安德魯伯爵看了看巴蘭特子爵，這位格里芬家族的叛臣，與自己合謀想要奪取格里芬家族領地的野心家，他自始至終都不認為對方是一個穩妥、值得信賴的對象，哪怕之前在合作協議上說好萊恩城脫離后繼續由莎曼家族掌管他也不會放心，會慢慢派遣人員架空莎曼家族，將萊恩城真正掌握在自己手里。
他覬覦萊恩城很久了，一走商貿重鎮的利益非常豐厚，可真要讓他直接攻占一座城池，安德魯伯爵自問是做不到的，巴蘭特子爵見失去合作機會，一定會尋求格里芬家族的幫助，必定會派軍駐守，那樣就更難了，倒不如與順著對方叛出的心理。
端坐于旁邊的阿爾杰率先開口道：“亨利少爺在他們手上，自然是要先把他贖回來，但一定會受到格里芬家族的訛詐。”
“這是沒有辦法的事情，不過貴族贖金再怎么也不會貴到離譜，往年有不少案例參考，一位子爵，加上是伯爵之子的身份，贖金大概在兩千金幣……”巴蘭特子爵緩緩說道，目光看向沉默的安德魯伯爵。
“我們這次作戰不僅失敗，損失了部分兵力，現在還要送贖金給對方？所以，我們到頭來是在干什么？”
“沒錯，連萊恩城都丟了，我們承受了重大的損失！”
“什么好處都沒撈到，我們必須要奪回萊恩城才能彌補，格里芬家族勢必要為此付出代價！”
“我的一部分士兵都被抓住當了俘虜，令現在戰斗力大幅下降，必須想辦法解決這個問題！”
有不少將領爭論了起來，紛紛發表著自己的意見。
“……”
安德魯伯爵思緒飛轉，看著這些效忠于自己的家族爭論不休，每次戰爭，安德魯伯爵都會召集領地上效忠的家族出兵，帶他們獲取榮耀的同時，也是為了鞏固領地的地位，讓安德魯家族變得更強大。
他最終一拍桌子，喧鬧的眾人立時安靜下來，所有人目光望向了這位領地的主人。
安德魯伯爵緩緩說道：“派出信使，跟格里芬家族談判，優先贖回俘虜，再談后續的計劃。”
他的兒子現在羅恩手上，不可能再發動進攻，那樣會讓亨利陷入危險，保不準對方為了守住城池會干出什么事情。
末了，安德魯伯爵問出他最為疑惑的問題：“這次戰斗我們為什么會輸？我們的兵力明明是對方的兩倍，可最后是怎么回事？”
他到現在也想不明白，眾多家族將領聞言也是一臉疑惑和茫然。
阿爾杰皺眉思索，他是親自上陣搏殺的人，起初的殺敵都頗為順利，直到對方的援軍趕到，他被格里芬家族的高階騎士卡特纏住，己方的精銳騎兵也被對方的精銳纏住，根本騰不開手，但他還是察覺到了戰場的情勢，開口回道：
“伯爵大人，格里芬家族的士兵比想象中要多不少，羅恩率領的援軍就有一千多人，全部加起來估計有三千五百，我們的兵力雖然有五千，但不足以造成碾壓之勢。”
另一位將領附和道：“不僅如此，對方的士兵打法非常兇猛，簡直是不要命一樣沖上來，讓我們一時難以招架，加上對方士氣高漲，我們的士兵都有些退怯……”
安德魯伯爵看了他一眼，罵道：“我們的士兵什么時候變得這么弱了？以前又不是沒上過戰場，怎么碰到這種兇悍敵人就退縮了？你以為格里芬家族是多恩王國的那些安塔斯山民嗎？”
那位將領被一陣劈頭蓋臉地罵，頓時額頭冒汗，急忙解釋道：“伯爵大人，我覺得他們有點不正常……他們拼著受傷也要殺傷敵人，而且手臂被砍斷、身上被砍幾劍也像沒事人一樣奮勇沖鋒，簡直是不怕死的打法，比獸人還瘋狂……”
“夠了！”
安德魯伯爵怒視他一眼，覺得對方是被嚇破了膽子，近幾年領地過度的安逸讓這幫愚蠢的家伙只會懂得享受美酒和女人，完全忘記了在戰場上如何戰斗，如何追求榮耀。
“備齊贖金，準備談判！”
……
萊恩城。
因為兩城距離并不是很遠，威廉伯爵很快收到對方信使帶來的安德魯伯爵信件，他翻看后立即召集眾多將領，商討談判的事宜。
護衛長卡特作為格里芬家族的忠誠部下，從領地長遠的安全和利益考慮，他堅定地說道：“伯爵大人，我們可以將亨利子爵和黛芙妮小姐還給他們，但其他士兵我建議殺掉，放回去會成為后患，對方一定會重整旗鼓，再次進犯萊恩城。”
對于非貴族的士兵軍官俘虜，不少貴族都會將俘虜全部殺掉，一個原因是可以削減敵人的戰斗力，防范敵人后續的圖謀，另一個原因是數量眾多的戰俘管理起來相當困難，免得帶回領地生出事端。
“沒錯，我贊成卡特先生的想法，安德魯家族狼子野心，勢必會再次報復，我們不能讓他有增長實力的機會。”另外一些將領紛紛發表意見。
威廉伯爵聞言面色沉吟，這種做法是目前最為妥當的做法，但羅恩適時地站出來反對，他自然不可能讓這次賺錢的機會白白浪費。
“我覺得殺掉太浪費了，”羅恩早有準備地拿出一張紙，遞給威廉伯爵，“父親大人，我建議將所有戰俘都換取贖金，我們這次出動軍隊也耗費了不少物資和錢財，可以借此挽回一點損失，而且這點兵力還回去也不會對我們造成多大的困難。”
威廉伯爵看向紙張，那是列出來的價格單，詳細羅列了每一位俘虜的贖金價碼，亨利子爵的贖金是2000金幣，黛芙妮1000金幣，一位中階騎士300金幣，初階騎士30金幣，見習騎士5金幣，普通民兵1金幣……
“這……”威廉伯爵臉色驚呆了，這價格……貴得離譜啊，一般而言，即便是亨利子爵這種身份高貴的貴族贖金價格也就1000到1500金幣左右，這都快翻三倍了，其他贖金也是翻了兩倍，估計安德魯伯爵看到這張單子要吐血……
“父親大人，很公道的價格，安德魯家族必須為這次愚蠢的侵略行徑付出代價。”羅恩微微一笑，繼續道，“既然萊恩城的事務交給我打理，這次戰俘談判也交給我處理吧？”
威廉伯爵看了看他那雙誠摯的眼神，仿佛是在做一件很平常生意的奸詐商人，心中感嘆的同時也頗為欣慰：“兒子長大了啊！”
“行，就交給你處理。”
……
羅恩回了一封信件，派出信使向安德魯伯爵傳達意愿，后者看到贖金價格，當場就氣得怒火攻心，破口大罵道：“威廉伯爵欺人太甚，竟敢開出這種價格！還不給談價，給不起就全部殺了？簡直恥辱啊！”
可是，他別無選擇，只能乖乖接受，心里暗暗決定以后一定要讓格里芬家族加倍奉還！
他派出一支騎兵護送金幣前往交易地點，羅恩也沒有失信，派人交接俘虜和金幣。
當亨利子爵再次回到熟悉的溫暖的安德魯伯爵身邊，多日的委屈化作鼻涕和淚水，就要撲進多日不見的親人懷里，哭喪著叫道：“父親大人……”
“啪”
安德魯伯爵直接給了他一巴掌，罵道：“臭死了，滾！”