洛丹倫的重建工作還在繼續。
納薩諾斯騎行著骷髏馬，在前往大使館的路上。沿途他可以順便檢查進度。大執行官摩爾圖斯和亡靈衛兵珊莎、瑪爾科姆二人跟著他。
“城門。”凋零者看見洛丹倫宏偉的建筑大門時，他沖著上面忙碌的工人們揮了揮手。被遺忘者攻破洛丹倫時，破壞最嚴重的自然是城門，但與之相對應的，它也是最先被修復的設施。
只是粗略地看了一眼，納薩諾斯就對這幢厚重建筑的穩固結構非常滿意，贊許地點頭。
城墻、塔樓、城堡等，遠處那些尚未竣工的建筑也正在恢復。再過不久，被遺忘者將擁有最雄偉的一座城市。
“人民行動的情緒很高昂，主人。洛丹倫的重建工作很快就會完成。”摩爾圖斯順勢說道，他的手里一直拿著一疊厚厚的文件，上面全是各種各樣的紀錄。“不過另一項工程似乎……”
“有問題？”納薩諾斯瞥了摩爾圖斯一眼。他知道另一項工程是什么，但其他人不知道，比如大部分被遺忘者、聯盟和部落。
“不不不，吉茲洛克大人保證會完成任務，并且讓您滿意。”摩爾圖斯解釋道，“只不過他對工程的花銷感到憂慮。尤其這巨大的開支完全是由被遺忘者的財政獨自承擔。他希望您能早點接受部落的援助。”
地下城市必須完全由被遺忘者自己獨立完成。納薩諾斯臉上的不悅轉瞬即逝。在準備奪取洛丹倫之前，他就判斷出被遺忘者今后可能很難再開拓領地，既然如此，不如去創造更多的生存空間。通過下水道突襲洛丹倫的過程中他就決定好了，要建立起一座地下城市，就像瑪拉頓一樣。
凋零者沒有把真實想法說出來，有些時候，他看中的東西未必被所有追隨他的人認同，比如吉茲洛克。地精看重錢，而他更在乎的是被遺忘者的立場問題。夾在聯盟和部落中間，只有處理得當外交，才能左右逢源。
“對于我們而言，錢財并不是最重要的。”納薩諾斯說，“那項工程當然需要金幣和各種資源。但是，眼前的一點利益只是短暫的。我們今后的路還很漫長。”
今后的麻煩會越來越多。
摩爾圖斯沒有再說什么，繼續跟著納薩諾斯前往部落使館。有趣的是，一到達目的地，他們就聽見了另一個地精的聲音。對方似乎很熱情。
“應該是棘齒城的領導者加茲魯維。”
“老朋友了。”納薩諾斯笑了笑。他跳下骷髏馬，走向大使館門口的部落衛兵。
衛兵們也早就發現了他，確認無誤，其中一個部落士兵進去通報后，他才走進大使館的門。突然，他回頭對摩爾圖斯說：“調派一隊恐怖衛士過來，清街。”
摩爾圖斯發現主人的眼神有些不對，他反應過來，配合似地說道：“遵命。”
大使館是按照舊洛丹倫的規格重建的，雖說是人類的建筑，但是納薩諾斯希望部落成員中有那么幾位能夠住得慣。
見到伊崔格眾人時，他們全都起立面對著門口。納薩諾斯一出現，他們就立刻以各自種族的方式向他致敬。
氣氛看上去很嚴肅……納薩諾斯笑了笑，他看向加茲魯維，提高聲音說道：“部落的朋友也有長久合作的價值。”
這句話產生了不同的效果，臉上笑意最濃的自然是加茲魯維，因為他剛才的話被納薩諾斯聽見了。其次是伊崔格和洛坎，而洛瑟瑪和季沒有什么表情變化。
納薩諾斯將薩拉邁尼交給瑪爾科姆，點了下頭示意他們去外面等候，然后他才說：“歡迎諸位。讓你們久等了。”
伊崔格再次將手放在胸前，“很高興能見到你，被遺忘者的主人。一切等待都值得。”
“希望被遺忘者的款待能讓你們滿意。”
由于被遺忘者不需要進食，而且估計沒有活人愿意吃死人煮的東西，所以摩爾圖斯建議從各地中立勢力當中聘請廚師，得到了納薩諾斯的認可。
