解決李嚴需要幫助的問題后，田信又與廖立談論中原局勢。
如何面對燕王劉封，在其中又該秉持怎樣的態度和底線，都是需要交待明白的。
中原士人很在意曹植的命，這是最大最高的那棵樹，雷雨天里最先挨劈的就是曹植；如果曹植始終沒事兒，那他們也就是安全的，曹植相當于一道警戒保險。
不好判斷劉備怎么看曹植的命，反正自己無所謂生殺曹植。
放曹植與關東士族妥協；還是殺曹植逼迫關東士族反抗，然后清洗出局。
這都不是自己想要的，迫使關東士族退讓一步，那自然彼此海闊天空，可有百余年太平。
百年之后一切作古，今天的矛盾也都煙消云散，也無所謂其他。
如果與劉封爆發內戰，主力肯定是三恪家族；爆發內戰有兩個導火索，一個是劉封想爭皇位，主動權在劉封；一個是三恪家族趕盡殺絕。
劉封那里不可控，三恪家族屬于可控，可預知。
廖立手中沒有兵權，唯一關系熟稔的是北伐時隸屬右軍的巴郡郡尉王沖，另一個小老弟原宜都郡守樊友還在坐冷板凳。
未來與燕王劉封爆發沖突，廖立沒有多余的選擇，他只能擁護朝廷。
“我亦愿與關東人和睦共處，只是彼輩罪孽滔天不可不懲，又不能大懲。”
田信一本正經闡述自己的底線，李嚴是見證人，廖立是傳話人，將傳給關東士族，看他們怎么選：“今后燕王殿下愿戍守遼東、朝鮮，為國藩籬，若關東士族愿一同追隨……那再好不過。”
徹底解決中原大地上的枷鎖，百姓休養二十余年，人口可以得到爆發增長。
中間商永遠是最不值得信任的群體，他們說的每一個字都不能相信，他們的存在就是為了壯大自己，擠壓上游，也擠壓下游。
除掉這批人，百姓三十年休養可以五倍以上暴漲人口；這批人若存在，估計也就兩倍、三倍。
沒有趕盡殺絕，留了一條活路。
廖立神情莊肅，認真思索這個事情。
田信在北伐典禮上當眾說了今后要出走的話，那一定會這么做。
如果關東士族不退這一步，田信肯定會強迫他們退一步；他們不退，那田信就不走，將鎮壓朝野三代人。
人活一世，樸素的生死觀念里，誰都想坐到那個執政的位置上，施展抱負……即便不能濟世安民，也能名垂青史，留下痕跡。
拿到田信口授的底線，廖立……也就可以放心上任了，起碼他可以跟上張飛的思路，不會出現原則錯誤。
這個問題他可以請教張飛，如果愿意請教張飛，那肯定愿意請教關羽。
連關羽那里都不肯屈就，更別說士林風評差關羽一籌的張飛。
帶著一種迷之優越感，飲茶之后廖立也去細細觀摩阿中、阿興。
李嚴握著一節嫩竹逗玩阿中，廖立有樣學樣，也拿了一節嫩竹童心大發去逗阿興。
阿中人立而起，蹣跚腳步伸出一雙前掌去抓李嚴手里的竹條；廖立這邊也是如此。
只是田信左手端著茶小飲，右手握拳對著廖立腿部輕輕揮動。
那邊人立而起緩步圍著廖立的阿興仿佛累了，前掌向前落地，左前掌撐地，右前掌抬起一掃。
就這么一掃，廖立就被掃翻，頃刻間發出凄厲慘叫。
駭李嚴一跳，真的往后一跳躲開面前的阿中，險險站穩就去看廖立，又見那邊田信端茶小飲不為所動。
李嚴故作輕松，還當是玩笑：“公淵兄休要戲我！”
廖立疼的一臉虛汗，手碰到膝蓋又疼的一抽一抽，呼喊不已：“非戲也！正方！公上……快快施救！”
見阿興好奇探頭靠近，廖立連大聲呼喊的勇氣都沒了，緊咬下唇努力用平和、充滿愛意的目光去看阿興。
田信面露驚異，走近推開阿興，估計阿興也疑惑這個兩腳獸怎么如此脆弱。
李嚴、龐宏也圍上來，一左一右架起廖立兩臂，田信則觀察廖立迅速臌脹淤腫的腿骨，看模樣膝蓋以下應該發生了骨裂、錯位。
廖立運氣不算壞。
一次成功，不需要再發生其他意外了。
做出診斷，田信側頭囑咐：“速速傳軍醫來，為廖公淵診治傷勢。”
龐宏闊步離去，李嚴見廖立一頭細密汗珠，現在廖立倒也硬氣，緊咬下唇不吭聲，可見也是個不肯示弱的體面人。
田信、李嚴拖著廖立到陰涼棚下，李嚴懊悔不已：“連累公淵兄，某罪過深厚矣。”
“與正方何干？”
廖立目光憂慮：“只恨蹉跎國事。”
除了田信這里還留任殘疾軍吏，一視同仁，開辟晉升渠道。
其他地方……尤其是朝堂之上更重儀表，一個瘸腿的公卿？
田信略有自責，抓著廖立另一只手認真說：“是我看護不周才連累公淵先生，萬般過失皆在我身。不拘傷勢如何，我都將盡力治愈，力保先生痊愈，能恢復如初！”
廖立腦袋空空的，真的不敢想象自己腿瘸后的命運。
聽聞田信如此表態，仿佛黑夜中抓到了光，雙目怔怔看著田信：“公上？”
突然察覺廖立屬于可感染狀態，田信勉為其難的收下這個荊湘益三州聞名的噴子，更用力抓著廖立的手抖了抖：“我責無旁貸，必使先生痊愈。”
一側李嚴也松一口氣，有田信兜底，廖立即便腿瘸了，今后的仕途也是有保證的。
只是來做客受傷的廖立，田信都這么負責；如果受傷的人是自己呢？
感同身受，廖立剛才的絕望他也理解，就如當年兵敗一樣，腦袋空空的，連反抗掙扎的心思都無，只想等劉備或關羽派人收押他，然后斬首服刑。
堪稱萬念俱灰一樣的經歷，那一瞬間的確有大恐怖，渾渾噩噩思維僵化，不敢深想未來。
田信也察覺始終無法感染的李嚴露出空隙，也只好卻之不恭，給出一個名額。
就這一瞬間，廖立覺得自己身心暖融融，被田信握著的手仿佛能感受到源源不絕的力量正在溫暖自己身心。
這是一種錯覺，可陳公真的是一個很負責的人，難怪北府吏士精誠團結，樂意追隨陳公，以至于前赴后繼，死不旋踵。
此前不以為然，或許早遇到陳公，自己也會被陳公氣度感染，與北府吏士一樣。
他看田信越發順眼，也覺得身邊的李嚴親切太多。
李嚴也是，越發覺得田信對自己恩重，也覺得廖立仕途不順，又沒朋黨實屬可憐，原因可能是運氣不好，而非能力不濟。
正是因為運氣不好，一身本事無處施展，所以廖立才看什么都不順眼。
李嚴、廖立目光碰撞，頓時惺惺相惜。
友誼的建立，知己的尋覓，可能就在一個眼神里。
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