轉眼間,還未解散的部分第二軍團士兵也踏上了前往奧薩半島的征途,這支援軍共有4030人,其中包含了一個長矛軍士大隊、兩個北歐劍士大隊、一個劍矛民兵大隊,一個步行戰斧騎兵大隊、一個弩兵大隊和兩個持弩民兵大隊,以及一個鏈甲騎兵大隊。這些士兵說是還未被遣散的,其實還抽調了部分駐扎在奧德爾堡的士兵。
除了抽調第二軍團奔赴前線外,理查德又下達了新的征兵命令,他按照第三軍團的編制一口氣新征募了三個軍團,其中花費的軍費甚至讓財政總管沃爾科瑪親自找上了理查德,向他抱怨這筆軍費的龐大。招募新軍一個團就需要13500銀馬克,一個軍團則是67500銀馬克,兩個軍團的軍費就高達202500銀馬克,這龐大的花費差不多是如今王國兩年的收入,如何不讓沃爾科瑪抓狂?
然而理查德并沒有理會沃爾科瑪的抱怨,他笑著安撫對方,道:“我親愛的外交總管,現在戰爭正處于關鍵時刻,征兵是非常必要的,只要我們獲得這次戰爭的勝利,那么就會有大量的財富進入國庫,別說是這二十多萬軍費了,就算是再招募幾個軍團也綽綽有余。”
“我明白這個道理,陛下。”沃爾科瑪說道,“但是,我不得不提醒您,國庫的可用資金并不多,巨額的軍費讓我們的收入入不敷出,如果不盡快結束戰爭,我們很有可能在半年內宣告破產。”
“什么?”理查德一驚,笑容頓時僵在臉上,見理查德這副樣子,沃爾科瑪早有預料似的苦笑道:“陛下,士兵的維護費還是小數目,最主要的開銷是軍隊消耗的糧草物資。前線的補給需要我們從本土運往奧薩半島的據點,然后再由補給隊送往軍隊,補給隊在運輸的路途中會消耗許多糧草,所以我們要增加運送補給的次數,這無疑增加了費用的開銷。”
“除此之外,戰死士兵的撫恤金也是一筆大的開銷……”
沃爾科瑪還想再說下去,理查德卻直接打斷了他的話,道:“行了,我明白了,收入的事情我會處理,在徹底破產之前,你都不要擔心。”
“……遵命。”沃爾科瑪只好無奈的答應下來,反正天塌下來有高個頂著,理查德都這樣說了,他只有選擇相信自己的君主。
與此同時,遠在奧薩半島的戰場上,第五團團長萊昂莫洛看著黑壓壓涌上來的敵人,還是絕望地嘆了口氣,他的團已經陷入彈盡糧絕的地步,全團士兵身上的彈藥皆已消耗一空,連攻城炮使用的火藥都被收集起來制成炸藥包,并用得只剩下最后兩個。士兵們裝備的滑膛槍在沒有彈藥后就如同燒火棍一般無用,讓他們只得拔出佩劍,依托防御工事擊退敵軍一波又一波的攻勢。
沒了彈藥還是小事,但兵團儲備的食物都已吃完,周圍盡是敵人的軍隊,讓他們甚至無法出去尋找糧食,所以他們只能狠下心殺死軍馬,靠難吃的馬肉活下去,還好他們占領的村莊有一口井可以源源不斷的供應水源,不然這個團早就堅持不下去了。
“拔劍御敵!”
唰唰唰——
一陣清脆的長劍出鞘聲,線列步兵們紛紛拔出腰間佩劍,他們面色凝重地看著涌上來的敵人,喉結上下竄動,只配備長劍的他們哪里是全副武裝的聯盟士兵的對手,每一次戰斗,他們都要付出慘痛的代價才能擊退敵人。
“我們是帝國的磐石,我們是凱撒陛下的驕傲,記住你們頭頂的雙頭鷹徽章,不要讓它因為你們的行為蒙羞!”
萊昂莫洛高聲喊道,他高舉的佩劍上還沾染著斑斑血跡,在陽光的照耀下反射出妖艷的紅色光芒,他的第五團已經陣亡了八百多名士兵,剩余的士兵也都是人人帶傷,他不知道援軍還會不會到來,他只知道,自己身為兵團指揮官,就應該和自己的部下共存亡。
“殺!”
凄厲的怒吼聲中,大量聯盟士兵沖到防御工事前,并向上攀爬,第五團的士兵們紛紛站在工事上用長劍將爬上來的士兵刺下去,或是舉起石頭狠狠往下砸,聯盟軍的弓箭手則趁勢還擊,線列步兵身上的軍服無法防御敵人射出的箭矢,許多士兵被射翻倒下,他們的位置很快被補上,鮮血再次濺在工事上,讓本就被鮮血染紅的泥土與木板更加鮮紅。
很快,聯盟士兵就沖上了工事,與第五團的士兵戰在一起,溫斯特人節節敗退,被迫退守第二道工事,最后兩個炸藥包也被點燃扔到人群,將密集的聯盟軍士兵炸得人仰馬翻,但這對戰局并沒有多大的改善,聯盟軍指揮官似乎準備一舉殲滅這支溫斯特軍隊,更多的士兵被派上了戰場。
不過,就在這個時候,遠方的地平線上突然出現了一隊騎兵,這隊騎兵策馬奔騰,馬蹄重重踏在草地上,揚起一陣煙塵,將他們高舉的旗幟的樣貌擋住。這隊騎兵很快被聯盟軍的將領發現,他不安地看著這支人數眾多的騎兵,腦海中瘋狂回憶著這附近會有哪只友軍在這個時候趕來支援,然而就在他想清楚之前,騎兵們高舉的旗幟就暴露在他的視野中——那赫然是溫斯特人的雙頭鷹旗幟!
看見這隊騎兵出現,聯盟軍指揮官就知道大事不好,溫斯特人的騎兵一般不會單獨行動,一旦有騎兵出現,那么在他們的身后一定會有數量不等的步兵朝這里趕來。想到這,指揮官連忙下令吹響撤退號角,卡西亞諾統帥交給他的任務已經完成,他們只需要將這支敵軍拖延在這里,配合主力圍點打援的計劃,而現在已經殲滅了敵人一部,他們的援軍也在這時來到,就沒必要和敵人死磕了。
于是,當撤退號角響起之后,已經攻入第五團陣地的聯盟軍開始撤退,他們放棄了將第五團全殲于此的機會,卻保住了自己的生命和軍隊的實力——這便是統帥卡西亞諾的要求,在他看來,重創敵人比殲滅敵人更加有利,就好比戰斗時殺傷敵人比直接殺死敵人更好,因為傷者需要花費更多的精力和物資,戰死者卻只需要隨便找一個地方埋了就好了。