莫比迪克號上，化成一團火焰的男人又被扔進了海里，一掉進海里，火焰就熄滅了。
“有一百回了吧？”
“有了吧，大概！”
隊長們從屏息的緊張中解放出來，出聲說道。
噼里啪啦……甲板上飄蕩著一股燒焦的氣味。
波特卡斯·D·艾斯與白胡子愛德華·紐蓋特的勝負，終于告一段落。
“咕啦啦啦……”
白胡子看著自己的手心，他剛剛釋放出了足以“毀滅世界”的震震果實的一部分力量，才擊敗了艾斯。
“這下要挨小醫生的訓了，又把老地方給燒傷了！”白胡子邊說，邊瞥了眼海面。
察覺出了船長的意圖，薩奇出聲說：“誰去撈上來。”
魚人沃雷斯立即跳了下去，把失去意識沉入海里的艾斯撈了起來。
沃雷斯從海面露出了臉，眼前是一團藍色的火焰。
“抓緊了喲！”
張開雙翅的火焰之鳥正等著他。
馬爾科，白胡子海賊團的一番隊隊長，動物系·幻獸種·不死鳥果實能力者。
艾斯百次宣戰，也百次告負！
他的火拳盡管能逼近白胡子，但終究還是未能觸及“頂峰”！
獲救的艾斯渾身濕漉漉的跌坐甲板，依靠著船舷，就像第一次在莫比迪克號上醒來那樣。
艾斯并沒有期待第一百回就能發生奇跡，這場勝負……對艾斯來說，早已注定了結果，也早已不是輸贏的問題，在戰斗之前，艾斯的心中就已經沒有想取白胡子首級的念頭了。
要說是服輸了，那也不對！
像白胡子這樣偉大的男人，本就不是艾斯該揮拳相向的人物，不過是在沒輸給他一百回之前，沒意識到也不愿意去承認這件事罷了！
毫無意義的勝負！
年輕人在接受無意義之前會做出許多無意義的舉動，而這件事本身倒并非毫無意義。
只要能醒悟過來，認可事實就好。
“你們為什么喊那家伙老爹啊！？”艾斯問道。
老爹和兒子什么的……為何做海賊卻要像是過家家一樣，船長和部下，這不就夠了嗎？
身為白胡子左膀右臂馬爾科，尤其近年來白胡子身體漸老后，基本是馬爾科在外奔走，這次是因為艾斯和白胡子賭斗，才趕回來，他回答道：“因為他把我們稱作兒子！”
艾斯不解。
“因為我們是被世間所厭惡的人！”馬爾科溫和的笑了。
因為他們都是海賊！
領海內的居住民暫且不提，對絕大部分民眾來說，海賊就是恐怖的代名詞，他們偷竊、掠奪、殘殺，因此才被憎恨、被疏遠，比起如天災一般襲來的海賊，人們更期望法律與權力帶來的穩定的階級統治，例如世界政府！
“很讓人開心啊！只是說說也很開心啊！像家人一樣！”
“做我的兒子吧！”最初相遇時，白胡子曾對艾斯這么說。
本以為他是在戲弄自己，背負著最惡劣的父親的罪孽，留著最惡劣骯臟的血，人生和內心一直都被仇恨所支配著，對被人忌諱的海賊王之子的艾斯來說，成為海賊打響名聲，終于到了快要能擺脫噩夢的時候……
“結果這家伙也打算支配我嗎？”
艾斯說著，但是，如今作為白胡子海賊團的客人置身于其中，他對“兒子”這一稱呼的意義，也稍微改變了下看法。
“做我的兒子吧！想要大鬧一場的話，就在這片大海上，背負著我白胡子的名號，隨心所欲的大鬧一場吧！”白胡子這么說著，向艾斯伸出了手。
接過這只手，就意味著屈服嗎？
白胡子接納了一切，無論是黑桃海賊團，還是伙伴們……這就是給大家吃飯的原因。
