“嗚嗚”身后好遠的地方，馬珍抱著開武，一邊抹眼淚，一邊踉蹌地追趕。開武已經醒了，不解地看著媽媽。
跑出了村子，穿過了鐵路，經過大片光禿的土地，李上前看見前面不遠處的地上，躺著一位老太太，越來越近。
“媽，媽”李上前的聲音抖然提高，他腳步加快，三兩下的就跑到了面前。
老太太李劉氏，微笑著平躺在地上，兩手放在身邊，已稀疏一半的花白頭發上面沾滿了灰塵，卻很整齊地梳理著。
她的頭朝著南方，腦后枕著那根陪伴自己幾十年的拐杖。在她身旁的地上，幾道土劃，清晰顯示掙扎的痕跡。
“媽啊”李上前把兒子放在一邊，哭著抱起了母親。媽媽知道自己快要不行了，掙扎著身體把頭朝向南方，那里埋著父親，她的丈夫。
生要同室，死要同穴，這是媽媽在提醒自己，她要和父親合葬。
她還掙扎著梳理了頭發，雖然她已看不見上面是干凈，還是沾滿灰塵。她只知道，她要盡可能干凈整潔地去見丈夫。
“大娘，嬸啊”鄭朝宗和猴子趕了上來。他們看見李上前的舉動，就心知發生了什么事，忍不住也落下了淚。
“開文，開文，兒子，兒子”剛趕上來的馬珍叫道。
李上前回過臉來一看，兒子躺在地上，一動不動，手放在身邊，剛伸得直直的手指也彎了下來。他把手往兒子鼻子下一放，兒子的氣息全無。
“兒子，兒子”李上前忙放下母親，用力地掐著小開文的人中。
“兒子，兒子，嗚嗚”馬珍的哭聲又大了起來。
“開文，開文”鄭朝宗也焦急地叫道。
好大一會，頑強的小開文又睜開了眼，“大，媽”。他的聲音很小，卻相當清晰。
李上前心里一寬，祖孫倆一定要留下一個。
“快看，嬸睜眼了”貓子驚奇地叫道。
李上前忙轉過臉，他看見媽媽的眼睛半睜著，眨了一下，里面滿是關受。他再看，媽媽的眼睛還是閉著，臉上依舊是他熟悉的慈詳笑容。
“你看見俺媽睜眼了？”李上前問向貓子。
“是的，我看見了。”貓子很肯定。
“你看見俺媽睜眼了？”李上前問鄭朝宗。
“看見了。”鄭朝宗也承認。
“媽，媽，嗚嗚”李上前搖晃起了老太太，而老太太一動不動。但他再怎么搖晃，也改變不了老太太嘴角那抹微笑。
“抬大娘回家吧”鄭朝宗說道“她看見開文沒事，心事已了。”
李上前看著抱著小開文的鄭朝宗，點了點頭。他把母親放好，退后幾步站直，再恭恭敬敬地跪下，給母親磕起了頭。
“媽，您老放心去吧”李上前的淚水又止不住地往下流，他也不擦“開文好好的，兒子一定會把他，把孩子們都養活。您老，就放心去吧！”
“媽，媳婦給您磕頭了”馬珍跪下磕了三個頭，又按著開武的腦袋也磕了個頭。開武哇哇地大哭。
“奶，奶”開文虛弱地叫著，在鄭朝宗懷里費力地往下蹭。鄭朝宗放下小開文。
小開文滑落下來，用力地跪好，然后重重地給奶奶磕了個頭，就趴在那不動了。鄭朝宗忙上前扶起他。
老太太不是至晶村第一個被餓死的人，之前村里已有人零星地死去。但她是李上前家里第一個被餓死的人，也是最后一個。
這事之后，李上前找到政府撒潑耍賴，說他為革命做過貢獻，他爹為革命做過貢獻，說他岳父也為革命做過貢獻，死活找到了份糧站的工作。
幾代貧農的倉庫管理員李上前，自上班第一天起，就有恃無恐地偷盜起了糧食。
他想好了，只要老婆孩子能活下去，就算被千刀萬刮他也認了。
不知道是不是真的老天有眼，看他可憐，還是他那根正苗紅的身份確實有很好的偽裝作用。
總之，在那最艱難的幾年，李上前不僅將媳婦和兩個兒子，養得肥肥胖胖，還能夠再生一個女兒，并且間或救濟一下鄉鄰。
老實巴交的李上前，在母親餓死后，運用農民的智慧養活了一家老小。而別的老實巴交人家，由于沒有受到生命的洗禮，生活那怎一個慘字了得，光餓死絕戶的就有七十幾家。以至于死到最后，村民都死得麻木，死得精神反常了。
大家在一起不是討論明年是否有收成，而是討論明天誰還能來這曬太陽。
王宇就是在這種情況下，敞開牛皮胡吹八扯的。而鄭朝宗雖然遵紀守法，但并不是每日傻坐著等死，他也是絞盡腦汁地，想怎么多搞點吃的，讓全家老小度過難關。
因此他一看把弟無所事事的在神吹胡侃，那氣就不打一處來。這次聽王宇吹牛，說敢給死人喂飯。他略一思索就計上心來。
鄭朝宗走上前，咳嗽了一聲就出語激將把弟，說他不相信。吹牛的人一般在沒人答理的情況下，自己吹兩把，過過癮就算了。可一旦有人頂杠，哪怕就是癩蛤蟆墊床腿，力有不逮也要死撐下來。
兩人在一堆懶漢的做見下，除了把條件由比較金貴地喂飯，改成喂水外，別的都照王宇所言。
王宇體諒把兄，說道輸了的人也沒啥大損失，就是背著贏的人繞三組打谷場轉一圈。
當晚王宇大模大樣的提著一壇子水，往墳墓地走去，身后一群看熱鬧的人，遠遠地跟著。
王宇來到說好的一具新尸體面前，前后望了望就蹲下了身子。
傳說人剛死沒幾天時，魂魄還對肉身戀戀不舍，搞不好就會炸尸。
王宇為了表現大膽，故意選中最近死的尸體。他禮數不缺，看著尸體黑乎乎的面孔，作了個輯道：“老兄不要見怪，小弟與人打賭給你喂水，就權當水酒祭奠吧。”
那群看熱鬧的人，借著微弱的月光，見王宇舉止古怪，都在想，莫非他常年在外，學得了一身法術？
王宇禮畢，就把水倒好，端著碗，說不上恭敬也說不上隨意，把水遞向尸體的嘴。