話說至此，氣氛陡變。
陳友文抬首，小心翼翼地窺探了一眼也瑟面容，欲從其臉上觀出甚些微旁的神思心緒來。
不巧的是，也瑟靜如石像，古井無波，安詳地不泛一絲漣漪。
只在深眸底處偶有眼波泛泛，如野獸覓食鎖定獵物一般，緊盯著陳友文的臉，一眨不眨。
這一觸視，陳友文恍若深山老林里遭人追捕的驚猿脫兔，倉皇逃竄。
如非日白青天，陳友文斷不能相信，自己也會陷進這等進退維谷的兩難境地，直疑是在做夢。
念至此，陳友文下意識用力搖晃著腦袋，又舉臂揉了揉眼睛。
映入眼簾的，卻是席間幾個的灼灼精光，正如利刃一般刺穿過來，直戳得他怔在原地。
陳友文心臟‘撲通撲通’如捶重鼓，腦中思慮仿若磨盤飛速運轉。
‘夔關水運，堪比水上江湖……’適才書生所語，徘徊耳際，揮之不去。
‘呼～’陳友文緩緩吐出口長氣。
想到屬守夔關水界幾數年，萬千江水，各色世態，分類劃檔，早是約定欲成，見慣不慣的事情。
陳友文知道，在這種地方呆得久了，生殺予奪、人命螻蟻看得多，對熏利權勢、富貴榮耀就更看得重，慢慢就會被麻痹的沒了心。
‘總說泥沙俱下，魚龍混雜。’
他始終冷眼旁觀，縱容放任各路牛鬼蛇神、魑魅魍魎的妄意歹念，在這滔滔夔水下，興風作浪，各顯神通。
要么霸行橫流，要么葬身水腹只為飽己之私。說到底，他還是不肯做那俗人。
陳友文思緒已然飄遠，未覺有人馳至跟前。
驟然間，響起一串柔和人語道，“念安且給陳縣令講一個我聽來的故事。”
葉念安靜觀了一陣陳友文青白不定的面孔，知其心里正做困獸之斗。
故而又插進一段師傅釋比曾講與他聽的故事，欲再施力推上一把。
“從前有個嗜愛下棋的棋迷，走南闖北，廣覓棋手對弈。十年風雨，棋局無數，一直都是輸贏參半，頗不甘心。
有一天，他登高遇見一位神仙，便向這個神仙討教下棋必贏之法。
不料神仙卻答，‘世上并無必贏之法，卻有并不輸之法。’
這位棋迷聽到，心甚歡喜，暗想能有必不輸之法，倒也不差，便請求神仙教他此法。
誰承想，神仙又答，‘不下棋，就必不輸。’
棋迷不解，神仙又答，‘人生在世，本就是一盤棋局。強者是棋手，弱者是棋子。
不謀全局、行棋不慮后果者，終因一葉蔽目而全局敗北。
如此，不如不下。’”
陳友文在心底細細咀嚼著葉念安所講的故事，總覺這串長詞意味深長。
然還未及想通想明，對面書生兩片薄唇又微微闔動起來。
“自古有云，‘蜂蠆入懷，解衣去趕。’
陳縣令還沒有覺察，勾三、股四、弦五，此勾股形理與您、與總桿首、與雷總都督，頗為相似嗎？”
葉念安依是一派溫和淡淡，出口之話卻拂如水滴滾油，驟然驚詫了在場的每一個人。
猶是全程靜默聆聽席間諸人說話的也瑟，這會兒聞見此言，眉頭狠狠搐了一搐。與桌上幾道目光又刷刷轉回二人身上。
幽幽飄來的幾句，既像對大家說的，也像是對他說的。
陳友文腦中嗡的一記，霎時面無血色。抬頭的一瞬間，全明白了過來。
逼戾眸光逐一掃向圍坐的這干人，甚么舉酌小飲，甚么高人相議，全他娘是扯淡！
陳友文當下有些清醒的發虛，他好似預見到了前些時日親手操辦，苦心營造的浩瀚聲勢大舉落空。
如此這趟弄出的禍事，也指望不得總桿首的庇護。
那么，今兒進谷商議討饒，以及方才卑微茍且的伏低之態，只怕最后也是一場掃興。
猶自想到了這層，陳友文胸腹莫名生出一股無奈，混雜著些微郁氣緩緩升騰蔓延。
陳友文忘了，在夔關水運的這把利刃下，是一張環環相扣、編織經久、延伸深廣的利益網鏈。
夔關船運，經此往復，之所以能這般暢行無阻，就是因為有三絕谷和夔州總督府三者間通力合作。
明面上，世人所見是兩兩牽制，暗道里，相關局內人掣肘制衡。
這正是面前書生，用心良苦引出的這段勾股理學。
陳友文開始不安起來。
直到這時這刻，他才幡然醒悟，面前諸人費盡心思，自編自演的擄人綁架、酒筵商議這幕，全是要旁推側引了他自暴行徑，主動上鉤。
然后再堂而皇之晾出底牌，認清他與雷府、三絕谷之間，相制而相扼的鐵三角關系。
此刻，如再點頭然諾，便是對前陣時日脅迫雷總都督上繳官印、私封夔關水運、濫殺江上船商貨客的狠毒行徑自認不諱。
更會一并牽出，在總督府衙前誣蔑雷茂霆囤居大米、哄抬糧價、勾結三絕谷匪首包攬夔州水運陸路、私僻鹽道剋扣關稅……
諸多空放在外的厥語污詞，如斯出格混賬之事，竟然反成了他武龍縣陳友文以下犯上，構陷嫁禍朝廷命官的有力佐證。
義父身前打拼，苦心積攢下來的這份事業也將付諸東流。
還有那新任總都督雷茂霆，如非一擊即中，將其置死，他日鬧到朝廷再要追究起來，他陳友文左右還是個死……
思忖至此，陳友文蹙眉抿唇。
說到底，這般壓上全數家當，豁出性命不要，只為博一個夔州獨大。
贏了，夔關水陸兩道乃至川東這路行商走貨，盡數捏在了他陳友文手掌心中，水上江湖改作姓陳。
輸了，他這個曾在王村夔關霸行一時的武龍縣令，與其妻兒老小、一眾有功之臣，一齊腦袋搬家。
夔江地界，至此改姓易主，重歸朝廷。陳友文木著臉，靜靜望著面前眸光熠熠，城府如潭的葉念安，背脊爬上一抹寒意。
“謀算如博弈，落一子而全盤活。陳縣令心思縝密，能屈能伸，乃是肚子撐船的大將之才。
爾等這場角逐，其實陳縣令這一局明明已經贏了。
卻因為盛夏常有的幾場暴雨，江水暴漲，導致夔門水勢一時失控，擊破了陳縣令的整盤心境。
如非陳縣令逼官繳印，急于求成，行事手段也不會俘夸到如斯迥失分寸的地步。
您，也是無計可施，不得已，才進谷尋助總桿首的。”
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