“我沒想到還能在洛丹倫找到最好的食物，還有上好的佳釀……呃……我的意思是，你的安排很完美，”加茲魯維說道，盡管聽起來前后不同，但地精們只會在合同上面展現自己的文字藝術。“很高興見到你。”
“棘齒城過去是被遺忘者冒險者們交易的港灣，希望今后我們還能維持這樣的交易。”
別人怎么想加茲魯維不管，反正這對于他而言是個好消息。出使任務還沒完成，他就有了收獲。
“當然，當然。”加茲魯維一口保證道，“互惠互通，才是生財之道。”
在地精右手邊，傳奇暗影獵手洛坎用拳頭掩口，輕咳一聲，示意加茲魯維趕緊打住，他們還有正事。
“凋零者閣下，我們帶來了部落酋長沃金的慰問，他感謝你在進攻奧格瑞瑪的戰役中作出的貢獻。”伊崔格說了段不長的前沿語，他原本打算繼續說戰場上被遺忘者與部落勇士們之間的合作，完美配合等話題，讓納薩諾斯有一些在部落中的歸屬感，從而決定加入部落。
他的想法過于理想化。伊崔格明白，尤其是當納薩諾斯舉斷他還未說完的話時，他更加確信這場談判才剛剛開始。
“如果只是為了言謝，沃金大酋長不會派這么多人來洛丹倫。他一定還有很多事要跟我說。不用著急，我們不妨坐下慢慢談。”凋零者拍了拍手，門外又走近許多被遺忘者侍從，他們的外表肢體全都完整，穿著服務員的衣服，手里拿著各種各樣的美食，將其放在談判圓桌上。“填滿肚子，舌頭也會變聰明。請坐吧。”
眾人入座，一名被遺忘者服務人員給每個人盛了一杯葡萄酒。納薩諾斯舉起了他的酒杯：“慶祝戰爭結束了。”
伊崔格和洛坎紛紛點頭，但誰也沒有真正開動桌子上的食物。
“我們之間的對話和這些食物沒有什么關系，諸位。我也不喜歡條條框框的規矩禮儀，所以請隨意。”
第一個拿起食物的人是加茲魯維。納薩諾斯很高興沃金能派他來，明智的選擇……
食物很快就被吃光了。有足夠的飲料能夠幫助人們把食物送下喉嚨。當所有人都吃飽以后，納薩諾斯沒有浪費時間，開門見山地說道：“事實上我也有些事情要和沃金酋長談談。”
他察覺到所有人的眼里有些驚訝或者好奇。
“被遺忘者在奧格瑞瑪的戰役中抓到了許多俘虜。我正為此發愁該怎么處置他們。如果直接釋放，他們中有些依舊對加爾魯什保持愚忠的狂熱分子只怕會給你們造成麻煩。”
不知道為何，季聽到這番話的時候，眼神有些顫動。
“你說的很正確。”洛坎說，“沃金酋長對于被關在奧格瑞瑪的戰犯也采取敬慎處理的態度。不過作為他的代表，我很感激你沒有直接處決他們……”巨魔腦子一轉，詢問道：“他們現在還好嗎？”
“請放心，他們很好，沒有遭受任何拷問。”納薩諾斯不打算告訴部落眾人戰犯被關在敦霍爾德城堡，以免被誤以為那是對他們的一種羞辱。如果不是因為俘虜太多，被遺忘者又沒有足夠大的監獄，納薩諾斯也不會重新啟用過去的戰俘所。
值得思考的是，凋零者故意說到戰俘這個問題后，洛坎或者伊崔格并沒有提該怎么交接俘虜的問題。他們漠不關心的態度讓納薩諾斯吃了一驚。
“還有一事。”納薩諾斯轉移話題。“我已經接到消息，聯盟的使團正在來的路上。”
原本房間里的緊張氣氛已經消散，這句話卻讓氣氛再次變得冰冷而僵持。就連大快朵頤的加茲魯維也停了下來。晃動的燭火在墻面上投下一個個若隱若現的影子，在火光中搖曳著。
對在座的部落成員而言，一切都進展得如此順利，但這樣的情況，即便這些部落成員們的心中能夠預料，在到來之時，也是不愿意見到的。聯盟來此的目的一定是阻止被遺忘者加入部落。