愛德華·紐蓋特這個男人，就是如此有氣量！
老爹的氣量！
因為愛德華·紐蓋特是個能創造出自己的領海，自己的世界的男人！
并非是法律與正義，也不是恐懼或支配，而是像這樣在海上，建立起“家庭”！
當然，這些也是從誰那里搶奪而來，或是打倒了誰才獲得的東西。
不是正確與否的問題！
“白胡子骷髏”的旗幟飄揚之處就有家人！
老爹、兒子……這不只是嘴上叫叫，也不只是過家家的游戲。
哪怕沒有留著同樣的血，也是大家以血汗筑建，結下了羈絆的證明。
艾斯回想了起來。
為了使生母賦予的波特卡斯·D·艾斯之名名揚天下。
為了擺脫對羅杰的仇恨記憶，為了徹底破壞這個強迫義兄弟薩博無理由死去的混賬世界。
不留悔恨的活下去！
說是回想，對于艾斯而言，有的也只是跟薩博和路飛的回憶。
想要活得不愧對他們二人，更重要的是，不愧對那是下定決心的年幼的自己！
無論如何！
“你好不容易撿了條命，該不會還想繼續下去吧！”馬爾科帶著警告的口吻對艾斯說。
馬爾科深知老爹的身體，已經經不起太大的折騰，畢竟年紀大了，拳怕少壯！
他倒不是懷疑老爹的實力，但艾斯的全力出手，對老爹的身體，亦是個負擔，沒必要在這種沒必要的事情上，浪費生命！
“差不多該決斷了！現在的你，根本動不了老爹的首級。你究竟是下船重來，還是留在這兒……背負白胡子的標志？！”馬爾科道。
艾斯望著海面，陷入沉思。
入夜。
艾斯和黑桃海賊團的伙伴們聚集在自己的海賊船上。
他們的船在被俘之后，一直跟著白胡子主隊，雖然作為客船得到了善待，但是甚平的攻擊所造成的損害還是老樣子，桅桿也折斷了。
“艾斯！”
“艾斯船長……”
伙伴們都在等著船長發話。
“對不住了！”
艾斯先是低下了頭。
“嗯？”
“我太沒用了，這陣子牽連你們也跟著提心吊膽……不過，我已經做出決定了！”
艾斯看向他的搭檔，丟斯點點頭，拿出了那樣東西。
“那是……”
“我們的旗幟！”
那是幾乎破掉的黑桃海賊團的旗幟，甚平從船的旗桿上扯了下來，在那歷時五天的戰斗中，被撿了回來。
“大家聽我說！”
這恐怕是最后一次了吧，對于艾斯而言，作為船長的發言。
“今天，此時此刻，黑桃海賊團就此解散，降下這面旗！”艾斯手拿著旗幟宣言道。
大伙陷入了沉默。
無論如何路只有兩條，作為黑桃海賊團，乘著這艘破破爛爛的船離開白胡子的地盤，亦或是作為白胡子海賊團的成員留下來。
前者是輸家，但可以保持獨立，計劃東山再起。
后者也同樣是輸家，作為海賊，卻得以投入白胡子的麾下。
艾斯承認了失敗。
“我挑戰了白胡子一百次都沒能贏他，已經連還能感到羞恥的自尊都不剩下了，但是，只有一些話我一定要說出來。我……”
海賊對于艾斯意味著什么？
什么才是他出海的理由，什么才是曾對路飛與死去的薩博立誓過的無悔人生。
“我當上海賊的理由，看來并不是為了我自身的名聲、地位，或是力量……至于究竟是為了什么，現在，我還無法用言語好好表達出來。”艾斯說。
“艾斯，你在尋找的東西，在這片白胡子的海域里有嗎？”丟斯問道。
“我覺得……有！”
“為什么這么想？”丟斯問。
“不能只憑感覺，得轉換成話語才行！”
