十一月二十八日傍晚，宋欽宗登臨南熏門閱兵結束后，忽然接到奏報，說金人派來了四名使者，領頭的名叫劉晏。宋欽宗令翰林學士莫儔、防御使高世賞擔任館伴使，讓他們將金使安排于都亭驛。
劉晏等人是宗望派來的，他們名義上是要來促和，其實是來探查城內虛實與宋朝態度的。進城后，劉晏對莫儔說道：“皇子元帥遣晏等前來通報，國相元帥一軍昨晚已到，欲請皇帝出城會盟。”
莫儔回答道：“伯侄之國，義均骨肉。與二元帥相見，固然無害，但事體不順，難以家喻戶曉。京城人見大兵已逼近城下，豈容皇上車駕出郊？二帥自北而來，只欲彼此不失信也。然而，若答應二帥，卻為士庶居民遮擁不放，車駕無法出城，豈不又失信于二帥？如此則更不安。”劉晏等人聽后，頗以為然。
到達都亭驛后，劉晏請求馬上朝見皇上。莫儔無法做主，只好進宮請示。
宋欽宗詢問身旁左右大臣：“怎么辦好？見還是不見？”左右大臣不知皇上是什么態度，故皆不回答。
宋欽宗想了想說道：“以前金人遣王汭來出使，這人說話很不中聽。因此，朕不想見劉晏等人。”
孫傅與何栗于是代表朝廷決定：“將金使留在都亭驛內，派大臣前去館內議事即可，不必引見皇上。”
第二天，在眾多全副武裝的衛士保護下，宋欽宗頭戴一頂小青帽，乘坐一匹大白馬，在隨從們前呼后擁下走出皇宮。他首先登上京城東壁，視察城防情況，撫勞慰問將士軍兵，增俸或者升官，據功賞賜。將士軍兵們很受鼓舞，大家決心痛殺來敵，誓死捍衛京城。
十一月三十日，金人西路軍主力與東路軍主力皆陸續到達京城下，他們總共大約有十萬余眾。其中，有不少是從河北河東強迫前來運送糧草的民工，他們充數于其間。另外，金人也抓來一些近城之民，令他們運石伐木，制造攻城器具，這些人數量也不少。
宗望將司令部屯駐于京城東北郊區的劉家寺。宗翰將司令部屯駐于京城西南郊區的青城，這里有宋朝皇帝舉行郊祭的齋宮。
金軍主力逐漸散開，在京城四壁分別設置若干軍寨，將京城四周圍閉起來。金人軍寨甚多，有大有小，不以數計。金人在郊野上公然舉著旗幟，往來于各軍寨之間。
守城的宋軍官兵站在城墻上，對城外金軍情況歷歷在目，“皆有懼意”。
閏十一月初一，宋欽宗下詔，三高官官改回原來名稱，太宰、少宰仍叫尚書左、右仆射。接著，任命門下侍郎何栗為尚書右仆射兼中書侍郎，即宰相；任命檢校少保、鎮海軍節度使、充上清寶錄宮使劉延慶為檢校少傅。
不久，宋欽宗又下詔，要到京城南壁去視察城防。他要求就像當年太祖視察城防那樣，儀衛務從簡便，乘馬而去。
由于連日下雪，路上積雪難行。在何栗、孫傅等宰執大臣陪同下，宋欽宗只帶著幾名隨身侍衛和內侍，他自己全身披甲掛胄，騎著快馬，踏著泥淖前行。這天寒風凜冽，大雪紛飛。
宋欽宗先到南熏門。張叔夜率領的勤王軍依然駐扎在南薰門下。宋欽宗見軍容整肅，很高興，當即命取下宰相何栗笏頭上的金帶，賞賜給張叔夜。
張叔夜則趁機建言道：“郭京狂率，指望他必敗事。現在城外金人營壘尚未建全，我愿率諸將出城擊之，金人必敗。”宋欽宗不采納，隨即率眾穿街過巷，朝宣化門而去。
京城市民得知皇上冒著風雪親自登城，皆感動得流泣。
宋欽宗來到宣化門下，將侍衛全都留下，只帶內侍數人登城。雖然他身披鐵甲，但步履如飛，偶爾有泥雪濺起，滑落到身上。他徒步登上拐子城，親自觀察城外金軍營寨情況。
開飯時，宋欽宗退掉御膳，令人取來士兵的飯菜吃。宋欽宗告訴守城官兵，朝廷準備用來賞賜的文武官員職位有兩千多，可以安排七千人員，所賞賜的錢物不可計數，對于血戰者更是要特別尤厚。這天，城內又發生了一件內亂之事，即奇兵作亂。
這些所謂奇兵，是樞密承旨王健建議創置的，王健于是被任命為奇兵統領官。這支隊伍原來歸何栗領導，何栗回到朝廷后，將它交給郭京領導。
奇兵隊伍中有一個名叫尹奇的京畿弓手，他懷疑有十幾個帶軍的使臣是奸細，便鼓動眾人將他們殺死。于是，城中百姓懷疑有金人奸細混進城來，遂亂抓亂殺，被斬首、毆打致傷的良民，不可勝數。
奇兵統領官王健本人竟在皇宮宣德門前，遭到奇兵與百姓的毆打，朝廷大為震驚。殿帥王宗濋急忙帶兵趕往現場，收捕斬殺了數十人，局勢才得以穩定。
關于朝廷組建奇兵一事，有識者莫不以為是個笑話。因為自古以來，兵法皆認為對敵時，奇正隨機而應變，事先無所謂正兵奇兵。出奇用之，則為奇兵。從未聽說，預先以奇兵自名者。何況未嘗出奇，何奇之有？
潤十一月初二，館伴使莫儔等人上奏道：“不引金使入宮朝見，恐難以說清理由，亦恐劉晏不肯離去。何況斡離不對于本朝素有善意，今卻拒絕其使者。若此后粘罕也遣使來，不知陛下還令朝見否？若勢必引對，那么一定會激怒斡離不。臣等連日與劉晏對話，覺得此人似稍識義理，決非王汭狡獪悖慢之比。”
宋欽宗說道：“既如此，今即可引見。”
不久，莫儔將金使劉晏等人領入大殿。宋欽宗見劉晏果然執禮甚恭，奏對婉順，與以前的金使大不相同，于是大悅，厚賞以禮幣。但劉晏全都謝絕不要，即告辭而去。
隨后，宋欽宗登上京城西壁視察，慰勞官兵，如同視察東壁和南壁一樣。不久，宋欽宗又來到鄭門，南道總管張叔夜領兵四千駐扎在城下。宋欽宗下詔，任命張叔夜為延康殿學士。
這天，范瓊領兵出城偷襲金軍營寨，成功返回，斬獲金人首級數百。