鍵：“我軍亟需休養，疲軍久戰必蹶。”
這是荊州軍將校的共識，在這個基礎上，暫時退讓，支持益州方面和談也是自然之事。
實在是打不出去，打出去過于兇險，該見好就收。
田信見龐林期待神態，就說：“我也知吏士疲憊。士衡兄寬心，漢王為大局接受孫權議和，我等也能理解。只是孫權狡猾，常使微末手段欺人。我想移鎮巴丘控扼湘江口，江東敢使詭計，我就先打一仗。”
龐林不可能無故從襄陽撤回江陵，來江陵是奔著自己來的。
田信補充說：“我這叫以戰促和，唯有懸刀于孫權脖頸，此人才會輕易退步。”
“如此也好，我與孝先一同去信公衡，陳述此事。”
龐林略作考慮就答應了，荊南地區的駐軍肯定要轉移到各處水運節點上。
雙方對峙的形勢不同，各處水系節點的重要性也不同。
以如今的形勢，如果議和，桂陽郡不需要駐屯寶貴的常備兵，只留郡兵即可。
只要在湘關、巴丘、陸口三處囤積兵馬即可防備吳軍，湘關在零陵郡郡城邊上，抵御南面交州之敵；陸口就在赤壁戰場，可抵御、預警東邊夏口之敵。
巴丘在洞庭湖，位于湘關、陸口之間，正好安置新編的左軍水師，左軍水師能算是湘江水軍，關羽的前軍水師就是漢江水軍。
隨著今后戰場往南陽推進，水師的重要性直線下降。
回到軍營，馬超就遣人送來一卷公文，內容是請求誅殺閻璞。
田信脫卸盔甲，來到火盆邊烤火時接住這卷公文，見龐林愁眉不展，問：“左將軍欲誅閻璞，士衡兄以為不妥？”
“是，左將軍每日發此公文至虎牙山，護軍皆扣留不做回復。不想將軍剛回江陵，就卷入此事中。”
龐林說話間已將三足圓腹雙耳銅鼎擺到火盆上，擦拭銅鼎內壁：“無罪誅殺來降軍吏，影響惡劣。可左將軍不報此仇，其志必沮。”
馬超是個有仇報仇的人，絕不是寬宏大量的人。
仇敵就在手底下，忍到現在不殺，已經是給足了劉備、荊州軍面子。
不殺閻璞，馬超別說是日常辦公理政，就是吃喝都沒滋味。
龐林細細講述馬超最近的狀態，舉著油葫蘆往銅鼎內倒芝麻油，這個現在叫胡麻油，油溫上升后放入準備好的八角、桂皮、姜片、花椒煸炒，噼里啪啦芬芳彌漫。
隨后又往銅鼎中加入熬煮濃白的魚骨湯，龐林這才挽著袖子往銅鼎里添加牛肚片、筍片、泡發干菇等等食材。
任其烹煮，龐林最終一嘆：“護軍這才拖延，過幾日馬季常會來荊州，由馬季常規勸左將軍，或許能避免沖突。”
馬良以侍中的身份來荊州宣布封賞，期間可以代表劉備與馬超談話，勸阻馬超。
田信大概也理解黃權、龐林的顧忌，馬超身份很敏感，現在握著仇人要殺，本就是一種試探。
如果答應，馬超殺閻璞后高高興興辦事；若是勸阻，馬超會真的憂郁。
事情就這么簡單，往小說是馬超的心結，往大說關系著漢軍的形象。
田信先舀半碗魚湯飲一口，突然反問：“士衡兄，我與曹魏有仇。我不求盡誅曹氏宗族，怎么也要殺其三分之一才能解恨。若曹氏宗親率軍來降，我該不該殺？”
龐林愕然，隨即一笑：“以孝先之勇，不會給對陣敵將投降之機。以孝先之仁，彼若率軍遠道來降，孝先絕不會行誅殺之事。”
“話雖如此，可今日左將軍為難之事，何嘗不是明日我將要面對的？”
田信說著夾菜：“如今天下形勢不同以往，存閻璞性命而折左將軍，我以為不值。魏諷起事失敗，可見河北、中原道德蕩然無存。我軍優待俘虜降軍，反倒助長彼輩兇頑。”
“殺閻璞，可砥礪左將軍壯心，能使敵虜躊躇進退之際多些顧慮，我以為可殺閻璞。”
田信見龐林沉默夾取煮燙的蔬菜，田信繼續說：“此時護軍為難，馬季常來荊州，亦然為難。不若由我一力承擔，使漢王罪我一人。”
說罷田信轉身探手從一側的桌案上抽回這卷竹簡，提筆簽署：宜誅，可警示當世人心。
見田信簽名，龐林伸手想接住筆，接空，苦笑：“孝先是左軍副將，簽署許可左將軍公文，恐惹笑諸人。我是參軍，此事影響力還在孝先之上，不如一同簽署。”
田信將筆放回去，卷好竹簡用力拍拍手，對龐林說：“士衡兄，弟已知漢王將要封我為扈谷亭侯，我以為不妥，有辭封之意。辭封前正好做些快意事，士衡兄不必牽扯進來。”
龐林只是一嘆，聽到田信拍手聲，部曲督嚴鐘出現在營房門前，田信舉起手里竹簡：“將此文移交左將軍處。”