“在這里呆著舒服！”艾斯直率的表達了對白胡子海賊團抱有好感。
伙伴們應該也或多或少的都這么覺得，在對抗中失敗，就算被奪去性命也說不出半句怨言，然而白胡子卻還給了他們飯吃。
“我輸給了白胡子一百次，但是，解散并不是因為我輸了……不是出于這場勝負的原因，是因為……白胡子有恩于我一百次！”
羅杰是他的父親，艾斯誕生之時，令他得以誕生的這一事實或許算是受了羅杰的一次恩，而另一邊，白胡子則是……一百次救了他的命！
“這份恩義根本無以為報，所以，我想留在白胡子這里，為此必須遵守規矩。接下白胡子的義子杯！”
這既是艾斯旅程的概括，也是他的決斷。
艾斯沒有催促，而是靜候大家的反應。
“這個海賊團……是艾斯老板和丟斯老板在無人島相遇之后結成的吧？既然你們倆兒都這么說了，我們哪兒還會有二話！”開口的是斯卡爾。
斯卡爾的話落，大家紛紛點頭。
“只要船長說是白的，哪怕是黑的，也得說成白的，這才是海賊的處世之道吧！”
艾斯在這時對丟斯點點頭。
丟斯代替船長艾斯開口說道：“米哈爾老師……大家！在大家當中，肯定也有不是自愿當海賊過活的人吧！要是有想法，不用客氣，直接說，我們會盡力幫忙！”
艾斯問道：“米哈爾老師也同意嗎？你的夢想不是去某個未知的國家當老師嗎？”
“對，未知的國度……只要有藍天和甲板，無論哪里都能教書！”米哈爾溫和的笑了。
米哈爾一直作為留守，一直守著船，臨近離別，他的表情也有些落寞。
經歷了新世界的航程，船已經破破爛爛了，白胡子的船工也說比起修復不如換條新的。
解散儀式！
這代表著大家對寄托于黑桃海賊團旗幟上的念想，暫且予以放手。
“身為船長的我這副樣子，也沒法耍帥說這面旗幟承載著……信念，還是什么。”艾斯拿著旗幟。
“沒那回事！”
“艾斯……你是海賊，你的手能化作火焰，我們都是憧憬你如火焰般的活法，才集結在這艘船和你的周圍！這就夠了吧！對于本來就是一群半吊子，邊緣人，和小鬼的我們來說，這就足夠了吧！”
“伙伴們圍繞著艾斯，都是因為欽慕著船長！”
“謝謝了，各位！”
艾斯的手，化作火焰。
揚起的海賊旗，被炙熱的燃燒的風煽動，閃耀著光芒，飛舞向了無盡的夜空。
“再見了，黑桃號！”
“這是個好家啊，艾斯！”
“是啊，丟斯！”
艾斯讓大家下船后，與伙伴們一起，目送船只燃燒著駛向深海。
適逢吉日！
拂凈了塵埃的莫比迪克號甲板上，掛起了“白胡子骷髏”的海賊旗。
義子杯儀式！
白木桌上，擺放著酒、酒壺和酒杯、鹽堆，還有一堆鯛魚。
隊長級別以下的白胡子海賊團主要成員分列左右，以丟斯為首的黑桃海賊團的伙伴們在甲板下方靜候，今天的主角艾斯走進了儀式會場。
艾斯今天特地摘下了帽子，金屬刃物，以及脖子上的珠子也都取了下來，凈身參加。
“此為誓禮之杯！鑒于時勢，有所簡略，還請多擔待。”負責此次義子杯儀式的司儀如是說，這個是穿著和服，藝伎打扮的人。
毫無關系的兩人要結下家人之緣。
簡明扼要的說，這是向大海宣誓今后彼此就是自己人的儀式，更夸張一點，對海賊可說是如同第二次誕生一樣的大事，這杯酒關系到今后的一生。