使館外面石料的搬運響動和鐵器的叮當聲隨著寂靜而變得清晰可變。在對面，納薩諾斯聽到了季長長地呼了一口氣。
“那么你打算如何對待他們？”不發一語的洛瑟瑪開口道。游俠領主壓了壓鼻梁。
“水土派的熊貓人有句話……”納薩諾斯看著季。“叫做有朋自遠方來。被遺忘者當然要做好待客之道。”
“聯盟過去一直把控著東部王國。”伊崔格說，“現在被遺忘者已經傲然于這片大陸的北方，他們當然不愿意看到。也許這次，他們是來挑釁的。”
“那就讓他們把話說開吧。”納薩諾斯歡呼眾人，相視一笑，“如果要成為朋友，被遺忘者歡迎。如果要發生戰爭，我們也隨時奉陪。”
“為你們的勇氣干杯，尤其是你的，凋零者閣下。”洛坎舉起酒杯打圓場。其他部落成員也明白過來，他們不能在凋零者面前探討聯盟。被遺忘者的主人之所以把聯盟即將到來的消息告訴他們，就是希望他們能有所行動。而且，他們還必須做些什么。
“主人？”摩爾圖斯悄無聲息地來到房間門口。
“什么事？”
“銀色北伐軍的使者們到了。”
“真的嗎，終于到了。”納薩諾斯笑道，“比起加爾魯什的士兵俘虜，我手上的十字軍俘虜更多，正想要移交給弗丁。”
伊崔格和洛坎面面相覷。
“諸位，請慢用。”納薩諾斯離開座位，同時雙手平放讓享用食物的人不要起身。“有什么需要只管找摩爾圖斯。”
站在門口的大執行官鞠了一躬。
所有人目送納薩諾斯昂首大步離開。只有季例外，因為他的眼睛一直都閉著，好像這場會面與他無關似的。
“他并不想讓被遺忘者加入部落。這是我的結論。”洛瑟瑪兩手交叉抱在胸前。
伊崔格回過頭看他，“從奎爾薩拉斯啟程前，我問過攝政王為什么派你作為代表。她說的沒錯，比起游俠，你更像個政客。”
“我會把你的話當作贊美的，伊崔格。不過現在我們必須決定該怎么辦，留下來繼續勸說納薩諾斯純粹是浪費時間。如果沃金不再有別的任務，我建議我們結束這次出使。”
“目前我們毫無收獲。”加茲魯維想了想，改口道：“不，我們也許能要回和加爾魯什有關的戰俘。”
棘齒城的老板不知道是什么原因，他略顯尖細的聲調似乎讓季醒了過來。熊貓人結束打坐的姿態，步伐穩健地離開房間，一句話都沒說。
“呃，他怎么了？”加茲魯維問。
伊崔格聳了聳肩。
回王宮的路上，摩爾圖斯簡單地介紹了新使團的成員，但是納薩諾斯一個字也沒聽進去。他不關注與銀色北伐軍的談判，只想用數千十字軍士兵和平民，包括那個大檢察官懷特邁恩的命去和弗丁達成互不侵犯協議。弗丁是灰燼使者，他不會不在乎那么多活人的命。
納薩諾斯很有把握，唯一值得他擔心的還是部落這邊。看起來對方想讓被遺忘者加入部落的決心很足。如果成功，那些俘虜就用不著被遣送回奧格瑞瑪了。所有被遺忘者的領地都將屬于部落。
現在討論其他話題已經沒有意義，只有先拒絕被遺忘者加入部落的提議，伊崔格才會和他商談其他合作。
預想的情況是如此。
突然間，一陣風沙沙作響，納薩諾斯停了下來。他回頭看了看洛丹倫的夕陽，肅穆良久，也沒注意到摩爾圖斯身邊來了個士兵。
他似乎聽到大執行官在呼喚他。目光收回。
“怎么了？”
“季使者想要單獨面見您。”
季當然會想要見他。因為剛才他一句話沒說，也沒對身在洛丹倫而不滿。
“把他帶到王座大廳。”
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