廷尉府，審案大堂。
胡氏已被亂棍打的皮開肉綻，血染衣袍，渾然沒了人形。
沾染新舊血漿的的軍棍依舊交替打在胡氏肩背，每一棍落下，嘴里塞了一大團麻繩的胡氏哼都不哼一聲，表現的很是硬氣。
她臉頰貼在地上，似乎在仰著頭，用一雙瞪的圓圓的眼睛死死盯著堂上正位所在，那里體貌明顯消瘦一圈的劉琰正端坐不動，右手提筆書寫。
胡氏眼睛瞪的很圓，很有精神，很有氣勢，就是死不瞑目。
劉琰最后抬起沉重的廷尉卿官印，穩穩蓋在宣判胡氏的公文。
公文內容簡單，就寫著：廷尉卿琰妻胡氏，瘋病難治，囈語傷人，不敬朝廷威儀之甚。重刑拷問，不耐而斃。
這封公文蓋印后，就直接發到尚書臺的刑部。
隨后，劉琰又向朝廷書寫請罪奏疏。
奏疏中，以丈夫的身份承認胡氏有瘋病，未能勸阻胡氏入宮向太后恭賀新年，是罪一；太后思念益州風土，故留胡氏長居永樂宮陪伴左右，也好調養胡氏瘋病。
不想胡氏出宮后，胡言妄語竟然誹謗君父；作為夫君、臣子，只好施加私刑以警告、懲處胡氏。
結果胡氏瘋病發作跑出家門，滿城嚷嚷此事，結果只好處死。
“臣系一家之主，又是一國之臣，責在承上啟下。于上無能于分憂解難，于下無德不能齊家。又擅用酷刑至人死命，是為不仁。此無能無德，不仁之人，焉有面目位居高位？”
審視這封請辭奏疏的落款，劉琰提筆簽字，面目無情。
等把請辭奏疏裝裱、遣屬官也發送尚書臺后，劉琰緩步走回后院安排私人仆從收拾自己的器物、書籍。
返回書房先是一人獨處，不在掩飾情緒，只覺得悲從心來。
一切都好端端的，怎么這樣不幸的事情就發生到了自己頭上？
難道就因為自己有一個嬌艷、明媚、開朗，年齡相差較大的妻子？
年齡相差不過二十多歲，這大么？
先帝舊臣里，夫妻關系普遍相差很大，自己夫妻年齡差距一點都不顯眼。
難道就因為自己始終沒沾染過兵權，也跟掌兵的軍吏不存在身后的交情，所以皇帝欺負自己無法暴力反抗？
還是皇帝吃定了自己性格，故意欺負自己？
又或者，這跟皇帝沒關系，是胡氏主動的？
事情怎么就突然這樣了？
何嘗不明白，從把胡氏驅逐門外的那一刻開始，他就成了皇帝、太后、江都公卿、百官女眷的眼中釘？
哪怕當時直接把胡氏打死，消息也只會內部傳播。
這種不利于帝室、公卿百官家族女眷清譽的流言……會很快消散，被其他的輿論接替。根本不可能流傳到士民階層，即便流傳，也是小規模流傳，當做奇談、惡意誹謗。
可這樣的話，豈不是就委屈了自己一家人？
皇帝、太后、公卿百官的女眷會念自己的好？
不會，只會覺得自己軟弱可欺，甚至胡氏也會更張揚跋扈，做出更大膽、肆無忌憚的事情來。
就是把胡氏直接刺死……皇帝、太后、公卿百官的女眷也不會覺得自己剛烈，依舊會笑話自己。
與其這樣，還不砸鍋，把所有人都拉下水。
我不舒服，那索性所有人都別舒服。
搞事情的是皇帝，不敢指責皇帝，那就來指責、欺壓、殺死自己好了。
反正，這口惡氣要出。
殺不殺胡氏不重要，得要借胡氏的那張喊冤、叫屈的嘴，弄得朝野皆知，把所有人都拉下水。
現在好了，不枉自己主動聯系，現在廖立插手了。
胡氏可以死了，所有人都在泥坑里打滾，誰都不比誰干凈，誰也別笑話誰。
想殺自己泄恨，先看看廖立、三恪元勛是否答應。
到了此刻，越是思索、回憶，劉琰越是委屈、悲傷。
懷念先帝的仁德，先帝若在，怎可能會發生這種令人恥笑、羞于提起的事情？
也認識到了三恪家族的另一層好處……三恪會對自己講人情，滿朝的同僚卻不會講。
即便有人為自己的遭遇感到憤怒，但也只能束手旁觀，不敢插手，不敢開口為自己說話……因為，眾怒難犯。
畢竟，從自己驅逐胡氏出門的那一刻起，就成了朝中絕大多數的共同敵人。
劉琰面無表情進書房，情緒波動很大，從悲愴哭泣，再到斷斷續續的諷笑、傻笑。
另一邊，尚書臺。
黃權回來后也獨處一室，思索良久，他決定將尚書右仆射郭睦招來。
不等他們商議，左仆射蔣琬也就緊跟著回到尚書臺，直接來找黃權，出示諸葛亮、廖立聯合簽字的書信。
現在偌大的江都，唯一還有單獨立場的就是黃權。
黃權細細翻閱這封簡單的書信，只覺得不可思議：“丞相欲再查《起居注》？”
他自然也清楚最近官員女眷之間流傳的謠言，要辟謠，最簡單的就是查皇帝的起居記錄。
可……萬一真的查出點什么，豈不是徹底壞事？
蔣琬眼睛眨都不眨：“事至如今，唯有堂堂正正，方可安穩人心。”
可以想象，如果明年新春時，朝中官員的妻女集體拒絕入宮去給太后恭賀新春……那會給帝室威望帶來致命打擊。
而這種打擊，正是朝中官員的一致選擇。
這件事情發生之前，官員們還能相互猜疑，不至于同氣連枝。
如果無法開解誤會，明年正月，官員們一致制止妻女入宮……那么，官員們就會知道同僚、上司、部屬的明確態度。
到時候可以說是態度鮮明的抵觸皇帝，又是都城絕大多數官員的一致選擇。
那么，很多事情就無法再周旋了，人心會徹底寒了，轉變陣營。
大家追隨先帝出生入死，如果連這基本的體面都無法維持……簡直無法原諒，必須要采取一些手段。
如今無法確認皇帝、太后的真實想法，最要緊的就是預防最壞的事情發生。
出示皇帝過去兩個月的《起居注》，開誠布公，就能洗清謠言。
黃權顧慮重重，就怕真查出蛛絲馬跡……到那時，這肯定就是鐵證。
蔣琬似乎很有信心，黃權又見諸葛亮、廖立聯合簽字要這么搞……也就無法硬攔著。
反正光祿勛向朗是聽丞相的，真要查，自己攔不住。
通知自己，無非是給個面子，一起來干。
可問題就在這里，丞相要查……說明丞相覺得這一切是誤會，皇帝的《起居注》會證明所有人的清白。
偏偏廖立也同意，廖立的立場是很明確的，這說明廖立手里肯定握著其他東西……或許，這正是丞相不知道的東西。
如同賭徒，丞相、廖立都已經搖了骰子。
具體會是什么個結果，這誰能知道？
所以，事情不該這么搞，正確的處理辦法應該是沉默、拖延才對。
黃權無奈，只能前往北宮，協同調查《起居注》。