愛德華·紐蓋特為父，波特卡斯·D·艾斯為子！
“現此舉行義子杯儀式。在下以藏不才，本日擔任司儀。同時斡旋人為薩奇，見證人為馬爾科，證明人為蒂奇……”
儀式從簡，斡旋人薩奇從為父的白胡子那接過酒杯，交給為子的艾斯。
艾斯將杯中酒一飲而盡，把酒杯用紙包好收在懷中，隨后又將酒注入另外兩個杯子，在左右列席的隊長之間傳遞，從上座傳到下座，都喝過后兩個就被又傳回上座。
交杯！
最后將杯子相摞，按照規矩一同擊掌賀成。
過了片刻，在薩奇的催促下，艾斯有些難為情的開口說了那個詞。
“老爹！”
“喔，兒子喲！”
艾斯和白胡子交換了簡短的話語。
“可喜可賀……現在二位就已經結為父子了！”隨著以藏的聲音，場內響起了掌聲。
白胡子本隊自不用說，還有特意千里迢迢趕來的白胡子旗下海賊團，光是大型船就有十多艘，其中大概也有想親眼目睹一下傳說中的“火拳”的人吧！
波特卡斯·D·艾斯的義子杯儀式，受到了新世界的矚目。
“你好像把旗燒了？”白胡子問艾斯。
“是啊！”
“其實你們也可以保留旗幟，直接加入我的麾下啊！”
在保有自己的海賊團形式的同時，與白胡子結為親子的人也有很多，比如曾經被李斯特擊潰的惡棍海賊團。
“那對我來說不符合規矩！”艾斯說。
“是嗎？”
“而且，我是火焰，那面旗，在我手中化成了火焰，它會永遠留在我心中！”艾斯凝視著自己的掌心。
“啊，對了！”作為見證人的馬爾科，打算向艾斯講述起小弟的規矩。
“聽好了，艾斯，既然加入了我們啊……”
“容我先說一句！”
艾斯向前踏了一步。
“啥？”
艾斯沒理會花說到一半卻被打斷，有些不知所措的馬爾科，自顧自的繼續。
他略微彎下腰，把左肩轉向白胡子。
他展示出左肩的刺青。
“我的名字是波特卡斯·D·艾斯，此名來自予我以大恩的母親，刺青代表同時也是我恩人的兄弟們，還有在后面等待的各位小弟……介紹一下，這是我的家人，而今天，我，結果了你的義子杯，白胡子！”
艾斯轉過身去。
“我會把后背空著，這杯酒的意義……當我明白自己尋找的東西就在這里的時刻，那個時候，我的后背會背負你的印記，老爹……”
背負上愛德華·紐蓋特的信念，刻下一生都不會消失的“白胡子骷髏”的刺青，以此為證，背負下去。
“咕啦啦啦……了不起！”白胡子十分愉快的笑了。
“這就是我的規矩！”艾斯轉過身說。
“不錯！”馬爾科鼓起掌聲。
緊接著，周圍響起更加熱烈的喝彩的掌聲。
儀式過后，就是海賊常有的宴會了，這么隆重的日子，自然是個盛大的宴會，大船上的廚房里，廚子們忙碌著，小弟們搬出一桶桶運來的好酒，大家喝啊，笑啊，跳啊，鬧啊……
宴會直到深夜，隨著大家喝得酩酊大醉才散去。
“馬爾科，老爹休息了嗎？”
比斯塔走過甲板，來到船艙外，看見馬爾科從船長室里出來，問了一句。
“嗯，他今天喝了太多酒了，你知道，醫生早就說過，他的身體不能再喝酒。”馬爾科抱怨說。
比斯塔微笑著說：“今天這種日子，就不要攪興了。”
“老爹也是這樣說，可是……算了，不說這些。”
馬爾科搖著頭，說：“你找老爹有什么事嗎？”
“嗯！跟艾斯有關。”
“嗯？”
