李邦彥罷職后，朝廷決策中心進行改組，形成了新的領導班子以張邦昌為太宰兼門下侍郎（他只是掛名，此時已隨金軍北上），吳敏為少宰，李綱知樞密院事，徐處仁為中書侍郎，唐恪同知樞密院，耿南仲為尚書左丞，李棁為尚書右丞。
受命北上追趕金人的宋軍各部，由于是分頭行動，所以進軍步伐并不協調一致。馬忠和范瓊行動比較快，很快便追過黃河，繼續躡跡北上。而姚古、種師中、折彥質都駐軍于外地，接到命令較晚，行軍也較遲緩。
姚古、種師中、折彥質之所以行軍遲緩，還有一個原因是，他們對來自朝廷的命令感到“莫之適從”。樞密院命令他們尾隨金軍，追擊破賊。而來自三省的命令則是，令他們護送金人出境。朝廷政令不一，讓他們這些領兵在外的將領們深以為患，深以為慮。
主張與金人議和的吳敏和耿南仲等宰執，獲得內部消息說，北上之軍有可能要向金人開戰。吳敏和耿南仲認為，一旦開戰，則后患無窮。他們立即上奏宋欽宗，隨后派人火速去往河東、河北傳達命令，嚴禁出兵攻擊金人。他們還派人給各軍送去軍旗，豎立在中軍大帳之前，旗上寫著幾個鮮明的大字“擅出兵者并依軍法”！
二月十五日，朝廷忽然接到河東路澤州奏報，說大金國相宗翰領兵侵入南北關，已攻破隆德府，占領高平縣。據說，宗翰既逾南北關，仰而嘆曰“關險如此，而使我過之，南朝可謂無人矣！”
朝廷聞訊，大為震懼，大臣們都擔心西路金軍再次渡黃河而南下。
宋欽宗急忙召集宰執開會，商討對策。宰執們都紛紛埋怨李綱，指責他不該盡遣城下之兵前去追趕金人，搞得現在京城又無兵可守，讓朝廷陷入被動局面。
李綱不慌不忙地解釋說“斡離不之師既退，自當遣大兵護送。初，不虞宗翰之來也。宗翰之師雖來，聞既和，亦當自退，必無復渡河之理。又太行瑯車之險，已遣統制官郝懷將兵三萬屯河陽，控扼險道，決無他慮。”
吳敏和耿南仲見李綱如此自信，也不與他正面爭論。散會后，他們施展小動作，密奏宋欽宗，暗中派人持金字牌疾速北去，追還馬忠和范瓊等諸將之兵。
當時，馬忠和范瓊已經追到邢臺與趙縣一帶，與金軍也就是二十里路的距離。金人聞聽宋軍尾追而來，“莫測多寡，懼甚，其行甚速”。
馬忠和范瓊正追在興頭上，忽然接到撤兵詔書，他們“無不扼腕”。雖然有些不解，有些不情愿，但軍令如山，必須執行，他們不得不停止追趕，按原路撤回。
李綱聽說此事后很吃驚，當即入宮面見宋欽宗，據理力爭。令人不可思議的是，宋欽宗竟然又被李綱說服，于是“得旨復遣”。
此時，馬忠和范瓊已遵照撤軍命令，往南回走了一半路程。接到復遣命令后，他們又掉頭北上，繼續追趕，終于在滹沱河畔追上了金人。
然而，將士們已經知道朝廷對于向金人開戰，意見很不一致，命令變來變去，他們不知如何執行為好。再加上騎馬來回奔跑數日，全軍將士身體疲憊不堪，無法投入戰斗。于是，他們“不復有邀擊之意”，只好眼睜睜地看著金人離去而已。
按照城下之盟的約定，金軍過黃河以后，應該將肅王趙樞放回。在金人撤軍第二天，宋欽宗便派遣王俅到黃河南岸去迎接肅王。然而，宗望過河后并沒履行約定。肅王與其他人質一起，繼續隨金軍北上。
金人開始退師時紀律還是很嚴明的，過黃河后，宗望下令張榜，告誡全軍不得虜掠信德府。在金人心目中，太原、中山、河間三鎮及其以北的土地，是宋朝答應割讓給金國的，而信德府不在割地范圍之內。
途中，金軍偶遇幾名傳遞公文的宋朝斥堠，從他們身上截獲了一份文件。打開一看，乃是河北都轉運使張愨發往磁州的公文，令磁州官員將寄存在那里的三十萬兩銀錢封椿，不得支用。這三十萬兩銀錢，是當初郭藥師擔任同知燕山府時向朝廷索要的軍費。當時，錢剛運到磁州，燕山便已淪陷，郭藥師也已叛變。于是，這筆銀錢便寄收于磁州軍資庫中。
宗望一看公文大喜，兵至磁州時，他令郭藥師入城，向磁州守臣索要這筆錢。磁州知州名叫趙將之，郭藥師入城見到他后聲稱“這筆錢是朝廷發往燕山的錢，應該交付給我。”
趙將之假裝糊涂，回答道“沒見過這筆錢。”郭藥師早有準備，當即出示文牒。
趙將之見隱藏不住，正在躊躇時，郭藥師臉色一變，揚言道“不得銀，則攻城取銀！”
趙將之害怕金人屠城，于是就將這三十萬銀錢交給了郭藥師。
金人繞過磁州，繼續北上。宗望本想按照約定，順路交割中山府與河間府。當時，中山與河間都在宋朝控制之中。中山府知府名叫陳遘，河間府知府是詹度，他們都堅決反對割地，決心與城池共存亡。
宗望見中山與河間拒絕交割，便試圖武力攻取，但進攻均告失敗。這讓金人大為惱火，于是，“復旁出鈔掠”，深、祁、恩、冀等地，皆深受其害。
東路金軍在河北的中山、河間一帶掃蕩；西路金軍則南下河東，占據太行，俯瞰河津。
面對新形勢，宋欽宗急忙召集宰執們商討對策。經過研究，二月十六日朝廷又做出新的部署種師道增加太尉官銜，繼續擔任河東河北宣撫使，駐軍滑州；姚古增加檢校少師官銜，繼續擔任河東路制置使，統兵以援太原；種師中繼續擔任河北路制置副使，統兵以援中山、河間諸郡。
在宗望率東路軍北撤的同時，宗翰則率西路軍一路南下，二月十九日兵臨隆德府。