七里鋪鎮的秋天，似乎比別的地方的秋天過得快一些。風里揚起的灰塵，透著一股苦澀的味兒，在西洼山飄蕩了整整一個夏天和一個秋天。聽人說，最近縣上來了人，普查民情，順便還做了個叫什么人口普查的，普查的結果是：西洼山整個地區死了足足兩百多人。
賀家老爺因為建了個廟，為整個西洼山的老百姓做了一件大善事，專門被縣長請到了府上，共進晚宴。這事被大家傳開了，賀家上上下下都覺得風光。
賀老爺回來那天，在鎮里又整整擺了一天的席，鎮里的老老少少、有錢人都來祝賀，賀家又收了一筆不菲的彩禮錢。賀老爺高興，當時就說給修廟的工人們每人再多加半斗的苞谷面兒。這下，全鎮的人又傳開了，紛紛稱贊賀老爺真真是再世菩薩，百年難遇的大善人，就連百里外的黃粱縣都人人皆知。
可這一切，在二娃眼里，壓根兒就像沒發生過。對于他來說，躺在院兒里的那些圓木、木方、木樁、木條、木墩、木頭疙瘩才是他的全世界。
這一場活兒做下來，二娃儼然已經是入了門的半個手藝人了。
二娃很快學會了什么木適合做樁，什么木適合做梁，什么木不能做板，什么木才適合雕龍刻鳳，墨線該怎么打，剔槽該怎么剔，開卯又怎么開……二娃的世界變得豐富又有趣了。
可這邊，師傅的世界卻搖搖欲墜——冬天就快到了，賀老爺打賞的苞谷面兒也快見了底，這一老一少該去什么地方呢？
師傅尋思著，要不去三百里外南洼山的圖隱寺吧，早些年就聽說，之前的一個師兄在那邊做住持，香火還算不錯。如果真是那樣，起碼這個冬天，二娃不用再受罪了。
從七里鋪鎮出來時，天上漸漸飄起了稀稀疏疏的雪花。二娃背著兩個布袋子跟在師傅后面，一步步地向南邊走去。
師傅，如果餓了，吃雪是不是就不餓了？走到第三天時，二娃突然問師傅。
你餓了？
不餓，就問問。二娃勉強向師傅笑了笑。
師傅知道二娃餓了。昨天最后一塊干糧，二娃只吃了一半，非要讓師傅吃另外一半，師傅沒吃，偷偷留下了。
娃兒，你吃吧。師傅把剩下的半塊干糧拿出來，遞給二娃。
我不餓，昨天才吃了。這是師傅的。
師傅不餓，娃兒，你吃吧。
二娃不接，說，師傅，我真的不餓。如果真餓了，就吃點雪先墊墊，這半塊兒咱們留在最后吃。二娃笑著彎下腰，捏了一小撮雪放進嘴里。這雪還是甜的呢，師傅，不信你嘗嘗，真的。
師傅把半塊兒干糧重新放回懷里，眼眶里直泛紅。
二娃這娃子不但做事有股子韌勁兒，還懂事，知道疼人兒，以前是心事重，不愛說話，可現在，真的已經把自己看做家人了，這一路上，拾了他，算是沒拾錯。
想到這，師傅的眼淚流了下來。他佯裝拍了拍頭上的雪，順道把眼角的淚抹了去，說，娃兒，再有三四個時辰就到魯莊了，晚上我們化緣吃。
嗯。二娃微笑著朝師傅點點頭。他心里明白，就算師傅抹了淚，那淚也在心里淌著。二娃知道心疼師傅。
到了圖隱寺，已經是第四天的下午。天氣灰蒙蒙的，厚厚的積雪堆在沿途一間又一間散落低矮的房屋上，沒有被雪覆蓋的土坯墻像長衫上一個個扯開的破洞，顯著一副副頹廢喪氣的樣子。
師傅領著二娃進了圖隱寺，寺里有兩個和尚正灰頭土臉的掃著雪。師傅向一個和尚問起主持，和尚問明了來意，放下掃帚，領著師傅進了后殿。
師兄……
師傅一進門就認出師兄，還是原來那副模樣，只是老了，清瘦了些。
阿彌陀佛，是……師弟，快進來坐。
二人坐下來，寒暄了起來，二娃站在一旁有一句沒一句地聽著，眼睛時不時地被外面的房檐吸引著。
娃兒，拿上你的木狗出去玩吧。師傅看出二娃的心思。
噯。二娃從布袋子里掏出木狗，跑了出去。
二娃是被廟檐上的脊獸吸引了。
在七里鋪鎮修廟時，曾聽師傅講過，這脊獸是古代建筑上防火防水辟邪之物，是屋脊上安放獸件的統稱。正脊上的叫望獸或吻獸，垂脊上的叫垂獸，戧脊上的叫戧獸，而屋檐邊緣處的叫仙人走獸，也叫坐獸，民間俗稱“小跑”。
這仙人走獸，就是一個騎雞仙人的后面跟著:龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊（龍九子之一，形似獅子）、狎魚（海中一種異獸，可噴水）、獬豸（一種能夠區分善惡曲直的異獸，像羊，獨角）、斗牛（虬龍，無角，能鎮水）、行什（有翅膀，猴面）這十種瑞獸。民間俗稱：一龍二鳳三獅子，海馬天馬六狎魚，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像個猴。
唐朝以前，屋檐上還沒有這套走獸，宋朝以后就有了。到了明清，規定的就更加詳細了：安放這一套走獸，次序不能亂（天馬與海馬、狻猊與狎魚的位置可以互換），數量得有講究。
師傅說，普天下只有太和殿能把這一套放全，其余都要遞減，而且必須是奇數（騎雞仙人不算），比如，皇上住的乾清宮有9個，皇后住的坤寧宮有7個，到了州府以下，都不會超過5個，這還得是衙署、寺廟、宮觀之類的建筑，普通人家則有那么一個、三個就不錯了。
二娃數了數，廟檐的屋脊上有三只瑞獸。
是普通人家。二娃心里念叨著，瞬間覺得有些無趣，轉身向大殿走去。
說是大殿，其實不過是寬敞高大些的土廟，土廟中間，半高的須彌壇上立著四尊菩薩。菩薩身上都掉了漆，露出了里面和著泥巴的草秸稈兒，二娃覺得他們也很無趣，又繞去旁邊，看見整面側墻是一塊木刻的十八羅漢，每一個羅漢都造型各異，神情栩栩如生——這是手藝人做的活兒，二娃眼睛像尋到寶似的直放光，一個細節一個細節地看了起來。
施主……小施主，你師傅在叫你，你在嗎。一個和尚尋進殿來。
在。二娃應了聲，趕忙往外走，眼睛卻時不時地往回看。
娃兒，今年冬天咱們就在這廟里住下了。這位方丈，就是你師伯，你先磕個頭。師傅說。
二娃聽話地磕了個頭。
現在，到處光景都不好。廟里也大不如從前了。娃兒，咱們住在這，也不能給你師伯添麻煩。我跟你師伯都說好了，以后咱們跟他們一樣，該化緣的化緣，該干活的干活。有空了你就跟師傅把廟里的家伙什什么的都看看，能修的都修修……另外，你師伯識字兒，你有空了，也跟著師伯學著認幾個字，將來總有用處。明白么？
明白，師傅。