比斯塔說：“艾斯從東海出來時，在李斯特的城鎮里大鬧了一場，還被抓住判了刑，不知為何逃了出來，現在他接受了老爹的義子杯，傳到李斯特那兒，有些麻煩。”
“是嗎？”
馬爾科偏偏頭，說：“也沒什么麻煩的吧，艾斯已經是老爹的兒子，也就是我們的兄弟，我們肯定是幫艾斯啊！至于李斯特，他連海賊都不是，跟我們不是一路人吧！”
“這就是麻煩的地方。你知道的，老爹的脾氣！如果李斯特要找艾斯麻煩的話，老爹一定不會坐視不理。要是老爹跟李斯特動起手，老爹一定會贏，但，就怕別的四皇……到時候，對我們很不利啊！”比斯塔說出來自己的擔憂。
“而且，艾斯給李斯特添了麻煩是事實，為這種事出頭，不太符合我們的處世之道吧！”
馬爾科掐著下巴，看了眼比斯塔，說：“你想怎么做？”
“既然是艾斯惹得禍，那就讓艾斯去跟李斯特道個歉，該賠償的賠償，把事情談開，李斯特看在我們的面子上，不會拿艾斯怎么樣。”比斯塔說。
馬爾科略微皺眉，說：“這樣，會不會讓人覺得我們怕了李斯特？”
比斯特笑著說：“我們本就不是以霸道蠻力處事，做錯了就是做錯了，認個錯道個歉，很丟臉嗎？”
“好吧！那我去跟艾斯談談，順便讓他知道下小弟的規矩。”馬爾科說。
“我也去看看！”
馬爾科和比斯塔一起來到艾斯住的地方，發現薩奇正在照看他，酒味刺鼻。
“你們怎么來了？”
薩奇把冷毛巾搭在艾斯額頭上。
“我們來看看他！”
“大家都跟他喝酒，他來者不拒，喝得不省人事，大概，你們要到明天才能跟他聊了！”薩奇說。
“你們找他有什么事嗎？”
比斯塔擔憂的事，也沒有什么好隱瞞的，他跟薩奇說了，薩奇略沉吟，說：“好，這件事我會跟他說的。”
白胡子海賊團的各隊隊長，都是跟白胡子喝過義子杯的人，相互之間，親如兄弟，大家難得見面，薩奇弄了兩個小炒，拿出酒，就在艾斯的房外喝了起來。
“薩奇，你跟艾斯相處最久，你覺得他怎么樣？”馬爾科問。
“他啊，脾氣就像火一樣，看起來很暴躁，其實是個很單純的男人啊，就像老爹一樣。”
“所以老爹才會那么喜歡他吧！”比斯塔說。
“他現在的實力，勉強夠格擔任個隊長了，不知道老爹會讓他建第十七番隊，還是，擔任第二番隊的隊長。”馬爾科說。
“不清楚！”
“我覺得是二番隊吧，自從那個男人離開后，二番隊隊長的位置，一直空著，艾斯的話……”薩奇每天負責白胡子的飲食，最了解白胡子的心思。
“二番隊，資歷還不夠吧！”
“算了，這件事還是老爹說了算。比斯塔，你負責的賭場怎么樣了？”
“我從領海內招了些人手過去，總算有點兒起色，管理這種事，還是要內行來負責，外行指揮內行，只會一團糟啊。”比斯塔說。
“這倒是，那個，李斯特好像覆滅了吉古拉一伙，現在地下世界一團糟，到處都在開戰，爭搶吉古拉留下的市場，那些瘋狂的家伙，連我們的地盤都敢打主意。”薩奇有些抱怨的說。
“吉古拉那種人渣能夠存在，是有人需要他存在吧？看著吧，再過不久，又會有一個新的‘吉古拉’出現。”馬爾科看得很透徹的說。
“是世界政府吧！”
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